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话声才住，就见冰儿笑嘻嘻地跑进来说：“小姐回来了，回来了！”
紧接着春若水可就打外面进来了。她寒着一张脸，乱发蓬松，一副没精打采的样子，老远的站住脚，颇似惊讶的向着母亲、二叔看了一眼，随即低下头，一声不吭的往自己房里走过去。
“孩子……”
“大姑娘……”
春大娘、春方远一起由位子上站起来，异口同声地发出了招呼。
“对，还是大嫂子你问问她吧！”春方远纳闷地坐下来，眼巴巴地向春若水张望着。
春若水身子是站住了，却连头也没有回一下。
“一大清早，你这是上哪去了？可把娘给急死了！”春大娘蜘跟着走了过去。
“娘，有什么话您就说吧！”
“还能有什么话呢？不就是昨天谈的那件事，可不知你拿定了主意没有？”
“不是说好了吗？您干吗还问？”
碰了个软钉子，春大娘可也不气，轻叹一声道：“孩子，这可是你一辈子的事情呀，你可要仔细想想，别后悔……”
“唉！嫂子你这……”春方远气得直翻白眼，生怕大姑娘变生肘腋，临时又变了主意，正要插上几句嘴，却只见春若水倏地回过身来。
对春方远来说，还是第一次接触过对方生气的脸，尤其是那一双充满了犀利、闪烁着光的眼睛，乍然投射过来，给人的感觉，真像是刀子一般的锋锐，几句到嘴的话，登时吞向肚里。
“我不后悔！”她说：“就这么说定了，娘、二叔，一切你们看着办吧。”
“那好，我这就看李大人去。”惟恐迟则生变，春方远向着大娘、若水拱拱手，大步向外踏出。
看着他离开的背影，春大娘一时淌下了热泪，“孩子……委屈你了……”
春大娘扶着女儿，一时忍不住，低头饮泣起来，只当是就此结怨女儿，一辈子也不会再搭理自己了。出乎意外的，却为女儿那双纤纤细手，搭在了肩上。
“娘，这是命里注定，没法子的事，我已经想通了，您也就别难受了。”
春大娘怔了一怔，睁着那一双流泪的眼睛：“真的？”
春若水点了一下头，冷静地道：“爹总得要回来，人也总得要活下去。这是命！”说着，她就转过身，姗姗地走回房里。
春大娘跟着进去，见她关上门，又插上了门闩，便自回身嘱咐冰儿道：“怕是一夜没好睡，别吵她，要她好好睡一觉吧！”
大星皎洁，玉宇无声，却只有流花一河奔雷如电，来去千里的湍急流水声，那种永恒不易的“哗哗”声音，正因为太规律了、太单调了，单调到人们简直疏忽了它的存在。动与静，生与死，存在与消失，如果本乎了这个原则，其间的差距，该是如何细小？在永恒的宇宙观里，一切的动静、变化……都不足为争，都是渺小的。
打开春以来，这附近就时常有野狼出没，说是七道楼子张家的小媳妇叫狼给分吃了，赵家的小九子也叫狼给叼走了，马家的二秃子被狼给……传说可多了，神龙活现的。
所以，这里走夜路的，尽可能都是成群结队，万一落了单，除了灯笼火把之外，都不会忘记带上一把家伙。家家门口，入夜以后，也尽可能的插上一盏灯。
孙二掌柜的那盏大红纸灯笼，就是这般状况下插上去的。有一回他忘了插这个灯笼，真来了一只狼，在他店里龇牙咧嘴的，二掌柜的几乎吓瘫了。要不是小伙计曹七够机灵，临时丢过去一只烧鸡，往后事尚自难说。那时候客人尽去，正当打烊，总算没有耽误了生意，自此以后，二掌柜的总不会忘记在打烊之后，插上了这盏红纸大灯笼。
灯笼插上了，红通通的直晃眼。曹七在忙着擦桌抹椅，二掌柜的却已迫不及待地直想着要打烊了。
也不知是怎么回事，这几天他神不守舍的。自从奉命在酒里下药，毒害了那位一直照顾自己生意的君先生之后，他的一颗心就静不下来了，白天喝酒，晚上作梦，几天下来，像是生了场大病似的。
君先生打那天以后一直就没有再来过，他可是逢人就打听，竟是没一个人再见过他，就像是整个人连影子都消失了。
“八成儿是死了！”
一想到这里，二掌柜可是打心眼儿里发凉，正所谓“为人做了亏心事，夜半无人心也惊”。
客人都走光了，只剩下了最后的两个“贵客”——春家的大小姐和她那个漂亮的跟班丫头“冰儿”。两个人来了有会子了，饭也吃饱了，却硬是赖在那里不走。
孙二掌柜的早已察觉到了，今天这位“春小太岁”的神色不比往常，打进门之后，一句话也没有说，寒着一张脸像是跟谁怄气似的。这还不说，每一次当她移动眼神，向着二掌柜注视的时候，真像是比宝剑还要锋利，直刺到了他的心里。
“老天爷……”孙二掌柜的心里一个劲儿地犯着嫡咕：“别是我下药毒害君先生的那档子事叫她知道了吧！要不她怎么老拿那种眼神儿瞅我呢！”他心里可真急，偏偏对方就是不打算走，无奈，拿了一觥酒，他也坐下去了。
小伙计曹七擦完了桌子，打厨房里端出来一海碗粗面条，就着一根生葱大口的吃着。
夜风轻袭，间歇着有几声饿狼的长嗥，这当口儿便只有流花河的哗哗流水声掩盖了一切。
曲终人散，夜凉如水，也许该是离开的时候了。“小姐！”冰儿轻轻的唤着：“这么晚他还没来，不会来了，天晚了，咱们回去吧，明天再来。”
春若水摇摇头，淡淡地道：“其实见不见，也是一样，只是……唉……”
“小姐的心意我明白……”
“你明白什么？”
被春若水瞧得怪不好意思的，冰儿红着脸笑了，“小姐是想以后过去了，再也见不着他了，所以才想着见他最后一面。”
“还算你有些心思。”春若水苦笑着，把身子仰了仰：“我的这点心思敢情是瞒不了你，其实，这是我痴，真要是见着了又能怎么样呢！”
“那可不一定，也许还有最后一线机会。”
“什么机会？”
“君先生本事大着呢，说不定他能把老爷给救回来，小姐也就不必再过去了。”
“傻丫头！”春若水苦笑着摇摇头：“爹现在关在哪里谁也不知道，他们人多势众，只有一点风吹草动，爹保不住就完了……再说我们还有这么一大家子人……”
“那就直接去找汉王，跟他要人！”
“那冒的险更大了，不要忘了，爹在他们手上，随时有性命之忧，他也可以推说不知。”
“那就杀了他，要不然把他给绑过来。”
“傻丫头，那么一来，我们全家上下全都完了，这是灭九族的罪，你知道吧！”
冰儿吐了一下舌头就不再说话了。过了一会儿，她身子前倾，小声地道：“这个汉王爷，听说人风流得很呢，您过门以后可得小心着点儿。”
春若水苦笑了一下，没有说话，她又能说什么？
那一边小伙计曹七已经把一大海碗面条吃光了，伸着胳膊，打了老大的一个哈欠。
“没你的事了，挺你的尸去吧！”叱走了曹七，二掌柜的提着一觥酒晃晃悠悠地来到春若水跟前，“我说，大小姐，夜可是深了。”
“我知道。”春若水说：“我就要走了！”
说时，她的一双眸子直直地向着面前的这个人逼视过去，“二掌柜的！”
“不敢当，大小姐您有什么交代？”
“有件事我要问问你，刚才人多怕是不大方便！”她的声音，忽然变得很冷，由不住使得二掌柜的打了个哆嗦。
“啊……大小姐，是怎么回事呢？”
“照说，这件事跟我没什么关系，不过……哼！事情既然是在咱们流花河这个地头上发生的，我知道了，心里就不大舒服。”
“这……”孙二掌柜的顿时脸色大变，回头看了一眼，所幸曹七已经到里面睡觉去了，再转过脸来，才注意到面前的这位大小姐，敢情神色不善，镇于她“春小太岁”这四个字的威名，孙二掌柜的可是打心眼儿里害怕。毕竟他在江湖上混久了，老油子了，在这个紧要关头可不能松口，“大小姐，您都在说些什么，我可是一个字也不憧，是怎么回事？”
“怎么回事？难道你心里还不明白？”
“我……”二掌柜的先是一惊，紧接着咧着嘴，呵呵有声地笑了：“大小姐可真是会说笑话……”
话声未歇，猛可里，就觉得一股子冷风，穿心直入，胸口上一阵子发痛，低头一看，由不得吓了个脸色透青，敢情是没有注意到，不知道什么时候对方手上竟握着把光华璀璨的宝剑，剑尖直直地指在自己胸上，分明已刺透外衣，扎在了肉上，只顺手往前一推，孙二掌柜的这条命可就别想要了。
“唉呀！”一惊之下，手里的半觥酒，叭！一下子摔在了地上。“大小姐……这是怎么回事……”
“怎么回事？你自己干的事还会不知道？”春若水脸色一沉，冷冷地道：“我问你，那位君先生又跟你有什么仇，你竟然昧起了良心，在酒里下毒，要害他的性命？你说！”
声音虽然不大，可是吐字清晰，每个字都清清楚楚地传到了二掌柜的耳朵里。
一旁的冰儿怎么也没有想到大小姐会忽然有此一手，聆听之下，更不禁吓了一跳，顿时呆住了。
孙二掌柜的一霎时脸色苍白：“大……大小姐……这可是冤枉……没……没有的事呀……”
“还说谎！”
手势不过向前面送了那么一个点儿，二掌柜的这边“啊唷”叫了一声，可就见了红了。
鲜红的血一霎间，顺着春若水的长剑剑尖，直滴了下来，片刻之间，已把二掌柜的身上那件灰布小袄染红了一大片。
“大……小姐……饶命……”
“说，是谁指使你，要你这么做的？”
“我……没有人……大小姐……这事您是听谁说的？这是谁……要害我？”
“还要嘴硬，看我不宰了你！”
剑势再向前面推出半寸，二掌柜啊唷大叫一声，身子往后一个踉跄，噗通，坐在地上。
春若水旋风似地由位子上蓦地跃起，掌中剑霍地举起，却为冰儿自后面用力拉住了胳膊，“小姐……小姐……您可别杀人呀！”
春若水自然不会真的杀人，不过作势吓唬对方一下而已，冰儿这么一叫，更像那么回事，可把孙二掌柜的吓坏了。
“大小姐，您高抬贵手……我招、我招……我给您磕头……”一边说，这老小子可也顾不得身上的伤，咚咚咚，一个劲儿地直向地面磕着响头。“我真……该死，我该死，毒是我下的，是我下的……我这个杀胚！我不是人……”边说边自磕头，二掌柜的可就眼泪汪汪地哭了起来。
“什么？”冰儿吃惊地叫着，简直难以置信的样子：“你把君先生害……死了？”一面转向春若水道：“这是真的？”
春若水却只把一双锋利的眸子，狠狠地盯着孙二掌柜的：“君先生平日待你不错，为什么要做这种坏良心的事情，你说！”
“大小姐，我说……我说……是他们逼……我的……”
“谁逼你的？”
“是……”孙二掌柜的一时泪如雨下：“是我自己干的，大小姐……您饶命吧！”
“你自己，为什么？”
“为……为……大小姐，行行好，您就饶了我吧！”他可由不住又自磕起头来。
“真没出息！”冰儿气不过地道：“怎么也没有想着你二掌柜的竟会是这种人！你真的把君先生给害死了？”
春若水冷笑道：“凭他也能害死君先生？”
“啊？”正在磕头的孙二掌柜的，聆听之下，猛地抬起头来，洋溢出满脸的喜悦：“老天……爷，君爷他老人家真的还……活着？我给天磕头，给天磕头！”一面说，果真咯咚有声地向天叩起头来。
春若水见状冷冷一笑：“少给我来这一套，真要有这个心，你也不会在酒里下毒了！”
要依着她素日个性，真恨不能当场就给孙二掌柜的一个厉害，只是看他眼前这副形样，却又似天良未泯，一时辄生同情，狠不下心来，可是却又不欲便宜放过了他。心里正自盘算着如何发落他。再者，她更想知道，那个背后唆使他酒中下毒的人到底是谁？看来如不给对方一些颜色，谅他是不会说出实话的了。
“你刚才说到有人逼你在酒里下毒？”
“我……没有……大小姐，求求您就别问了！”
“既然你不肯说实话，我可是不能饶你，先把你的一双耳朵给割下来，就算为君先生出一口气。”
说时，她的宝剑缓缓举起，直向孙二掌柜的脸上逼近过去，直把孙二掌柜的吓了个魂飞魄散，张着一张大嘴，喝喝有声的直向里面倒着气儿，那副样子真像是一口气接不上，登时倒地完蛋。
春若水原是吓唬他的，满以为在面临割耳的情况之下，他必然会说实话了，却没想到对方如此不济，一时倒不知如何应付了。
却在这时，门外传来一声叹息道：“姑娘手下留情，暂时就放过了他那双耳朵吧！”
话出突然，酒坊里的三个人都不禁为之一惊，一片灯光闪过，现出了君无忌长衣飘飘的颀长身影，已是当门而立。
春若水呆了一呆，定眼再看，果