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罗天生哈哈大笑道：“方才我不已经说过，她那是为了已经看中那位周贤侄所致，否则却恐未必便能如此咧。”
说着又吴道：“你知道他也是我辈同道吗？此人如果善为相处，他对青海玉树这一带倒确具声望，并不在那秃顶神鹰沙老回回之下咧。”
小香在旁忙道：“闻得此老也系我姑父故旧之交，方才年师兄已经着人专函邀请他老人家，固然彼此一家，如果两老相遇，再有周师弟这一重戚谊，便更要好得多咧。”
罗天生忙又笑道：“我还真忘了，你那姑父昔年和他本来就是至友，如论统属关系，你那姑父还算他的长官，如已去信，让他两个再见见面，也许彼此全要抱头痛哭全说不定咧。”
小香不由黯然，谢五娘也凄然道：“本来一个稍具性灵的人，就难免全有兴亡之感，沧桑之恨，何况他两个当年既是同举义师的旧友，如今劫后重逢，河山依旧，人事全非，焉得不抱头痛哭。”
接着又道：“便我这老婆子在江南的时候，偶然离开太湖，旧地重游，或展亡友之墓，也难免为之下泪咧。”
中凤连忙笑道：“谢老前辈怎的如此善感起来？须知薪尽火传，匡复大计，端在各位老前辈驱策，后人才有重光之一日，那位沙老前辈如果故友重逢，至少也该悲喜交集，重励族人以图再举，却不会抱头一哭，只做楚囚对泣咧。”
罗天生也忙道：“侄女的话，说得极是，方才原是老朽一时失言，但不知年贤侄所邀还有何人，如能多来几位能手，那便更要好得多。”
羹尧忙将已经去信托梁氏夫妇转信邀请丁真人的话说了，罗天生又点头道：“如论丁太冲夫妇，只要肯来上一趟，那这三个老贼，倒又不足论了。”
接着道：“闻得他方从秦岭回去不久，只恐未必便肯出来咧。”
谢五娘道：“这却不一定，丁真人固然尚义，我那卢姐尤其心热，果真信到，定然非来不可，只不过路远须时，蟠蛇砦之约决不能赶上而已。”
罗天生举杯笑道：“只要他能来，蟠蛇砦之约能否赶上倒无所谓，我的意思是重在商量以后大计，也不是说目前的事咧。”
说着，便举杯畅饮，席散之后，羹尧正拟邀罗天生前往青城山一行，罗天生却先笑道：
“闻得老贤侄在京之日，以贵公子时复与江湖朋友论交，往往对贩夫走卒亦常相与痛饮酒市，这话确实吗？”
羹尧笑道：“这是小侄素性脱略，又承师训，得知贤者不必尽在士大夫之中，而豪杰之士，往往困于所遇，不得不屈身于屠狗卖浆之列，所以论交不以职位衣冠，却非便敢以孟尝信陵自居以沽好客之名，老伯怎么忽然问起这话来？”
罗天生大笑道：“既如此说，你能微服随我出去在这灌县城中去看一个朋友吗？”
羹尧忙道：“老伯之友，即是小侄前辈，这有什么不可以的？但不知要访的是谁，能先见示，以免失礼吗？”
罗天生笑道：“看这等朋友，如果事前说明便无趣了。”
中凤连忙一使眼色笑道：“我不是给你备有一套较为朴素的衣服吗？既罗伯父有命，还不换上，随他老人家一同前往？你现在穿的虽是便服，却仍是一副公子哥儿的打扮咧。”
罗天生又笑道：“这倒不必，要这样才好，只不穿官服便行了。”
说着，便携了羹尧，一同出了公馆，信步向街上走去，不一会便到了西城外，渐渐距市稍远，忽见前面黄桷树下一片断墙之中，走出一个背负粪筐手提着粪杓的老头儿出来，一面哈着腰向大道上张望着，一面口中叨念着，慢慢走来，渐来渐近，再听时，那老头儿口中却似在跟谁生气骂着人，喃喃的道：“真是人老珠黄不值钱，却想不到连捡粪也是少年小伙子占便宜，只迟出来一步，便让人趁热捡走咧。”
敢和你佛爷见面，既如此说，我也还你一个痛快就是咧。”
说那两信并非二位王爷亲笔，那三千两黄金也非秦岭群贼所送，兄弟便因此得罪也死而无怨，二位还请各自斟酌一下才好。”
龙和丁旺忙也跟了出来，远远缀着，不一会便见五人走入一座民家，一会儿又提了两只轿箱，同向双盛栈而来，梁小龙忙向丁旺道：“那位谢老前辈和你马姑姑，此刻必在客栈房上，你先去送个信，他们既然还有一封信，待我索性取来，便这两箱金子也不能白白便宜那个什么鸟协台，我也决想法弄出来，你送信之后，可在那双盛栈对面房上等我，索性连你哥哥一齐约去，要不然那两个箱子太沉，我一个人也许不行咧。”
丁旺依言送信之后，便向丁兴一打手式，乘着五娘小香注视下面，一齐悄悄从厢房翻了下来，绕向街南房上伏好，这里梁小龙却先赶向店中，从西房内间通后门小门进去，在床下藏好，一等众人出了西间，他便从床下出来，将两个妓女点了晕穴放在床上，偷进西房，将两箱金子提了出来，仍从内间小门出去，将那金子分两次交给丁氏弟兄，又在西边房上布了一个疑阵，自己仍又回到里间，先将灯火吹灭再走进西间，故意略现身形，便藏向一张桌子下面，等群贼出去，内间只剩下毓协台一人，又下手将信盗去，乘上房无人，转穿明间从后门出去，绕向街南房上，三人将两箱金子替换提着，送到崖下，只留丁兴等着五娘小香，这一段经过说罢，五娘不由笑道：“今晚不仅群贼跌翻在你们三个小鬼手中，便我也算在你们面前丢了一个大人，不过这却决不可为训，须知那侯威老贼出手极黑，果真遇上，他那鬼爪子却非你们这些嫩骨头能受的，以后还须小心才好。”
梁小龙一抹鼻头笑道：“我本来也不敢和那老贼硬碰，但今晚既有你老人家在场，那便又当别论，所以我们的胆子也就大了，当真你老人家还能眼看着人家把我们三个宰了吗？”
五娘笑骂道：“小猴儿，原来你是打着这个主意，不过我也有个措手不及的时候，你们就准有这把握吗？”
接着又道：“如今既已得手，我们也该回那松棚去咧，从这里能去吗？”
梁小龙忙道：“那很容易，只从这条小道，绕过一条岗子，再翻上去便见松棚，如今白天那场火，引起野烧，还没有熄，你老人家只看着火光上面走便不会错咧。”
说罢，掏出那两封信来，交在五娘手中道：“这便是从那钱知县毓协台身上取来的，你老人家带回去吧，不过两箱金子真沉重，提在手中，时间一长，可压手得很，只有由你老人家和这位马姑姑提着，旺儿兴儿他哥儿两个可不成咧。”
说罢，便似活猴一样，又窜上山坡去。这里五娘和小香，每人提着一只轿箱，携了二小，依言从那条山径一直绕了过去，果然野火未熄，照耀极远，要辨方向并不太难，走了一会，渐听晨鸡动野，举头一看，已是星河欲曙，等翻上坡去，那松棚已是在望，隔着松棚还有里许，便有振远镖行趟子手，骑着马在了望着，再走一段路，便见天雄一身劲装，佩刀而立，一见四人忙道：“谢老前辈回来了，那崖上情形如何？那毓协台派了一位都司、两位千总带人在坡上各处全看过了，那位梁兄已将镖局各位所擒的几十个重伤匪人，全交给了他们，但来的两队人，并没撤回去，仍在附近驻扎，我们虽怕不了他，但他们既然打着官军旗号，这事便不好办，你老人家得着什么消息没有？”
五娘忙将经过略说，一同走向松棚，只见二罗周再兴全提着兵刃和四五个镖行伙计在门外分两边站着，戒备真的森严已极，一见五娘，也围着问长问短，再看那松棚之中，灯烛辉煌，人影憧憧，简直一个也没有睡，连几位带伤的也全在内，等五娘四人一走进去，便全站了起来，迎向院落之中，道劳之下，丁真人一见五娘和小香各提着一口箱子，不由笑道：
“你们去探听消息，怎么连人家东西全带回来，这里面装的是什么？”
五娘一面将轿箱放下，一面笑道：“你要问这个吗？这两只箱子里面是三千两金子。”
丁真人不由失惊道：“这许多金子你是从哪里弄来的？”
五娘忙又笑了一笑道：“我哪里有功夫，这全是这三个孩子搞的，不但拿来两箱金子，这里还有两样东西，比三千金子还值钱咧。”
说着掏出那两封信来，丁真人一看，一封是六王允祺给钱知县的，一封是八王允锇给毓协台的，虽然没有说明着两人帮着秦岭群贼截杀羹尧，但全称秦岭贼人为秦陇义士，并如有所求，务须尽力相助等语；那八王一封，更提明孟赛珠、侯威名姓，且有去恶务尽，将来必有升赏措词，下面各钤私章，不由大笑道：“这两封信果然万金难买，这一来一切更迎刃而解了，但是你们到底怎样弄来，一文一武两个官儿对我们又如何打算咧？”
五娘忙将经过详细一说，羹尧忙道：“丁老前辈和路师叔真是料事如神，果然这两人已经不敢再生枝节了，能有这两封信，那明天的话，便更好说，但这三千两金子却如何处置，如果真当赃物送上去，又非各位老前辈息事宁人的本意了。”
沙老回回却大笑道：“你们不是公推我来到这太白山中，布置陕甘方面的事吗？要没钱怎么行，便将来要把我在青海一带的旧人找来，也非钱不可，这三千两金子虽然数目不大，不也可以支持一阵吗？”
丁真人和路民瞻却一齐笑道：“论理这三千两金子，便移做太阳庵福田之用也未尝不可，不过我们既要这姓毓的帮忙说话，还宜还他为是。”
五娘不由诧异道：“这等傥来之物，不取也罢，只是据我方才所见，那毓协台已经自保不暇，何况在他辖境之内，出了这样大的事，即使我们为息事宁人，不必向深处追，以免涉及两个鞑王，但他纵匪拦劫过境大员，我们不找他说话已经够了，还要他替我们说什么话。”
路民瞻笑道：“你忘了我为什么来上这一趟吗，这其中还有极大文章咧。”
五娘不禁失声道：“难道这厮和那江南的曹织造一样，竟也是鞑酋所派耳目吗？”
路民瞻笑道：“如何不是，你知道他是道地正黄旗人吗？”
五娘忙又道：“旗人也多，你为什么会知道咧？”
路民瞻道：“这个你别问我，只问一问年贤侄便全明白了。”
五娘愈加奇怪，羹尧一看幕客和家丁人等，全不在侧，忙将事情一说，原来那松棚虽用松枝茅草禾杆等物搭成，却因人多，预料又必须住上一宿两宿，所以搭得极广，差不多除马厩厨房而外约有一二十间，丁真人因为便于说话，便特为将那地方分为前后两部，前部专供羹尧中凤和随行太阳庵门下弟子，以及此次参与其事的各方朋友歇宿，后部只供随行幕友家丁以及夫役之用，在各人赶赴黄草坡之前，便是如此布置，并命羹尧托言前有股匪拦路，不令出来，那前面除单辰留下养伤，酌留镖行伙友趟子手看守而外，所有幕友家丁因为一路途遭凶险，大都遵令住下，谁也不敢向前面来，等到黄草坡火着，呐喊之声一起，更不敢出来，直到羹尧回来方才放心赶来问候。
那胆小的一听出了这一场血淋淋的大事更外害怕，用过晚饭之后，羹尧因恐各侠有所商讨，自己有些事也必须问明，早命回到后面仍将从人幕客隔开，众人自从谢五娘和四小行后，因为连日疲劳，除轮流守望值更而外，大半也自休息，只羹尧、路民瞻、老回回沙元亮、方兆雄五人仍在那仿佛客厅的一大间坐着，羹尧又问起连日布置的事，路民瞻笑道：“如论这一次你能履险如夷，还应归功于你单辰方兆雄两位师兄才对，自从你动身之后，我和你周师叔便全料到秦岭群贼，决不会与你干休，尤其是这地方是他们的老巢，更无善行放过之理，加之那闻天声是丁老道的爱徒，也必须在事前把话说到，便命他两人破站赶回，务必在你到之前严密布置，为了这个，他两人不分昼夜赶了回来，单辰到了天水连家也没回，便奔北天山，先将闻天声的事对丁真人陈明，并告以你求周师叔代为医治的事，丁真人原本也是我辈中人，又与老师父见过多次，便对庵中长老也有往来，闻言不特没有见怪，反而深表谢意，并问及你的为人，单辰因他也以遗民遁迹方外，义不帝清，竟将实情吐露，他更加高兴，立刻也将他在天山自树反清复明规模和联络秦陇豪士的话也说了，并命单辰立即邀我和你周师叔沙老回回等人一见，你单师兄回到天水，方师兄已得官盗勾结之事，又本人动身骑着快马一步不停，赶到北京向我们说明，并邀西行。谁知就在这时候，连接你去信告知中途所遭，那胡震又探得六八两鞑王竟和秦岭群贼勾结在一起，非在中途将你置之死地不可，这一来不但我们着急，连你那令亲也急了，不断邀你大师伯和