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何晃道：“你小小年纪，竟也知道十几年前，东瀛萨摩藩王岛津氏入侵琉球之事。现在的琉球王是尚元王之子尚丰王，十余年前，东瀛萨摩藩王岛津忠恒‘以劲兵三千入其国，掳其王，迁其宗器，大掠而去’萨军将尚宁王等百余人俘至鹿儿岛，达三年五个月，逼迫尚宁王向其称臣进贡。同时还强占琉球北部五岛。尚氏式微，夹在两大强国之间，为求自保，须臾委蛇，端不容易。”
第二章 海东吟 卷五 九色诗会 2
红泠道：“这么说我们要去首里城咯？”
何晃摇头道：“琉球是个岛国，在元朝时期，只有一个琉球，而在本朝初叶琉球的中山王受到明朝册封后，便开始称琉球为大琉球，东番为小琉球。小老儿打听了，我们要去的九色轩是在小琉球的鸡笼。小琉球僻处福建东南，孤悬于海外，我们过了大琉球，朝南最多二日的海路便可到达。小琉球自古属于中国，元朝时曾设立巡检司，归福建督抚管辖。但自朱老大登基后不知为何强行将岛民迁回内地，致使小琉球澎湖一带被倭寇占据，成为盗据匪窝。”
红泠奇道：“鸡笼？好怪的名字啊。”
何晃笑道：“鸡笼便是东番，我们渔民横渡海峡时，习惯上以其北部高山为辨别方向的标记，因山势如罩鸡之笼，故称‘鸡笼’。它是琉球群岛中最大的岛屿。先秦时，称之为‘瀛洲’。秦灭汉兴，称为‘东瀛’。三国时，又称为‘夷洲’。隋唐至宋朝时，称为‘流求’。渔民们常在其西部港口修船补网，称港口为‘魍湾’。本朝中叶，又有了‘大湾’、‘大员’、‘台员’之称。到了万历年间，因‘地形如弯弓，浮海如平台’，遂称之为‘台湾’。”
绿笛儿笑道：“绕了半天，原来说的是台湾。”
何晃道：“姑娘也知道台湾，难不成去过那里？”
绿笛儿：“小女生在吴越人家，长在水乡，虽未去过台湾，却有不少乡亲奉诏迁往台湾。因此，对台湾略知一二。据说那里气候有如江南，多雨而炙热。近些年海颇为不太平呢，先是倭寇进犯，后又遭红毛鬼侵占，好在均被明军重创。去年红毛鬼再次进犯，又受到福建巡抚南居益大人的坚决抵抗。”
谷昭笑道：“南居益？呵呵，他是个好官，这位老朋友好久未见了。”
绿笛儿问道：“谷大哥你认识他？”
谷昭笑道：“当然，南居益此人忠君爱国，性情刚烈，乃是少有的直臣。台湾内忧外患被列强窥伺，也只有这样的巡抚才能镇住局面。”
竹叶儿道：“这么说，台湾并不比东瀛太平，那个雁南迁为何还要居住在那里呢？但愿我们此行不要扑空才好。”
这时，老海进来跟谷昭耳语几句。谷昭一愕，旋即看了眼楚云傲，道：“那就请她进来吧。”
老海回头叽里呱啦几句，帘幕一挑，伊藤宁姬出现在众人视野。此女仅一日不见，却扭扭捏捏起来。红泠，竹叶儿立即上前拽住她手臂，道：“快来坐下，你父亲找你的时候，我们便猜到了，你躲在哪里，我们怎么都未发现？”
伊藤宁姬道：“我在底舱冒充杂役，你们未曾进底舱，当然没有发现我。”
红泠看楚云傲一本正经，端坐不动，未曾扫过一眼，骂道：“木头，人家可是抛家舍业，连句问候也没有。”
楚云傲依旧如同老僧入定，假装没听见，但耳根已然红透。老海这句话没翻译，伊藤宁姬不知何意。看楚云傲端坐一角，便过去用生涩汉语道：“尔叶，我要和你们一同救……忘愁。”
众人掩嘴忍俊不止。楚云傲再也装不下去，慌道：“哎呀，我……我内急，我去方便下。”说罢，人影一闪，已然不见踪迹。众人终于大笑出声。伊藤宁姬傻傻看着众人道：“他怎么了？”
红泠道：“他说，他太高兴了，他要去给你准备礼物。”
老海翻译给伊藤宁姬，立即高兴道：“是吗，我和他一起去。”说罢，窜出屋去找楚云傲去了。谷昭一敲红泠脑门道：“你这小坏蛋，待会楚云傲非找你拼命不可。”
红泠小胸脯一挺，道：“他敢！哼！”
老海道：“有伊藤宁姬在也有好处，当下鸡笼不是倭人肆虐吗？倭人中主要是大琉球过来的萨摩人，他们的藩主是岛津忠恒，据说和本多忠政，柳川力雄，伊藤贺兰同为当下德川四大藩王之一。七年前，萨摩人贪心不足欲再取台湾，结果和大明水师一战，损失惨重，方知我大明并非琉球国可比拟。无奈退回大琉球，但亡我之心不死，仍派了许多士卒，假扮浪人、海盗，骚扰台湾北部鸡笼一带。红毛鬼则主要骚扰台南一带。我们此去鸡笼要万分小心才是。”
天色不早，众人纷纷四散休息。三女围在忘愁侧聊着女人琐事。伊藤宁姬一个箭步闯进来问道：“倪尔叶，看见没？”三女摇头，伊藤宁姬满面沮丧，又去寻找。
红泠觉得有趣，跑到甲板上，四下一看，大海如同墨缸，倒是少有的平静。一抬头，诡杆之上似乎有个人影掩映在帆布之间。红泠学着伊藤宁姬语调道：“倪尔叶，别藏了，我看到你了。”
那人影果然是楚云傲，一看是红泠，从上面跃下道：“藏？哼！我干嘛要藏？我在诡杆上面倚栏临风，登高望远，好不快意。”说罢，一抖手，掌上赫然托着一架西洋镜。红泠奇道：“西洋镜，我见柳川力雄有一个，难道是你偷的？”
楚云傲道：“偷？我楚云傲岂是偷鸡摸狗之辈。难道天底下就只有柳川力雄一人有西洋镜？”
红泠灵光一闪，诡笑道：“我知道了，伊藤宁姬，对了一定是她。好啊你，拿了人家东西就躲起来藏猫猫……”
楚云傲赶忙打断她道：“你喜欢给你就是了。”
红泠道：“我才不要，人家送你的东西，怎能再送别人。”
楚云傲神秘道：“想不想看看有趣的事情？想的话就上来。”
红泠好奇心大起，急忙跟楚云傲攀上诡杆顶。接过西洋镜一看，透过茫茫夜色，隐见左前方出现一团火光。似是一艘被点燃的船只，火光冲天。红泠急道：“还看什么？还不快去跟师兄说去，似乎是海盗。”
楚云傲闻言去喊谷昭。谷昭不一时来至诡杆，接过西洋镜看了半晌道：“杀人掠货，纵火焚船，极像倭寇的作风。我们驶过去，看看还有没有活人。”
众人全部整装候在甲板。不一时，离那火船越来越近。哭嚎之声随风传来，让人闻之心恻。竹叶儿眼尖，火光掩映下，看到海里漂浮着一个人，急忙抛下缆绳，将那人拽上船来。火船上尚有数十活人，在火海中见到有船靠近，齐齐奔向就近船舷侧呼救。谷昭待船稳住，扔过舢板，将众人一一接过。见这些人大多是头戴方巾，足蹬软靴，身穿学士褂的读书人模样。
待众人稳妥，谷昭问道：“你们可是大明人士？”为首的一人作揖道：“学生等人正是自中土而来。不想，在此遭遇海盗，这些穷凶极恶之徒，劫掠也就罢了，还要放火焚船，欲将我等尽数烧死。这深夜孤海本不敢心存侥幸，然天可怜见，竟得遇恩公。请受学生等一拜。”说罢，身后众文士齐齐起身欲拜。谷昭急急拦道：“扶危济困，乃我辈本色。况又是举手之劳，何须多礼。”
那书生道：“在下山东举子孔孟出，敢问恩公大名。”
谷昭道：“在下姓谷名昭。”遂将其他人简单介绍。众人知书达理，纷纷施礼寒暄。
谷昭问孔孟出：“你们一身学士打扮，这是要去哪里？若是顺路到是可以载你们一程。”
孔孟出道：“学生等人乃是去赴‘九色诗会’。”
谷昭蹙眉道：“九色诗会？”
第二章 海东吟 卷五 九色诗会 3
孔孟出道：“恩公有所不知，十年前，小琉球鸡笼有位雅士创办了‘九色轩’。其创办的目的是以文会友，每三年一次，遍邀天下名士，参加九色诗会。那轩主似乎是个科举失意的文士，非常同情考生，九色诗会便定在每三年一次的乡试后的一个月，既是九月。凡是乡试过关的举人俱可参加，一路吃穿住行皆由雅士出资。来到九色轩只要答对‘苍天九问’，也就是轩主出的九道题，便由九色轩出银两，资助举子们去参加明年二月的会试。天下举子大多不富裕，再加上天下文士汇聚九色轩，这一盛况也是所有莘莘学子都不愿错过的。所以，我等甘冒奇险渡海前来。这艘大船便是九色轩主的私家船，本来船上请了二十几名护卫保护我等，不想，海盗极其厉害，只上来几人便将护卫尽数杀死。”
谷昭道：“是倭寇吗？”
孔孟出道：“有倭寇，但似乎还有汉人。”
谷昭叹道：“东海倭患几近三百年，之所以难以肃清，就是因为有汉人与他们勾结，这些汉人实在是比倭寇还要更加可恨。”
红泠道：“等我碰到他们定将他们扒皮抽筋，看他们还做汉奸不？”
孔孟出道：“恩公一定要小心，他们劫掠我等似乎不是为财而来。天下谁人不知‘自古文人皆清贫’，劫了也就罢了，还要放火焚船不留活口。他们似乎是在有意破坏九色诗会，那为首的海盗是一个刀疤脸ｗωｗ奇Qisuu書网，恩公见到那厮定要小心。”
谷昭道：“孔老弟请放宽心，我们也正是要参加九色诗会，我等虽才疏学浅，但生平喜欢结交文人雅士，此次便要会一会天下文士，闯一闯那苍天九问。”
孔孟出：“如此一来，我们成了同道，幸甚幸甚。”
红泠调皮一抱拳，道：“然哉，然哉。”
到了第二日午间，楚云傲手执西洋镜来喊红泠：“鸡笼山就在前面，要不要去看看。”
红泠正在给忘愁喂水，闻言头也不抬道：“跟你的伊藤公主去看吧，没看我正忙着呢吗？”
楚云傲道：“不急不急，我等你忙完。”就站在一边看着红泠忙活。暗忖：如果我也躺下不能动了，红泠会不会这样伺候我呢？正想着，红泠道：“你杵那干吗？去打桶水，忘愁浑身是汗该给他洗洗啦，雁南迁那么尊贵的人怎么会给一身酸臭的人治病。”
要是按楚云傲以前的性子，红泠这么使唤他，他早怒气填膺了。但自从老黑山一路相伴至现今，楚云傲性子大为改观，时时想在红泠面前显摆。尤其是英雄冢出来后，发现红泠对他态度终于有所改观，当真是心花怒放，现下对红泠那是百依百顺。闻言，急忙拿起水桶，屁颠屁颠地跑到甲板上打了一桶海水送来。红泠奇道：“这么快，不会是海水吧？”
楚云傲道：“那要什么水？”
红泠气道：“真是没用，你洗澡用海水吗？去厨房打淡水。”
楚云傲支吾一声：“好吧，马上就来。”拎了水桶直奔厨房，绿笛儿正在厨房为大伙做饭，本来厨子是何晃的一名伙计，一下子增加了几十张嘴，一人忙不过来。绿笛儿看见楚云傲进来打水问道：“打水干嘛去？船上淡水不多了。”
楚云傲道：“红泠要给忘愁洗澡，叫我来打水。”
绿笛儿闻言道：“洗澡？啊，你说红泠要给忘愁洗澡？真是胡闹，忘愁好歹也十七、八岁了，一个女孩家怎么可以给男人洗澡呢？再说，眼下多了四五十人要喝水，淡水刚够饮用已。”
楚云傲闻言心想也是，反正鸡笼已然在望，最多一个时辰也就到了。回去跟红泠一说，红泠气道：“我什么时候说我亲自给他洗澡了？接着。”说罢，将一块洗干净的湿手巾扔给楚云傲。道：“既然水不多了，那就麻烦你了，给他擦擦吧。”说罢，调皮一笑，从楚云傲腰间拽下西洋镜，闪出舱外。其实红泠和竹叶儿已经给忘愁擦过多遍身子了，不过都是在晚上，蜡烛一吹，乌黑一片，擦了也就擦了，也没人知道。这些时日无微不至的关爱，早把忘愁当成自己亲弟弟一般，根本没觉着有什么别扭。
楚云傲哪里伺候过人？不过只要是红泠要他做的事，他现在一概当成莫大荣耀。伸手开擦，眼前全是红泠调皮的笑脸。
红泠来至甲板，透过西洋镜，隐见前方雾气氤氲中笼罩着一座青黛色的山峰，山形果如罩鸡之笼。红泠喃喃地道：“鸡笼山，果然形象。”
伊藤宁姬过来道：“红泠你在看什么？”尽管汉语说得生涩，红泠还是吃了一惊，奇道：“学了没半个月，已经会说这么多汉语啦，真是聪明。”
伊藤宁姬没完全听懂，一半听懂，一半靠理会。也能知道红泠在夸奖自己，喜道：“我的汉语是跟老海叔学的，还可以吧？再过半月，我就完全不用翻译了。”
红泠摇头叹道：“‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。’为了心上人，唉，真是了不起。”
伊藤宁姬眨巴眨巴眼，完全没听懂。初学汉语的外国人如何能理解诗词的奥义。红泠突觉郁闷，怎么就自己形单影只的，无人疼无人爱。女人心思就这样，瞬息万变，翻脸比翻�