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阿福道：“刚才我来的时候，我家老爷和他的那些客人们全都聚集在前面的大厅里，好像一会儿就要出去似的。唉，那些人一个个佩刀挂剑的，根本就不像是什么好人，我就纳闷了，我家老爷怎么会和他们搅在一起呢？”说到这里，他忽然觉得自己的话有些多，于是连忙对顾绵儿道：“好了，时候不早了，我还得赶紧去干活，要是我家老爷发现我在这里闲聊，那他一定会不高兴的。”说罢，起身就要向月亮门里面走。
顾绵儿虽然心知不会从他的嘴里再得到更多的东西了，但却还是忍不住道：“老伯，这么大的一个东跨院，您一个人得收拾到什么时候啊？你家老爷为什么不多派几个人呢？”
这阿福本来就是一个喜欢唠叨的人，刚才之所以止住话头，主要还是害怕他家老爷发现并且责怪于他，其实从他自己的内心来讲，谈兴还是远远未尽的。正因为这样，当顾绵儿再次向他问话时，他终于还是抵挡不住那种唠叨的诱惑，不由自主地接口道：“我家老爷上次失踪之后，我们除了向官府报案以外，全府上下还倾巢而出，四处寻找。就在我们找了两个多月，却一点线索也没有找到，近乎绝望的时候，我家老爷却突然从京城托人捎来了一封信。他在信中说，他一时半会儿不会回来住，因此让管家将不需要的人全部裁撤，只留下几个能干的人即可。本来我这孤老头子是应该被裁掉的，但由于管家知道我无儿无女，而且无家可归，这才大发善心，冒着被老爷责骂的风险，擅自做主把我留了下来。唉，老爷不在的时候，我们这几个人照顾这宅院还算轻松，可等到老爷带了一大帮人回来以后，我们的活可就辛苦多了。这还不算，刚才我偶尔听到他们的谈话，好像昨天他们还抓了几个人回来，而且就关在这东跨院，这不就更加使我们忙活吗？”
顾绵儿听说公孙太他们竟然还抓了几个人，心里不禁大感好奇。只不过，她心中虽然急于知道被抓的究竟是什么人，但嘴上却装做若无其事地道：“你家老爷乃是孙大善人，他怎么会出去抓人呢？要我看，这个消息只怕不实。”
阿福见顾绵儿竟然怀疑自己散播谣言，当下急道：“怎么会不实呢？刚才我明明亲耳听见他们说，他们要把关在东跨院的那几个被抓的人带到前厅去，这怎么假得了呢？你要是不信，你自己亲自到前厅看一下就知道了。”
顾绵儿见这老人竟然因为自己一句话而发起急来，心中不由得暗自好笑。她向阿福款款地施了一礼之后，笑靥如花地道：“老伯，我刚才只是随口说说，您老人家可千万别生气啊。既然这样，那我也就不耽误您老人家的时间了，您继续去干您老的活，而我呢，也听从您老人家的劝告，就此离开。怎么样，您老人家这回该放心了吧？”
阿福闻言点了点头，脸上露出满意的神色道：“这就对了嘛。像你这般如花似玉的漂亮姑娘，哪能和那些恶鬼一般的人住在一起呢？这城里还有那么两三家客栈，你随便找一家住下就是了。好了，我要去干活了，就不陪你唠叨了。”说罢，转身向着一片寂静的东跨院，颤颤巍巍地一路走去了。
待到老人的身影完全消失在月亮门里面之后，一直躲在一边偷听他们谈话的冷秋山这才身形一闪，从黑暗之中走了出来。他向兀自有些得意的顾绵儿一伸大拇指，嘴里赞道：“大小姐还真是有办法，如此不动声色地便将这孙府的详情打探得一清二楚，冷某实在是佩服之至啊。”
顾绵儿笑道：“不过是碰巧遇见老熟人罢了，有什么可佩服的？”说到这里，她忽然眉头一皱，道：“公孙太他们昨天抓了几个人，那会是谁呢？”
冷秋山想了一下道：“不管他们抓的是谁，那一定都是我们的同道之人。现在既然他们全都集中在前面的大厅里，那么这孙府的其它地方必定也和这东跨院一样毫无戒备，咱们正好可以趁此时机，悄悄潜入前院，详细地一探究竟。”
顾绵儿点头道：“既然这样，那咱们这就出发吧。”说罢，两个人便一前一后，小心翼翼地向孙府的前院摸去。
二人悄悄地潜入前院以后，并没有在沿途过多地停留，而是借着夜色的掩护，直奔孙府那宽敞的客厅而去。和东跨院的黑暗、沉寂不同，此时的客厅内外灯火通明，一派热闹场景。几十个或着黑衣、或着蓝衫的彪形大汉，分别守卫在厅外的各个角落，他们手中高擎的火把，将客厅的周围照得一片雪亮。
看到对方的守卫如此严密，冷秋山和顾绵儿不禁在心中暗自犯起了嘀咕。不过好在对方守卫的人数虽多，但却并没有什么真正的高手，因此二人并没有费什么太多的力气，便已经神不知鬼不觉地潜进了他们的防卫圈。
二人隐身在离厅门不远处的一棵巨大的古柏之下，凝神静气地偷偷向厅内张望。由于所处的角度并不是最佳，因而二人只能看见正对厅门的那一小片位置，至于厅内其它地方的情况，他们却只能凭空猜测了。
只见在大厅里面正对厅门的位置上，七张太师椅一字排开，上面分别端坐着七个人。令二人大感震动的是，在这七人当中，除了五个神秘的黑衣蒙面人以外，另外两个却正是冷秋山先前预测会出现的重量级人物——公孙太和赵天扬。
眼见事情的发展真的不幸被自己所言中，冷秋山不禁向身旁的顾绵儿发出了一声低低的苦笑。在他看来，既然公孙太和赵天扬在此，那么另外五名蒙面人必是东厂高手无疑，自己这边只有两个人，势单力薄，那是绝对无法和对方相抗的。
顾绵儿此时的心情其实和冷秋山完全一样，只不过，由于她还对任神枪等黄河帮的援兵心存期待，因而并未对形势完全绝望。就在她靠近冷秋山，想要和对方商量下一步的行动时，屋内赵天扬的声音却突然传了出来：“事已至此，老兄你还坚持什么呢？所谓识时务者为俊杰，我看你还是弃暗投明，加入我们蓝衣会吧。嘿嘿，我们蓝衣会的实力本来就十分强大，如果今晚再得到那笔财宝的话，江湖上就更没有什么力量可以和我们抗衡了。怎么样老兄，你想好了吗？”
厅外的冷秋山和顾绵儿听到赵天扬如此一说，这才明白，原来对方正在对他们抓来的人实施劝降。二人相互对视一眼，心中都在纳闷，究竟是什么人值得赵天扬如此看重，非要苦口婆心地一定要将其揽入蓝衣会呢？
答案很快就有了，因为就在赵天扬话音刚落的时候，另一个雄浑的声音紧接着响起：“放你娘的狗屁！老子生是黄河帮的人，死是黄河帮的鬼，要是和你们这帮王八蛋搅在一起，那老子就不叫任神枪！”
正文 第二十二章（中）
就在这个雄浑的声音刚刚响起的时候，藏在厅外树后的顾绵儿便不由自主地浑身一震，待到“任神枪”三个字最终传进她的耳朵时，她更是一下子便惊呆了。难怪她左等右等都不见这位黄河帮舵主的身影，原来他竟然已经被秘密地擒在了此处。
虽然此时的顾绵儿看不到任神枪究竟在厅内的何处，也不知道他现在究竟状况怎样，但他们之间多年以来形成的那种深厚的情谊，却还是使她忍不住就要伸手拔剑。但就在她的手刚刚接触到剑柄的一刹那，冷秋山却及时地制止了她。
望着顾绵儿那双既焦急，又愤怒的眼睛，冷秋山十分冷静地轻声道：“现在动手不仅不能救他，反而会害了他的性命。因此，咱们还是先在这里观望一下，然后再找机会下手。”
顾绵儿虽然对任神枪的被抓心急如焚，但冷秋山的话却还是让她不得不认真考虑。她缓缓放开腰间短剑的剑柄，深深地吸了一口气，激动的心情这才慢慢地平静了下来。她怒目盯视着大厅里面满脸得意的赵天扬，嘴里恨恨地低声道：“这家伙害死了我爷爷，现在又想害任叔叔，哼，要是再有当初柳镇那样好的机会，我一定不会放过他。”
就在这时，厅内的赵天扬又已经开口道：“老兄，你为什么还是执迷不悟呢？你看看，同样是黄河帮的舵主，人家奚禹衡就不像你这样不识时务，他不仅自己接受了我们蓝衣会的邀请，而且还要找机会回去见你们的帮主白木，劝他实施我们两帮合并的宏图伟业。真要到了那个时候，黄河帮和蓝衣会就是一家人了，你今天的固执己见岂不成为江湖笑谈？所以我说，你老任还是现在就答应加入蓝衣会的好，那样的话，你将来在帮中的地位是一定会比白木还要高的。”说到这里，他话音一顿，似乎转向了另一边道：“奚舵主，你是不是也应该劝一劝你的老朋友啊？毕竟你们在一起的时间也不短了，你总不能就这么眼睁睁地看着他受苦吧？”
在短暂的寂静之后，奚禹衡那听起来十分勉强的声音在大厅里响起：“老任啊，虽然我们两个这么多年以来一直不睦，但在这生死关头，有些话我却还是不能不说。现在的江湖上最有实力的就是黄河帮和蓝衣会，但是由于蓝衣会有东厂在后撑腰，发展潜力实在是比我们黄河帮要大得多。况且，那笔巨额财宝很快就要落入蓝衣会之手，虽说只有一半，但却足以影响未来江湖的走势。老任啊，说实话，当年老帮主对我们的知遇之恩，奚某也是时刻不敢忘怀，可是现在老帮主已经不在了，咱们实在是没有力量对抗人家蓝衣会啊。所以说老任啊，为了咱们黄河帮几万帮众着想，咱们还是应该顺应潮流，加入到蓝衣会的行列，这样岂不对大家都有好处吗？”
只听得“呸”地一声，似乎是任神枪将一口唾沫吐到了奚禹衡的脸上，紧接着，他那怒气勃发的声音如滚雷般在大厅内骤然响起：“你这黄河帮的叛徒，竟然还有脸在我面前提起老帮主？嘿嘿，虽然现在老帮主已经不在了，但我们黄河帮的魂还在，想要我们向无恶不作的蓝衣会屈膝投降，那是白日做梦！我任神枪虽然只是一个一勇匹夫，但却知道气节和骨气对我们江湖中人意味着什么。哼，像你奚禹衡这样趋炎附势，见利忘义的卑鄙小人，除了出卖自己人，拿自己的兄弟、朋友的性命去邀功请赏之外，你还会做什么？你不过就是赵天扬暗地里养的一条狗罢了。好了，老子也懒得再教训你了，跟你这种人再说下去只能污了我的口。反正我老任现在落在了你们的手里，要杀要剐，你们就看着办吧。”
他的这番话说得正气凛然，厅上诸人闻言，一时都不知道如何回应。片刻的寂静之后，坐在右首太师椅上的一名黑衣蒙面人冷冷地开口道：“赵会主，此人已经无可救药，我看还不如一刀杀了，免得夜长梦多，留下后患。”
赵天扬哈哈一笑道：“赵某已经仁至义尽，他不思悔改，赵某也没有办法。不过，要杀他也不急在一时，暂时留着他还有用处。”
公孙太满脸忧虑地道：“赵会主深谋远虑，神机妙算，老朽实在佩服得很。不过，黄河帮这次之所以能够预先得知我们此行的目的，主要还是得益于那个神出鬼没的戏隐的一封信。在老朽看来，那戏隐既然能够预先侦知我们的秘密，并且将这消息通报给黄河帮，那么，焉知他不会在暗中前来相救任神枪？因此在下认为，刘大人刚才的话还是有些道理的，赵会主不可不察啊。”
赵天扬仰天狂笑道：“公孙先生是被戏隐那老东西吓破了胆吧？在赵某看来，戏隐那厮不来便罢，他如果真的不自量力，敢前来古城和我们为难的话，嘿嘿，就凭东厂五虎以及你我二人这么强大的力量，难道还会怕了他不成？”
公孙太闻言，虽然心中对赵天扬的骄狂言行极为不满，但由于他深知此人心胸狭窄，睚眦必报，实在不是一个容易招惹的人物，因此脸上不仅没有表现出任何不快，反而硬生生地挤出一丝谄媚的微笑，道：“由此看来，老朽倒是多虑了。”
望着公孙太那言不由衷的古怪表情，赵天扬收敛起笑容道：“其实，在下之所以暂时不杀这任神枪，那是有在下自己的考虑的奇％^书*（网！&*收集整理。俗话说得好，天下没有不透风的墙，咱们在古城弄出这么大的动静，那些江湖中人迟早都会知道的。既然这样，那我们何不顺水推舟，就让此事公开化呢？”
公孙太以及那蒙着面的东厂五虎，闻言不禁都是一愣。他们你看看我，我看看你，谁都没弄明白赵天扬这葫芦里到底卖的什么药。看到众人一头雾水的样子，赵天扬有些得意地接着道：“这件事其实很简单。等一会儿我们将任神枪和他的几名手下带到韩家老宅，待我们将财宝尽数挖出并且运走之后，再将他们就地一一做掉。当这一切全都完成之后，我们便让本城县令出一个告示，说是有人深夜闯入民宅意欲打劫，并且在县衙的公差前来缉拿时公然拒捕，最后被众公差以及闻讯赶来的江湖侠士们尽数格杀。这样一