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秋华解囊取了两锭五两重的金锭丢过，笑道：“当然，在下不会独吞的，老兄，十两金子可换白银四十两，足以让阁下过一年清苦日子。如果光买米面，够你吃两三年的。今后好好地
做人，吃这种血腥钱，可能报应子孙，你自己也不会善终，何苦呢？”
“请……请再……再给……”
“够了，老兄，不要贪得无厌，留你一命，在下已是宽宏大量了。喂！那位李师父呢？他从何处走了？”
人性这玩意十分奥妙，十分奇怪。人性善良的人，希望自己受苦之后，别人不要重蹈覆辙。人性乖恶的人正相反，他自己受苦，希望别人也跟他一样受苦受难，如果自己走运，却希望别人倒霉。张师父是后一种人，他不希望李师父如意，向西一指说：“他……他在里外的矮……矮林中，被……被鬼吓……吓昏了。”
“什么？被鬼吓昏了？你这厮胡说八道。”
张师父为了表示自己胆大，将刚才所见的事一一说了。
秋华剑眉深锁，问道：“你说那恶鬼要找西海怪客？”
“在下的话句句皆真，决设听错。”
“咦！为……为了什么事？奇怪！”秋华自语。
“那……那恶鬼已经不……不在那儿了。”张师父接上一句，意在提醒秋华，别忘了去找李师父。
秋华将腰囊系上，一面牵坐骑，一面说：“那恶鬼并不是真的鬼，是个活生生的人。”
“什么？是人？是……是你装……装的？”张师父惶然问。
“不是我，是个女人。”
“女人？你……你开玩笑。”
“只怪你孤陋寡闻，不知近来的江湖事。那女人的真面目见过的人少之又少，专会装神弄鬼唬人，她不杀你们，真是异数。
如果让她探出三大牧场的恶行，而又知道你们是恶霸们的走狗爪牙，那么，你老兄大概这时应该早已到了鬼门关了。”秋华冷冷地说完，扳鞍上马。
“她……她她是……是什么人？”张师父恐怖地问。
“她是近两年来，名震江湖的神秘女人之一，叫做黑煞女魅。
至于姓甚名谁，年岁多大，是美是丑，谁也不知道。总之，她是个谜一样的女人，是个多管闲事的女英雌，只是心狠手辣，江湖败类恨死了她，给她取了这么难听的绰号。而白道人士，却叫她修罗姹女。”
声落，马儿已驰出三丈外，蹄声震耳，向西如飞而去。
第二天，两位师父在周家寨被人发现，张师父断了右脚，李师父右手骨折，请人送信至浅水牧场，说是被四海游神所伤，金银全被劫走了。送信的人说：两位师父无颜转回，从此不再回来了。
昭仁寺中，秋华、小白龙、西海怪客三个人，在谈论着黑煞女魅前来找西海怪客的原因。
西海怪客霜眉深锁，沉吟着说：“老朽的行踪，知道的人少之又少，这次从西安跟踪吴哥儿西行，可说极端秘密，这怪女人怎会知道呢？再说，老朽行走江湖期间，行踪在边疆附近逗留最久，极少管闲事，也极少露名号，与那女人风牛马不相及，她为何要指名找我？怪事！委实令人百思莫解。”
“前辈可知道黑煞女魅的底细么？”秋华问。
“老朽只听说过这个人，从未谋面，也不打算打听。常言道：惟小人与女子为最难养，因此老朽从不和女人打交道。”
小白龙淡淡一笑，接口道：“据晚辈所知，她是个心狠手辣的年轻女人。”
“你知道？”秋华问。
“只听说过她在江湖间的行事，其他却一无所知。”
“那……那你怎知她是个年轻女人？”
“我问你，你见过老太婆身上带有香气的么？她夜间出动时喜戴鬼形面具，披散头发，穿了黑衣袍，但平时的衣裙薰了香，披上黑袍仍掩盖不住香气，可知她定是爱美的年轻女人。再说，既是姹女，自然是少女了。”
“呵呵！你这种推论太牵强了，三四十岁的半老徐娘，比少女更喜欢打扮自己，用的薰衣香种类更多更繁呢！”秋华笑答。
西海怪客可不愿听他们谈论女人，站起说：“这两天咱们尽可能少碰头，你们如果碰上了那丫头，不妨告诉她老朽在梁公庙等她。”
秋华也整衣而起，讶然问：“前辈准备会她？”
“正是此意。同时，老朽也得找她谈谈，看她到底有何事来找我？她既称修罗，该是无所不能的女菩萨，应该找得到的。”
“三大牧场的事，即将获得解决，何不……”
“哥儿，你倒一厢情愿哩！盘谷牧场的柴八，已经派人赶往平凉求助，在这两天之内，崆峒派的人可能赶到。那些个牛鼻子嚣张傲慢，目中无人，不过确也有些真才实学，来三五个那固然不打紧，要是来上十个八个，咱们将有一番苦战。如果不先解决黑煞女魅的事，事态可能严重。”
“区区一个黑煞女魅，何足道哉？”小白龙意气飞扬地说。
“任贤侄，你的话老朽不敢苟同。黑煞女魅的底细咱们一无所知，岂可轻敌。你们好好养息，老朽去查查那女魅的藏匿处所。”
西海怪客不愧为老江湖，修养到家，不敢轻视成名不久的黑煞女魅，可见他为人极为谨慎，虚怀若谷，而且老谋深算，主动去找黑煞女魅，以免陷于挨打的地位。
秋华将从两位师父身上弄到的金银藏好，送走了西海怪客，向小白龙说：“任兄，咱们要不要到翔雁牧场走走？在那儿找酒菜做午餐，岂不甚妙？”
小白龙向房外走，说：“坐骑也该上草料了，走，到翔雁去。”
浅水牧场中，大厅内辛大爷垂头丧气，众打手们愁容满脸，两位师父被劫受伤的消息传到，大援已绝，所有的人全慌了手脚，一个个胆战心惊，宛若大祸临头。辛三爷也一筹莫展，拿不出任何可行的主意。
内堂中，也是乱哄哄地，女眷们愁眉苦脸，不住叹息，眼看大祸临头，怎能不慌？
辛姑娘完全变了一个人，也许是在槽仓时受吓过度，也许是因为她是罪魁祸首，因连累了全庄而内疚，显得花容惨淡，眼神迟滞。
她坐在壁角的暖椅中，茫然地注视着窗外的蓝天，阳光晒落在她泛白的秀脸上，她却感到浑身冷冰冰地。耳听乃母在分派夜间把守的健壮仆妇如何提防，如何示警等等防守大事，她感到心中绞痛，凭这些只有几斤蛮力的仆妇，怎能防备四海游神和小白龙的入侵？
她闭上红肿的眼睛，蓦地，脑海中涌出那晚在槽仓时所见的景象。那些赤身露体的瘦骨嶙峋的牧奴，打手们的刑具，被凌辱的女奴……如虚似幻而又似乎真实地出现在幻觉中。
依稀，牧奴们、女奴们，正咬牙切齿的叫号着，狰狞地向她扑来。
依稀，秋华出现在眼前，正凶狠粗暴地向她怒吼：“你好好等着，下次便要轮到你了……”
“我警告你，除非你自尽，不然你就会和她们一样，这辈子要过这种暗无天日的日子……”
“今天你亲眼看到了，该知道你辛家的财富和声威是怎样得
来的了……”
“你小小年纪便任意杀人，任何伤天害理的事你都做得出来……”
她一蹦而起，狂乱地叫：“我……我该死，杀了我吧！杀了我……”
她身侧的一名侍女骇然大惊，急忙将她按住，惊叫道：“小姐，小姐，你……你……”
她神智一清，吁出一口长气。
场主夫人一惊，急问道：“小婷，你怎么啦？”
她轻摇螓首，苦笑道：“妈，没什么。女儿倦了，要歇会儿。”
场主夫人黯然一叹，愁容满脸地说：“孩子，你也该好好安睡了，三天两夜你没入睡，为娘委实替你耽心。外面的事，你不必操心了，要来的终须会来，自怨自责无补于事。姓吴的有意前来找麻烦，即使你不凑巧在那天处死那两个贱奴，他也会另找藉口生事的，何必因此而不安呢？孩子，听娘的话，好好歇息去吧。”
她默默地行礼退入闺房，关上房门，遣走了伺候的两名侍女，立即改换衣裙，换上劲装，自语道：“无论如何，我得见他一面说个明白，再死给他看，也许可以保全爹以毕生心血创下的基业。”
准备停当，她只带了一把匕首，绕出侧院，奔向牲口栏，管车马的人已经被召至前厅，无人看守。她一辈子也没亲自动手备过马，这时真不知该如何着手。一列马厩共有三四十匹良驹，全都是辛家的亲信们的坐骑，既没有鞍具，也没有缰辔，真令她束手无策。绕至前面的拴马栏，运气不错，栏上拴了一匹鞍辔齐全的马，那是本庄总管巡视各地的坐骑，虽则近来已用不着巡视，但坐骑仍然是不分昼夜经常准备着的。
她解开缰绳，扳鞍上马，沿屋侧的驰道奔向庄门。
蹄声惊动了仓房里的人，有人叫：“小姐骑马走了，看样子她要出庄，外面太危险，她一个人怎么可以乱闯？快去禀报场主。”
马儿冲近栅门，栅门紧闭，几个把门的人莫名其妙。她老远便尖声大叫：“开门！我要出去。”
为首的把门人怎敢多问？这位于金小姐脾气坏得不像话，谁要是对她稍有拂逆，不死也得脱层皮，惹不得，慌不迭下令叫：“开门，让小姐出去。”
栅门刚搬开，她的马已狂冲而至，像狂风般冲出栅门外，向宜禄镇飞驰而去。
不久，辛大爷带了二十余名得力打手策马冲出了栅门，奋蹄急追。可是，已看不见辛姑娘的踪影了。
已经是未牌初正之间，日影西斜，经过多日来的惊扰，附近人兽绝迹，路上蹄迹甚乱，但这些人都是经验丰富的辨迹能手，仍能循蹄迹急急追赶。
辛姑娘拿定了主意，将生死置之度外，策马狂驰，距镇里余，便离开了道路，越野而进，绕出镇西。
昭仁寺在镇西，距镇不足一箭之遥。她在寺前下马，挂下缰，正想将坐骑驱走，却发现西面百十步外，两匹健马正缓缓驰来，鞍上的两名骑士，一面任由坐骑小驰，一面并辔低声交谈。两人都穿了青色夹劲装，鞍袋插有剑，鞍后有马包，两人侧着脸谈话，不易看清面貌。这几天风和日丽，冬季的皮祆已用不着了。她并未见过秋华不穿皮袄时的仪容，一时很难分辨这两人是不是秋华与小白龙，便站在寺前等候。
她的心在狂跳，手心淌汗，先前慷慨赴死的勇气，因即将与秋华见面而逐渐消失，死亡的恐怖却愈来愈令她胆寒，只感
到双膝发软，似乎脊梁在拒绝撑起她的身躯，牙齿也在格格战抖，浑身发虚。
两骑士先前并未留意，直到接近至四五十步外，方发现她是一个女人，而且是个相当美的少女，视线被吸引住了，右面的骑士怪叫道：“大哥，你看到了没有？”
这位骑士年约三十上下，白脸净皮，没留胡须，右颊挂着一条三寸长的刀疤，鹰目中精芒流转，脸上挂着阴笑，虽则五官端正，但令人感到他有一股子邪气，而且令人平空生出毛骨悚然的感觉。
左面的骑士脸色苍黄，年约五十左右，脸上的风尘之色，表明他是个长年在江湖中打滚的角色。一张大马脸相当难看，斗鸡眼阴阳怪气，脸上挂着经常与人生气的神色，口外凸出两排黄黑色的大板牙，流露着三分戾气。
“看到了，是咱们跑了十天半月，所看到的第一朵奇花，妙！
咦！她还带了刺哩，穿的是劲装哪！”马脸怪声怪气地答。
辛姑娘见来人不是秋华，心中一定，扭头向寺中走去，不再理会两人的话。
两骑士策马驰到，在姑娘先前立身处勒住坐骑。右颊有刀疤的骑士死盯着姑娘的背影，向同伴问：“大哥，你知道这座村镇叫什么吗？”
“不知道，镇不大，但比这半天所看到的荒村小镇要大些，恐怕是宜禄镇。”马脸骑士答。
“四周冷冷清清，像是座死镇。”刀疤骑士怪声怪气地说。
“不错，有点像，鬼影俱无。”
“而且这里只有孤零零的一座破寺。”
“而且破寺中似乎没有僧侣。”马脸骑士眨着斗鸡眼说。
“大哥累了么？”
“二弟，歇歇也好。”
“假使破寺内没有其他的人……”
“二弟怕人？”
“笑话，咱们皋兰双凶怕过谁来？”
“那么，进去随喜随喜。”
“大哥，这就走。”
两人扳鞍下马，没有大门的寺前院，已不见姑娘的身形。马脸骑士咧嘴向寺内一呶，脑袋流里流气地一撇，抢先向里走，跨入破寺门。
姑娘已进入大殿，破烂的大殿中神像七歪八倒，断头折足，积尘盈寸。她绕至后殿，小心翼翼地踱向禅房。
恐怖的感觉紧紧地压迫着她，几乎令她勇气全消，甚至她自己的脚步声，也会使她惊跳起来。
“格勒……”右首有木柱发出怪声。
“呀……”她惊叫，向发声处定神看去。
一无所见，但破败的断瓦颓屋中，以及阴暗的角落内似乎鬼影憧憧。
虽是大白天，她也惊出一身冷汗。
她定下神，壮着胆向