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他仅落后不足十步，不假思索跃登院墙这一端一座房舍，从山墙一面跃登，高度足有两丈以上。
他愤怒之下，用上了真才实学。
那把飞刀非常歹毒，存心要他的命。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
他知道这座江东门刘家，江东门数座有名气的大院之一，主人六爪蛟刘元魁的宅院，主人已经在山八年前合家平白失踪，据说已全家秘密迁走了，下落不明。
这座刘家大院由江宁县衙暂时接收封闭，等候主人返回处理，六年来却音讯全无，庭院早就成了颓败的杂草丛生，即将成为废墟的破败废院。
六爪蛟刘元魁，是上一届的江东门仁义大爷，失踪之后，才由水龙神程日升取而代之。
江山代有才人出，一代新人换旧人。
幸好所有的房舍，仍是完整的，官府每一年半载派人前来略加整理，每年换两次封条，按规定届满十年，便以无主物业充公拍卖。
他站在后院厢房的屋顶，留心细察后院的动静。
向他行刺的人，很可能潜伏在杂树蔓草中，等候机会突袭或蜇伏撤走。
后院也称内院，厅房仅供主人的家眷居住，内无三尺之量，是除主人之外，男人的禁地。
正打算跳下搜索，院厅的门廊传来人声，出现三个穿了天蓝色长衫的中年人，腰间佩了剑，背着手有说有笑，在门廊略一停顿，然后泰然自若降阶踱入厅前的空地。
空地广约六十步见方，或者可称为厅前广场，铺设了水磨方砖。
短短的野草从砖缝长出，营养不良没有蔓延的空间，无法生长茂盛。
宅中不可能有人居住，这三个中年人绝不是大宅的人，看穿章打扮气势，应该是颇有地位的人。
“找人把院子整理整理，住下来也舒服些。”那位留了三绺须的中年人，用手指指点点：“隔开两厢的明窗拆掉，院子活动的范围增加三分之一以上。把荷池填平，那一角可作练武场。”
“孙兄真准备买下来？”留了鼠须的中年人笑问。
“确有买下的打算。”留三绺须的孙兄点头：“兄弟在县衙有朋友，多花些银子打通关节，便可设法买下来，钱可通神。”
厢房屋顶上的李季玉，到了檐口往下跳。
“咦！甚么人？”第三位豹头环眼中年人发现了他，沉声喝问。
“在下姓李，李季玉，追人来的。”他踏草而至：“有一个青衣人跳墙进入，很可能躲在草木丛中，那混蛋在大街行刺，打了在下一飞刀。这座刘家大宅由官府看管，从来就没有人居住，诸位是……”
“呵呵！原来阁下就是京都小霸王，幸会幸会。”孙兄抱拳施礼，一团和气：“咱们从常州来，在京都小住半月左右，暂借这座大宅落脚，打算在京多做些小买卖。早些天就知道李老弟大闹京都的事迹，小霸王的声威已在江湖有了不轻的份量。咱们兄弟打算在京都创业，正需要京都有份量的豪杰提携，有老弟鼎力相助，肯定会在近期内创出可观的局面。老弟……”
“且慢。”他打断孙兄的话：“你在向在下要求相助开创局面？”
“是呀！在家靠父母，出外靠朋友。天下不论任何地方，任何城市，外地人如果没有本地人帮助，想立足也不是易事，哪能开创可观的局面？找本地人协助，当然必须找有头有脸的龙蛇……”
“阁下烧错了香，拜错了菩萨，找错了人摸错了门。”
他冷笑，不信任这个人：“你们应该拜水龙神程大爷的码头。我是本地人，千辛万苦九死一生，才拥有今天小小的局面，日后危难仍多，还没根基稳固，自顾不暇，哪有余力帮外地人创局面？”
“你听我说……”
“你才要听我说。”他提高嗓音压下对方的话：“要想出人头地创局面，必须站在最强最有希望的一方，与失败者弱者并肩站，注定了步失败者的后尘，永远抬不起头，一站出来就会倒下去。去找能帮助你们的人吧！在京都，我小霸王算老几？何况我根本不知道，你们到底是何方神圣，我要请朋友探你们的底，查一查你们会不会妨碍我的发展。”
“咱们有诚意交你这位朋友，不要不识相。”孙兄一听他要请人探底，脸色一变，笑容消失了，口气不友善：“不是强龙不过江；称雄道霸的发展手段咱们懂。如果你没有利用价值，你嗑一百个头，也休想有机会叩拜我这个大神佛呢！派人把你引来，是瞧得起你……”
“原来向我下毒手行刺的杂种，是你们派的，你是卑鄙无耻的主谋，要和我玩命的凶手，去你娘的狗王八！”他气往上冲破口大骂，那一飞刀歹毒致命，怎能算引？难怪他冒火：“也许你们真是大神佛，我这条小龙蛇惹不起你们，诸位有备而来，吃定我了。可否亮诸位的名号？”
院角的蔓草丛中，钻出那位用飞刀“引”他的青衣中年人，三角脸勾鼻薄唇，一双鹰目冷电森森。
“如果那一飞刀杀死你，证明你差劲没有利用价值了。”这人的尖锐嗓门相当刺耳，迈步走近与孙兄并肩站：“你很不错，也走运，恰好停步，鬼使神差保住了命。窜掠的速度极为惊人，居然能紧迫追随追到此地来，的确有利用的价值，咱们找对人了。”
显然对方虽然自夸说是大神佛，却无意露名号。
对他那些近乎恶毒的咒骂，也没发生暴怒的现象。
“不要打利用我的烂主意。”他的神色松弛下来了，语气有示弱意味：“我刚闯出一片天，日后危难仍多，自身难保，哪有能力帮助你们大展鸿图？去找别人吧！找真正的强龙做靠山，大有可为。少陪。”
他警觉地后退，里剑的布巾解开一端，露出剑靶，一步步徐徐退走。
“站住！你不能走。”孙兄沉叱。
“你们阻止不了我的。”他已退出十步外，取得安全距离：“诸位的轻功也许非常高明，有如流光逸电。但我也不弱，逃的技巧敢称数一数二，镇抚司的密探轻功比你们只高不低，迄今为止还奈何不了我。”
“你走得了今天，走得了明天吗？”
“明天再说吧！谁也不知道有没有明天。人是很脆弱很容易死的，世间的人日生三千，夜死八百，你我都可能是这八百死者之一呢！”
“你那些朋友、亲戚，喜欢的女人，可能比你先死呢！比方说，春华院的芳华姑娘，济阳侯府的符家大小姐。汉王府的欧阳小郡主欧阳慧，她的真名是朱慧如，山东兖州鲁王国王的女儿。”
“哦！你神通不小，居然知道她的来历。”他颇感意外，难怪欧阳慧说在汉府作客。
目下封王山东的鲁王，是第一代皇帝朱元璋的孙子，辈份与汉王世子相等，汉王是欧阳慧的堂叔，在汉府受到优待理所当然。
他口气平静，心中却波澜汹涌，怨毒的怒火猛然爆发燃烧，激发出肉食动物的原始兽性。
人就是动物之一，一种杂食性的最可怕以肉为主食的动物。
只有最卑鄙无耻的闯道下三滥，才会伤害无辜。
他在想，可能是怨鬼的人。
如果是，这个怨毒在进一步恩将仇报。
他的亲朋好友，全都置身在凶险死亡线上。
今后，没有人敢接近他了，这种孤立他的手段极为恶毒有效，他只有孤军奋斗天天生活在恶梦中。
“咱们有人认识她，京都的情势咱们下过一番工夫调查。”孙兄傲然地说：“不是强龙不过江，冒失地胡搞不是咱们这种人的作风，有充分的准备，才能按计行事展开活动。”
“是吗？准备充分，犯错误的机会减少，你们必定拥有可观的实力扮强龙。我小霸王消息灵通手面广，交游广阔有混世的本钱，居然不知道诸位的来历与活动情形，诸位必定不是甚么人物，所以不会引人注意。你阁下颇有气概，是闯出名号的大神佛吗？贵姓？”
“等你成了咱们的人，就知道我是何人物了。”孙兄不受激，不肯亮名号：“咱们缺乏精明侦查人才，所以要你诚意合作……”
“你这杂碎是不肯露见得人的名号了，是吗？”他盯着孙兄冷冷一笑：“怕露名号丢人现眼。有些狗养的杂种，绰号见不得人。比方说，京城内的几个狗官暴虐阴毒鲜廉耻，号称七狗八彪。彪，也是狗的一种，地狱的守门犬。（虎身上的斑纹；小老虎——国际标准汉字大辞典）。以狗为绰号，亮出来便让人觉得不是东西。你老兄是以狗啦！娼妇啦！王八等等做绰号，所以不敢亮给我小霸王听，以免污了我的耳朵……”
连珠飞刀破空，三把飞刀幻化为急旋的光环，向他衔尾疾射，愤怒飞射劲道十分可怕。
他竟然不闪不避，左手双指连点，急旋的飞刀逐一应指堕地，手指居然毫无损伤。
第三把飞刀刚跌落，人影乍合，两丈空间似乎并不存在，身形一动便贴身了。
剑光乍现，一闪即没，人影同时乍分，他出现在原地。
发射飞刀的中年人，人头离颈斜飞三尺，鲜血一冲，无头的尸体仰面便倒。
“杀无赦。”他的吼声同时传出，震耳欲聋。
变化太快，连站在那人身侧不远处的孙兄，也来不及伸手抢救，甚至很可能没看清他是如何近身的，即使看清也来不及反应。
“咦……”孙兄三个人骇然惊叫，像是猛然苏醒，三支剑快速地出鞘。
人影再次接近，似乎速度更快，剑光一动，可怕的破风啸吟令人毛骨悚然。
想举剑封架，剑已举不起来了，身体已先一刹那受到打击，像某些地方一紧一松，气漏光血流泻，身体各器官已不受神意指挥，剑反而失手堕地。
三个人几乎同时中剑，没抓住出剑自保的机会。
孙兄是最幸运的一个，右胁挨了一剑，不算是真正的要害，仅入体三四寸而已，丢掉剑急退了三步，剧痛光临，踉跄站稳掩住右胁直不起腰来。
另两人一个心坎中剑，一个咽喉被割断。
“招出主使人名号，换你的命。”他像个天神，站在孙兄面前以剑支地沉声问。
“你……你好残……忍……”孙兄语不成声。
“招！”
“天啊！怎……怎么可……能？”孙兄抬头厉叫：“你……你一个小……小蛇鼠……”
“你招不招？”
“在……下可以死……”
“哪怕把你千刀万剐，也要把你们的根挖出来。”
“呃……”孙兄再口一张，齐根咬断的断舌跌出口外，口中鲜血涌流，支持不住了，仰面便倒。
他哼了一声，收剑掉头便走。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
八个男女在专心地检查四具尸体，其中有老少两村姑，每个人的脸色皆凝重惊疑，甚至震惊出现惧容。
四个高手被杀死在一起，兵刃掉落在一旁，对手之强令人心惊，谁也弄不清是如何被杀死的。
孙兄舌头咬断，尸体已呈现冷僵。
显然是事急自尽的，避免留下活口。
“没发生猛烈的激斗痕迹。”那位面目阴沉的中年人，终于宣布结果：“来不及出招，甚至来不及散开立下门户。对方出招的手法，似乎十分平常，斩首、挥割咽喉，刺中心坎左胁。如果正式交手，右体向敌，心坎与左胁被刺中的机会不多。三把绝命飞刀掉落在一起，确是可疑。绝命刀客尔老哥的绝命飞刀，确已发射已无疑问，为何掉落在一起，就令人百思莫解了。他们到底碰上了甚么人多少人，没有人能告诉我们了。”
“眼线坚称只有小霸王一个人追赶。”佩了剑的年轻人语气肯定：“眼线地头不熟，把人追丢了，发誓没发现其他的人，不知道以后所发生的事故。”
“没有人敢和小霸王并肩站，所以必定只有小霸王一个人，把你们这里的四位高手中的高手，用可怕的武功与技巧，快速地摆平了。”中年村姑冷冷地说，没有同仇敌忾的惊怒神情流露：“你们不理会我的忠告，时机没成熟就匆匆发动。本来我答应由我处理的，你们就是不想等机会缺乏耐心，认为对付一个京都小蛇鼠，足以易如反掌手到擒来。假使你们认为实力比镇抚司的人强，日后很可能招致更惨痛的失败。镇抚司的人，已被小霸王整得叫苦连天焦头烂额，不得不和他妥协，幸好没有人被他杀掉。今后谁再逞能，仍然认为小霸王是小蛇鼠，下场是相当悲惨的，不要再乱搞了，诸位。”
“谁也无法证明是小霸王所为呀！”中年人苦笑：“咱们不能再迁延时日，有小霸王相助，有如平空增加上百精明眼线可派用场，多拖延一天，咱们就多一天困难，不能怪我们缺乏耐心呀！”
“你仍然主张乱搞？”
“看来，只好让贤师徒全权作主进行了。不管是不是小霸王残杀咱们四位老哥，他难脱嫌疑，一定要捉住他严加审问。这里仍派人追查线索，或可找出凶手的蛛丝马迹。”
“我先走了，得好好预先布置。”中年村姑带了小村姑离去。
李季玉留活口的计划告吹，本来嚼舌自尽，不一定非死不可，抢救及时便可保