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绝世人屠也是永乐帝的亲信心腹，至少表面如此，把符侯爷恨之切骨，但也不敢设计陷害他。
符侯爷受伤退休，绝世人屠最为快意，认为是去了眼中钉肉中刺，最好让符侯爷老病死在北京，不要活著返回京都碍事。
符晓云出现在京都，确令第一号刽子手王千户头疼。而且符晓云首先找上了得力爪牙天地双杀星，不管是有意或无意，都不是好兆头。
绝世人屠早已自称九千岁，暗中积极准备做万岁，这是绝对的机密，须防符晓云得到某些风声。
另一个暗中积极准备做万岁的人，就是汉王世子朱高煦。汉府留京的爪牙，也对符晓云的出现，怀有强烈的戒心。
这是说，济阳侯府极不安全，毫无防卫力。
晓云的处境，也可想而知，她自己却如蒙在鼓里，对京都的情势一知半解，认为与她无关，她也的确不知道翻天覆地的阴谋。
主婢三人深夜在楼上品茗，灯光引起了有心人的注意。
一些涉及秘密的罪案密谋，通常在夜间进行。
镇抚司的密探，就是夜间侦查的专家，深宅大院高楼密室，也阻挡不了这些武功超绝的行家，神不知鬼不觉出入自如，这些皇家密探，被看成毒蛇猛兽。
“我不能说。”晓云脸上的小拜可爱极了，容光焕发表示心中的愉快：“他说的，不要和任何人说有关他的事，以免招惹麻烦，增加他的困难。”
“小姐，我们是外人吗？”春兰笑问。
“他说的，不管任何人都不可说。”
“哦？他他，小姐心中只有他。”秋菊做鬼脸：“我们只想知道，他是如何对待小姐的。我们都知道他不是正人君子，言行举止……”
“啐！你想到那儿去了？”晓云脸一红：“我们只是谈得来的朋友，他亲切风趣见多识广，和他在一起，我只感到快乐而安全，可以完全信赖他……”
“现在就不安全了。”春兰突然压低声音，抬手过肩，用大拇指向身后的明窗：“从右面过来的。”
楼外有廊，朱红栏杆可用飞爪百链索攀登，任何超尘拔俗的轻功高手，也不可能跃登三丈高的高楼，人毕竟不是鸟。
用工具攀登，很难毫无声息发出。夜深人静，在楼廊潜行，也瞒不了听觉锐敏的行家。
春兰距明窗最近，所以最先听到声息。
晓云毫不紧张，淡淡一笑打出手式。
秋菊飞快地出厅，片刻便携来三把连鞘长剑。
三人继续品茗，继续谈心。
“小姐，要不要抽空去拜望少师？”春兰说话泰然自若，不理会背后的明窗有何动静：“老爷与少师交情深厚，小姐应该去向老佛爷请安，不是吗？”
“不要去打扰他老人家。”晓云说：“自从他老人家主编永乐大典完成之后，就足不出寺苦修不问外事，连太子也见不到他。早些年他返回老家苏州，花了无数金银济助乡亲，却不受欢迎，连乡亲父老也对他不谅解。他老了，可能万念俱灰，连乡亲也遗弃他，盖世功业对他一个老和尚来说，只是尘世的业障而已。”
“老佛爷心灰意懒，另有原因哪。”秋菊说：“他老人家一手策画龙飞在天大计，功业千秋，但身为出家人，名利对他只是过眼云烟。”
“你说的原因不敢说出来，我敢说，此地并无外人，怕甚么呀！”晓云不怕窗外的人偷听：“皇上不让他清闲，要他做甚么僧录司左善世，做甚么资善大夫太子少师，他实在心里不痛快。主要的是，皇上对他确是过份了些。当初兵发之前，他再三恳求皇上，不要杀一代读书种子方孝孺，结果皇上屠光了方孝孺十族。他的知交大和尚溥洽，皇上认为大和尚，助建文化装僧人遁出皇宫，囚禁迄今仍在天牢受罪，分明是有意给少师难堪。”
太子少师道衍和尚，指的是永乐第一大功臣姚广孝。永乐大帝杀功臣，比他老爹朱元璋杀得少些，没把第一功臣杀掉，已经够厚道了，而且爵位高居一等。
姚广孝十四岁出家为僧，但另拜大法师席应真为师，结交的也都是玄门方士和术士法师，所以有人称他为僧，也有人称他为道。
叩窗声三响，夜间清晰可闻。
春兰莲步轻移，泰然自若打开明窗说声请。
人影用乳燕穿帘身法，轻灵妙曼穿窗而入。
“你们有意说给我听的，肯定已经知道我的来历了。”进来的人是假书生欧阳慧，气色不太好：“知道我是汉府的人，故意抬出道衍老和尚来吓唬我。老和尚最讨厌汉王世子，汉王世子的确不敢招惹老和尚的人。我敢，老和尚吓唬不了我。”
“你别误会，我不知道你是谁，更不知道你不怕少师。少师虽然道力通玄，佛法无边，但他老人家多年不问外事，众所周知，把他老人家抬出来，吓唬不了任何人。我爹与少师的确交情深厚，不论在公在私，都不会把他人家抬出来唬人，以增加我家的威风权势。”
“是吗？”欧阳慧冷冷地问。
“绝无虚假。”
“好吧！算我多疑。”
“你不是前来启疑的。”
“对。”
“有何贵干，你说吧！”晓云接过春兰递来的长剑。
“你在燕子矶扮成村姑，与李季玉走在一起。”
“没错，当时你也在场。”
“他是你的甚么人？”欧阳慧脸色一沉。
“他是我回京都所碰上的第一位朋友。”晓云坦然说：“他是京都的豪少，我是侯门千金，所以只有扮村姑，才配和他在一起游山玩水，有甚么不对吗？”
“他在京都兴风作浪。”
“那是他的事，并不影响朋友的交情。哦！他冒犯了你吗？那天，他好像救过你。”
“我要知道他住在何处。你是他的朋友，必须把他的藏身处告诉我。”欧阳慧将插在腰带上的长剑，挪至趁手处，强者的气势流露，表示所求不遂便会动武的意图，毋庸置疑势在必得。
“老天爷！整个锦衣卫的人在找他，京都的龙蛇都被迫四出找他，他敢把藏身处告诉我？”晓云来软的，虽然手中有剑：“我和他只是认识没几天，见过两三次面的新交朋友，他会告诉我？公子爷，你找错了人，找错了地方，你出现在我的妆楼，可知道后果吗？”
“哼！你能把我怎样？你该怕我怎样呢！”欧阳慧傲然地说：“你撒谎，休想瞒得了我。他胆大包天，锦衣卫奈何不了他，一定会把藏身处告诉你，料定你喜欢他不会出卖他。那天你和他在一起的亲昵举动，我便知道你们是亲蜜的朋友了。说，他在何处？”
“你在胡说八道乱栽赃，还真像是镇抚司的人呢！镇抚司的人把乱栽赃当成坑害人的万灵丹，而且确是万灵丹。我再次郑重告诉你，他没将住处告诉我，赶快另找门路。你为何找他？想恩将仇报吗？”
“胡说八道。我喜欢他，我有能力保护他包庇他，我要接他到汉府安身，看谁敢前往找他撒野？哼！”
“你喜欢他？你？”晓云的口气一变。
她已经知道欧阳慧是女人，公然说喜欢李季玉，这代表甚么意义？
“你在大惊小怪。”欧阳慧脸一红，会错了意。穿了男装，年轻俊秀，公然声称喜欢某个大男人，极容易引起误会，引起暧昧的联想。
地不论南北，男人们喜男风狎娈童平常得很。
“你不说我不会走，你说不说？”欧阳慧横蛮的口吻咄咄逼人：“快说！我不能等你等到天亮，哼！你非说不可，说！”
“即使我知道，也不会说，何况我根本不知道。”
“你……”
“汉府与锦衣卫南北一家亲，你以为我不知道？快死了这条心，你们坑害不了他的。”
“看来，你是不见棺材不掉泪。”
一声龙吟，欧阳慧拔剑出鞘。两人手中都有剑，上次在观音门曾经各自为战，都知道对方了得，必须用剑解决问题。
晓云更是心中有数，她知道对方的底蕴，也有意试试对方的能耐，用剑决胜的意念颇为强烈。
“见了棺材我也不会掉泪，别忘了我是将门虎女。”剑出鞘，她反而神态轻松了，流露的轻松中也呈现信心。
绝大多数的人，剑出鞘刀在手，必定气涌如山，杀气腾腾怒目相向，兽情爆发像要吃人
小花厅并不小，只是精致的摆设家俱甚多，在厅内动剑，家俱必定遭殃，也不易发挥剑术的神髓。
“小姐，下面院子宽阔得很呢！”春兰细心，及时提醒小姐不可在厅内动手：“汉府的公子爷不是强盗，是有身分的人，更是武术名家，武功超拔的高手，在院子里正好发挥剑上的威力，是吗？”
“好，院子里见。”晓云提著剑出厅下楼。
知道从原路出窗，跳楼而下。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
院子广阔，建有花坛花台花架有如花园，平时也是女眷活动的天地。但黑夜中视界有限，没有照明灯，不是死仇大敌用剑玩命，十分危险。
欧阳慧极为自负，轻拂著长剑表示满不在乎，女强人的气势颇为强烈，似乎没把晓云当成对手。
晓云也泰然自若，将剑举起用手帕轻轻揩拭，有如准备练剑而非拚搏，脸上有飘忽的笑意。
“你真不肯说吗？”欧阳慧的剑升起了，剑隐作龙吟，滑进两步取得出剑距离。
“我坚决拒绝，因为无从说起。”晓云收了手帕，也升剑拉开马步立下门户。
气氛一紧，杀气涌发。
两侍女分两方戒备，但剑未出鞘。
“值得吗？”欧阳慧犹图说服。
“毫无疑问。”晓云说得斩钉截铁。
“你将后悔。”
“该做的事，成败都不会後悔。”
一声娇叱，剑光迸射如雷电，喷射出一连串眩光，剑气爆发似风涛，欧阳慧抢制机先进攻了，一招凌厉无匹的七星联珠强攻，连绵吐出七道闪电。
“铮铮铮……”晓云轻灵地移位，剑上挑下拨封得风雨不透，仅用一招云封雾锁封架，仅移了五次位，退了近丈左右，瓦解了七剑狂猛的连绵攻击。
“咦！”欧阳慧一招攻势已盖，没能抓住攻第二招的连续攻击好机，晓云已在封最后一剑时，移位至左方远在两丈外了，抢攻失败，大感意外。
这种排山倒海式的迫攻强压招式，其实威力虽大，功效却不佳，尤其是在空间广阔的地方，对方采用游斗退步闪躲，便可将猛烈的攻势一一勾消。
但出剑进步的速度如果非常快，一剑便可把对手击倒，用不著一招攻七剑浪费精力，一剑便够了。
“你动了杀机。”晓云的剑仍在隐隐震呜，可知封招的劲道极为浑雄，所以能挡架袭来的猛烈剑势，双方在御剑的内力上，应该功力是相去不远的。
“废话！”欧阳慧声到、剑到、人到，剑光迸射，仍是正面强攻，招发乱洒星罗，也是一招数剑的狠着。
晓云不再示弱，右脚滑出半步，宽大的玉色衫裙突然飘举外张，似要张翼凌空飞去，眩光一闪，一剑击出，奇准地与对方电射而来的剑尖接触。
“铮！”怪异震耳的撞击声乍起，双剑锋尖接触处爆发出一朵海碗大的迸发光环，光度朦胧，有几分像雾光，一明一灭随即消散。
空间里，奇异的震呜声袅袅消逝，像是午夜的风涛，似乎声源相当遥远。
各向斜后方暴退八尺，马步同时呈现不稳状态。
“是罡气的一种。”晓云举剑的手也呈现颤动：“幸好我禁受得起。汉府有你这种人才，今后大有可为。你走吧！你杀不了我的，我可以缠住你三天三夜，算我怕你好了，你请吧！”
“这怎么可能？”欧阳慧满脸惊疑，将剑尖移近至眼前察看：“我不信。”
不信就付诸行动，向晓云逼进，显然在惊疑分心察看剑损情形，并没听清晓云的话。
剑的锋尖是完整的，受损的应该是晓云的剑。想像中，晓云的剑该毁掉八寸锋尖，手臂也可能受伤或虎口迸裂，输定了。
晓云的外表变化，黑夜中看不清，但屹立举剑的形象气势，不像是输了的人，所以不信。
剑影飞腾，异呜震耳，人剑缠成一团，闪动之快无与伦比，响起一连连惊心动魄的金铁交呜，火星爆散像旗花。
每一剑接触皆罡风四荡，一剑连一剑绵绵不绝，全是强攻硬接的刚猛招路，互不相让强行切入快攻，力拚三五十剑之后，全力一击的机会不再发生，双方的精力消耗甚快，成了真正的缠斗，看谁的精力先竭，神功绝学已没有机会发挥。
一旁幻现三个黑影，看轮廓可分辨出是两女一男，都穿了夜行衣，刀剑系在背上。
两侍女及时抢出，挡住了幻现的三个人。
三个夜行人居然止步，不曾冒失地冲近。
“老天爷！怎么用蛮力拚剑？”为首的女夜行人，在两丈外娇叫：“双方功力悉敌，如果用快攻，那就成了本能的、习惯性的你攻我架，你一下我一下，攻上千百招，也找不到攻击要害的机会，你来我去没完没了，这算甚么呀？闹著玩？”
“行家高论。”男的夜行人说：“但是，你没看出她们