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允题又鼻孔里哼了一声道：“你打算劝阻那孟三婆婆不要再生枝节吗？可惜已经迟了咧，如今她已在中途一再下手劫夺贡品，虽未得手，但那四阿哥却已知情，说不定会奏明皇上，请旨严缉尔等归案法办，你又待如何咧？”
李元豹又连碰响头道：“这是卑职该死，竟未能在南边赶上，以致出事，还求王爷始终成全。”
允题仍旧沉着脸道：“那你一路赶来，难道就未遇上你那师父吗？”
李元豹伏在地上忙又叩头道：“卑职确实并未遇见她老人家，否则决无欺瞒王爷之理。”
说犹未完，允题倏然拍案大怒道：“你这奴才就看得本藩这点耳目全没有吗？分明你那孽师孟三婆婆人已到京，投向别处，却着你夫妇前来弄鬼，还敢这等说法，岂非欺我太甚？
既如此说，那就不能怪我咧。”
李元豹不由打了一个寒噤，便林琼仙跪在旁边也花容失色，那程子云坐在一边，却把左腿跷在右腿上，捋着胡子始终不发一言，见状方点头笑道：“王爷且先息怒，此事如依俺揣测，李兄尚不至便如此丧尽天良，也许那孟三婆婆虽已来京，他却实不知情亦未可知，不然便是惟恐乃师切责，不得不对王爷稍有隐讳，这总不无尚有可以原宥之处，且容俺再来问一问李兄如柯？”
允题冷笑道：“老夫子要问只管问，不过这奴才如果实不知情，便是糊涂，倘如再因惟恐他那孽师责罚便连我也卖了，那便更不可恕，二者必居其一，我却无法再行宽恕咧。”
程子云忙又看看李元豹夫妇，捋弄着那部虬髯笑道：“李兄，事情已经到这般地步，你还须实话实说才好，须知王爷决非可欺之人，即使那孟三婆婆是你恩师，大嫂又是她的干女儿，权衡利害，你却不可欺瞒王爷，如有为难之处，也不妨说出，难道我们还有什么不能商量的？大家想个主意不也就对付过去，你是个官身，却犯不着先把自己弄得焦头烂额咧。”
李元豹侧眼一看旁跪的林琼仙又亢声道：“程爷的话虽然全都是金石之言，但小弟实在并未看见恩师，你这却教我从何说起咧？你如能知道她老人家现在何处，打算怎样，还请见告，容我夫妇遵示设法不好吗？”
林琼仙在旁，也一抬头亢声道：“王爷，程爷，你两位这等说法，不冤屈死人吗？我虽是孟三婆婆的干女儿，丈夫也是他老人家的徒弟，不能说不受恩深重。但是我丈夫既蒙王爷抬举及程爷的栽培，已经脱去一层贼皮，做了官，不用说为别的，便是为了丈夫的前程，我们也决不敢把王爷给卖了，转去听她老人家的话。再说我们要不是为了怕她老人家按着江湖规矩一意孤行，还不会几千里路一直赶到北京城里来咧，焉有见面之后，反瞒着王爷和程爷之理。程爷如果不信，我夫妇此来系向那曹大人先行呈明才动身的，便他也该有信前来，你只查上一查不就明白了吗？”
说罢，那双眼睛不住的看着程子云，泪光莹然似欲雪涕，大有乞怜之色，程子云不由又捋髯一笑，晃着脑袋道：“大嫂，您这两句话倒还有理，俺也可以信得，不过方才在前厅俺已说过，贤伉俪最好还是在府中稍住，容俺再为打听如何？”
林琼仙不等李元豹答话，忙先叩了一个头道：“我夫妇来京之后，本就没地方去，如能在本府暂住那是再好没有，不过那鱼翠娘是我夫妻仇人，嘴头上又刻薄异常，还请稍留体面别让我们见面才好。”
程子云不由颠头簸脑，摇着一双腿，咧嘴大笑道：“大嫂原来是为了这个，那俺便放了心咧。”
接着又道：“你如不想和她见面倒也无妨，只王爷和俺不提，她怎么会知道你们也来了。”
说罢又一掉头向允题道：“王爷不必生气，自古道，眼前之事犹恐未真，何况传言失实，且请依俺之言，先着他夫妇暂住府中，再为打听便了。”
允题又把头连摇道：“即使传闻失实，他夫妇也未免有可疑与糊涂之处，此事决难轻恕，老夫子能保他二人无他吗？”
正说着，桂香倏从厅外娇笑着走了进来道：“王爷放心，程师爷既能代他两位求情，焉有不能保之理。”
接着又一路俏步走向允题身侧，扶着坐椅道：“本来这些王八蛋，混帐行子就专会造谣生事，坑人邀功，王爷怎能全信，倒累自己生气，如今程师爷既然主张把他两位暂留府中，就有什么不实不尽之处，还能瞒得过他吗？”
接着又看着林琼仙笑道：“你两位还不赶快谢谢这位程师爷，人家已经替你两位向王爷求情咧。”
林琼仙一见桂香以目示意，忙又一扯李元豹，向着程子云叩谢下去，一面又道：“程爷，我夫妇现在是非成败全在你身上，如能再向王爷一言，终身绝不敢忘，还望始终成全才好。”
程子云一见桂香又暗含着骂人，不由眼珠一转，又大笑道：“你两个没听见俺已向王爷求情吗？不过俺虽然可求王爷开恩，对你两位暂时免究，等查明再说，这保人俺却不能做，这位李大嫂，和你二位谊属同门，由她来保不更好吗？你怎么反求起俺来？”
桂香笑了一笑道：“程师爷你不必推我！现在我们是打开窗子说亮话，他两位虽然和我是同门，这保人我却不便做，须知有一位也许要来咧，人家可是我邀来的，万一知道此事，您不教我左右做人难吗？”
说着，又一扭头向允题媚笑道：“王爷，您说是吗？”
允题忙道：“程老夫子，她这话也极有理，你既以为这李元豹夫妇不至是受了那孟三婆婆蛊惑，便决无差舛，又何必使她为难咧？”
程子云不由又沉吟不语，却当不住李元豹夫妇一味苦求着，这才一看着林琼仙叹了一口气道：“俺这人向来就坏在一个人情难却，如今虽然明知担着风险，也说不得替二位多担上点不是了。只是您二位却不能让俺对王爷交代不了咧。”
二人忙又连声称谢，程子云这才向允题道：“俺既已向王爷进言，那只有由俺来保他夫妇便了。”
允题这才命二人起来，又详问镇江情形，李元豹忙将所经过说了，允题听到双方交手情形，不由又道：“这鱼翠娘真有这等好身手吗？依你之见，他父女比那周浔白泰官等人又如何咧？”
李元豹连忙躬身道：“他父女自然也是能手，如以白泰官而论，还看不出高下来，但较之周浔等人，那就难以相提并论了。只是他父女水性极好，却又独步一时，尤其是鱼壳那老儿，水面功夫着实惊人，不过他父女全是本朝的死对头，那鱼翠娘说话还婉转些，鱼壳那老海盗却连话全不易说咧。”
允题不由微怔，程子云却大笑道：“这倒不尽然，老实说，只要他能容俺聚上几天，凭俺这三寸不烂之舌，包管说得他心悦诚服自愿投向王爷门下。”
接着又道：“惟有这等人才能靠得住，只一说服便决不会再变，俺却只怕那唯唯否否朝秦暮楚的朋友，说话便难算数咧。”
说着又因李飞龙自任包衣之后，已经另有住所，便将李元豹夫妇暂时安顿在那屋子里面，等二人去讫，晚间允题和程子云桂香三人同饮，又向程子云道：“这李元豹夫妇当真有可疑之点吗？老夫子怎么出尔反尔既着我威吓他，反又自己收兵咧？”
程子云大笑道：“这个，俺自有道理，到时王爷便知道，此刻却无庸多言咧。”
桂香觑了他一眼道：“要依我说，这两人却全不是什么好相识，您这保人却未免可虑咧。”
程子云忙道：“这就奇咧，日间你不也劝王爷放心吗？现在怎么又可虑起来？”
桂香连声娇笑道：“那是因为您程师爷那么说，我不得不随声附和，要不然，我敢那么孟浪从事吗？”
程子云忙将脸色微沉道：“这可是正经大事，您却不可以玩笑出之，否则便恐误事咧。”
桂香却又笑道：“你别用正经人事来吓唬我，谁又说不是正经大事，我委实觉得他两个可疑咧。”
允题见他两个又在抬杠，忙又乱以他语，谈到鱼家父女身上，不知不觉已交二鼓，三人仍在饮着酒，蓦听房上有人笑道：“我是特从数千里之外前来践约，主人为何还不出迎是何道理？难道嫌我来迟了吗？”
这一来不由惊得三人全站了起来，再看时，那席前早多了一个一身绀碧夜行衣靠，腰佩剑囊，臂上套着一把弹弓的少女来。
桂香一见连忙拜倒在地道：“我自蒙恩姐示复之后，便昼夜盼望，却想不到您到今天才来，真想煞我了。”
原来那来的正是翠娘，一见桂香满面诚挚之色，两只妙目竟喜极泛出泪水来，不由大为感动，连忙扶起道：“我闻得你已改邪归正，也深自喜悦，所以才从镇江赶来见上一面，还望善自珍重才好。”
说着向席次略一顾盼道：“这两位有此间主人十四王爷吗？便相烦代为介见如何？”
桂香忙又指着允题道：“这位便是十四王爷，只因久慕恩姐侠声远播，所以一再着我写信相邀，便适才还曾道及，恩姐既来，还望小住些时才好。”
翠娘闻言，笑着向允题福了一福道：“我这野丫头，一向奔走江湖已惯，却不知晋谒贵人之礼，还望恕过。”
允题连忙还礼不迭，一面道：“女侠当世奇人，焉用世俗礼数，但蒙莅止，便足增光不少。”
一面偷眼一看，只见翠娘窄窄身裁，脸型长中带圆脂粉不施，肤色黑里带红，年纪不过二十多岁，却生得长眉入鬓，凤目含威，举止更非常大方脱俗，那神态之间，虽然也甚谦和，却好似全没有把自己放在眼中一般，不由暗暗称奇，猛又见翠娘向程子云略一颔首道：
“这位想必就是名噪一时的东鲁狂生程师爷了，我一向闻名已久，也望恕过脱略才好。”
这才知道，人家方才对自己那一个万福，已是殊礼，接着又听翠娘笑道：“闻得程师爷所习内家功夫，也出我武当一派，如果属实，还望对我说明才好，要不然彼此却不好称呼咧。”
程子云不由心中一动，暗想昨日为了这个方在年宅丢了大人，幸而那周浔年事已长，便屈膝叩头还有一说。
如果再在这丫头面前也矮上半截那可不是意思，方在打算诡其词把这一场揭过去，倏听桂香在旁娇笑道：“恩姐您别问这个，人家程爷早说过咧，他在武当门中，算是您的师侄，还有好多秘诀要向您这师叔请教咧。”
程子云登时面红耳赤，但又不好分辩什么，欲待拜见，却委实那两条腿有点跪不下去，猛又听翠娘笑道：“不可能吧，我闻得他乃是王征南嫡系弟子，如依班辈，却不能算是师侄咧。”
程子云方觉翠娘意在谦逊，心下稍宽，却不料翠娘又道：“那他也许还要低上一辈才是……”
这一来直挤得他更非下跪不可，幸而翠娘又道：“不过我问这话并非打算挟长，只恐传闻失实，程师爷行辈在前，那我便应以前辈之礼相见才是，既如此说，那便无妨咧，程师爷现在是王府上宾，自与行道江湖不同，年事又长我多多，还请只以宾主之礼相见足矣。”
程子云这才老脸搭讪着作了一个揖笑道：“女侠请恕俺离开江湖已久，竟不知您是俺的老前辈，如依本门规矩，还请容俺拜见才是，不过既然您已说过准以宾主之礼相见，如果违抗，那反而不好，俺这是恭敬不如从命咧。”
翠娘只双手略提便算答礼，一面道：“本来应该如此，否则反而彼此皆有不便了。”
程子云一面唯唯称是，一面躬身道：“女侠虽然如此说，俺怎敢忘本？”
接着又道：“王爷之意，那江南织造曹寅想已代达，闻得女侠此番北上乃系举家同船，怎不见老将军光临咧？”
翠娘忙道：“王爷盛意，曹大人在京口虽曾代达，但家父乃前明遗臣，倔强海上又历有年所，实不便与王爷相见，所以才命我前来向王爷谢过，并践女友之约。”
接着又道：“便那雍王爷也曾一再命人相邀，他老人家也已向去人谢绝，却非独负王爷盛意咧。”
允题不由一怔道：“老将军现在当真在京中吗？他既来了又何吝一见？其实我只倾慕而已，并无以官禄相加之意，还请女侠代为进言，请来一叙才好。”
翠娘笑道：“他老人家虽然同来，却只在恭谒先朝各帝陵寝，以表愚忠，如今事毕业已南旋，此刻水程恐怕已到德州，王爷盛情虽极可感，我却实在无法进言，只有还请见谅了。”
允题不禁怃然道：“我真想不到老将军如此高洁，竟令我缘悭一面，既如此说，那只有请女侠代达愚忱，容诸异日再图良晤了。不过，女侠还请在此稍住些时，容我命内子和这位贵友备酒少款征尘，略表敬意才好。”
桂香在旁连忙笑道：“王爷放心，我这恩姐既已来了，我必竭力留她在此，至少也要住上一年半截才让她走咧。”
翠娘也笑道：“虽然王爷