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李寒秋道：“为什么？”
苹儿道：“我想打听出来那蒙面人究竟是何许人物，我要告诉雷飞你的行踪、而且，而且……”突然住口不言。
李寒秋道：“而且还想去看看韩公于，是么？”
苹儿道：“他是好人，你不要专往邪里想。”
李寒秋哈哈一笑，道：“姑娘和韩公子，的确是一对璧人，韩公子的才华、人品，在下都十分欣赏，只可惜他是韩涛之子，方秀之侄，如若他不是韩涛的儿子，在下必将设法和他攀交。”
苹儿道：“这就叫英雄相惜。”
李寒秋道：“怎么说？”
苹儿道：“那韩公子也曾对贱妾说过，他对李相公，十分折服，只可惜上一代的恩怨，使你们双方无法交往。”
李寒秋长长吁一口气，道：“苹姑娘，在下有一种很奇怪的感觉。”
苹儿道：“什么事啊？”
李寒秋道：“我和那韩公子，日后免不了一声生死之搏，不是他死，便是我亡……”凝目望着窗外的芦苇，缓缓接道：“每当我看到他，我就忍不住兴起此念。”
苹儿道：“贱妾也听那韩公子说过，他将尽他所能来消去你心中对他的仇恨，他已知道了你是谁，也知道自己父亲杀你们一家的往事，只要你对他稍留情意，你们之间或可化敌为友，至少，不再舍命相拚了。”
李寒秋凄凉一笑，道：“好，你回方家大院去吧！见着韩公子时，代我问好。”
苹儿似是突然间想起了一件十分重要的事，急急说道：“有一件事，我一直想问你，但每次见你之后，就忘了。”
李寒秋道：“什么事？”
苹儿道：“关于那娟姑娘？”
李寒秋道：“娟姑娘怎么样？”
苹儿道：“娟姑娘现在何处？……”
沉吟了一阵，不闻李寒秋答话，接道：“我们相处的日子不长，但性情倒很相投，承她看得起我，一直把我作妹妹没看待，大约她心中也很明白，明明暗暗，我都帮了她不少的忙，在我们一段相处时日中，我对她十分敬重，我希望日后，能再见她一面。”
李寒秋沉吟了一阵，道：“她住的地方很隐秘，在下去找，如是时间充分，可以找到，但我说不出那地方叫何名称。”
苹儿道：“我只知道她已不住原来的地方了。”
李寒秋道：“不惜，她的身世、际遇，实也是可怜得很，这几年中，她都在被迫中受人奴役。”
苹儿道：“剑要淬炼，人要磨难，娟姑娘如是不是在磨难中生活，在她的年龄，岂有那等锋芒、才智……”长长吁一口气，道：“知道么？娟姑娘才真是韩公子怀念的人。”
李寒秋双目盯住在苹儿的脸上，呆呆地看着，一语不发。
苹儿有些不自然地说道：“你瞧什么？”
李寒秋道：“我知道，你们那位韩少爷对她很好，不过，他对你也不错。”
苹儿轻轻叹息一声，道：“我不是替韩公子解释，我只是在说明一件事，那韩公子在方家大院中，并没有几个谈得来的人。”
李寒秋道：“只有你苹姑娘了。”
苹儿道：“娟姑娘在此时，他和娟姑娘最谈得来。娟姑娘去后，他就和小婢见面多些，但我们谈的都是天下大事，武林奇观，从未涉及风月。”
李寒秋淡淡一笑，也不接口。
苹儿道：“我知道你不相信，但这都是千真万确的事，过去，我对他一直暗中提防，怕他是别有用心，但一直没有。有一天，我们秉烛夜谈，通宵达旦，他一直没有动过一点坏心。”
李寒秋道：“在下相信姑娘的话。”
苹儿道：“我再三对你解说此事，只有一个希望。”
李寒秋道：“什么希望？”
苹儿道：“希望你不要存杀他之心。”
李寒秋正容说道：“如若我杀了他的父亲，他会不会找我报仇呢？”
苹儿道：“如是你肯变换一个方法，使韩涛死去，而又不是亲手杀他，我想那韩公子会谅解你。”
李寒秋缓缓说道：“苹姑娘，你是为那韩公子作说客么？”
苹儿道：“不是为韩公子。”
李寒秋道：“那是为谁？”
苹儿道：“你。”
李寒秋道：“为了我？”
苹儿道：“是的，也为了整个武林。”
李寒秋道：“区区想不通姑娘言中之意。”
苹儿道：“不要把韩公子逼走极端，那对你和整个武林同道，都有害无利。”
李寒秋沉吟了一阵，忖道：“记得娟儿也曾劝过我，不可和韩公子为敌，如今苹儿又是这般劝我，但我已两度与韩公子交手，除了他乘的那一辆怪车之外，武功并不见如何高强，不知何以娟儿和这位苹姑娘，会对他那样敬服？”心中念转，口中却说道：“在下曾和韩公子动过手。”
苹儿道：“我知道，那韩公子对我说过。”
李寒秋道：“就和他动手经过而言，那韩公子武功并不见如何高强。”
苹儿道：“他不是李公子的敌手么？”
李寒秋道：“在下相信有杀他的能力。”
苹儿道：“他武功虽非极好，但他的才能，却非常人能及。”
李寒秋不想再和苹儿争论，心中暗打定了主意，只要日后再遇上韩公子，不杀他，也要重伤了他。
苹儿不闻李寒秋回答之言，接口说道：“也许李相公不肯信我的话……”
李寒秋搬转话题，道：“咱们不谈此事了，姑娘是否离此，几时动身？”
苹儿摇摇头，道：“我不回去了。”
李寒秋道：“为什么？”
苹儿道：“我如回方家大院，你也要离开此地，是么？”
李寒秋道：“不错啊！”
苹儿道：“为了要你留此养好伤势，我只有留这里陪你了。”
李寒秋沉吟了一阵，笑道：“再过一夜，在下的伤势就可以大好了，明晨咱们一起离开此地，在下回金陵，姑娘重返方家大院。”
苹儿道：“今天不回去，以后我就永远不回了。”
李寒秋道：“为什么？”
苹儿道：“如是我不能说出很适当的理由，回去那是羊送虎口，自投罗网。”
李寒秋道：“姑娘如不回方家大院，不知今后行止何处？”
苹儿双目盯住在李寒秋的脸上，瞧了一阵，道：“不知道。”
李寒秋奇道：“不知道？”
苹儿道：“是的，真不知道，我自幼就无爹无娘，这些年在方家大院中长大，你说要我到哪里去呢？”
李寒秋道：“这个，这个……”
苹儿接道：“你如肯让我追随于你，我愿易容充你的随行小厮，如是不行，那我只好孤身一个，天涯流浪去了。”
李寒秋略一沉吟，道：“我的处境，姑娘很明白，随时可能遇上凶险，姑娘和我走在一起，岂不是自找麻烦么？”
苹儿道：“我不怕，只要你答应就行。”
李寒秋道：“你如不怕凶险，不畏嫌疑，咱们走在一起就是。”
苹儿道：“你答应了？”
李寒秋点点头。
苹儿一跳而起道：“我想不到你会这样轻易地答应我。”李寒秋道：“怎么？后悔了？”
苹儿道：“我心里大高兴……”一跃下舟，回头笑道：“我自己下舱去，替你做两样小菜吃，试试作新收丫头的手艺如何？”
李寒秋望着那苹儿远去的背影，心中暗道：“这丫头会如此高兴，似乎是早有和我同行的用心，这其间，倒是有些在费猜疑了。”
使苹儿答允留此，倒使李寒秋心中放宽不少，如自己一人留此，面对着三个陌生的母女，心中实有着无限的别扭。
李寒秋虽是不愿留此，心中又有着一股按捺不住的好奇，暗道：“这三位母女，也是奇怪得很，天下尽多名山胜水不去住，却偏偏选择了这样一个所在，这地方应该是在那方秀的控制之下，这母女三人，住在此地，不知是有何用心？”
一个新的念头，在脑际之中闪过，忖道：“这母女三人住在此地，必有一种用心，这用心也许和方秀等有关。”
一时间，只觉很多事端，涌上心头，原已激起的好奇之心，更为强烈。
忖思之中，不知过去了多少时间。突然间响起了阵轻微的步履之声，似是有人登上了木舟。
抬头看去，只见那流着双辫的瑜儿，缓缓走上船来。
李寒秋站起身子，一欠身，道：“打扰姑娘了。”
瑜儿微微一笑，道：“我妈要我来问问你……”
李寒秋接道：“问什么？姑娘只管请说。”
瑜儿道：“我妈想和你谈几句话，怕你要坐息养神。”
李寒秋道：“好啊！咱们一起去见令堂。”
瑜儿道：“那倒不用了，家母来这里看你，我去请家母来。”转身一跃下舟，匆匆而去。
片刻之后，瑜儿带着母亲，重又行回舟上。
李寒秋抱拳一礼，道：“老前辈请坐。”
中年妇人颔首为礼，道：“李相公不用多礼，老身王门周氏，先夫已逝，留下了两个女儿。”几句话，简单地描述了自己的身世。
李寒秋欠身一礼，道：“原来是王夫人。”
王夫人道：“不敢当……”
语声一顿，道：“老身想请教相公一件事，不知是否有当？”李寒秋道：“夫人但请吩咐。”
王夫人对站在舱门口的瑜儿挥挥手，道：“去帮你姐姐做饭去。”
瑜儿柔顺地应了一声，转身而去。
第二九章 儿女情怀
王夫人直待女儿去远，才回目望着李寒秋，道：“小女自幼就随我住在这芦苇林中，很少和人接触，很多事，她们都不明白，听了难免要动好奇之心。”李寒秋心中暗自忖道：“听口气，这两个姑娘似是很少离开芦苇林了。”口中却应道：“夫人说得是。”
王夫人淡淡一笑，道：“你口虽不言，心中却定然很奇怪，我们为什么要住在这等地方？”
李寒秋道：“不错，在下确有些奇怪。”
王夫人道：“如若你知晓了我们在此守候一件奇物时，那就不足为怪了。”
李寒秋道；“守候什么？”
王夫人道：“一条既狡猾又恶毒的怪物，但对我们母女却有大用。”
李寒秋道：“晚辈见识浅陋，夫人明说吧！”
王夫人微微一笑，道：“也许今夜你就可以见到了。”
李寒秋见对方不肯直截了当的说出来，倒是不便再问，强自按下好奇心。
王夫人道：“相公伤势未愈，老身是不该麻烦……”
李寒秋道：“不要紧，晚辈伤的不重，自信还可支撑，夫人有什么事，但请吩咐。”
王夫人道：“有劳相公今宵替老身守侯一个方位，拦阻那怪物逃走，相公只要拦住它，自有老身对付它。”
李寒秋心中大感奇怪，暗道：“王夫人口中称为怪物，足证它不是人了。难道人世之间，真还有什么山魅水客之流的怪物不成。”一股强烈的好奇之心，由心底泛了起来，点头说道：“好！在下尽力而为，夫人要在下如何效劳，但请吩咐就是。”
王夫人微微一笑，道：“那很好，老身考虑人手的调配之后，再通知李相公，此刻，你尽管好好地休息，那怪物纵然出现，也是晚上的事。”转身向外行去。
李寒秋望着那王夫人的背影，强忍下心中之言。
王夫人去后不久，苹儿已手托木盘，行了进来，盘上放着四菜一汤，和一大钵饭。
李寒秋早已有些饥饿，莱饭香气，更是引得他饥肠辘辘。
苹儿放下菜盘，说道：“你饿了吧？快些吃吧！”
李寒秋取过碗筷，立时大吃起来。
苹儿行到舱外四顾了一阵，重又行了回来．低声说道：“李相公，王夫人来看过你？”
李寒秋点点头。
苹儿道：“她和你谈过什么没有？”
李寒秋道：“要我帮她们母女一个忙。”
苹儿道：“你答应了？”
李寒秋道：“自然是答应了，有什么不对？”
苹儿垂首沉思不语，良久之后，才抬头说道：“她要你帮什么忙？”
李寒秋道：“她说今宵之中，可能有怪物相犯，要我替她们守住一个方位。”
苹儿道：“你怎么说？”
李寒秋道：“在下自然一口答应了。”
苹儿轻轻叹息一声，道；“瑜儿很纯洁，只要你有问话的机会，不难问出内情……”
李寒秋接道：“这地方有什么可疑？”
苹儿道：“我说不出来，上次我和娟姑娘到此时，看不出异样，这次却感到有些不对。王夫人如若再来看你时，你留心瞧瞧她的眼睛，有什么不同？等会，我尽量绊住那位大姑娘，你和瑜儿谈谈。”
李寒秋道：“你怎知她要来？”
苹儿道：“我刚才在厨下，听她说要给你送茶来。”
李寒秋放下碗筷，道：“苹姑娘，如若情势不对，快些到这里，如若咱们合力，对付她们母女，并非难事。”
苹儿点点头，收拾了碗筷，匆匆而去。
果然，苹儿去后不久，那瑜儿提着一壶茶，行入舱中，笑道：“妈妈要我送茶给你。”
李寒秋这次心中有了图谋，微微一笑，道：“瑜姑娘，你忙么？”
瑜儿摇摇头，道