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船溯江而上，轻快地上航。众人坐在舱面上，听他细说恶斗的经过。他愤然地将名单得来和毁去的经过说出，不免愤慨万分，将围攻的人恨入骨髓，他发誓早晚要和这些家伙算帐。
最后，他问石家兄弟怎知他今天有难，居然像未卜先知地赶来救他？
石中玉笑道：“我可不能未卜先知，请听我说……”
原来在秋华离开盘龙坞的第三天，堡中来了一个灰衣古怪老人，说秋华将在途中受到不明事理的人围攻，问他们是否肯暗中加以援手。
石家兄弟本就是血性中人，敖忠更是恩怨分明的好汉，当下便不假思索地答应了。三兄妹加上敖忠，四个人跟随怪老人首途。沿途，怪老人并未与他们同行，只早晚见面知会，一天赶三十五十里，正等得心焦。
一早，怪老人告诉他们，说秋华正进入飞仙岭埋伏区，要他们立即找船到飞仙岭下接应救人，留了一包丹药给石姑娘，商量好以虎啸为号，船便向虎啸声传出处靠岸接人，怪老人自己负责将秋华护送到江边。
石中玉朗朗道来，最后说：“不瞒老弟说，怪老人并无奇处，怪的是不知怎地，他的话我们似乎非听不可，非服从不可，而他的一切，我们却毫无所知，甚至连姓甚名谁我们都一概茫然，你说怪不怪？大弟，你叫大妹出来，怪老人曾对她有一番嘱咐，看她说些什么？”
石中兰应喏一声，站在舱外叫：“妹妹，出来和秋华兄谈谈好不？”
不久，石美瑜妹妹含笑到了舱面，行礼斜坐在一旁，将一个小布包递给秋华，笑道：“我可没有什么话可说的，只是传话而已。”
“石姑娘，怪老人说了些什么？这小布包……”秋华问。
“里面有三颗丹丸，是拔毒疗伤圣药。刚才我已将一颗丹丸给修罗姹女姐姐服下了。怪老人说，如果受了伤或中毒，可吞服一颗，定有奇效。秋华哥，你是否先服下？”
“怪！他怎知道我会受伤？”秋华答非所问地说。
“老弟，那怪老人是谁？”石中玉问。
“我也不知道。”秋华苦笑着答。
石姑娘扑嗤一笑，说：“我们似乎都是糊涂虫哩！怪老人留下一些话，要我向你说：任何事需有勇有谋，仅用谋是不够的。又说：你身上有三颗神丹，要你花一月苦功把内功练至化境，凡事不可操之过急，急也不在一时。又说：你靴统内有一份手卷，要你在这一月中依手卷的心诀打好根基。手卷的主人已经允许你练手卷的心诀，不必拘泥食古不化，又说你这人不拘小节，而大事固执，很可爱，只是沾了点酸气，要不得。又说：令师已答应手卷的主人，让你多学绝艺，你如果不信，布包内有汉玉一方，给你开开心窍。最后要你今后少开杀戒，不许泄漏他老人家的名号，如果胡说八道，他会好好整治你。你到云南的事，要你不必去了，那儿是非多，见了张三丰之后便可回家种田了，他如果要找你，自会找到你的，不许你去找他。话我已传到，到底是怎么回事？秋华哥，你说你不知道他，似乎是骗我们吧。”
秋华打开布包，抓住汉玉讶然叫：“天！不……不可能的！”
“怎么不可能？”
“这块汉玉确是家师之物，家师远在数千里外，这……这怎么可能？石姑娘，在下确不知怪老人是谁，我这人在知交好友面前，决不撒谎，请相信我。”
石中玉笑道：“江湖上无奇不有，行径怪异的人多的是，不足为奇。张三丰道长曾在宝鸡金台观装死，铁冠道长投火自焚而遁，少林的明业大师曾闭关二十年，怪事多着呢！怪老人的事，有何足怪？算啦！别谈老人了，吴老弟，你今后有何打算？”
“苦修一月。”秋华冷静地说。
“到舍下苦修，如何？”
“不行，岂能替尊府招灾？罪过罪过。”
“兄弟担当得起。”
“石兄不是江湖人，不知江湖人的恶毒，你担当得起，我可不敢。”
“那你……”
“听说附近有大小两座漫天岭。”
“岸东向东走，栈道就经过两山之中。”
“哦！那就往上走，我会自作安排。包裹丢了，盘缠也完蛋啦！对不起，请石兄周济些儿。”
“小意思，不屑提，请放心就是。”
船徐徐上航，江流渐急，雾已散尽，已是申牌末左右了，已远离飞仙岭，进入了群山之中。
秋华整衣站起，笑道：“对不起，请石姑娘领在下去看望修罗姹女姑娘。”
第三十七章 风雨临锦城
黑煞女魅已经睡了一顿好觉，这时恰好醒来。她穿了石姑娘美瑜的村姑衫裤，显得神彩奕奕，伤口经过包扎，红肿早消，已无大碍。她将一头秀发梳了两条大辫子。不再是披头散发的女鬼，但仍戴着惨白色的人皮面具。
石姑娘领着秋华，叩着舱门叫道：“修罗姹女姑娘，秋华哥来看你，方便吗？”
她坐在舱板上，拉开了舱门，笑道：“两位请进，天色不早了呢。”
石姑娘含笑让在一旁，说：“你们谈谈，我到后面准备吃食，天快黑了。”
秋华转入舱内，坐下笑问：“怎样了？伤口是否仍然疼痛？”
“痛倒不痛了，只是仍然感到身上发软。丹药十分神妙，那恶贼的毒药暗器也歹毒极了。你呢？”
“小创伤，算不了什么。”
“怪老人的事，石姐姐已经对我说了，他是不是在大奥谷跟踪你的人？”
“很可能，但未见到他本人时，还很难断定。”
“秋华哥，你今后有何打算？”
“打算躲上一个月。”
“要练怪老人所说的手卷中的大成心诀？”
“有这个打算，但……恐怕要等一段时日再说。”
“你不打算利用一月的期间练好？”她讶然问。
秋华淡淡一笑，慎重地说：“练是要练的，但如果岔气伤身，岂不糟了？短短一月想练好，那是欺人之谈。任何练气的内家绝学，就是下三五十年台功，也不一定能练至化境，遑论短短一月了。因此，我并不寄望于大成练气术。我要利用这一月工夫，把自己的气功练好，有神丹相助，必定事半功倍。天下间没有速成的气功，但却有一点即会的神奇招术，我要利用这一月的期限，参研一些凶狠霸道的奇招，以我的所学，加上这些年来的搏斗经验，家师对武林技艺所知极为广博，加上我所获的经验与教训，只须静下来痛下苦功参研，不难悟出制敌的奇招，撷长补短，去芜存菁，以我的所长为础，以经验为基，我有参悟出奇招的自信心。”
“我替你护法好不好？”姑娘满怀希望地问。
“不，谢谢你。”他断然拒绝。
“我……”
“有你在，我会分心。”他进一步解释。
“你认为我会分你的心？你……”
“我不是这意思……”
“那么……”
“不管是谁，都会分我的心，除非是恩师在旁，有人督促成就自然要高些，但你不行。”
“我会替你照顾生活起居，可让你专心一志。而且，必要时还可督促和勉励你用功呢。”她低下头幽幽地说。
“可惜，你无法督促我，只能令我分心。”
“你的意思是……”
“我不能耽误你寻人的事。”
“我？我寻人？你……”
“你必须和令尊赶到成都。”
“什么？你……”姑娘惊问。
秋华笑笑，泰然地说：“你赶快与令尊会合，下月上旬我们还有峨嵋之约呢。”
“你……”
“你不必变着嗓子说话了，我已经知道你是谁啦！呵呵！”
“你知道？”
“在危难之中，你无意中用原嗓音说了几句话，因此我猜出了你的真正身份。”
“那……你说我是谁？”
“我已经说出来了。”
“你……”
“你必须走，到成都之后，劳驾替我打听双方的动静。最重要的是，看锦城馆主躲到何处去了，凝霜剑在他手中，我必须把剑取回，有宝剑在手，我不怕任何人挑衅。”
姑娘沉思片刻。
他又说：“这件事很重要，在四川我没有朋友，必须请你帮忙，一个人到底人孤势单，等于又聋又瞎，你就是我的耳目，请答应我，好吗？”
她点点头，沉静地说：“也好，这件事确是重要，我答应你。日后会面之地……”
“我算算看……这儿到成都，迢迢千里远着呢，真要赶路，放快脚程也得好几天。这样吧，八月初五至初八，三天的午正如果我不到，请不必等我了。会合之地，城东南的合江亭很好找，怎样？”
“好，就在合江亭好了。”
“峨嵋之约，请代转告，初十日……”
“这倒不用担心，我会处理的。”
两人相对而坐，商量日后行事的细节，直至石姑娘前来促请进膳方始告一段落。
成都，那是四川的最富裕平原地带，自古以来，这座城皆是花花世界的代表，民丰物阜，号称天府。本地的人，称这儿为锦城。以城中心的皇城为中心，围绕皇城的四条大街，沿途牌楼密布，气象万千，是四川唯一的大城，统治四川的官吏，皆落脚于此。
城中的治安一向良好，一方面是地方富裕，游手好闲的人不多，再就是衙门林立，负责治安的大员们人数众多，因此路不拾遗，百姓皆能安居乐业。
江湖人到了这儿，必须检束些儿。除了蜀王府的护衙外，布政司衙门有负责治安的人。城北属成都县，城南属华阳县。两县负责治安人员，战战兢兢日夕深入各地，无孔不入，生怕出纰漏。
锦城馆主聂孝的宅第，原在北面的沱江镇，建了一座四川武林朋友无人不晓的锦城武馆，颇负盛名。虽名曰武馆，其实他并不是设馆授徒的武师，这座馆，只是与武林朋友相互切磋的地方。馆占地甚广，没有规模宏大的练功房，拳脚、兵刃、暗器、轻功、驰道、箭道等等，无不齐备，洋洋大观，应有尽有。过往的武林朋友，无不以到锦城武馆一显身手为荣。
聂馆主是一方财主，疏财仗义为人相当四海，四川的江湖哥儿们，对他十分推崇，一句话可以排难解纷，颇负众望。城中共有五座镖局子，有两家专走水路，五家镖局的师父们，与聂馆主皆有深厚的交情。在囚川，他聂馆主并非武艺超群的顶尖儿人物，但论辈份声望，几乎可算是此中的风云人物。
飞仙岭事败，群雄不仅未能将秋华置之死地，反而损失了近二十名高手，更糟的是，有几个是死在四神手中的，并且被四神查出了真身份。因此，曾经参与其事的人，莫不心惊胆跳，人人自危。
还好，四神并未追究后事。藏匿在各处的群雄，眼看一月中并未发生变故，悬在半空的心方行落实。
聂馆主在返回成都之后，立即早作安排，将家小迁至城内，暂避风头。他在大慈寺旁有别业，城里不但安全，而且他与大慈寺的知客僧无亏大师交情深厚。无亏大师是一个隐世的奇士，身怀绝学，却不为世入所知，只有聂馆主知道老和尚是个世外高人。
大慈寺面对雪锦楼，楼高三层，登楼远眺。全城景色一览无遗，是市民的游玩处所，每年七月七日男女老少登楼观夜市，车水马龙热闹非常。
大慈寺建于唐朝至德中叶，寺前的大匾额大书“大圣慈寺”四个大字，出于唐明皇手笔，是本寺的无价至宝。寺产甚丰，占地十余亩，三间大殿堂金碧辉煌，有两百间僧舍禅房。自从朱皇帝下令各地寺院集中管理之后，各地的小庙拆的拆了，倒的倒了，和尚们绝对禁止娶妻，禁止过问俗务，禁止游荡，禁止收小和尚为徒。因此，大慈寺收容了不少散僧，所以人数己超过两百之数，却没有小和尚执下役。
别以为出家做和尚痛快，可以好吃懒做，那就错了，大明皇朝的和尚真是苦到了家，谁也别想快活。尤其是大慈寺院，阶级分得比官府还严格，要想升任首席知客僧，大概要干上三二十年方能有望，而且不但要功德修得多，更要口才目光样样精明才够资格。
无亏大师是首席知客，手下有六名助手。这是说，他已经是年过花甲的人了。
聂馆主的住宅，在大慈寺的东面不远，是一栋五进大宅院，前有高高的门楼，两侧的院墙高有一丈二尺，占地甚广而且环境清幽，里面院子的大花园，栽着各种蜀癸、木莲、芙蓉……美不胜收。
这天，是八月初六。一早，聂馆主带了两名小厮，到大慈寺找无亏大师下棋聊天，其实是商量返回沱江镇的事。近来风声已息，该回家了。
飞仙岭雾海混战，四神和云门僧双方的人马，都以为秋华已落到对方手中，一月来，双方都转入地下活动。四神的人当然知道白道群雄的底细，苦于找不到他们参予的确证，照过脸的人，已经全部被杀或自尽，未留下活口，因此找不出主谋的人，自不能胡乱入人于罪，所以只能暗中侦察，不再出面公然活动，偃旗息鼓，但外弛内张。
云门僧的人，个个心怀