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东厂五虎，自有云帆、冷秋山以及和戏隐同来的另一名高手照料，八个人刀剑并举，转眼间便已杀得天昏地暗了。
在这几场同时进行的拼杀当中，最先产生结果的，却是人数最多，打得也最为好看的那一伙。冷秋山本来就是江湖拼斗的大行家，刚才躲在假山后面冷眼旁观，更是使他对东厂五虎的武功有了一个大致的了解。正因为知己知彼，而且对形势判断精准，他才一上来便用一轮快剑，紧紧地缠上了五虎中的三人，使得他们一时无法脱身，从而为云帆以及另外一名高手创造出了一对一解决问题的绝佳机会。虽然此举使冷秋山自己承受了极大的压力，甚至一度还在对方的凶猛反击下险象环生，但他心里却十分清楚，自己这边多坚持一会儿，云帆他们那边便多一分胜机，而一旦云帆他们率先解决掉对手的话，那么自己这边的压力自然而然地也会得到缓解的。
冷秋山的这个判断十分正确，因为就在他一轮快剑堪堪用完之际，另一边的云帆已经大喝一声，将他的对手一斩两段。一招得手之后，云帆并没有马上来解冷秋山之围，而是身形一转，上前夹攻另一名落单的敌手。那名东厂高手独自面对那名神秘蒙面人时，便已经有些力不从心，此时云帆再一加入，他就更加手忙脚乱，仅仅两个回合之后，他便和他的同伴一样，在云帆的缅刀之下赶赴鬼门关去了。
如此一来，战场的形势马上逆转，原本人数占优的东厂五虎，登时变成了一对一地直接面对冷秋山等三人。其实若单论武功的话，双方的差距并不甚大，但由于云帆等人先声夺人，率先解决掉了两个对手，在气势上便一下子处于压倒优势了。
面对气势如虹的云帆等人，那三名东厂高手很快便全面地处在了下风，渐渐地只有招架之功，没有还手之力了。又过了数招之后，随着冷秋山的一声断喝，他手中长剑一下子洞穿了对手的前胸，而另一边的云帆，也几乎在同时一刀结果了对手的性命。剩下的一名东厂高手眼见己方大败亏输，一下子斗志全无，急切间想要转身逃走，但就在他回身的一刹那，对手的钢刀却已经劈到了他的身上。
收拾掉东厂五虎之后，三个人马不停蹄，直接扑向了另外两个战团。这样一来，一生曾经逃脱过无数次劫难的九命狸猫公孙太，终于晚节不保，丧生在了云帆的刀下，而另一边的赵天扬在戏隐与冷秋山的联手夹击之下，虽然暂时还未露出败象，但却已是守多攻少，只能勉力周旋了。看到自己这边的人死伤殆尽，而对方的一众高手却围在四周虎视眈眈，一向骄狂的赵天扬也不禁有些胆寒。他在勉强接下戏隐和冷秋山的又一轮攻击之后，忽然开口大叫道：“大家都住手，我有话说。”
戏隐和冷秋山闻言一愣，随即双双住手不攻，静待赵天扬的下文。赵天扬环视众人，脸上露出一副既痛苦又悔恨的表情，道：“赵某知道，这些年来我们蓝衣会做过很多对不起大家的事情，大家对赵某恨之入骨，赵某也都能够理解。今天赵某虽然已是穷途末路，但有些事情却还是如鲠在喉，不吐不快。其实，赵某之所以做出那么多大家难以谅解之事，除了赵某自己心存私心以外，东厂的作用亦是不可忽视。我们蓝衣会和东厂的关系，我想大家可能都有所耳闻，虽然具体的情况我不能说，但东厂对我们的控制那却是真的。唉，所谓人在江湖，身不由己，赵某对此实在是深有体会啊。别的不说，单就顾老帮主被杀一事来说吧，那就是东厂直接吩咐下来的，赵某就是不想做，这胳膊也拧不过大腿啊。”说到这里，他偷眼望了一下站在他身后不远处的顾绵儿，只见她由于被勾起了伤心往事而现出一副痛苦模样，当下接着道：“我说了这么多，倒不是想要得到各位的宽宥，而是怕一旦错过了今日，就再也没有机会一吐为快了。各位，赵某话已至此，接下来的事咱们就还是公事公办吧。”随着这句话的出口，他的身体忽然以一种不可思议的方式急速后退，一瞬间便已滑到了顾绵儿的身前，几乎与此同时，他那双被江湖中人称为邪手的白皙手掌，已经在背后骤然伸出，一前一后地分别拿向了顾绵儿身前大穴。
其实，赵天扬刚才之所以说了那么一番貌似开脱与悔恨的话，目的无非是为了分散诸人的注意力，从而为自己的顺利逃脱制造机会。就在他说话的同时，他已经在心里反复权衡了各种方案。在他看来，现场高手环伺，要想凭借武功硬闯出去，其难度之大实在是无异于登天，既然如此，那么剩下的就只有劫持人质之一途。经过一番精心估量之后，他认定在场诸人中，武功最弱，而且最为有机可乘的就是顾绵儿，正因为这样，他才在话语之中特意提到了顾长风。果然不出他所料，再次听到顾长风遇刺之事的顾绵儿，身不由己地陷入了哀伤当中，而他也自认为迎来了动手的最佳时机。
对于赵天扬这突如其来的发难，依然沉浸在往事之中的顾绵儿事先毫无准备，就在她微微一愣神的功夫，赵天扬已经来到了她的身前。赵天扬的武功本就高出顾绵儿甚多，这一下匪夷所思的背后突袭，更是实施得天衣无缝，以至于顾绵儿还没来得及做出任何反应，自己的全身已经笼罩在对方的强大劲力之下了。
眼看赵天扬精心设计的计谋就要得逞，场边之人无不大惊失色。他们完全没有想到，在江湖上有头有脸的堂堂的蓝衣会主赵天扬，竟然会在此时此地突然之间来上这么一手，而且其动作既迅捷又隐蔽，事前竟然没有半点征兆。正因为大家全都对此出乎意料，这才都被弄得措手不及，只能眼睁睁地看着顾绵儿即将落入对方的掌握之中。
就在这千钧一发的危急时刻，一柄锋利无比的缅刀却夹带着尖啸，异常突兀地凌空飞至。在现场众人的眼里，这柄缅刀几乎就是在赵天扬身形疾退的时候，从他的侧面同时发出的，而且发刀之人似乎事先已经算准了赵天扬出手的时间和方位，就在他即将得手之际，这柄缅刀却间不容发地及时赶到了。
赵天扬刚才那一手虽然看似轻巧精妙，但实际上却已经是竭尽了他的全力，正因为这样，当他骤然发现那柄飞来的缅刀之时，已经再也没有余力抵挡躲闪了。只听得“噗”地一声响，缅刀整个劈在了他的右肩之上，他即将抓到顾绵儿身上的双手也一下子软软地垂了下来。
望着肩胛骨上嵌着的犹在颤抖的缅刀，赵天扬那公子哥般的白皙面孔上忽然现出一丝狰狞。他紧咬牙关，强忍剧痛，嘴里大声号叫道：“我的这招天衣无缝，你怎么会预先得知的？哼，要不是你横插这一手，你们焉能制得住我赵天扬？”
刚刚一击得手的云帆上前一步，用满怀不屑的口吻道：“所谓聪明反被聪明误，这个道理尽人皆知，可你赵天扬却似乎是个例外。当年在柳神塔下，你便因为耍小聪明而功亏一篑，想不到这么多年过去了，你竟然一点儿也没有吸取教训，依旧故伎重施。要知道，阴谋永远只能是阴谋，它决不可能成为阳关大道的。”
赵天扬凝视云帆半晌，嘴里喃喃自语道：“真是想不到，赵某纵横江湖多年，最后竟然栽在你这小子的手里，唉，真是人算不如天算啊。”说完这句话，他忽然合身纵起，整个人连带着肩上的那柄缅刀，直向站在一旁的云帆凶狠扑去。
面对赵天扬困兽般来势凶猛的这最后一扑，云帆屹立的身形纹丝不动，只是在嘴里发出一声冷冷的轻笑。就在赵天扬即将扑到他的身前时，云帆倏地身形一转，轻轻巧巧地便转到了赵天扬的身侧。他伸手一把拔下插在赵天扬肩头的缅刀，随手一挥，曾经不可一世的蓝衣会会主登时便身首异处了。
正文 第二十三章（中）
随着几名黄河帮的帮众陆续拾起散落一地的火把，现场又重新变得明亮了起来。此时的佛堂周围死尸遍地，唯一还在乒乒乓乓打个不停的，只剩下了水池边的任神枪与奚禹衡。任神枪的武功本来胜过奚禹衡甚多，只是由于兵刃不趁手，这才和对手鏖战至今。只不过，随着赵天扬等人的接连丧生，激斗中的奚禹衡越来越是心虚，不仅刀法已经散乱，斗志更是全无，越战越勇的任神枪要想取胜，看起来也只是时间问题了。
蓦地，任神枪嘴里爆出一声断喝，而随着这声断喝，奚禹衡手中的单刀也一下子飞到了半空。趁着奚禹衡兵刃脱身的大好时机，任神枪上前一步，单刀直指奚禹衡的胸口，嘴里大喝道：“你这逆贼，还不束手就擒？”
面对顶在自己胸口的雪亮的单刀，奚禹衡不仅没有表现出任何惧怕，脸上反而浮现出一种得到解脱之后异常轻松的神情。他轻轻地舒了一口气，然后既像是对任神枪，又像是对现场所有人道：“其实，我早就想到了会有今天，只不过由于陷得太深而无法自拔罢了。”说到这里，他微微摇了摇头，然后接着道：“当年我一时糊涂，做下了一件令我追悔莫及的丑事，结果被赵天扬抓到把柄，胁迫至今。现在好了，赵天扬终于死了，我的那件事再也不会有人知道了，就算就此丢掉性命，奚某也可无憾了。”说罢，他将身体猛地往前一挺，单刀的刀尖登时刺入了他的心脏。
虽然在场诸人都对奚禹衡的所作所为深恶痛绝，但当他说出被胁迫之事，并自行了断之后，众人的心里不仅丝毫没有那种惩治完恶人之后的痛快淋漓，反而不知为何，竟然全都情不自禁地产生了一种莫名其妙的深深的同情。奚禹衡到底做了什么见不得人的丑事，大家尽管谁也不知道，但赵天扬那种阴险狡诈的控制人的手段，大家却都是心知肚明。奚禹衡被他暗中操纵了这么多年，其中的酸甜苦辣，只怕也是难以一言道尽的。
众人当中心情最为复杂的却还是任神枪。多年的争斗早已使他和奚禹衡之间势同水火，奚禹衡昨天对他的出卖更是使他对其恨之入骨，但此时此刻面对奚禹衡静卧的尸体，以往的这些不快竟突然间变得烟消云散，浮现在他心头的反而尽是那些两人并肩作战时的感人场景。他轻轻叹了一口气，然后缓缓地从奚禹衡的身上拔出单刀，嘴里喃喃自语道：“奚老二啊，奚老二，这件事你要是早点说清楚，难道弟兄们就不会帮你一把吗？如果那样的话，你又何至于走到今天这一步呢？”
眼见所有的事情都已完结，云帆这才开口对众人道：“各位，咱们此来为的就是那笔神秘的财宝，现在大局已定，咱们为何不进去看一下那些财宝究竟是什么样呢？”
这句话一下子将众人从沉思当中唤醒，原本沉闷的气氛一下子又变得热烈了起来。大家跟在云帆的身后鱼贯进入佛堂，借着先前插在四周的火把的光亮，向佛堂内部细细打量。只见在佛堂正中的地面之上，一个足以容纳两三个人同时进出的洞口赫然在目，而就在这洞口的旁边，一座一人来高、显然可以移动的四层宝塔，正孤零零的矗立在一边。
望着那座几乎就是柳神塔翻版的四层宝塔，以及堆放在它周围的那些包裹着油布的大大的木箱，先前所有萦绕在众人心头的那些疑问顿时一扫而空了。＇ 。。＇
在经历了刚才那场恶斗之后，此时的冷秋山已经认出了依旧黑巾蒙面的戏隐与云帆，当下满怀好奇地向他二人问道：“你们是怎么知道这九连环的秘密的？又怎么会正巧在此时赶到呢？”
戏隐转头望了望云帆，呵呵一笑道：“自打公孙太那老狐狸投靠东厂之后，我和梅香便一直在暗地里对其展开追踪。只不过由于这家伙机警得很，而且又时刻都有东厂的高手在其身边，因此我们一直拿他没有什么办法。就在我们为此事一筹莫展的时候，云少侠，哦不，现在应该称其为云大侠了，却突然在一个多月前找到了我们，说是有一个绝佳的机会可以除掉九命狸猫。我们父女闻讯之后当然十分高兴，于是便向云大侠请教这究竟是一个什么样的机会。云大侠当时就把九连环已经破解的消息告诉了我们，并且判断这公孙太一定会出现在掘宝的现场。只不过由于担心对方人多势众，我们几个人恐怕难以成事，因此云大侠便请我邀集帮手，共同参与这件事。由于这件事实在是关系重大，我左思右想之后，认为除了黄河帮以外，很难再找出其他能够帮忙的人了，于是便给白帮主写了一封信。”
任神枪在一旁接口道：“白帮主接到信后，马上召集我们几个舵主商议对策。最后大家一致认为，一旦蓝衣会得手的话，那么他们得到财宝后所做的第一件事，就一定会是招兵买马，然后集中全力对付我们黄河帮，因此，如果我们这次不能阻止他们的话，只怕到头来最先倒霉的还是我们。正因为这样，白帮主才派我和奚老二带领一帮弟兄前来古城助�