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作者：周郎
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楔子
外面的厮杀声越来越小了。
他看着右掌心里托着的一粒朱红色药丸，心里一阵阵发冷。
这巳是他四粒保命神丹中的最后一粒了，而现在正竭尽全力抵挡追兵的，是他的贴身卫队“龙虎营”中仅剩的最后八个人。
仅凭这八个人，绝对挡不住追来的那些杀手，这一点，他很清楚。正在与杀手们拼命的那八个人，也都很清楚。
就算他现在服下手中这粒药丸，跳出车厢去参加战斗，也不可能将杀手们击退，因为它只能使他恢复六成功力，而且其药效也只能持续两个时辰。
十八天来，这已是杀手们第四次追上他。十八天前，保护他冲出野王旗总舵的二十五名贴身护卫，到现在，只剩下了八人。
七人！
车厢外响起一声濒死的惨吼。又有一名护卫被杀了。
他咬咬牙，深深地吸了口气，将右掌凑近嘴边。指尖碰上了脸颊，脸颊上的冷汗，沾到了冰冷的手指上。
又冷又湿的手掌不住地颤抖着。
又一声惨呼。
这个声音他非常熟悉，因为就在今天上午，这名护卫为了能让他宽宽心，还给他说了一个笑话。
一股热流忽然自丹田内升起，霎时间就已遍布全身。
他的目光顿时变得明亮而锐利，沾满冷汗的双手也立即变得干燥而稳定有力。
他伸出手，慢慢推开车门。
混战在车门打开的一瞬间，停止了。
他慢慢跨出车厢，第一眼看见的，是迅速回到他身前的六名护卫。
他们都受了伤。
虽然他们的行动依然迅捷，但他只扫了一眼，就知道他们的伤都很重，已支持不了多长时间了。
然后，他看见了三四丈开外的那群人。
就是这群人，十八天来，如附骨之蛆，对他穷追不舍。
他已想尽了一切办法，也没能摆脱他们的追杀。
就是这群人，在三次交锋中，杀死了他十七名贴身护卫。
这群人的损失也不小。
在十八天前第一次战斗开始时，这群人的总数不下一百三十人，现在，却已不足四十之数。
但剩下的这些人，却都是高手中的高手，他们的武功，绝对不会比江湖上任何一位一流高手差。
六名侍卫各仗刀剑，肃立在他身侧。
刀剑上，染满了鲜血。
他们的衣衫，也都已被鲜血浸透。
敌人的鲜血，自己的鲜血。
他们的神情肃穆而庄严，但眸子里，却透出了狂野的神光。
他一推开车门，护卫们就已知道，这里将是他们的理骨之地。
他徽微扬起脸，看着远处一带淡淡的山影。如火的夕阳映红了他苍白的脸颊。他的目光忽然变得迷蒙起来。
这里是什么地方？
他不知道。
他只知道，十八天前，他还在太湖之滨，那时，他还是野王旗的主人，是君临江湖的草野之王。
现在呢？
他收回目光，静静地看着这些必欲置他于死地而后快的人，嘴角慢慢浮起一丝冷笑。
他忽然想起了一位前辈哲人说的话：城池都是从内部攻破的。
他嘴角的冷笑变成了苦笑。一直到现在，他还是不能接受这个事实——三四丈外，那三十多个杀气腾腾的人，仅仅在十八天前，还是他最得力的一批部属。
第一章 名字与名气
小孩子一生下地，第一件大事就是家里人要给他（她）
取个名字。
名字自然又分乳名和大号。一般说来，乳名都是随口叫叫的，只是图个方便，当然也能体现出父母长辈对孩子的溺爱之情。所以，十个刚出世的小孩子里，被叫作“小宝宝”、“小宝贝”的，绝对不会少于八个。
但大号就不一样了。
为了给孩子取个大号，也就是正名，往往会让做父母的挖空心思，绞尽脑汁，有时还会劳动本族的长辈和附近一带大家公认的有学识的人。
没有一个做父母的人不想给自己的孩子取个又好听。
又有意义的名字。名字里，饱含着父母长辈对孩子的疼爱和期望。
但不管怎样说，名字只是名字，孩子长大后到底会成为一个什么样的人，与他的名字往往并没有太大的关系。
古往今来，很多乱臣贼子的名字都很响亮，很有气派，也有很多忠臣烈士的名字都很一般，很平常。
这些人的名字都写进了史书里，当然，有遗臭万年与流芳千古之分。但他们的名字之所以被写进史书，和名字本身是没有任何关系的。
卜凡这个名字就很普通。
从字面上看，父母长辈们是希望他长大后，能平平凡凡，平安地度过一生。
但卜凡却绝不是个平凡的人。
阿丑这个名字也很普通，会让人想到叫这个名字的人一定长得很丑，很难看。
当然喽，阿丑和“英俊”啦、“潇洒”啦。“漂亮”啦这些词是绝对沾不上一点边的，但阿丑绝不丑，甚至不能说难看。
有一种人，哪怕你已经见过他不下十次了，可只要一转眼，你就会把他的长相完完全全地忘掉，一点影子都不会在脑子里留下。对这种人当然也有很多词可以用来形容，但最最准确的同只有一个——“普通”。
阿丑正是这样的一个人。
石花村是干水河边的一个小村子。
村子不大，总共也不过百十来户人家，而且十之八九都是老老实实的种田人。
村里村外，有很多树。每户土墙围就的农家小院里，也都有两三棵高大的柿树。
每到夏天，人们都会将饭桌摆在院子里的树阴下，一边吃饭，一边纳凉。孩子们会三五成群地穿过村前那一大片茂密的柿树林，到干水河边去玩水，去摸鱼捉虾。
如果你站在村外的一处高坡上，远远看去，就会发现石花村简直就像是长在树林里一般。每当有风吹过，树梢就会荡动起来，宛如一大片绿色的波涛，而人家的屋顶则像是在绿色波涛中出没的一块块黑色或黄色的礁石。
农家小院清一色都是土墙草顶，那黑色的屋顶，是村中为数不多的几户青砖瓦房。
在干水河边，像石花村这种临河的小村庄还有很多。
其实，不论你走到什么地方，不论是大江南北还是大河上下，这样的小村庄可谓比比皆是。像这种小村庄本不该很有名，因为在中国，它们实在是太多，也太普通了。
但石花村就很有名。
不仅仅是在附近的村庄里，就连住在离石花村五十多里远的北京城里的人，不知道“石花村”的也很少。
自从皇帝将都城自南京迁到北京后，北京城里的居民就名正言顺地以天于脚下的臣民自居，而且以此自傲了。
既然身处天于脚下，当然要想办法把自己装扮得与别处的人不同，当然随时随地都要设法使自己能显得高人一等。而最能事半功倍地抬高自己身份的做法，莫过于附庸风雅。
“附庸风雅”也分两等，一是自己能时不时地酸上几句，或窃取前人诗词，或模拟近人文章，虽说大部分都窃得不合时宜，模拟得也半通不通，但好歹算是能掉几句文。另一种就是茶余饭后大谈一些名人雅士、达官贵人的逸事、秘事，以显示自己的见闻之广，消息来源之多，非同寻常，由此给自己的脸上，抹上些“雅”气。
京城人的“附庸风雅”，大都属于后一种。正因为如此，石花村的名气很快就在京城里传开了。
山不在高，有仙则名。
小小的石花村之所以在京城里享有很高的知名度，是因为村里住的一个人。
一个让北京人谈论起来，觉得自己也能沾上点文气，抬高些身价的人。
这个就是卜凡。
石花村东头，最靠近干水河边柿树林的那一幢三进深的小宅院，就是卜凡的家。
即使在石花村，卜家也算不上是大户。
卜家有百十来亩地，但卜凡自己从来就没有下过田。
他把地租给了村里的三户农家种。
说是“租”，其实和白送并没有太大的区别，因为卜凡收的地租非常少，少到连那三家租地的农户都觉得心里老大过意不去的地步。
卜家前院一间宽敞的厢房，是石花村里几十个农家孩子的学馆。每天，从卜家不高的院墙里，都会传出卜凡教孩子们识字读书的声音。
但卜凡并不是个私塾先生，村里的人也从不把他视为私塾先生。
因为私塾先生们都是靠教书糊口的，而这些农家孩子在卜凡家念书，根本就不用交一文钱。
村里的几家大户也都有孩子，他们当然不愿意让自己的孩子和农家孩子们坐在一起念书。听说卜凡的书教得非常好，他们为此特意找过卜凡，说是愿意出钱修一所学馆，重金聘请卜凡专门来教他们的子弟。卜凡想都不想，就一口回绝了。
这些大户都是很有根基的人家，有两家甚至还有在京城里做官的亲戚，卜凡如此不给他们面子，他们当然非常非常地不高兴。
但他们却不敢把卜凡怎么样。
每当这些大户人家来了什么重要的客人，总是会客客气气地来请卜凡前去作陪，卜凡一次也没有去过。
卜凡很少出门。
在家里，除了教孩子们念书识字外，剩下的时间，大都是在看书。据他的几个学生说，卜凡家里有一间大屋，里面装满了书，到底有多少册，他们数都数不过来。
卜凡也有出门的时候。他出门一般只为了两件事，一件是钓鱼，还有一件就是采药。
卜凡的医术到底有多高，谁也不清楚，但附近几个村子的村民如果家里有人生病，都会到卜家来求药。
他们从来就不请卜凡上门门诊，也从来不把病人送到卜凡家里来。
因为他们知道，根本用不着。
每次都是病人的一个家属到卜凡家去，将病人的情况说给卜凡听，不管来人多么着急，卜凡总是会让他先坐下来，喝一杯茶，喘口气，然后再慢慢说。
等来人的话说完，卜凡已经将药配好了。吃了他配的药，再重的病，不出三天，一定会痊愈。
卜凡从来不收诊费或谢仪。病人登门道谢，他就会笑眯眯地告诉这个人，以后在哪些方面应该注意保养。
在村民们的心目中，卜凡是个大好人，也是个很奇怪的人。
和石花村绝大多数的村民一样，卜凡也不是本地人。
他是什么时候在石花村定居的，没人能说清楚，至于他的老家在什么地方，就更没有人知道了。
卜凡在小小的石花村里过着这样一种悠然闲适的生活。很可能会有人认为，这样的生活不免枯燥乏味，但卜凡却显得平静而满足。
四年前的一天，他平静的生活突然被打乱了。
那天清晨，一个眉毛都白了的老和尚来到石花村，走进了卜家。
和尚在卜家一直呆到黄昏才走。走的时候，卜凡一直将他送到了村口。
这件事在村里立即引起了轰动。
在村民们的记忆中，从来没有一个外人曾在卜家呆过一整天。当然更没见过卜凡送客一直送到村口，更何况这位“客人”是一个老和尚。
于是村民们在私下里就有了各种各样的猜测。在所有的猜测中，最神乎其神，也最有说服力的，是一个七十多岁的老婆婆的说法。
她说，这个白眉毛和尚一定就是观音大士的化身。观音大土到卜家来，是因为卜凡做了这样多的好事，特意来点化他。
她的说法虽说玄妙得令人难以相信，那是有根有据的，让人不得不信。
老婆婆很神秘地说：“你们知不知道去西天取经的那个唐僧？他就是被观音大上点化的，观音大上点化他时，就化身成了一个老和尚。”
这个最有说服力的猜测把村民们的心都给搅乱了，因为所有的人都舍不得卜凡离开石花村，离开他们。
就算明知道卜凡此去会名列神仙榜，他们也还是舍不得。
两天后，村民们的恐慌就消失得无影无踪了，因为他们终于打听到了那个和尚是什么人。但他们又都被那个老和尚的真实身份震得张口结舌，头晕眼花。
老和尚竟然就是当今皇上赐名为“姚广孝”，官拜太子少师的道衍和尚。
道衍和尚自当今是上身登大宝之后，便功成身退，一直在石花村西南十余里远的潭杯寺里潜心静修。他怎么会突然跑到石花村来拜访卜凡呢？村民们都想不通。但不管怎么说，只要卜凡不会被观音大士“点化”，村民们心里就都松了一口气。
他们是安心了，卜家的门前，却从此日渐热闹起来。
几乎每隔一两天，就有从未见过的陌生人来到石花村，拜访卜凡。这些人中，既有骑马坐轿的达官贵人，也有轻骑简从的文人雅士，有素负盛名的饱学鸿儒，也有专程求教的未学后进。
默默无闻的卜凡突然就成了一个才子，成了一个名人，而且他的名气越来越大。
自从有一个人前来拜访过卜凡后，他的名气立即上升到了无以复加的顶峰。
这