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怪乞路衍长叹了一声道：“丐帮虽然门人遍布天下，可叹的是出色人物不多，否则当无需小兄弟冒此危险，不过，小兄弟要去的话，请待至最后一日。”
这是甚么道理？祝玉琪不解问道。
“老哥哥我已在获得此消息时，通知本帮集合全部足以对敌的高手，定于最后一日，齐往铁盆谷找青衣帮主要人，小兄弟如届时前往，丐帮门人虽然不能独挑大梁，至少可以替兄弟壮壮声势。”
据闻小兄弟勇气甚嘉，任何事皆不愿他人助拳，可是，这件事关系本帮声誉甚大，本帮绝不能袖手不管。
况且今日铁盆谷中，的确不亚龙潭虎穴，小兄弟单人只剑，确实过于冒险，万望小兄弟莫逞一时之勇，还是与本帮门人同时行动为佳。”
祝玉琪听他说得十分有理，再算计了一下日程，点点头道：“好，就依老哥哥吩咐，到时小弟在铁盆谷外候齐。”
怪乞路衍感激地一笑，立起身形道：“咱们一言为定，老哥哥我还得赶路布署一番，铁盆谷见！”
说罢不待祝玉琪回话，飘然而去。
第一天，祝玉琪乘着灵鹤，直往独孤峰飞去。
灵鹤飞行甚速，不到两个时辰，即已飞达独孤峰顶，再一眨眼，己然飞下百丈深壑，霎时停在古洞突出的岩石上。
这时，洞口大开，两只人猿有如放啃似地守在洞口两边。
二猿一见祝玉琪来到，喜得吱吱大叫，状极喜悦地迎了上去。
祝玉琪拍了拍这两只人猿的粗大毛手，道：“辛苦你们了！”
二猿一听，随即朝祝玉琪摇摇手，又指了指自己地比划了一阵，并且口中吱吱叫个不停。祝玉琪和它们相处年余，早对它们的手势有透澈的了解。
二猿此划的意思，是说并不辛苦，主人吩咐当属份内的事。
就在祝玉琪话毕与二猿此划之间，杨小环已首先出现洞口。
它本是探头出来张望，忽见祝玉琪与雪儿，不禁喜不自胜，连蹦带跳地一踪而出，却向祝玉琪身上扑去。
同时口中叫道：“快来呀！玉琪哥哥来啦！”
祝玉琪抚摸了她一下头顶，笑道；“环妹妹，这里住得可好？”
这时，圣手赛华陀杨少华、邱慧琳、罗依华、史莉玉同时闻声而出。
杨小环依在祝玉琪身边，扭捏道：“还说好呢！闷都闷死了，一天到晚就困在这洞里，连洞口站都不准站一下，你要再不来，我可就要跳崖了！”
祝玉琪朝杨大侠等人施了一礼，问了声好，低头对杨小环道：“那我倒真来得不是时候了……”
众人听他说得莫名其妙，连杨少华俱也一时体会不出他的话意，是以一个个睁大着眼，以诧异的眼光凝视着他。
紧接着又听祝玉琪道：“早知道我就隔上一天半天再来，等你跳了崖后来就好了，倒可以少掉一个淘气姑娘。”说罢哈哈笑个不停。
杨少华和三位姑娘这才懂了他的意思，不由也都笑了起来。
杨小环见祝玉琪有心打趣她，急得直嚷道：“琪哥哥坏，我不来了！”边说边在祝玉琪胸前捶个不停。
圣手赛华陀杨少华轻轻喝道：“环儿不得如此，还不让你琪哥哥进内休息休息？”
杨小环见老父责备，心甚不甘，噘着嘴道：“好，有爹爹护着你，让你得意，等甚么时候爹爹不在身边的时候，再找你算账！”
众人进入洞中，杨少华问起近日外面情形，视玉琪叹了口气道：“老化子哥哥就在你们来此的当天，被青衣帮人擒去了！”
接着他把这两天的经过情形一五一十地说了一遍，却瞒着青衣帮约他十日以内前往铁盆谷之事没说。
他只是怕一旦说出，必会引起众人挂心，尤其是罗邱两姑娘，必然吵着要跟随前去，自己无法应付。
但罗依华姑娘舆老化子情逾父女，加之追风客罗方一死，无形中老化子成了她最亲近的一人。
更使罗依华感激的是，神乞路衡为了成全她，居然违犯丐帮规戒，破格传授了她丐门秘学，并且不惜千里跋涉，找到峨嵋掌门修凡大师讨来峨嵋派秘制的灵丹“大神丸”，帮助她打通周身奇经八脉。
这种恩情，胜过父子师徒，是以罗依华一听祝玉琪说出神乞路衡被擒，当时忍不住一阵悲从中来，双眼一红，泪即顺颊而流。
众人皆知她与老化子之间的一段恩情，可是又找不到适当的话来安慰，只好默默地陪坐一旁伤感。
祝玉琪一眼瞥及，忙道：“华姐姐不必为老化子哥哥担心，昨夜无意中得遇怪乞路衍，闻说他正发动丐帮全部人马，准备日内大举攻往铁盆谷，相信老哥哥定能出险！”
罗依华叹了口气道：“但不知届时琪弟是否亦打算前往青衣帮一行？如果你另有要事，不克抽身的话，那么请让雪儿送我一程……”
她话未说完，杨小环抢着道：“华姐姐，救化子叔叔我也去！”
不但环姑娘争着要去，邱慧琳与史莉玉俱也不甘示弱，齐都声明要去。
只有圣手赛华陀一旁低头沉思，没有表示意见。
祝玉琪见四位姑娘吵闹不休，忙道：“大家这种精神实在可佩，不过，我已经与怪乞路衍商量妥当，一切行动计划都极周密，相信人手定够。
此刻如果让大家参加，势须临时变更计划，时间上恐已不及，这样一来，不但于事无补，反会误事，相信杨大侠必同意我这见解！”
圣手赛华陀本在考虑此一问题，忽听祝玉琪问，便道：“既然有祝小侠与丐帮中人会同前往，相信老化子必能安然出险，祝小侠说的一点不错，有些事的膑人多反而误事。”
杨少华这样一说，四位姑娘自然不便坚持。
祝玉琪见四位姑娘俱都面现不快之色，忽见石桌上一盘鲜艳的果子，联想起饿了数日，后得怪乞夜中赠鸡的一段有趣之事，遂将这段趣事说出，博取四位姑娘一笑。
祝玉琪在洞中陪伴四位姑娘天南地北聊了一夜，第二天便要离去，环姑娘临行时拉着祝玉琪袖子道：“到底我们甚么时候才能出洞啊！呆在这里好像此出家还难过嘛！”
祝玉琪心中盘算了一下，道：“多则半月，少则十日，只要你不跳崖，总有出洞的一天！”最后的两句话，又引起众人大笑。
祝玉琪怕环姑娘缠着不休，在众人大笑声中，急急跨上鹤背，冲天而去。
去到荆山荒谷，找到追凤客罗方断魂之处，跃下鹤背，不由他暗吃一惊。
原来不知何时何人，已在追凤客罗方昔日伤重而亡的那一块地上，筑起一座石墓，碑石上右刻墓中人去世年月日，当中刻着追凤客罗方之墓几个大字，当祝玉琪眼光扫过碑石左列一行小字时，不由眉头深锁。
只见那一行小字写着：“终南白雪如代立”
武林中人路见骨骸暴露日下，代为收拾埋葬的事本不稀奇，但代为竖碑，而又冠上自己姓名的却极为少有。
祝玉琪大惑不解的也就在此。
这时的他，的确感到有点左右为难，因为他不知那署名终南白雪的为人，究竟与追风客罗方有否沾亲搭故？
若是立碑者舆追风客罗方之间有所关系，自己当不便胡乱作主，替人迁葬，但迁葬之事，巳然征得罗依华姑娘同意，不迁似又不便交待，也许因此会引起罗姑娘误会，以为自己对岳丈的事不挂在心他将此事考虑了一下，最后决定还是等告知罗姑娘以后再作打算。
既然此事可暂搁置，日前唯一的只是庐山之行了。
次日便是中秋月圆之夜，事到临头，依理来说，他应当高兴才是，但此刻他的脑中，反而思潮起伏，既担心这，又担心那。
他担心黑飞狐江兆坤是否会依约前往，他又担心以自己一人之力，是否能索还父母血海深仇。万一到时不敌而败，索还不了父母之仇又该怎么办，今后尚有何面目混迹江湖！
他正想得入神，忽然，耳中突传扑击之声，似是雪儿与人博斗。
待他惊醒四下一瞥，果然雪儿不知何时离开他的身旁，顿时心中一惊，连忙循声踪去。
不过两个起落，已见雪儿大发雄威，正与一个肥头大耳的老和尚在缠战不休。
但祝玉琪一眼便已看出，老和尚功深力厚，雪儿不但无法取胜，且随时有危险发生。幸而那老和尚没存杀伤之心，否则恐怕雪儿早巳落败。
祝玉琪见状，连忙大喝一声道：“雪儿休得无理，还不快快退下！”
雪儿数度扑击无功，忽闻主人喝叫，一声低鸣，飞到祝玉琪身旁落下，嘴里仍然叫个不停，似要主人替它出头裁决。
肥头大耳老僧见状哈哈大笑，步上前来，面对祝玉琪道：“老衲一见白鹤，就猜知小施主必在附近。
施主这只灵鹤，果然名不虚传，若非老衲多有两年修为，咱不早就伤在它的爪下了！”
祝玉琪听他自说自话，察言观色，对方又不似邪恶之辈，但苦不知对方究是何许人物，只得双手一拱，道：“大师是……”
他故意把是字拖了很长，目的乃希望对方会意，接着表明身份。
肥头大耳和尚倒也知趣，接着微微笑道：“老衲法号修凡……”
祝玉琪闻言顿悟，心中一喜，却忘了应有礼节，欢声插话道：“原来大师就是峨嵋掌门人，化子老哥哥的六颗“大神丸”不就是大师你所赠的么？
孽畜不知，得罪大师处请多原谅！但不知大师今日路过荒谷则甚？”
修凡大师眉目一敛，笑意顿消，道：“老衲本己收手不再过问武林中事，但近日江湖传说纷纷，青衣帮因为施主再三与他们作对，刻已将丐帮长老，神乞路衡绑囚铁盆谷中，限施主十日之内亲往青衣帮总坛向帮主认错赔罪，否则即对神乞路衡不利！
这种作为，未免欺人太甚，丐帮虽缺能人高手，相信仗义而出的必不乏人，神乞与老衲数十年之交，老衲总不能坐视而不顾，足以下山四处找寻施主，意欲商讨一下如何援救神乞之事。想不到今日如此巧合，竟在荒谷相遇，看来神乞鸿运高照，命不该绝了！”
祝玉琪听罢，遂将与怪乞路衍约定之期说出，最后又道：“大师不如与丐帮取得联络，一同采取行动！”
正说话时，陡然，雪儿一声急鸣，混身羽毛一振，两爪轻轻一点，电射般竟向一颗参天古木踪去。
修凡人师双目随着雪儿去势转动，口中却道：“看来灵鹤又发现甚么了！”祝玉琪也目下转睛地盯着雪儿，答道：“定有原故！”
只见雪ㄦ电射般窜上树梢，仅一眨眼，随即发生扑击之声。
这时，树摇枝摆，落叶断枝，如雪片飞落，可见树梢博斗之烈。
修凡大师见祝玉琪不加阻止，甚异道：“施主难道不怕白鹤不敌负伤么？”
祝玉琪本在注视树梢动静，闻言回头一笑道：“如在平地，晚辈不敢保险雪儿一定能胜，但在树上，我敢说纵然一流以上的高手，也难敌鹤儿一嘴双爪。
因为鹤儿占有地利，而人在树上，即使轻功再妙，到底不如飞禽灵活，这是人不如禽的地方，所以晚辈绝对放心！”
“至少施主得防备它误伤好人！”
祝玉琪又微微一笑道：“大师莫看它是只禽兽，可是它双眼却锐利不过，黑白善恶，它可能比人还分得清楚，是好人，就是你叫它去把人弄伤，它也不去，要是恶人，即使我也阻止它不了。
人有时候还懂得虚伪做作，禽兽却与人不同，善即善，恶即恶，它们分得极为清楚，也看得十分认真。
我还胆敢说句笑话，有时候人真不如畜牲，譬如说：青衣帮主得势以后，望风投奔的多如过江之鲫，他们趋炎附势，毫无羞耻之心。
相反地禽兽绝不如此，它们除了忠于主人，听命主人的差遣以外，对于善恶好坏，分辨清楚，却绝不假以颜色……”
正说话声中，忽听“叭！”的一声，一个人影掉落于地，满身血迹模糊，似已断气死去。
祝玉琪一眼扫过，指着那尸体又道：“大师你看，这人一身青衣，显然属于青衣帮无疑！”
修凡大师朗朗宣了声佛号，道：“施主有此灵鹤相助，真可谓得天独厚也！”雪儿扑下，将那尸体衔起飞往深山扔了。
祝玉琪待雪儿回转，与修凡大师互道了珍重，两下便即分手。
祝玉琪有生以来，从没与人约斗过，是以在时间上无从把握。
他虽约黑飞狐江兆坤是在中伙之夜，但又怕传话的人听错，把八月十五日中秋之夜误传为中秋之日。
若是玉免东奔升，方上庐山，又怕对方不能久候，反被别人耻笑自己不敢赴约。冈此，他在次日天刚露白，即已跑到庐山等侯。
且说青衣帮自擒获神乞路衡后，为了怕重蹈罗依华被盗的覆辙，加派人手，设下暗桩，日夜加紧巡逻。
神乞路衡为帮主发交玉旗坛主玉面夜叉负责看守，玉面夜叉将他囚于玉旗坛的地下室中，分派内外两班轮流看守，每班两人，俱属一流香主。
青衣帮主认为如此可保万无一失，第一，神乞略衡囚禁之处外人绝对猜