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这几间草屋，原是新割下来的芦苇茅茨搭成，新草尚干透，顶棚上又因更深露重，是以烟比火多，随着夜风飘向左侧一处小丘。
丁开和娄大钊身在火海之中，当然不敢怠慢，两人双双一纵而起，随一片浓烟落下实地，俩个起落，登上了小丘。
两条人影像驾着烟云般脱离一火海。
“这娼妇，老子要活劈了她。”类大钊一面大叫，一面紧握拳头，此刻火势正旺狂焰怒卷，那些竹节爆烈开来的声音更是震耳欲聋。
类大钊叫声虽大，却被这些火海中的巨响掩没。
“别大钊叫声虽大，却被这些火海中的巨响所掩没。
“别大声嚷嚷”，丁开低声喝止。
“干吗？”
“劈了她还是要用手，不是用嘴。”
“先嚷嚷消消气也是好的。”
“不好。”丁开沉声道：“先坐下来，闭上嘴巴，等火熄了再说。”
“再说？说什么？”
“火熄了之后，她准会进去找咱们的尸体……”
“咱们的尸体？”类大钊猛然省悟，裂开嘴巴，想笑，又不敢笑出声来，捂着嘴巴道；“有趣，有趣，等会儿老子走出去吓她一跳。”星辰寥落，夜风转厉，几间草屋此刻烧个精光。
”原本是些竹椽杂草，烧的猛，熄的也快，但夷平的灰烬中仍然闪着火星，冒着青为烟。
靠山的峭壁下，西侧的矮林里，这时忽然闪出十几条人影，每人手执长钩一柄，在火场四周散了开来，用长钩在灰烬中翻搅。
“怎么没见尸体呢？”一个汉子说。
“这样一场大火，哪里还有尸体。”另一个汉子说：“也许只有骨头。”
“骨头呢？”
“骨头烧完的吧？”先说话的那汉子道；“比方说大腿骨，头盖骨……”
类大钊心头一寒，想到刚才或不是丁开有那把匕首，此刻岂不是剩几根骨头。
刚才在烈焰飞腾中他并没想到被活活烧的可怕，此刻倒有点毛骨悚然。
睁目望去，只见火场一侧站着个身材魁悟的青衣壮汉，像是领头人物，正在指手划脚。
“刚才火起之时；谁见到有人逃走？”
“逃走？”一个手执长钩的汉子道：“除非他长了翅膀。”
“长了翅膀也不成。”另一个接口道：“除非他是土行孙借了土遁。”
“真的没人见到？”好壮汉再问。
“咱们二十几个人四面一齐纵火。”众人纷纷说：“除了烟、除了火，鬼影都没有。”
“人死变鬼，怎么没有鬼影子。”有几个哈哈大笑：“只是咱们没法瞧见罢了。”
“好。”那壮汉道；“咱们回去禀夫人。”
还搜不搜？有人问。
“此刻余烬未熄，到天亮了再说。”那壮汉转过身子直向悬崖下走去。
悬崖之下，黑越越阴森沉沉，目力辨景物，丁开作了个手式，当先走去，类大钊明白他的意思，必是跟踪那个壮汉，因为这壮汉刚才说要去禀夫人。
这夫人当然是白夫人。
悬壁下薜萝倒垂，藤葛严生，丁开和类大钊绕道寻到崖下，竟然杳无人迹。
不但没有见到白夫人，连刚才那壮没竟也不见。
“怪啦。”类大钊睁大眼睛：莫非钻到石缝里去了。”
“这个你说对了。”丁开盯着那些倒垂的藤蔓。
“对了？”类大钊一脸茫然。
丁开走了过去，伸手拔开藤蔓，壁立的悬崖上果然有条裂缝，这巨大的石缝同约数丈，一直裂到崖脚，可容两人并肩而人。
此时四更已过，天色欲明未，黝黑的石缝里深不可测。
“走，进去。”丁开举步而入。
他目力锐敏，在微弱的星光反照下，常人不能辨物，他却看见到一丈以外。
裂缝俨然一座石洞，鉴有人工石蹬，向上升去。
丁开在前，经拾级而登，类大钊紧随在后，亦步亦趋，约莫百余级，豁然开良，举头可见星光。
原来这是条隧道，一直通到崖头。
此刻东方恺已露鱼白，晓色将起。崖头传来人语，先是一个清脆的声音。
“什么都没寻到？”
“启禀夫人。”另—个粗重的声音道：“火势太猛，只怕已烧成了灰。”
“真的？”
“属下业已吩咐下去，等到天色大亮之后，再行搜查一遍，看看找不找得以几块骨头。”
“你没确定没有漏网？”
“夫人，这怎么会？”那人说：“二十几个人，四十几双眼睛……”
“好，你下去，天亮了再搜。”
“是，”
丁开—接类大钊，找了下凹入的部位，两个人屏息静气，紧贴洞壁—角。
外面天色虽已粉亮，石窟中依然幽暗如墨，那人摸索而下，正好和丁开等两人擦身而过。
娄大钊霍地赶快，横里削出一掌，掌缘划过那人的咽喉。
卜通。—声？那人翻身栽倒，卜通卜通，顺着石磴一路滚了下去。
“你……”丁开低喝—声。
“怎么？”娄大钊怒道：“咱们差点剩几根骨头，难道还要充好好先生？”
丁开不响，他知道类大钊没错，而他自己此刻，不也正在要找白夫人算帐吗？
此地若非游览胜地，必是骚人雅士行吟憩息之的不介隧道中鉴有石磴，崖顶上居然还有座六角凉亭，俯瞰崖下幽谷，一片青葱。
一个白衣中年妇人丰容盛饰，斜倚栏杆而坐，蜜儿侍立—側。
这不消说，她就是白夫人。 “小丁也许真的没死。”蜜儿说。
“没死？”白夫人转过脸来，这位四十出头的妇人容色之美，依然灿如朝霞，媚态不减当年。
“听说他曾经死过二十七次……”
“娘，您别不信。”蜜儿说：“听说以前二十七次，每—次别人都当他死定了，结果他又活了出来，而且活得蹦蹦跳跳。”
“至少他没被火烧过。”
“好像没有。”
“这就对啦。”白夫人咯咯笑道：“这场大火纵然不烧得他尸骨无存，至少也不能蹦蹦跳跳了。”
“这个何以见得。”凉亭外忽然传一个声音，大笑道：“在下这就跳几下给夫人瞧瞧。”
白夫人猛吃一惊，霍地站了起来。
说话的当然是丁开。
他说到做到，腾身一跳登上了石阶，又再一跳，登上了凉亭。
“你……”白夫人脸色大变。
“白夫人。”丁开道：“你这把火可真厉害，丁某人险些闯不过二十八关。”
蜜儿刚才说他死过二十七次，这回当然是二十八次了。
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第 三 章 兵戎相迎
“你真了不起”，白夫人定了定神。
“别恭维。”丁开冷笑。
“小丁，你当该知道。”白夫人说：“那样一大堆珠宝银两，我怎能随身携带。”
“这再说。”
“再说？”
“夫人应该明白，你这把火委实太毒太狠，我丁开虽然不想睚眦必报，至少也应该让人家知道—下，丁某人不会这样窝囊……”
“你……你想怎样？”
“只想回敬一下，意思意思”。丁开晃了晃握在手中的匕首：“先来只耳朵。”
侥逃烈火焚身之祸，这样回报，的确是小意思。
“什么？”白夫人脸色一变，忽然纤腰一拧，越过了一排朱漆栏杆。
她虽然已四十出头，依然风姿绰约，爱美如命，割掉一只耳朵岂不成了丑八怪？她宁愿死，也不愿损及她的花容月貌。
何况她对丁开虽有向分忌惮，这并不表示她真的怕了这个江湖浪子。
“要我一只耳朵，那有这样容易。”
但她话声甫落，栏杆外忽然传来声冷哼：“嘿嘿，老子正等在这里呢！”
花叶里一条人影长身而起，正是类大钊。
白夫人猛又一惊，身子一旋，侧移了两步。
“夫人？你算什么人？—个骚寡妇。”娄大钊大声叫骂：“小丁只要一只耳朵，老子可不愿这么便宜，”叫骂声顺探手抓了过来。
五指箕张，出手如风。
“哼，死胡子。”身倚亭住的蜜儿忽然娇叱一声：“照打！”
她皓腕一扬，什么东西都没打出，已被丁开探手一把扣住了腕脉。
“哎哟，好疼……”蜜儿叫了。
“让我瞧瞧。”丁开扳开她的手指，哪知手掌里竟然空无一物。
但被她这么一扰，白夫人趁机避开类大钊一抓之势，反手上点出一指。
指风劲疾，破空有声。
类大钊识得厉害，硬生生被逼退了三步，白夫人忽然一掠而起，斜刺里穿出两丈五六，在晨光熹微中惊鸿一闪，飞纵而出。
她身法奇快，一晃已逝。
凭她这身功力，看来她并不在乎娄大钊，却对丁开存有几分畏怯。
像她这种女人，绝不打没把握的仗。
她的武器除了容貌以外就是工于心计，没有必胜把握绝不愿硬拼硬杀。
丁开大叫一声：“你逃得了吗？”
正待腾身追出，蜜儿忽然嘤咛一声，竟然扑倒在丁怀里。
这是干什么？哪里有了毛病。
但是面红如火，樱唇颤动，两腿绞住丁开的下盘，双手扳住肩间，像只八脚鱼般紧紧贴住。
刚才一声照打，扰乱了娄大钊的心神，此刻竟又便出这—绝招。
丁开先是—怔，猛地大喝—声，开声吐气，周身肌肉反弹，竟将蜜儿震出七尺。
放眼望去，白夫人已失所在。
蜜ㄦ—个软绵绵的娇躯倒在亭柱一上侧，眼睛像死鱼般盯着丁开。
她是发了疯还是吃了错了药？都不是，她分明是故意掩护白夫人溜走，丁开怒溢眉宇跨步走了过去。
”哼，你好大的胆子。”
“我……”蜜儿在喘息。
“你让她逃走，你自己怎么办？”丁开冷冷道：“你当我会怜香惜玉吗？”
“你不会。”蜜儿居然说：“你是铁石心肠。”
“知道我好”了开扬起手中匕首。
“你杀吧。”蜜儿闭上眼睛。
”杀你，不必”丁开沉声道：“我只想在你脸上儿条刀口子。”
蜜儿娇躯一震，骇然睁目。
她原本摸透了丁开绝不会出手杀她，没料到丁开还有这样—着。
在气极之下，匕首一挥，这是很可能的。
莫说划上几条刀口子，就算是刀锋一转，轻轻掠过，稍稍留下一点疤痕，她这张吹弹得破的脸，以后怎能见人。
“你……”蜜儿真的怕了。
丁开眼看着她，虽然话已出口，毕竟还有几分犹豫。
娄大钊托地一跳，越过栏杆，叫道：“小丁，咱知道，你只要碰见到漂亮的小妞儿心里就软，说吧，划几刀？由老子来动手。”
蜜儿脸色惨变，禁不住簌簌发抖。
她用乞怜的目光瞧着丁开，她知道那把匕首若是到了娄大钊手里她就完了。
当然她还可奋力一拼。
但拼的胜算并不大，甚至等于零，在丁开面前，她的确不敢轻举妄动。
她只能用轻功夫，利用女人的原始本钱。
在那间小木屋里她就用过，可惜不但没有奏效，反而挨了一顿屁股。
浪子居然不喜欢女人，这算什么浪子。
现在她只好换上另一种方法，装成一副可怜兮兮的样子。
这是很多女人都用过的，女人本来就是弱者。
谁能对一个楚楚堪怜的女人下得了手？
丁开吧？至少他没有承认自己心软，也没把那柄匕首交给娄大钊。
但见刀锋一闪，直掠蜜儿脸颊而过。
蜜儿顿觉脸上一凉，蓦地一声嘶叫，几乎吓得魂魄出窍，立刻晕了过去。
“别叫，还没有开始呢？”丁开尽量让自己的声音变成一种阴恻恻刺耳的冷笑：“我只不过先试试刀，别划得太深，也别划得太浅……”
他还顾虑深浅，难道他的刀法把捏不准？这分明是故意吓吓唬。
“小……小……不不，小……丁大爷”蜜儿战战兢兢的道：“你，你饶了我吧！”
饶你，白饶吗？
“这……这……？”蜜儿听得出，丁开口气松了，话时里有话，忙道：“你……你要我怎样？”
“你想怎样？”
“我？”蜜儿道：“我会报答你的。”
“怎样报答？”
“只要你高兴，我什么都愿意”，蜜儿道：“我替你烧饭，帮你洗衣服，我做得一手好菜……”
“废话！”丁开脸色一沉。
“好……好……”蜜ㄦ立刻改口道：“你告诉你—个秘密。”
“秘密？”丁开道：“是我喜欢听的吗？”
“你一定喜欢。”
“说吧。”
“牧马山庄的大小姐赵不柔正在找你。”
“哈哈，这算什么秘密。”娄大钊叫道；“老子一百年前就知道啦。”
“一百年？”蜜儿盯了他一眼。
“不错，就是一百年，”娄大钊道：“小丁在九十九年前也知道了，”他故意夸张，无非表示他早就知道了这件事。
“这……”
“你还有别的秘密吗？”丁开冷笑。
“我……我……”
“没有了是不是？”丁开晃了晃手中的匕首。
“有有有。”蜜儿盯着那柄青光流载的匕首，颤声说道：“这个秘密你一定没有听过。”
“嘿，你的秘密真不少。”
“这是个天大的秘密，我拼死说出来。”蜜儿道