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然舍弃己身,抱着白面尊者跳下悬崖,同归于尽。武林人感其恩义,将是役五个人尊为“五君子”,而那位少侠舍己为公,居功阙伟,人皆以“柳大侠”呼之。
“这么说来,我在涵阁所见的画像,就是那位柳大侠?”
“不错,后来江湖中人追思先烈,便做了这幅画像,五君子中的四人都各藏了一份,悬于正堂,见者无不执礼。”
“这位柳大侠义薄云天,真是叫人好生佩服!”
我听了之后,不禁肃然起敬,不想竟有此等英雄男儿。
“我当年听我父亲说起这段故事,也是心驰神往,只恨晚生了许多年,不能和他结识。”萧紫庭道。
“不过,连你父亲他们也不知这个人的来历么?”
“我父亲说,柳大侠生平没人知晓,临到决战前夜,才忽然出现在他们四人面前。次日一战与白面尊者同归于尽,他前后出现在江湖中的日子,总共也只短短那么两天而已,真是来也匆匆,去也匆匆,只留下个姓氏叫后人凭吊。”
“不知道我什么时候才能有这等的成就啊。”
我一阵感慨,萧紫庭闻言诡秘一笑,看看窗外无人,扇子一挡,低声道:“你可记得那谢老师临终前的话么?那白面尊者竟然又重出江湖。到时候,还愁没个建功立业的机会么。”
“可是,不是说那魔头与柳大侠堕崖而死了么?”
“只是堕崖而以,没人确实见了他尸首……姑且不论这消息真伪,凭我的感觉,这江湖又要起一场绝大的风波了”
“果真有此事?”
我听了,忽然想到侠客小说里,颇有几个堕崖不死的角儿,不是拣了秘籍就是遇个高人;不过多是正道高人能有此际遇,恶徒却从无这等好运气。
“刚才慕容世伯接过那信,表情如何你也看到了,此事绝不寻常……”
他话未说完,就听有人敲门;两个人都是一惊,连忙噤声不语,我看了他一眼,喊道:
“哪位?”
“东方公子,萧公子,老爷有请。”
我起身开了门,门外站着的是慕容家的仆役。萧紫庭道:
“请问慕容伯伯叫我们去,是什么事?”
“小的不知,只知道刚才来了个位公门的捕头来找老爷。”
我和他对视一眼,心里明白,都暗想这何中棠来的还真快。
“那唐枫是不是也被叫去了?”
“是的。”那仆役恭敬答到。
这次去的却不是涵阁,而是燕子坞的正厅。进到厅里的时候,慕容骧、唐枫还有何中棠三人已经在了。慕容骧手托热茶,一脸沉稳;唐枫抱臂站在一旁,颇有不耐之色;而那何中棠则端坐在椅子上,仍是面无表情。
“啊,你们两个也来了?”慕容骧见到我们,呵呵一笑,把手中茶杯放下,“这位是六扇门中的新亭总捕头何大人。”
“我们和这位大人已经见过了。”
萧紫庭回道,我点点头。慕容骧又道:“这位大人此次造访,是专为谢老师而来。”
“不错。”何中棠冷冷接口说道。
“谢老师被强人殴打致死,这是你亲见的。现在犯人既然已经落网,又来找我做什么?”
唐枫话没说完,慕容骧从一旁拦住:“哎,贤侄,少安勿躁;公门与江湖迥然。这取证做供,乃是律例规矩。衙门百姓本是一家,我等身为天子臣民,自当尽力配合朝廷办案才对。”
听了慕容骧这番话,何中棠脸色还是如腰间铁尺一般僵硬,只见嘴唇在动。
“他们三人,只需录个供子即可,我此番来还有一人要问。”
“哦?只要在老夫府上,就一定叫来与大人查问。”
“就是慕容先生你。”
何中棠说完,我们三人俱是一惊,慕容骧反倒毫不在意,脸上从容依旧。
“呵呵,老夫?也对,也对,谢老师与我是至交,我定当知无不言。”
“那最好,这谢老师是哪里的人?做什么职业?”
慕容骧略想了一下,从容答道“:他是河南叶县人,老夫与他年轻时便就相识,平日里以传递信件为业。”
“可此人武功不低。”
“大人好眼力,他所传的信件,多是涉及江湖事务,干系重大,若没个一技傍身,怎能安全送到。”
“你最后一次见他是在什么时候?”
“三月之前吧,那时候是老夫寿辰。”
“他临死之前,曾请这三人转交一封信给慕容先生,显然是受人委托,也是他被人追杀的原因所在。关于这个,慕容先生可知道些什么?”
慕容骧把茶杯缓缓搁到一边桌上,茶盖盖好,方笑道:“老夫最后一次见到他已是数月之前,此后就一直与他再无联系;大人既然已经拘了那几个杀人的凶犯,对于追杀的原因想必知道的比我多吧。”
“据那七人供称,他们只是受人指使,其他一概不知。”
“哼,哪个犯人不是如此说?你们公门却真是容易轻信于人。”唐枫站在一旁站的乏了,忍不住出言讥讽。
何中棠转头到唐枫,嘴角微微上撇,一字一句道:“入了公门,讲的自然都是实话。”12个字咬的字字清晰,那七人却不知道是经受了何等待遇才“讲的自然都是实话”。
“何大人。”萧紫庭插过话来说道,“谢老师临死前曾说,那白面尊者重现江湖,在下以为这便是那几人追杀谢老师的原因所在。”
“哦,你说二十五年前犯下二十二条杀人罪名的朝廷要犯孟轩仪?”
“不错,我们江湖都称其为白面尊者。”慕容骧道。
“这人的案子,已然销了。若有线索寻他,我自当禀告刑部。不过这谢老师之死,却另有玄机。”
何中棠说罢,从怀中掏出一个小白瓷瓶,道:
“这是我在谢老师尸身上搜检来的,诸位可知道这是什么?”
四个人看着他手中小小瓷瓶,都不做声。
“这此中盛的,乃是五石散。”
何中棠此言一出,听者无不动容,厅内一片肃然。
萧紫庭当日曾与我讲过,说时下江湖之中,流传着一种奇药,假托魏晋时的名物,名叫五石散。人服食后,精神焕发,只是极易上瘾,若不持续服用,就会涕泪交加,癫狂不已,药贩籍此牟取暴利。故而名门正派,多禁沾此物,而朝廷亦下令严查,但有发现带五钱以上五石散行走者,立斩。只是这药利极大,所以屡禁屡兴,总有人暗中贩卖。
现在没想到谢老师身上竟有此物,确实叫人惊诧不已。
“……却没想到谢老师为人忠厚,却与五石散扯上了干系。”慕容骧拈须叹息,何中棠把瓷瓶收入怀中,冷冷道:“这就是我来此的原因了。”
“无礼!你想诬陷慕容伯伯参与贩五石散不成!”
唐枫大怒,做势上前,萧紫庭在一旁一言不发。何中棠不为所动,面色如常,只两道视线如炬,直直盯视着慕容骧。慕容骧却没发作,只是微微一笑,从袖中取出一封信笺:
“为撇清嫌疑,老夫也只得来做个澄清了。”
说罢把那信递与何中棠,又加了一句:“如大人还有疑问,我阖府上下请随意搜查,若查出半钱五石散,老夫愿服王法。”
何中棠接过信,仔细看过两遍,又抬头看着慕容骧,慕容骧又道:
“自大人你进门,老夫一直在旁边不曾离开半步,就算想调换这信,仓促之间也是无能为力吧。”
何中棠“哼”了一声,把信交还给慕容骧,后退三步,抱拳言道:慕容先生,多谢如此合作,以后但有什么与此相关的消息,还请速速报之于我。”
“那是自然。”
“听说慕容庄主这几日比武招亲,大宴宾客。莫要忘记朝廷有律例,凡二十五人以上酒宴,须向当地衙门报备。”
“这个不劳大人费心,我已然安排好了。”慕容骧不急不忙,又从怀中取出一张免许票纸,赫然盖有扬州府的大印。何中棠一时居然也无话可说,只是一抱拳,转身离开了正厅,'奇+书+网'朝大门走去。
慕容骧目送他走出正厅之后,这才转身过来,仍道:
“刚才叫几位贤侄受惊了。”
“那公差实在无礼,伯伯您在江湖何等声望,岂可受这等小人之气!”
唐枫说罢,看着萧紫庭,想来是对自己刚才两番斥责何中棠的表现颇为自得。萧紫庭冷哼一声,恨恨道:
“这家伙………………”
“咳,这班公差,无非是要些好处,回头叫管家封几十两银子送过去就是。不必多事,耽误了比武的期约。”
慕容骧说完这句,摆了摆手。本来唐枫与萧紫庭打算开口问问“白面尊者”的事,见他不打算说,也就各自咽了下去。我心想,谢老师这封信,既不是和五石散有关系,必然是谈及白面尊者出山之事;不给我等知晓,那一定是涉及重大,看来果然如萧紫庭所料,这江湖是要起大波澜的。想到这里,不禁手心出汗,内心一阵激动。
“对了,东方少侠。”慕容骧忽然转向我道,“你今日说你是舞风刀法第十三代传人,这刀法老夫从没见过。既然都到了正厅,不知是否能在此演练一番给老夫开开眼界?”
他忽然提出这要求,我不禁一楞,慕容骧见了笑道:
“呵呵,少侠可是怕被别人看到,对后日的比武不利?”
“不……不是,庄主说哪里话……”
说完我转身就走,慕容骧讶道:“东方少侠,你这是去哪里?”
“去房中取我的兵器。”
“不用了” “老夫这里有现成的。” 慕容骧摆摆手,说完叫人取来一柄刀来,大小形状都与我的兵器仿佛。我接过来掂掂重量,觉得颇称手。
“如此,那就献丑了”
我一抱拳,提着刀走到厅中,这时萧紫庭走到旁边,低声提醒道:速度放慢,尽量雅致。
于是他退到圈外,我开始按照五虎断门刀的路子耍了起来,速度尽量放慢,只是这“雅致”仓促间却颇难做到。耍了三四招,我自觉够雅致了,却听到几个仆役吃吃地笑,唐枫也一脸不耐神情,倒是慕容骧凝神细看,十分认真。
萧紫庭见有些不妙,惟恐慕容骧看出什么破绽,连忙朗声道:东方兄的招数大家多不认识,就由小弟我来做个解说。“然后冲我使了个眼色。
我点点头,先用了招左横斩。
“这招名叫云横秦岭,取其绵延千里之意,一刀出去,三尺之内皆在刀锋之内,隐有寒气逼人,正合了秦岭至阴气象。”
我接着进招变为斜前刺。
“这招叫西出阳关,刀身微斜,侧进前刺,似有不舍之意,正所谓‘西出阳关无故人’,意境全出。”
我就势倒地一滚,趴在地上,再翻身把刀口向上挑去。
“……呃……这招……这招叫做大鲧偷息。取典自禹帝之父鲧窃上帝之息,先攻敌下盘,谓之鲧;再上挑刀口,谓之偷息……”
等到我一趟刀法练完,我固然是汗水淋漓,那边解说的萧紫庭也是满头大汗。
“甚妙甚妙,东方少侠的刀法真是精妙,老夫今天是大开眼界了。”
慕容骧托须称赞道,我收了势,把刀倒转过来,交还给他。
“让前辈见笑了。”
慕容骧笑呵呵地起身,道:“不然不然,少侠刀法质朴,其中隐有威势,当然不错。两位贤侄,此番比试,你们有对手了呢。”
萧紫庭坦然一笑:“有东方兄在,小侄怕是不及。”唐枫面色不大自然,但也不得不说了一句:“东方兄刀法确实精妙,来日胜负也未可知。”
“今天跟那差人纠缠了半天,幸亏能欣赏到东方少侠如斯绝技,也算不曾虚度了。哦,对了,老夫还有些筹备之事,就先离一步。”
慕容骧言罢起身离开,我等也就纷纷告辞,折回自己房间去。回房的路中,萧紫庭对我说道:“彭兄好险,刚才可把小弟我累煞了。”
“当真辛苦,当真辛苦。”我大为感激。
“说起来,那公差来的好快,我们前脚到,他后脚就来了。”
“那人眼神好厉害,每次看我,我都觉得几乎要被看穿了一样。”
说话间回到房间,我一推门,不禁悚然一惊,只见屋子里散乱不堪,包裹摊在地上,里面的东西被扔了一地,一片狼籍。
我疾步上前,一眼就看到,原本在桌子上搁着的“申”字牌子,竟然不见了。这一惊非同小可,牌子若失却,这选婿大会就没资格参加了。我急忙环顾四周,见屋侧的两扇窗户大开,窗棱上还有泥土……
第四章
想不到在这慕容府上,居然也招了贼子。我冲到窗边一看,只见一个黑影晃动一下,就消失在内院方向。我也不及清点其他失物,右腿蹬上窗棱,左腿发力,一下子也跳出窗子,循着黑影方向追去。
才走了一半,我忽然停下脚步,那影子去的是慕容家的内院,今天下午我们三人已经在那里被人好一番折辱,如今贸然前去,还不知那古灵精怪的慕容冰清又会弄出什么花样。我四下张望,看到旁边架子上挂着几件粗布褐衣,显然是仆役所穿,于是心中一动, 扯了一件下来,披在身上。