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不是化钱买来的，原本家藏旧物，当初还是我们从龙入关的老大人，从流寇手上得来的。他留着也没有用，才拿来送您这位名震江湖的女侠，您如今教我带回去，不但他非见怪不可，您又教他一个文人留着做什么？据他说，惟有您才配用这口剑，这口剑也惟有送给您才不委屈，这可不是金玉珠宝，他才着我送来，您请想一想，还能再收回去吗？”
接着又道：“我今天便专为奉命给您送这口剑来，如今交待明白，我也该走咧，老将军老太太面前，还请代我请安，恕不惊动咧。”
说罢，便站起身来告辞欲去，翠娘忙道：“姨太太，你且请慢走，这柄剑还请带去，我却不能收咧。”
曹姨太太笑道：“东西我已送来，收不收我不管了，您有什么话和我们大人说去吧。不过我们大人曾经说过您如真的不收，便着我向您下跪呢，您真能那么办吗？”
说罢，真的一提裙子，弯腰下去，翠娘连忙放下那剑用手扶着，曹姨太太不禁叫声啊哎，接着皱着眉毛道：“我可没有李大奶奶那一手，您可不能那样对付我，真的那么一来，便要了我的小命咧。”
翠娘诧异道：“我一点也没有用力呀，难道竟碰伤了你吗？”
曹姨太太吃吃笑道：“您没有用力我已受不住，真要一用力，那我只好躺在您船上不用回去咧。”
说着又福了两福道：“现在我还是那句话，您如不肯赏收，那便非逼我给您下跪不可了，这是我们大人之命，我也无法咧！”
七姑在旁，见翠娘已被她缠得无法可施，二则也料到曹姨太太既是奉命而来，决不肯把那口剑带回去，忙道：“小姐你别让曹姨太太为难，千差万差来人不差，你真的不受，不会先收着，自己再给曹大人送去吗？”
曹姨太太又慌道：“这可更不行，鱼小姐真的把这口剑给大人送回去，他不说小姐您不肯赏脸，也许反而说我不会说话把事弄坏了，那便更糟咧，您两位还是只当可怜我吧。说老实话，我也知道，我带来麻烦，老将军老太太一定不乐意，可是我是奉上差遣却不得不来呢。”
接着又眼圈儿一红看着七姑道：“您两位也许不知道，这做妾的苦处，别看我也一样呼奴使婢和正室夫人差不多，只要把事弄坏了，我们大人可决不会轻易饶了我，大不了一口宝剑，您两位真的不肯作成我吗？”
七姑见她忽然变得楚楚可怜，转不好再说什么，翠娘平日更是一付侠肝义胆，心中暗想，这曾姨太太两次来访，均不免受上一番冷嘲热讽，始终并没有敢顶撞，一切全忍受下去，还赔着笑脸，所说的话，也许有几分可靠，曾静白泰官又全吩咐过，如有馈赠不妨受下，略一沉吟，秀眉微耸道：“姨太太不必为难，既如此说，这口剑我权且收下就是咧。”
曹姨太太这才又福了两福道：“鱼小姐，您这算是成全了我，那么我先谢谢您，总算让我回去有了交代，不至为了这个再受我们大人责罚，那我也回去咧。”
说罢，便作别出舱登舆而去，等她走后，翠娘不由慨然道：“这女人其实倒也真的可怜，也许确实是受了曹寅威逼而来亦未可知。”
七姑点头道：“可不是，早知如此，这两天我也不该那么刻薄她。”
说着一面从舱板上，拾起那个铁匣，再一细看，只见连那匣上也半点铁锈俱无，通体全是蓝而发亮，匣形扁扁的，圆圆的，便如一面古镜，只高可二寸，除边上留一条狭长小口，恰可容剑身插入而外，其余便如浑铁铸成，并无缝口可以打开。试取那剑从小口插入，稍一用力，便盘转而没，直至吞口为止。
那剑靶上，握手处却隐藏着一个暗簧，手劲一松，自然将剑身咬在匣中，不会脱匣而出，但一经握紧，不须抽拔，剑身藉着本身弹力，自会弹了出来，端的精巧已极，不由笑道：“此剑不但是一口利器，而且正合妇女佩用，这曹老头儿送你这东西，也真挖空心思，比我那柄赛鱼肠又好多了。只是此剑依我看来比缅刀还难使，非仗内功潜力不能发挥它的妙用，你且试试看，还趁手吗？”
翠娘笑着接过，一按暗簧，一手拿着那圆铁匣，徐徐抽出剑来。再一细看，果与寻常刀剑不同，试用纤指一弹，只听得铿然作响，饶有余韵，便和龙吟一般。忙就舱中，身子一矮，随手翻了一个剑花，只见寒光四射，出手带风，竟自非常合用。
猛一抬头，忽见那舱门右角搭着一个大铁钩，连忙取过，一剑削去只听得铮的一响，竟削了一斜岔儿，应手而折，真是削铁如泥，不由高兴异常娇笑道：“凭这一口剑，我倒要谢谢这位老奴才，果真遇上劲敌，却是一大助力咧。”
说着喜孜孜的，仍旧将剑入匣，藏入锦囊，向腰下一佩，再低头一看，虽然略沉，却便似一个佩囊，一点也看不出那是一件兵刃，心中更加喜欢不提。等到傍晚，天雄和曾白二人方才回来，翠娘含笑一说经过，又将那剑取出，白泰官接过一看笑道：“他送这东西倒真好，将来正好多杀几个鞑虏来答谢他咧。”
天雄也道：“这剑较之允祯所藏那两剑一刀又要精巧锋利多了，也许神物利器自能归主，天假他们之手，转送我们以成大事亦未可知。”
说着又将兴隆集雍王赠刀赠剑的事说了，不禁相与大笑，接着鱼老也偕了因大师回来，一见那剑，了因大师首先失惊道：“这家伙是见于古今奇器考的，不但系古之良工采五金之精淬炼而成，真的可以切金断玉。便论年份也有一千多年咧，却想不到辗转落于曹寅之手却用来送你，如能善以用之，寻常刀剑哪里可以抵挡？不过这种不世出的神物利器，却真须珍惜，也惟有德才能常保，你却不可等闲视之咧。”
鱼老不由双眉一耸道：“既如此说，这东西简直是价值连城了，我们既不打算投降鞑虏，怎么能受人家这等重礼，还宜赶快退还为是，否则不但于理不合，也有亏操守咧。”
翠娘道：“我何尝不想退还他，无如那曹姨太太却一再哀求，既不肯带走，又求我不能还他，这才勉强受了下来，你老人家不信，只一问姨娘便知道咧。”
鱼老愤然道：“我不管那些闲帐，大丈夫来清去白，虽然是为了匡复大计，不容不稍稍委屈求全，却断不容苟且咧。”
曾静笑道：“老将军怎么又生气咧？你没有听见方才白马两兄的话吗？这老奴才什么东西不可送，却偏送来这等利器，也许天夺鞑虏之魄，才有这等鬼使神差的事，将来我们便以子之矛攻子之盾，用鞑虏派人送来的宝剑，以割鞑虏之头，不也是一件快事吗？你如真的着翠娘还他，倒又成了天与不取咧。”
鱼老摇头道：“这可不行，不管如何说法，无故受人家的这份重礼，总不是一件说得过去的事，我是一身清白，怎么能为一口剑便轻丧节操，明日还宜与我送去。”
翠娘在旁忙道：“谁要收它的，我和姨娘已经推了半天咧，她一定不肯带走，又说得怪可怜的，我才勉强留下来，既如此说，明天送去还与她就是咧。”
七姑也道：“委实小姐并没有意受下，实在是那曹姨太太死活缠着，人家连跪全下了，你教我如何说法咧？再说，人家又没有送你，这却说不上与你的节操有关咧。”
鱼老厉声道：“胡说，我父女还能分家吗？天下事就全坏在这苟且上，任凭如何说，此事我是决不能答应。”
七姑忙又道：“你老人家不必生气，不受就不受便得咧，这也值得大动肝火吗？”
鱼老又怒道：“你们知道什么？古今若干正人君子就坏在这小节上，我也深知此剑是一件神物利器，翠儿正用得着，但却并不能苟得，我们既不打算投降鞑虏，又不能为他尽力，却凭什么收受人家这等重礼？难道说我倔强这多年，便只值这口宝剑吗？”
接着一看翠娘正抿着嘴，神色有点惨淡又转了笑脸道：“你既不想受它，明天给我送去就是咧。”
了因大师不由笑道：“老将军自是义正词严，对后辈也正该这样教训，若干宵小之所以得逞，便也全在这投其所好上面，不过我还是那句话，神物利器惟有德者能得之，也许匡复有望，天假曹寅那老奴才之手送来亦未可知，所以我以为不妨收下，方才白老弟已经说过，将来只多杀几个鞑虏便不负此剑咧！”
鱼老摇头道：“怎么大师也说出这等话来？须知受了他的宝剑而瞒心昧己便是失节，如不瞒心昧己仍旧我行我素岂不于心难安？我却始终不敢这等做法咧。”
曾静笑道：“我对此事却有一个两全之策，那曹寅送剑虽然是为了替鞑虏游说，但这剑却是他私人所送，并未说明出自鞑酋之命，那么我们这赠剑之惠，便也在他身上，将来只稍微报答他一下，便也算是人情做到咧。你如何却把这一口剑看成鞑酋对你父女的聘礼？以我看来，老将军介则有之，却未免欠通咧。”
鱼老也笑道：“算你是一个舌辩之士，能说会道，偏有这等歪理，不过此剑也算是一件无价之宝，便算是曹寅私人送的，你却教我拿什么去报答他？再说既恶其人，而受馈赠，难道这也算是应该如此吗？”
曾静摇头笑道：“承蒙老将军过奖，我却决不敢当辩士之称，恶其人而受其赠也自不应该，不过天下事理要向远者大者去看，目前我们图谋的是匡复大计，却不是为了个人的爱恶，此剑如有助力于大计，还宜受下为是。至于说到这口剑的估价，如果用以杀贼报国，便说它价值连城也不为过，但在那曹寅手中，只当着一件古玩珍藏起来，至多也不过千金而已。凭你父女要报他这点小惠还不容易？实在无法，便设法也送给他千把银子的珠宝古玩也便算完了。你就因此便把这一件千年难遇的神物利器推了出去，让它在曹寅的柜子里面和那些废铜烂铁为伍，不但可惜，不也辜负这口宝剑吗？”
接着又大笑道：“如依我这辩士之言，此剑还宜收下为是，老将军还有话说吗？”
鱼老仍在摇头，翠娘忙道：“如论也送上一件值钱的东西给他，只爸爸肯答应，我倒可以想法，前几年我们在闽江口外得的一颗宝珠不也是稀世之珍吗？便拿那个抵他这一口剑也不见得便抵不过咧。”
鱼老沉吟半晌道：“那也好，到底比无端受人家的东西要好得多，我们行期在即，你明天便将珠子拣了出来给他送去，他如不受，我们却须把这口剑仍然还他才是正理。”
白泰官在旁微笑道：“那颗宝珠我是见过的，如论价值比这口剑又高多了，不过如果此刻送去，不但那曹寅决不肯收，也未免太见诸痕迹转为不美，如果依我拙见，反正我们有这颗珠子可以抵偿这个人情，却忙不在一时，便从北京回来再参也不嫌迟。须知我们既然打算借这老奴才，造成诸鞑王之间的内讧，便不宜让他过分看出我们的真意所在，如果一味以直道处之，若干大事便转不好办了。”
鱼老不由又一怔道：“那怎么行？老实说，方才我答应拿那颗珠子送他，算是已经依了曾老弟的话，便是为了匡复大计我也无法再从权咧。”
泰官道：“这并不是从权而是必然之势，老将军，你先请想想，那曹寅之所以挖空心思要送翠娘这口宝剑，他是为了马兄南来一趟，已将大师兄和我们这些人邀进京去，在鞑王允祯面上已算好看。而他枉在江南多年，却没有能邀得一个成名人物，未免在允题面前交代不过去，才死活赖脸的，要将你父女拉进京去交差。如果我们不想借他煽起鞑王兄弟火并，自可不去理他，但现在我们既想借他离间鞑王弟兄，便不得不虚与委蛇，最好是能不损及老将军威望，而又使他可望而不可即那才算是上策，你如果再拒之太甚，这作用便全失咧。所以我说，这剑不妨收下，便投桃报李也须稍缓才行，便是这缘故，再说，你如此刻便将那珠子送他，他如不受，势必你也将那宝剑还他，那便连这几天的委屈也算白废又是何苦咧？反正你既不到鞑王府去，更不受他任何征聘不也就得了。那颗宝珠，便迟上些时再送他不也一样吗？”
曾静拊掌大笑道：“我说了半天，还不如白兄一针见血，目前正该如此咧，还望老将军不必固执才好。”
鱼老不禁也笑道：“原来你们绕了这么大的一个圈子，还是为了这句话，真的为了匡复大计我自不得不答应，不过这等人的人情我却决不容领，既如此说，还宜设法婉转把那珠子送他才好。”
曾静忙道：“珠子决定送去，不过送有送的法子，却忙不得，你放心，这个人情包在我身上决定替你设法了掉，总不会使你父女落个褒贬便行咧。”
鱼老这才勉强答应，又问曹寅邀请三人前往情形，白泰官道：“今天他除拉拢而外，倒没有谈到什，只有盛称鞑酋神武英明，