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长夜已将尽，黎明之前的片刻，那也是最黑暗的时候。
沈胜衣方来到方家门外，一颗心亦沉了下去，他看到的也只是一片黑暗。
庄院内一点灯火也没有，门前檐下的两盏灯笼亦没有燃上。
大门紧闭，沈胜衣一推不开，没有拍门，身形倒退阶下，一拔掠上滴水飞檐。
居高临下望去，花径上杳无一人，周围一片死寂，沈胜衣目光一扫，身形一动，掠了下他踏着花径，一路步往大堂，一种不祥的感觉已然在心底冒上来。
上了堂门石阶，仍然没有任何发现，往堂内望去，亦是漆黑一片。
沈胜衣不禁有些茫然，也就在这时候，两声“咳嗽”从堂内传出。
沈胜衣听得清楚，目光一转，道：“可是方兄？”
没有回答，沈胜衣手往怀里一探，一动，“刷”的剔着了一个火摺子。
去。
火光迅速驱散了黑暗，沈胜衣终于看见了坐在墙壁屏风前面的方直。
方直左右并没有其他人。
偌大的厅堂就只得他一个人呆坐在那里。沈胜衣缓步走了进去，火摺子突然脱手，飞向堂中垂着的一盏宫灯。
火摺子穿破灯纱，正好落在灯盏中，这盏宫灯立时燃起来。方直可没有动，也若无其事，眼睛也不一眨。
沈胜衣在方直前面丈许停下，道：“方兄”方直并没有回答，什么反应也没有，沈胜衣也没有再说什么，他终于从方直睁大的眼睛中看到了死亡。
一缕黑血旋即在方直的嘴角淌下，黑血过处，肌肤竟然消蚀。
旁边的矮几上放着一张纸，写着一行字，用一只碧玉雕成的猫儿压着。
沈胜衣清楚的记得，那是他数年以前与方直在这里秉烛夜话，当时兴之所至，随手以一方碧玉刻成的。
在雕刻方面他并无多大的研究，但手指灵活，又能够掌握要诀，所以刻来也活灵活现。
这只猫儿现在又回到他手上，再看纸上那九个字，更加感慨。
天下没有真正的君子。
沈胜衣并不怀疑这九个字的真实，到现在为止，他只是遇上方直这一个君子，而这一个君子最后还是要令他失望。
他却也不能不承认一直以来方直都规行矩步，一切都非常淡薄。
到底是什么原因令这一个君子改变？
沈胜衣想不透。
周围也始终是那么静寂，那种静寂也一样给人死亡的感觉。
沈胜衣忽然想到方家的其他人，不由自主急步往内走去。
没有血腥味，方家上下十七口都是毒发身亡，那种毒与方直所服的显然并不一样，却一样有效，从他们临终的神态看来，死得并不辛苦。
有死在床上，有死在门边，都显得那么安详，彷佛完全不知道死亡已经降临。
他们房间的东面窗外，都插着三支线香，也都已燃尽。
窗纸上却都穿了一个洞，毒烟绝无疑问就是由这个洞吹进去。
是不是方直安排了家人上路，然后他在大堂上等候沈胜衣到来？沈胜衣也一样想不透。
看过了那十七具体，孤灯一盏，回到大堂的时候，沈胜衣的心情，恶劣到了极点。
方直竟然会下这个毒手，实在难以想像的。
方直头颅的肌肉这时候已经消蚀殆尽，变成一个骷髅。
沈胜衣不忍卒睹，吹灭了灯火。然后带着那只碧玉猫，和那张只写着九个字的遗书，悄然离开了方家。
长夜亦已尽。
第十三章 仙笛离魂
拂晓雾里。
那面池塘之上雾气迷离，池塘当中那座水轩彷佛天外飞来，看来又是那么的不真实，彷佛随时都会被晓风吹散。韩奇将沈胜衣领到这座水轩中，说了两句客气话，悄然退回去。
张千户也没有让沈胜衣久候，跟着来了，不过一夜，他看来已经苍老了很多，身躯也变得佝偻。
“这座水轩四面临水，你我无论说什么，都不用担心给别人听到。”张千户的语声很沉重。“飞桥那边有韩奇，那一个走来，相信都未必能够逃过他的耳目。”
沈胜衣点头：“这的确是一个说话的好地方。”
张千户转问：“我这样请你到来，你是否有些奇怪？”
“在跟魔王谈判的时候，晚辈已经知道老前辈有所发现。”沈胜衣接问：“那到底是什么？”
张干户道：“死人虽然不会说话，但未必不能够告诉我们什么。”
“楚老前辈的体上到底有什么发现呢？”
“他一脸惊怒之色，眼瞳中也彷佛充满了疑惑。”
“孙天成那一剑无疑很意外。”
“有一件事老弟还未知道。”张千户缓缓上话。“这一剑虽然很突然，但类似这样的袭击，我那个兄弟已有过经验，而且这一剑还不算迅速，纵然能够将他重伤，要杀地似乎还差一点儿。”
沈胜衣并不怀疑张千户的话，以张千户的精明，对楚烈的熟悉，应该不会作出太错误的判断。
张千户继续说道：“最重要的是，在体左腰的穴道上，我到了赤红一点，若是我推测没错，那是由一管针弄出来。”
“毒针？”
“不是”张千户一皱眉。“但给这一针射中，一口真气只怕很难提得起来，要闪开孙天成那突然一剑，当然亦甚成问题。”
沈胜衣不由问道：“当时是那一个站在那边？”
张千户道：“柳清风！”
沈胜衣一怔：“再过呢？”
“就是那面开着大小圆洞的墙壁，相距在两丈之外，而你当时正在那面墙壁之后，若是有人向我们那边施放暗器，相信逃不过你的眼睛。”
沈胜衣不由点头，张千户接道：“孙天成一剑得手，随即被柳清风将头斩下，而其后，柳清风一直抱着体不放。”
沈胜衣沉吟着道：“老前辈是怀疑那管针是由柳清风发出来，将体紧包不放，就是伺机将那管针拿回去？”
“我的确这样怀疑。”张千户直认。
沈胜衣接道：“柳清风是怎样的一个人，相信没有人比老前辈更清楚的了。”
“这个人生性澹薄，在我们四人之中，书读得最多，若说还有第二个人配称君子，相信就是他了。”张千户淡然一笑。“可惜就是方直这位人所皆知的君子，也会变成伪君子，所以我那位兄弟本质是否那么清高，现在连我也不敢肯定。”
沈胜衣又问：“四位的交情一向怎么样？”
“很好，所以我才觉得奇怪，到底还有什么能够打动我那位兄弟的心，使他做出这种事情。”
沈胜衣欲言双止，张千户即时又道：“你或者会问我那兄弟是否他人所变。”
“以老前辈的精明，若是别人所变，相信早已察觉其中有异。”
张千户道：“到现在为止，我仍然没有发觉他什么地方不妥。”
“那只有一个解释，针若是他发射的，他若非魔王的人，与楚老前辈也许有什么过不去，乘此机会，借刀杀人。”
张千户想想：“他们的性格虽各走极端，但一直以来都相安无事，这除非发生在我们各散东西之后，不为我所知，但聚首以来，他们之间并没有什么，大家走在一起也是有说有笑的。”
沈胜衣接问：“老前辈，想要我怎样做？”
张千户缓缓道：“留意柳清风，也许能够我到一些关于魔王的线索，而这件事由你来做，却是比较合适。”
沈胜衣没有作声，张千户又道：“本来我们可以开心见诚的谈谈，但又怕一旦秘密揭破，将会是方直这种结果。”
一声叹息，张千户接道：“事情到现在死的人已经够多的了，而且这么多年的兄弟，我总希望事情能够和平的解决。”
沈胜衣仍然不作声，张千户再问：“老弟是怎么意思？”
沈胜衣淡淡一笑，忽然问：“这个池塘有没有养鱼？”
张千户一怔，仍然回答：“养了一些，这件事跟养鱼有什么关系？”
沈胜衣道：“这个池塘里若是没有养着一条百来斤的大鱼，事情相信用不着我了。”
张千户目光一亮，水轩下即时水声一响，沈胜衣身形同时穿出水轩，半空一翻，已然掠上瓦面。
张千户的身形也不慢，自另一边掠出，一拔亦到了瓦面之上。
数丈外瞬息间又一下水声急响，一个人曳着一股水柱冒起来，落在一片浮萍上，一身青色的衣裳，正是柳清风。
他单足而立，那片浮萍竟然没有沉下去，这一身经功无疑已登峰造极。
张千户目光及处，竟然说不出话来，沈胜衣随即一声：“柳老前辈！”
“不敢当”柳清风的语气淡淡的与此前并无多大分别，一顿接道：“不错，针是我的，我也早知道未必瞒得过。”
张千户只是问：“到底为了什么？”
柳清风淡应道：“你总会知道的。”
张千户沉声道：“我们是结拜兄弟，有什么事不可以说清楚，为什么要自相残杀？”
柳清风却道：“你还当我是兄弟？”
张千户脱口道：“当然”柳清风接问：“那你为什么不找我当面说清楚，为什么反而信赖一个才认识的人，还要这个人监视你的兄弟？”
张千户虽然心思敏锐，也知道柳清风必有此问，却竟然回答不出，他的心实在太乱。
沈胜衣插口道：“阁下以暗算的手段令自己的兄弟倒在敌人的剑下，难怪别人是有些戒心的。”
柳清风笑道：“这么说，那倒是我的不是了。”
张千户接道：“不管怎样，事情到现在，你都该有一个交代。”
柳清风道：“我若是不说清楚，看来是很难离开这庄院了。”
张千户点头道：“不错！”
柳清风笑笑：“可惜我的轻功一向在你之上，沈胜衣虽然很好，这庄院我却是比他熟悉，出了这庄院也是一样。”
语声一落，柳清风身形一展，贴着水面凉了出去，三丈之后在另一片浮萍之上一点，已落在池边花径。
沈胜衣同时横越栏干，向那边掠去。他的轻功也实在不错，浮萍上一个起落，紧追在柳清风的身后。
张千户没有动，只见一声微喟。
高墙下的一株大树后即时出现了一个人，高高瘦瘦，风骨，手中一根梨木杖，正是秦独鹤。
他面容冷峻，眼瞳中透着三分讥诮，七分哀伤，梨木杖一横，截住了柳清风的去路。
柳清风一眼瞥见，身形停在花径中，张千户这才从水轩掠出来，一个起落，与沈胜衣及秦独鹤成品字形将柳清风围在当中。
“好兄弟，果然是精打细算。”柳清风惨然一笑。
张千户缓缓道：“这是唯一的去路，你应该想到我必会在这里设下障碍的。”
柳清风冷冷道：“那我更应该夤夜离开。”
张千户摇头。“你若是夤夜动身，也不能走得多远。”
秦独鹤接道：“我已经监视了你多时，你的轻功不见得比我高明。”
柳清风的脸立即涨红，他知道若是他能够在楚烈死后，保持冷静，又能够审慎考虑，应该不难发现秦独鹤的监视。
但他也不能不承认秦独鹤的轻功一向都很不错。
这些现在当然都已经不重要，即使秦独鹤的经功很精，只要能够将他暂时截下，已经足够。
张千户轻叹一声，又道：“你是否知道你的弱点？”
柳清风道：“我唯一的弱点就是处事不够冷静。”
张千户摇头，柳清风冷笑。“你以为是什么？”
“不能够当机立断，总存着侥幸之心。”张千户叹息着，“换转我是你，应该考虑到这仓卒的行动，未必能够瞒过所有的人，在出了陷阱之后，便应该立即找机会离开，当时我们正忙着应付那个魔王。”
柳清风没有作声，张千户接道：“其实，我早就应该发觉你是有些不对劲，更予小心的了。”
柳清风冷笑：“这是说，我早已露出了破绽？”
“我们四个人之中，以你最畏事，可是这一次，你却答应得很快，而且是第一个到来，“张千户淡淡的一笑，”是不是因为你知道这一次，绝没有危险？“”那么我该是他们的人了。“张千户反问：“可是，你却杀孙天成！”
“那只是因为你恐惧孙天成已经瞧出真相，那刹那之间，孙天成全神注意楚烈，并不难发觉楚烈有异，他可以为魔王守秘，却没有义务为你守秘。”
柳清风没有作声。
张千户又道：“孙天成自认必死，也许他当时会想到多找一个人作伴，而最重要的，是你也是他的仇人，能够与你同行，想信他会更加快乐。”
柳清风终于一声呻吟：“这虽是事后你才推测出来，但我还是不能不佩服。”
张千户道：“我只是奇怪，为什么你只是杀楚烈，不杀我们二人。”
秦独鹤亦插口道：“这相信不会是魔王的主意，我们又不是与他作对。”
柳清风冷冷道：“什么时候你也变得聪明起来。”
秦独鹤道：“我本来就不是一个笨人，只不过我的智慧一直被一个人的光芒掩盖着。”
柳清风道：“那你为什么不将他除去，好让你的光芒透出来？”
“因为还没有这个必要。”秦独鹤冷然接问：“这时候你还说此废话作甚？”
柳清