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秋华与黑煞女魅南下峨嵋，沿官道奔向嘉定。姑娘仍是男装打扮，她成了个脸色姜黄的小厮。
嘉定州，曾经一度设府，后来因为不够府的条件，在洪武九年四月降为州，设府仅有五年。这座直隶布政司的州，共领有六县，峨嵋便是这其中之一。峨嵋以西，是所谓化外之地，是头梳椎髻，赤脚短衣左衽的蛮夷地境。
但嘉走州本身，却是川西仅次于成都的繁华城市，嘉定绸名列四川第一佳品，也是蜀绸的代表。据说，嘉定的蚕种，冬日是存放于峨嵋山的。嘉定的另一名产是海棠，成都自然是海棠之乡，但海棠花都是有色无香的，西嘉定的海棠不但色香俱佳，且树大有合抱，为别处所无。
从眉州所属的青神县南行，七十余里便到嘉定。在江湖朋友来说，只能算是半程。
秋华和姑娘这天从眉州动身，到青神是八十里。秋华认为女孩子不宜拼老命赶路，因此有意在青神投宿，脚下未免慢了些。当然，他的所慢，是不能与常人相比的。
姑娘以为他的外伤尚未痊愈，因此不想催促地趱程。其实，姑娘心中十分焦急，希望能早早赶到嘉定，急欲知道亲友追踪四神的消息。
走了八十里，到达青神仍是未牌正未之间，早着哩！
青神，那仅是一座比普通镇市大不了多少的小县，只有三百余户人家，一道土坝一般的土墙权算城墙，两座木栅门聊充城门，全城只有五条街八条巷。虽则青神建县的历史可远溯至南北朝，迄今县名始终未加改变，但地广人稀，并不因历史悠久而繁荣起来。任何一个陌生人进了城，也休想瞒得了人。
十字街口的一座小食店，临街窗口的一副座头上，三名气概不凡的中年大汉，一面小饮一面监视着南来北往的旅客，仔细察看每一位陌生人的举动。
坐在上首那位仁兄，生得豹头环眼，右眉梢斜挂下一道发亮的刀疤。穿一袭褐衣，留着八字胡。但褐衣掩不住他的身份，一举一动，都不像是只配穿褐衣的穷百姓，讲话时声调抑扬顿挫有板有眼，从容不迫条理分明。他喝了一口酒，放低声音向两位同伴说：“看时光仍早，距投宿的时辰仍有近两个时辰，咱们用不着在这时费心，等会儿酒足饭饱，再到城门口等候仍然来得及。尚武兄，永兴客栈的人该准备停当了，咱们先去察看一遍？怎样？”
左首那人是尚武兄，淡淡一笑接口道：“罗大哥，事先咱们与他们协议时，原说好各行其是的，咱们只负责供给消息，下手的事概不负责，罗大哥难道想卷入其中吗？”
“话不是这么说。”罗大哥笑答，又道：“俗语说，得人钱财，与人消灾；咱们得了他们三百两黄金，多帮一点忙又有何不可？人情嘛！”
“四海游神艺业超人，咱们得防城门失火，殃及池鱼；弄得不好，把老命送掉那才冤呢。”尚武兄凝重地说。
“但如果咱们能得手，便将名震天下，想想看，值不值得冒险？”
食色是人的本性，名利却是人们追逐的目标；只有名利二字，方能令醉心于名利的人赴汤蹈火。
尚武兄怦然心动，笑道：“这个……这个兄弟倒没想到。”
“尚武兄不反对参予吧？”
“好吧，咱们到永兴客栈走走。”尚武兄欣然地说。
第三名大汉一直没发表意见，这时发话道：“罗大哥对独臂翁的那些朋友，是否曾经了解他们的来路？”
罗大哥粗眉深锁，答道：“我只认识两个人，其他的一无所知。他们主要的人物有两个，但这两个仁兄似乎不爱说话，阴沉沉地，我对他两人陌生得紧。”
“他们姓甚名谁？”
“一个姓孙，一个姓尤，未通名，似非目下的江湖好手。我从他俩人的眼中，看出他们蕴藏在内心的怨毒与仇恨之火，却不知其理安在。”
“独臂翁与四海游神的仇恨过节，罗大哥可知道吗？”
“他没说，愚兄也不好问，伍兄弟，你有何意见？”
伍兄弟从容地喝了半碗酒，缓缓地说：“四神目下在嘉定，似有所图，他们与四海游神之间的关系扑朔迷离令人难测。独臂翁他敢不将四神放在眼下，居然花重金四出召请高手谋图四海游神，其中不无可疑，难道说，他就不怕四神报复吗？他拖了这许多人下水，有何用心？老实说，目下江湖中，能与四神一拼的人，有如凤毛麟角，也许有，但决不会是独臂翁，也不是咱们三个人。”
罗大哥冷冷一笑说：“伍兄弟，闯荡江湖，行事如果顾忌多多，必将一事无成，只能庸庸碌碌，默默无闻过一生。老实说，江湖人成名不易，要想出人头地，畏首畏尾决难成事的。真正能一帆风顺而成名的人并不多，含恨身死赍志以没的人，却有如牛毛。伍兄弟如想庸庸碌碌过一生，做一个没出息的江湖混混，愚兄决不强人所难，勉强你参与。”
伍兄弟淡淡一笑，毫不动容地说：“罗大哥不必生气，兄弟只不过提出疑问参商而已。咱们三人既然趟入这窝子浑水，断无出尔反尔立即退出之理，如何进行，罗大哥瞧着办好了，反正兄弟已决定追随骥尾，一切由大哥作主便是。”
“那么，咱们到永兴客栈。”罗大哥打铁趁热地说。
三人会了钞，立即出店而去。
他们走后不久，秋华和姑娘便经过店门，越过了十字街口，向南徐行。
姑娘一面走，一面说：“秋华哥，你真打算在此地投宿？”
“到嘉定还有七十里，不投宿怎办？赶的路程太多，对你不太好。”秋华关心地答道。
“我看，今天我们不赶不行。”她笑着说。
“为什么？”
“今天如果不赶到嘉定，明天到峨嵋又得耽搁一天。”
秋华呵呵笑，说：“冰心妹，看样子，你大概非要我走不可了。”
她粲然一笑，道：“我可不敢逼你走，别胡说好不好？”
“如果我坚持在此投宿呢？”
“一切听你的。”她毫无机心地答。
“呵呵！是夫唱妇随么？”
“油嘴！不理你。”她娇嗔地说。
秋华挽了她的手，笑道：“说笑是说笑，这就走，不走不行。”
姑娘心中一动，正想扭头回顾。秋华急忙低声说：“不必回头看，有两个人在后面跟着，已经跟了一条街，我们到城外去捉住他们问问看。”
“秋华哥，你知道他们是冲着我们而来的？”
“很可能，等会儿便知道他们的来路了。”
两人发觉已被人跟踪，并不在乎。不动声色地以相同的速度，通过了行人寥落的街道，从南门出城然后脚下加快，匆匆赶路。
“跟来了么？”姑娘一面走，一面问。
秋华用一把飞刀监视身后。飞刀经过精工打磨，光可鉴人，虽看不清身后远处的景物，但仍可从刀身的反映中，看到朦胧的影像。
“跟来了，但少了一个。”他若无其事地答。
远出十来里，将进入嘉定州境，已是未末申牌初，红日将近西沉。前面是一座巨大的松林，官道绕林而过，岷江在道左滚滚奔流。道上行人稀少，江中帆影疏落。
官道在松林旁转折南伸，绕过一丛矮林，秋华说：“前面有一个人行走，穿的也是灰直裰，身材与我差不多。你赶两步与那人并行，我在林内擒人。”
“小心在意。”姑娘答，脚下一紧。
前面的旅客身材与穿着，确与秋华相差不远，只是背上没带包裹，也没悬剑，相距过远，如不留心便不易分辨。姑娘脚下一紧，不久便跟上了这位旅客。但她不先上前看看对方的面貌，仅跟在身后悄然而行。
走了半里左右，这人突然转身，冲姑娘咧嘴一笑说：“你落了单，来得好。”
姑娘大惊，脱口叫：“你……你是……”
已不容许她多说了，对方飞扑而上，发出阴森森的笑声，来势奇疾，伸出的手其色灰白如同死尸。
姑娘以身法快捷见称，形容她像魅一般迅疾，岂知在骤不及防下，加以心理上受到震撼，竟快不起来，而且对方的速度不在她之下，因此她反而显得慢了。
她来不及闪避，对方已经近身，不行不出手自卫，猛地一掌劈向伸来的手爪，右脚疾飞，猛攻对方的小腹，反应不谓不快。
岂知棋差一着，缚手缚脚，何况相差甚远，自然难逃厄运。
那人翻腕一勾，便扣住了她劈来的手掌根部近腕脉处，扭身避过凶狠的一脚，一声低笑，左手一探去，一指头点中她的右章门穴，她应指使浑身发僵。
那人抓住她往胁下一挟，折一根树枝在路上写道：“峨嵋候驾，来不来悉从尊便。十日为期，过期不候，知名不具。”
写完，挟了半昏迷的黑煞女魅，展开迅疾的陆地飞腾绝顶轻功，向南如飞而去。
片刻，林中窜出一个黑衣青年人，向远去的那人背影冷笑一声，一脚擦掉地上的字迹，拔出剑改写道：“中峨山仙穴候驾，十日为期，过期可索人质于禽肚兽腹。知名不具，此致四海游神。”
写完，闪入林中走了。
秋华闪在矮林中，等候追踪的人接近。岂知跟踪的人不再前行，在半里外的一株江边大树下落坐，在怀中掏出干粮，倚坐在树下大嚼。
他愈等愈心焦，心中不住咒骂道：“这家伙像个饿鬼，早不吃晚不吃，偏偏在紧要关头误事，真是见鬼！”
他想放弃擒人的打算，却又心中不甘，等了许久，好不容易等到那人吃饱了，已经将近有半刻时辰了。
那人是个穿褐衣的中年人，用衣袂拭净双手，拍拍肚皮站起，抬头看了看日影，站起伸伸懒腰，要死不活地举步就道，状极悠闲，只等得秋华心中冒烟。
看看来至切近，官道南端突然出现一个黑衣人，从容越过他的埋伏处，大踏步迎向追踪的褐衣人。
双方错肩而过，褐衣人突然回身便走，跟随在黑衣人身后，转回北面扬长而去。
秋华大失所望，只好走路，出到官道向南奔，满以为姑娘必定在里外等他呢。
到了姑娘被掳处，路面的字迹触目。
他大吃一惊，向南看，江边的官道笔直向南延伸，三里内空荡荡鬼影俱无，哪有姑娘的身影？
“冰心妹！”他大叫。
荒林寂寂，草木萧萧，没有人回答。
他心中一动，猛地回头狂奔，要追上刚才经过的黑衣人。可是，追了三里地，两个人都不见踪迹，不知躲到何处去了。
他心中发冷，一个女孩子落在仇人手中，那还了得？可怕极了，不消多想，他也感到脊梁发寒，毛骨悚然，恐怖地自语道：“谁做的好事？能一声不吭便将她擒走的人，决非庸手，必须有武林五老般的造诣方可办到，这人是谁？为何写着知名不具四个字？显然这人与我并不陌生。
自从在江湖成名立万以来，少不了树了不少强敌，也交了不少朋友，但知道黑煞女魅的人，却为数不多。显然，能牵连在此次事件中的人，只限于在盘龙坞石家堡事件以后所接触的人。
锦城馆主已诚心化解仇怨，那么，还会有谁？谁会约他到中峨山？至今不曾与四神照面？自不会牵涉到四神。
他想来想去，想不出丝毫线索。
“必须先擒住刚才那追踪的人，和那可疑的黑衣家伙。”秋华恨声说。
他立即向西绕，进入密林，落荒而走，绕道往回赶，在五六里外道旁的小树下埋伏，一面监视着官道，一面在心中策划救人的大计。
为了黑煞女魅，他从心底升起了无名孽火，涌起了无穷杀机。这一生中，他第一次产生了如此愤怒的情愫，第一次升起了无边的仇恨之火。
他知道，他已找到了令他心折的女孩子。
他知道，黑煞女魅是唯一令他心动的伴侣。
他知道，为了黑煞女魅，他可以做任何不可能的事。
他下意识地握紧了凝霜剑的剑把，直至掌心发麻，钢牙锉得格支支地响。
他在心中发誓，假使姑娘有了三长两短，他将杀尽与这次事件有关的任何人。
许久许久，始终不见先前那两个可疑的人现身。他正想放弃守株待兔的举动，回到青神着手侦查。蓦地，他的目光落在官道西面里外的田野中，两个人影越野北行，脚下甚快，看侧影，极像先前那两个家伙，虽则所穿的衣衫不是一褐一黑，但在他的神目细察下，他已断定就是那两位仁兄。
他潜行入林，向侧绕，远出三里外，远远地在前面等候，藏身在一株古树上，等候猎物接近。
两个大汉穿的都是灰短袄，沿小径急步北行，渐来渐近，快到树下了。
他从树上飘落，躲在树后，直待两人到了五丈外，方徐徐碎步移出树前，双手抱胸倚树而立，虎目中闪着怨毒而奇冷的光芒，脸罩浓霜，像是突然出现的地底幽灵。
两大汉突发现树前有人影出现，吃了一惊，站住了，悚然定神细看，脸色一变。
秋华冷冷一笑，阴森森地说：“你们才来呀？躲不掉的，老兄。”
左首的中年大汉吸入一口凉气