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望着这名衣着落魄的中年人，顾绵儿不禁喃喃自语道：“真是想不到，这么多年过去了，这个狗官竟然还在此处。哼，瞧他那副寒酸相，不知道的人还都得以为他是海青天那样的清官呢。”
冷秋山好奇地道：“怎么，这就是当年诬陷你们，并且想要拿你们去顶缸的那个本城县令？”
顾绵儿满脸轻蔑地点头道：“没错，就是他。哼，你别看他外表一副道貌岸然的样子，他的骨子里那可实在是坏透了。”
冷秋山沉思道：“这个时候他不在自己家里吃饭，反倒身着便服和蓝衣会的人走在一起，这可实在有些蹊跷。走，咱们跟上去，看看他们究竟又要搞什么鬼。”说罢，和顾绵儿一起悄悄地跟在一行五人之后，随着他们直向城西而去。
在穿过了几条街道之后，县令一行人在一座大门紧闭的宽大宅院前停下了脚步。一名蓝衣会的大汉上前轻轻敲了几下门，然后便退后两步束手而立，神态竟然甚为恭谨。很快，朱红色的大门打开了一道细细的缝隙，待县令等几人鱼贯而入之后，大门马上便又重新关闭了。
看到这些人举动如此诡秘，冷秋山和顾绵儿都不禁眉头微皱。顾绵儿小声道：“这里就是孙府，也就是当年公孙太伪装成孙大善人时所住的宅院。按理说，公孙太既然已经不在此地了，这所宅院应该是空着的啊，可照刚才的情形来看，情况却似乎不是这样。再有，这县令乃是此地的父母官，就算他想要来这里干点儿什么的话，他也用不着穿成那样，并且一副鬼鬼祟祟的样子啊？况且，陪他一起来的还不是县衙里的衙役，而是蓝衣会的人，这就更加令人感到奇怪了。”
冷秋山低头想了一下，道：“公孙太投奔东厂之后，地位一下子提高了不少，这么大的一片宅院，他自然是不会轻易舍弃的。从县令微服来访，和刚才那名敲门的蓝衣会的人的恭谨神态来看，公孙太这个老狐狸十有八九已经返回了古城，并且现在就在这宅院里面。要真是那样的话，事情恐怕就不那么简单了。”
顾绵儿不解地道：“不简单？那是什么意思？”
冷秋山解释道：“刚才我已经说了，我之所以会来到古城，主要是听说最近蓝衣会和东厂的人在这附近活动频繁，因此才来一探究竟的。现在，如果公孙太真的已经回到古城的话，那么他们这些人频繁活动的目的，只怕就和九连环大有关系。要知道，东厂之所以庇护公孙太，为的就是要利用此人来找宝，如果是和宝藏无关的活动，他们是绝对不会让公孙太参与其中的。”说到这里，他满怀忧虑地望了望那两扇紧闭着的朱红大门，沉吟片刻，然后才接着刚才的话题道：“如果我刚才的判断是正确的话，那么就有两个问题是我们必须面对的。首先，公孙太既然在这里，那么是不是说他们已经认定那笔宝藏就在这古城？而如果宝藏就在古城的话，我们又是否应该出手抢夺呢？”
顾绵儿神色坚毅地道：“虽然我们并不贪图这些财宝，却也决不能眼看着它们落入坏人之手，让他们用来干坏事啊？因此，如果宝藏就在这里的话，那我们就决不能袖手旁观。”
冷秋山点头道：“既然这样，那么第二个问题也就随之而来了，那就是，我们是否有能力夺得这笔财宝呢？”
顾绵儿想了一下，道：“如果任叔叔他们能够及时赶到的话，我想收拾这些蓝衣会的人以及公孙太，那还是有把握的。”
冷秋山摇头道：“如果他们真是来发掘财宝的，那么此时在这院子里的，就绝不会仅仅只有你刚才所说的那些人。东厂的高手那就不必说了，只要有公孙太的地方，就一定会有那些监视他的人。但这还不是最令人担心的，真正令人头疼的却还是那个阴险狡诈的赵天扬。从刚才的情形来看，只怕在财宝这件事上，东厂和蓝衣会早已同流合污，而如果事实真的是这样的话，那么赵天扬现在肯定也在这院子里面，不然的话，仅凭公孙太又怎么可能调动得了蓝衣会呢？”
顾绵儿张大了嘴巴，满脸吃惊地道：“要是赵天扬和苏大等东厂高手都在这里的话，那事情可就难办了。”说到这里，她忽然轻轻跺了跺脚，道：“唉，要是楚大侠他们或者戏隐前辈在就好了，那样咱们至少还可以与他们拼一拼，但现在，咱们却只能眼看着他们在这里胡作非为了。”
冷秋山道：“刚才那些也不过就是我的推测而已，至于我推测得到底对还是不对，那还要等一会儿才能知道。现在我感兴趣的倒是那个伪君子县令，他此时此刻便服来到这里，究竟为的又是什么呢？按理说，像掘宝这样的绝密行动，他这个小小的七品芝麻官是根本没有资格参与的啊？”
顾绵儿看了看天色，道：“再过一会儿天就黑了，等到天黑以后咱们悄悄地溜进孙府仔细打探一番，那不就什么都清楚了吗？”
冷秋山有些无奈地道：“现在看来也只好如此了。”
就在两个人潜踪匿迹，准备长时间在此守候的时候，孙府的那两扇朱漆大门忽然又悄悄地打开了，紧接着，那名落魄书生模样的县令从里面疾步走出，直向县衙的方向匆匆而去了。
望着县令离去的背影，顾绵儿满脸奇怪地道：“怎么这么快，刚进去就又出来了？这家伙到底闹的什么鬼？”
冷秋山对县令的举动也是一头雾水，他略微想了一下，道：“反正现在离天黑还有一段时间，咱们干脆兵分两路，你先去跟踪这个县令，看看他到底搞些什么名堂，而我呢，则留在这里继续监视，你看怎么样？”顾绵儿点头答应一声，然后便一闪身来到了街上，不即不离地跟在那县令的身后，向着县衙的方向去了。
顾绵儿走后，孙府一直没有什么动静，直到天擦黑的时候，顾绵儿已经从县衙那边返回了，孙府那两扇朱漆大门却仍旧紧紧关闭着。看了看笼罩在薄薄暮色中的那所没有丝毫动静的深宅大院，顾绵儿忧心忡忡地对冷秋山道：“我已打探清楚了，那个县令也是刚刚才接到东厂人的通知，要他来眼前这孙府接受命令的，因此关于九连环的那些事情，只怕他还毫不知情。另外，我听他吩咐手下人说，要在入更以后封锁韩家老宅附近的街巷，至于这么做到底是为了什么，他却一点儿也没有透漏。现在看来，这件事恐怕和城东的韩家老宅有关，难道说那笔财宝就藏在韩家老宅？如果真是那样的话，大概他们今夜就要动手挖掘了。唉，任叔叔他们至今还不见踪影，这可真是急死人了。”
冷秋山诧异地道：“韩家老宅？这不可能啊。你想想，明明那幅画上画的是柳神塔，怎么现在又蹦出个韩家老宅呢？难道说我刚才的判断全都错了，他们的目的不是九连环？”
顾绵儿不以为然地道：“这世界上什么事情都有可能发生，财宝就藏在韩家老宅，那也是说不准的啊。”
冷秋山低头想了一下，然后毅然决然地道：“既然他们定在初更封锁街巷，那就说明在此之前他们不会有任何行动。既然这样，那我们就先潜进这孙府好好侦察一下，看看他们究竟想要在这儿干些什么。对了，你以前曾经来过孙府，对里面的情况一定有所了解。依你看，咱们应该从哪里进去为好呢？”
顾绵儿沉吟片刻，道：“这孙府的东跨院我比较熟悉，咱们还是从那里进去吧。”
冷秋山点头道：“既然如此，那么事不宜迟，咱们马上便开始行动。现在天已经有些黑了，正是行动的好时机。”说罢，便和顾绵儿一起，顺着孙府高大的围墙向东溜去。
正文 第二十二章（上）
二人来到东边的墙脚下，在略微向四处窥探了一下之后，便十分轻盈地攀上了围墙。出乎他们意料之外的是，此时的东跨院内一片寂静，不仅没有任何站岗放哨的人，就连灯火也是一点皆无。面对这种反常的情况，顾绵儿不禁低声嘀咕道：“怎么一个人都没有，难道说他们就不怕有人溜进来吗？”
冷秋山对此也感到有些奇怪，当下小声对顾绵儿道：“这里原来住的是什么人，怎么现在一个都不见呢？”
顾绵儿道：“这里原来是专门留给客人居住的，当年我和云大哥以及戏隐父女就曾经住在这里。按理说，蓝衣会和东厂既然要在此有所行动，那么他们来的人一定不会少，就算孙府再大，却也不应该将这么幽雅的一个院子就这么白白地空着啊？再说了，他们即便不住在这里，最少也应该派人警戒一下啊，怎么现在连一个人影都看不见呢？”
冷秋山道：“不管那么多了，咱们还是先进去看看再说。”说罢，和顾绵儿一起跳下围墙，在略一搜索之后，便摸着黑向通往前院的那道月亮门悄悄走去。
就在二人即将走到门前的时候，一阵沉重的脚步声忽然从前院传来，紧接着，一盏透出昏黄色灯光的小灯笼也一下子映入了两个人的眼帘。面对这突然出现的情况，两个人的心里不禁又惊又喜。在他们看来，既然来人的脚步声如此沉重，那么此人肯定不会武功，在现在形势不明的情况下，这个送上门的活舌头岂不来得正是时候？一想到这一点，二人不约而同地身形一闪，双双躲在了月亮门的两侧，静等对方的到来。
随着脚步声越来越近，来人的形貌也渐渐地变得清晰起来。只见此人白发苍苍，一副仆人打扮，除了左手打着一盏灯笼外，他的右手还提着一柄不大不小的扫把。由于年岁实在是太大了，因此他走起路来竟似脚下没跟，仿佛一不小心就会摔倒一样。
一看到来人竟然只是一个老年仆人，冷秋山不禁眉头微皱。对他这样一个誉满江湖的大侠来讲，要向这样一个老年人下手，那可实在是不可想象之事。正因为此，他在略一犹豫之后，便马上向隐藏在另一侧的顾绵儿打了一个手势，示意她不要马上动手，先看一看再说。哪知道顾绵儿对他的手势竟然视而不见，还没等那老人走到跟前，她便已经从藏身之处走了出来。
骤然看见黑暗当中冷不丁地冒出一个人来，那名老年仆人不禁吃了一惊。他正要开口说话，顾绵儿却已抢先一步，压低声音开口道：“老伯，您别害怕，您还记得我吗？”
那老人将灯笼靠近顾绵儿的脸前，定睛观瞧半晌之后，这才犹犹豫豫地道：“看着倒是有些印象，只是到底在哪里见过，老朽却一时想不起来了。”
顾绵儿笑道：“老伯，您叫阿福是吧？几年前我曾在这里住过，您还记得吗？当时那几名惹您生气的南方客商刚刚离开，我和一个黑瘦的小伙子，还有一对卖唱的父女便一起住了进来。怎么，这些难道您一点儿也记不起来了？”
阿福闻言，恍然大悟道：“哦，我想起来了，你们来了不久便被公差带走了，我们老爷也在当晚失踪了，对不对？唉，这么些年不见，你都长成大姑娘了，难怪老朽认不出来了。”说到这里，他忽然扭头向身后看了看，然后才满脸担心地道：“姑娘，你怎么又到这里来了？难道说你又要借宿在这里？唉，要我说，你还是赶紧离开这里吧，现在的孙府可不是以前的孙府了，你要是真的想要住在这里的话，别说老爷不会同意，就连老朽我也要替你担心呢。”
顾绵儿微微一笑道：“怎么，你们老爷回来了，那不是更好吗？我曾记得当年您老人家曾经说过，你家老爷乃是远近闻名的孙大善人，怎么，难道说现在他不愿意再继续行善了？”
阿福叹了一口气道：“我家老爷自打上次突然失踪以后，这还是头一次回来。也不知怎么搞的，现在的他简直就像变了一个人似的，不仅对我们这些下人不如以前和善了，而且还不知从哪里带回来一大帮凶神恶煞般的家伙。唉，你看，这天都黑了，他却还要我来这东跨院收拾那些人白天造的破烂摊子，要是放在以前，怎么会有这种事发生呢？”
顾绵儿假装奇怪地道：“为什么一定要天黑了才来收拾呢，白天干这些事不是更好吗？”
阿福再次叹气道：“自打我们老爷回来以后，我们这些人白天只能呆在自己屋子里，哪儿也不能去，干活全都得在晚上。唉，也不知道我家老爷是怎么想的，竟然防我们这些人像防贼一样。”说到这里，这位有些饶舌的老人情不自禁地摇了摇头，神态里满是悲苦凄凉。
顾绵儿趁热打铁，接着问道：“老伯，你说这东跨院被那些人造得不像样子，可我刚才从那边过来，却没有发现什么人啊？哦对了，那究竟是些什么人，难道说他们比当年那几个南方客商还要令人讨厌吗？”
阿福道：“刚才我来的时候，我家老爷和他的那些客人们全都聚集在前面的大厅里，好像一会儿就要出去似的。唉，那些人一个个佩刀挂剑的，根本就不像是什么好人，我就纳闷了，我家老爷怎么