按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
抢罾弦祷埃娴亩虏还埽潜憧恿伺胚郑闪耪獯伪臼且惶丝嗖睿僖錾系闶拢潜阒挥醒案鲎跃×恕！�
万家驹也道：“曹大人为人素极谨慎，这贡品妆奁的重责全在他头上，焉有不计利害着匪人中途暗算各位之理，还请马老爷和各位大侠不要疑心才好。”
天雄方欲开言，曾静却一使眼色笑道：“不过，曹大人虽愚不至此，那李元豹却真难说，方才那老贼道不是说明，要寻的是鱼小姐吗？这却显见是为了李元豹的事寻仇报复毫无疑义，曹大人既与孪元豹同居一宅，出入同游，雍王爷又曾命他严加看管听候发落，如果出上点事，无论知情与否，却总难卸责，老管家如为贵上计，还须听我一言才好。”
曹连升忙道：“曾老爷这话说得更是，奴才从小便在敝上宅内当差，焉有不为敝上打算之理，只您有话，奴才决定遵示就是咧。”
曾静又笑了一笑看着他道：“我也没有别的话说，不管他有什么厉害人物再来寻事，我们自然有人接着，不过要能保得无事平安到京，却须每日按站赶路才行，便以今日之事而论，如非行程太缓，泊在这荒村之上，也许可以无事，你和这位万老爷还负切实督饬船家才好，要不然，那我们便真只有各行其事，全乘鱼老将军这条船，先行一步了。”
曹连升不由暗自吃了一惊道：“奴才遵命就是，这船户们真也刁顽，确非严加督饬不可，只等风住开船，一定着他按程赶路便了。”
万家驹也道：“这并不是末弁不尽力，委实是船户可恶，这以后我一定也从严督饬，还望马老爷和各位大侠千万不可误会。”
说罢便一同退向自己住船而去，鱼老余忿未息道：“曾老弟，这显然是曹寅那老奴才又在弄鬼，一面教押运的人一味拖延，一面却命那秦岭几个积贼前来寻事，方才我本打算就此发作一顿各走各的，你为什么偏要拦着我，这又是什么道理？”
曾静笑道：“老将军只知其一不知其二，一来这贡品和妆奁，我们既答应他护送到京，万一路上出事，大家面上也不好看，二来我料那曹寅着这两个奴才在路上一味拖延时日，决不是为了好让这些人来拦截寻事，此中必是另有奸谋，所以才趁此着他们督饬船户赶路，我想我们既已有了白兄做前站，赶到北京城里去，只不误那年老弟的吉日，便稍缓行程也属无妨，你让他多出上几次事，我们不也好全推在允题和那曹寅身上，使鞑王兄弟更易内讧吗？”
天雄忙道：“话虽如此，但这李元豹和曹寅还不是一个鼻孔出气，这秦岭五毒既是李元豹招来的，那曹寅老奴才焉有不知道之理，我们何苦再在他这圈套里钻来钻去，要依我说，还是鱼世伯理长，不如抖手一走为是。”
曾静笑道：“果真如此，我们便更落到人家圈套里去咧，那他便更好将贡品被劫的事做到我们头上，甚至说我们内应外合，专为劫夺贡品而来，亦未可知，所以我说，如今我们只有小心对付来人，加紧赶到北京去才是上策。”
天雄不由半晌不语，鱼老也沉吟着，了因大师却道：“这些事固然可虑，但那闻道玄既然赶来寻事也许不止一人，说不定还要弄鬼，我们却也不可不防，究竟方才他在这船上做的什么记号咧？”
曾静也道：“这个更要紧，别样不怕，只恐他在水中弄些玄虚，让我们这些船不能开行，那就糟了。”
一语提醒翠娘忙道：“大师伯这话固然对，曾叔的话更对，方才我便是因为看见那老贼道在我们这船上留下了记号，才声张起来，如只他一人却无须如此咧。”
了因大师道：“什么记号？既有此事，还须细细查看一下，却不可大意咧。”
说着，便向鱼老道：“诸事且从缓谈，我们先去看一看这记号好吗？”
翠娘道：“不用看他那记号，是用粉漏子印的一个一个白粉手掌，就在船舷下面非常显眼，所以一望而知。”
了因大师点头道：“那是秦岭五毒的令子，五指镇乾坤，照这么一说，也许这五个老贼全来咧。”
天雄忙道：“这秦岭五毒！定是五个人了，但不知除这老贼道以外还有何人，大师能见告吗？”
了因大师未及开言，翠娘忙道：“世哥不知道吗？这个我却听人说过，那秦岭五毒．以孟三婆婆为首，除了老贼道而外，还有窦武、赖人龙、米胜彪三人，这五人因为孟三婆婆昔年外号小蜘蛛，窦武外号赤练蛇，赖人龙外号癞蛤蟆，米胜彪外号蝎子块，这老贼外号飞天蜈蚣，所以有五毒之称，其实除孟三婆婆确有两手，这老贼道也略具真实夫而外，其余三人便只仗各种下流暗器取胜，如果孟三婆婆不来，也无足为意，只不可不防而已。”
了因大师笑道：“你又来咧，须知蜂蜜有毒，惟其这等小人，无所不用其极，却真令人难防咧。”
正说着，曾静猛然把手一拍道：“大师且慢说话，既有这记号，大家还须出去查勘一下，如果只是我们这一条船被他做下暗记，那还好对付，倘若连其他各船也有，那便须更加留神才好。”
了因大师把头一点，连忙携了鱼老和天雄亲赴各船一看，竟每一条船上，全留有那白手印，不但大小一样，而且全在舷下，同一个地方，忙又将万曹二人唤到鱼老船上，正色道：
“你二人现在须说实话，和方才来的这老道士，究竟有无往来，临行之际，你那主人曾另外嘱咐话没有，须知现在事情已急，大祸就迫眉睫，我们决怕不了什么，你二人和各船押运兵丁，却难免凶险咧。”
二人不由大吃一惊，全有点期期艾艾呐呐不能出口，曾静又笑道：“老总管，我们决不吓唬你，如今那来的贼人决不止一个，说不定就想把这几条船全给毁了，方才那白手印便是动手的记号，幸被鱼小姐看见喝破，否则大家就全难说咧。事到如今，你再不说实话，那可是和自己性命作对，你如果说了实话，这位马老爷和诸位大侠自当设法，让大家避过这场灾难，否则我们不知实情，那便势难兼顾咧。”
曹连升不由吓得面如土色，连忙叩头道：“这些人委实和敝上并无来往，对于此事敝上也未另有嘱咐，我们更不认识，还望您和马老爷请诸大侠做主才好。”
说着又道：“可怜奴才家中还有儿孙兄弟，一家十余口，全靠着奴才咧。”
那万家驹也道：“此事我二人实不知情，便曹大人临行之际，也只嘱咐沿途小心，宁可稍延时日，却不能出事，这是实情。”
鱼老不由焦躁，猛一拍手道：“既然他并不知情，为何你两个却又暗中弄鬼，有意耽误行程，又是什么道理？这勾连匪人，还不显然便在你二人身上吗？”
曹万二人不由全吓得跪了下来道：“我们焉敢如此，您这不屈死人吗？”
马天雄也道：“无论你二人有无勾结匪人情事，这贻误行程的事总在你二人身上，到底是为了什么咧？”
万家驹道：“鱼老将军，马老爷，您两位不必生气，我实说就是咧，那曹大人确实曾经说过，沿途一切行止须听这位曹总管吩咐，那是为了恐怕船家贪图赶路出事，但决无勾结匪人的事，您请想，如果他老人家真和这些匪人有来往，能在我们船上也盖上记号吗？”
天雄冷笑一声道：“照这样一说，那曹寅吩咐你们在路上有意延宕，已是实在，平常赶路只有破站兼行，哪有嘱咐延缓之理，他既这等嘱咐，其用心已可想见，这押运贡品妆奁本是他的事，我们却犯不着再跟着一路走咧，从现在起，那几条船是你们的事，这一切经过，那我只有回京之后，再为据实禀明雍王爷，任凭王爷如何处置了。”
那曹连升又叩头道：“马老爷，敝上虽然有命奴才们路上不必赶得太急，免生意外的话，实在决不曾命这些贼人前来寻事，您要这么一来不但坑了奴才和这位万老爷，也冤屈了敝上咧，奴才死不足惜，这贡品妆奁却千万出不得事，还求明察才好。”
那万家驹也一再哀求着，曾静冷眼旁观半晌忙道：“既他二人如此说法，也许此事全由李元豹那厮弄鬼，却与曹大人无关，且命他二人退出去，我们再为商酌便了。”
接着又向二人喝道：“你两个既与来的贼人并无往来，这今后一切便须更加小心，说不定今夜就要出事，却大意不得咧。”
曹连升又连连叩头称谢，万家驹也请安答应几个是，方才退了出去。
了因大师等二人下船去远，方道：“方才据我察言观色，这曹寅虽然曾命这奴才沿途逗留延宕行程，也许与这秦岭五毒无关，不过闻道玄那老贼虽已受伤逃走，同来决非一人，不但难免在水中弄鬼，便那硫磺火弹一经打中船上，也非着火不可，此事又诚如方才曾老弟之言，我们此刻决放手不得，还须从长计议才好。”
鱼老笑道：“这水底的事，我这条船，下面全有铁皮毛竹护着，寻常斧凿决无妨碍，其余各船虽然可虑，但我与翠儿和小妾七姑均不难下水守护，不过他如用那硫磺弹，却着实可虑，老和尚有什么好方法吗？”
了因大师忙也笑道：“如果你一家能把水中防守好了，这岸上的事，便由我与马贤侄来抵挡也未为不可，不过这里前后全有客船，五条船又不在一处，真要动起手来却难兼顾，还须另外做一布置才好。”
曾静从窗口向北一指道：“方才我已将这里的地势稍加审度，如在此地动手委实不便，也难照顾，那北边不远，便有一座沙洲，看去不过五六丈长，二三丈宽，离岸却有十余丈，又四面空阔，如果将船全移过去泊在那里．这岸上固然先可放心，便他从水底来也老远便可看出动静，岂不大妙。”
鱼老一看，点头道：“那里地势果然绝好，不但离岸稍远，免却许多暗算，也看得极远，更可避风，只须有一二人了望，便看见贼人再下水也还来得及。”
众人看时，果然不错，忙又和曹万两人说了，把几条大船全泊了过去，一字排开全靠在沙洲里岸，那万家驹又调了两名兵丁分别站在洲上守望。等一切部署好了，天色已晚，天气恰好在九月中旬以后，晚饭用罢，月色才下来，鱼老、七姑、翠娘全换上了水靠，各带兵刃暗器，天雄和了因大师也略微束扎好了，准备一有动静即便动手。那曹连升和万家驹两人连自己船上也不敢住，全挨在鱼老这条船上，万家驹到底是个军官，居然也按刀以待，曹连升却心惊胆颤恨不得藏在人丛中才好，到了午夜以后，众人方在舱里听着动静，那在外面了望的正是天雄和翠娘，两人悄立船头，正在向远处看着，只见风暴已住，半圭残月，斜挂天空，湖水一平如镜，却没有什么动静，翠娘不由唾了一口道：“好没来由，千里迢迢的跑到这里来，却在这风露之中站着，我们到底是为了什么咧？”
天雄正说：“看这样子，那老贼道也许伤重身死湖中，今夜未必便再有人来咧。”
忽见对面岸上，倏然来了两条黑影，由南向北，一前一后，似在湖边窥察，但因相隔过远，却看不出什么人来，连忙又向翠娘道：“世妹，你看，那边岸上，来了二人，也许就是贼人羽党咧。”
翠娘也仔细一看，果见两条黑影，正在对岸向这边看着，忙和天雄一打手势，将身子向桅杆下面一贴，再看那两人时，也似在指手画脚说什么，半晌方又折回南边去，翠娘不由笑道：“这两个笨贼，连这点水面也过不来，也要现眼，这一去，一定还要回来，我们且不必惊动舱中诸位，先看个笑话如何？”
说着忽见那在沙洲上守望的两兵丁，慌张走来道：“马老爷，那边有动静咧。”
翠娘忙道：“你们慌什么？我早看见那对岸有两个人来过咧。”
两兵不由一怔道：“小人不是说的对岸，只那边湖面上有两只小船来咧。”
翠娘闻言，更不怠慢，一伸纤手，攀定桅杆，一下便直攀了上去，直到桅顶，再向湖上一看，果见有两只小船也由南向北，向沙洲这面飞棹而来，相距还只有一箭之远，忙从桅杆上面又滑了下来道：“想不到这些淫贼竟有这许多人，便一船一人，连岸上的和那老贼道算上已有五人咧，难道秦岭五毒已经倾巢而来不成。”
说着，舱中诸人也自惊觉，一齐走了出来，一问情形，鱼老哈哈大笑道：“我真不想今夜竟有这场热闹，如今这些贼奴既分两批来，我们不妨也分开应付，我和小女去对付那水上来的贼船，便烦老和尚和马贤侄守船如何？”
了因大师道：“那两只贼船如来也必须从沙洲登岸，等他上来，我也可以应付，倒是这几条船须防他在水底闹鬼，如今我们正该把人换上一下，这船上由你父女和夫人对付，那沙洲上由我和马施主去，这样才可以立于不败之地，要不然，我和这位马施主�