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岳秀目睹谭云已稳住了形势，也就坐着未动。
双方搏斗了数十合，虽然未分出胜败，但谭云已然占尽了优势。
这时，忽听那红衣女子的声音，传了出来，道：“于婆婆，你在和人动手吗？”
黑衣老妪道：“是！老身遇上了从未遇到过的劲敌。”
红衣女子道：“可惜，我不能拿下盖头来，看看你们搏杀的情形。”
于婆婆道：“对，你怎么能让这些臭男人看你。”
谭云掌势一紧，突然欺入了鞭影之中，大喝一声，“放手。”
一掌拍落了于婆婆手中皮鞭。
同时，谭云右手一翻，扣住了黑衣老妪脉穴。
激烈的打斗，突然间静止下来。
红衣女子一直静静的站在于婆婆的身侧。
那激烈的打斗，似乎是对她毫无影响。
直待打斗声止，红衣女子才叹口气，道：“于婆婆，怎么不打了？”
于婆婆道：“老身被人家扣住了手腕的脉穴。”
红衣女子道：“这么说来，你败了。”
于婆婆道：“看来是败了。”
红衣女子道：“你败在什么人的手中？”
于婆婆道：“谭家寨的谭二公子谭云的手中。”
红衣女子道：“湘西谭家寨，以十二推龙手最为驰名，你应该和他动兵刃的。”
于婆婆道：“可是现在晚了。”
红衣女子道：“不算大晚，我会要他放开你的脉穴。”
语声一顿，接道：“谭云，放开她。”
谭云淡淡一笑，道：“为什么？”
红衣女子道：“因为我要你放开她。”
谭云嗯了一声，道：“可以，不过得先请姑娘亮出身份，谭云掂掂姑娘你够不够这个分量。”
红衣女子道：“对一个妇道人家，讲出这样难听的话，不觉着有些过分吗？”
谭云道：“如若你也知道过分二字，那你就不该逾分太多。”
红衣女子道：“有些人是不见棺材不掉泪，你该属于那一种人。”
谭云道：“江湖人的可悲地方，就在它过于自负，姑娘有什么手段，只管施展就是，就算是谭某人接不下来，还有别的人，接下你姑娘的手段。”
红衣女子道：“这话说来，大名鼎鼎的谭二公子，原来只是一个二等跟班。”
谭云笑一笑，道：“姑娘，就算谭某人是个二等跟班吧，却是堂堂正正，以真正面目和人见面，不像你姑娘一样，盖头遮脸，见不得天日。”
红衣女子的口气，突然转变的十分冷利，道：“祸从口出，你敢对我如此无礼，那是自找苦吃了。”
突然一挥手，长袖如蛇，卷了出去。
她脸上蒙着厚厚的盖头，应该是目难见物，但她认位奇准，竟然缠上了谭云扣拿于婆婆的右手的腕上。
谭云心头微微一震，还未来得及有什么应变措施，那缠在手腕上的衣袖，已然收紧。
握在于婆婆腕上的五指，力道大减。
红衣女子格格一笑，道：“于婆婆，可以拿开你的手了。”
于婆婆微一用力，果然挣脱了谭云的五指。
唐啸一上步，阎王判寒芒闪动，抢到了谭云身前，防止了于婆婆加害谭云。
只听那红衣女子说道：“听说这位湘西谭家寨二公子，只是个二号人物，在他之上，还有武功更强的人是吗？”
于婆婆道：“听口气好像如此。”
这两人一拉一唱，说的讽刺无比。
谭云暗中运气，希望解脱缠在腕上的衣袖，但他两番努力之后，不但未能解开缠在腕上的衣袖，而且那衣袖缠得更紧。
两人两度暗较内劲，但表面上仍然维持着相当的镇静，很少人能够瞧得出来。
谭云感觉到遇上第一等强敌，自己无能解得，其他人也难为力，只好发出暗记。
那是招呼岳秀的暗记。
岳秀站起了身子，暗暗一皱眉头，大步行了过去，道：“哪一位要找在下？”
红衣女子道：“于婆婆，这一位是正主儿么？”
岳秀道：“不错，姑娘要的就是在下了。”
红衣女子道：“于婆婆，问问他的姓名，别误伤了故人。”
不容于婆婆说话，岳秀已开口接道：“在下岳秀。”
红衣女子道：“于婆婆，岳秀是何许人物？”
于婆婆道：“没有听人说过，只是一位名不见经传的人。”
红衣女子道：“问问他的师承？”
于婆婆道：“咱们姑娘不知岳秀是何许人？报上你师父的姓名。”
岳秀道：“在下觉着似乎用不着，岳某本人，应该已有能力解危了。”
红衣女子道：“那阁下何不试试……”
岳秀接道：“在下正要试试。”
右手一探，疾伸而出抓向红衣女子缠在谭云腕的衣袖。
岳秀五指已搭上那白绫衣袖，立时感觉到一股暗劲直逼过来。
谭云感觉到那缠在手腕上的衣袖一紧，手臂突然一麻，不禁心头震动，暗道：她用衣袖传出的力量，竟然如此强烈，这个女人内功的精深，实已到骇人听闻之境。
心念转动之间，那涌上来的力道，突然消失不见，缠在手腕上的衣袖，也自行松开。
原来，岳秀已接下红衣女子发出的力道，使谭云腕上的绫带自解。
谭云横移两步，站在一侧。
红衣女子的脸上被盖头遮去，没有人瞧到她脸上的神情变化，但岳秀的脸色却是十分凝重。
双方相持了一盏热茶的工夫之久，那红绸所包身躯突然一阵抖动，笔直的衣袖，软软地垂了下去。
岳秀不为已甚，放开了右手。
红衣女子忽然轻轻叹息一声，道：“于婆婆，咱们走吧！”
也不再理会于婆婆，转身向外行去。
于婆婆低声说道：“姑娘，咱们……”
红衣女子冷冷接道：“我说得很清楚了，你没有听到吗？”
岳秀望着那红衣女子的背影，道：“咱们也动身吧！”
那红衣女子一走，另外一批人马和那金面大汉等，也悄然离去。
他们来的轰轰烈烈，走的却悄无声息。
那红衣女子离开茶棚，马车直登上官道，飞驰而去。谭云立刻下令，准备出动。
岳秀一直静静地看着，看到了马车行动，才一拉谭云，两个人同时坐上一辆车。
谭云道：“岳兄，那红衣女子是不是龙风会中人？”
岳秀道：“我看很可能，至少她和龙风会有关。”
谭云道：“她受到挫败之后，龙凤会应该有所警惕，但不知他们是否还会在途中拦劫咱们？”
岳秀道：“会！我想他们还会有很多次的行动，谭兄，这不过是刚刚开始罢了。”
谭云道：“岳兄，咱们如是不拿出一些手段，让他们见识、见识，只怕他们不会善罢甘休。”
岳秀沉吟了一阵，道：“如是情势迫得咱们非要杀人不可，那也是没有法子的事，但能不伤人，最好是不要流血，须知咱们是堂堂正正的官府人物，如是沿途杀了很多人，对七王爷而言，岂不是一桩很为难的事。”
谭云道：“这一点，兄弟倒未想到。”
岳秀笑一笑，道：“谭兄，但兄弟也并非是主张纵恶，如是他们明火执杖，硬劫篷车，构成了可杀之罪，咱们就放手施为。”
谭云道：“对！恩威并济，对那些冥顽不灵之徒，也只有杀之示警了。”
篷车又行了数十里，已是太阳快下山的时分。
一道土坡岭，横拦去路。
谭云的随行家将，分走在篷车头尾。
这些人都是久年在江湖走动的人，行近土岭，立刻感觉不对。
原来那土岭前丈许处，插着一面铜牌，上面画着一个骷髅头。
当先带路的家将，挥手示意篷车停下，立刻勒缰停下，直奔谭云乘坐的篷车前面。
其实不用他通报，篷车已停，谭云已当先下车。
群豪鱼贯离开了篷车。
家将一欠身，道：“二少爷，骷髅铜牌拦道。”
谭云哦了一声，道：“准备迎敌！”
人却大步行近铜牌。
岳秀、朱奇等也鱼贯跟去。
铜牌大于面盆，挂在一杆梨花枪上，竖立道旁。
回顾了岳秀一眼，谭云低声说道：“岳兄，这骷髅铜牌，还有一个另外的名字。”
岳秀道：“什么名字？”
谭云道：“叫做死亡的标识！”
岳秀道：“谭兄对这铜牌的来历，是否很清楚？”
谭云道：“兄弟只是听人约略的说过，对于详细内情，我还不太了解……”
谭云道：“朱兄以你江湖阅历之丰，在场者无出其右，对这骷髅铜牌的来历，大概知道了。”
朱奇道：“略知一二，这骷髅铜牌在江湖上出现的次数不多，所以，江湖上对他们的来龙去脉，还不太清楚。”
岳秀道：“这骷髅铜牌，和龙凤会也有关系吗？”
朱奇道：“应该是没有关系。”
岳秀道：“这就叫人不解了，七王爷不会得罪这样多江湖人，尤其是一个不常在江湖上出现的组合。”
朱奇道：“这骷髅铜牌，又号称死亡标识，那是一般江湖人对这骷髅铜牌的称呼，因为见到过铜牌的人，没有一个会活得下去。”
岳秀道：“真有这样厉害吗？”
朱奇道：“过去确然如此，因为它不常在江湖上出现，所以，并未在江湖上造成大多的纷争。”
岳秀沉吟了一阵，道：“他们的组合，有一个特殊的称呼吗？”
朱奇道：“有！好像叫作骷髅教。”
岳秀道：“这么说来，他们也是受了龙凤会的利用了。”
谭云道：“这真是一件不可思议的事，龙凤会有什么力量，能够把骷髅教中的人，也安排的和咱们作对。”
岳秀道：“朱兄，你知道骷髅教，有什么特殊的杀人方法吗？”
朱奇道：“似乎是有一种很特殊的方法，不过是什么方法，咱们就无法知道了，凡是见过那骷髅铜牌的人，很少能够逃得性命。”
岳秀道：“如若无人能逃得性命，这骷髅铜牌，被称作死亡标识的事，别人又怎会知晓的呢？”
朱奇道：“公子说的有理，如若无人能在骷髅铜牌下逃得性命，这骷髅铜牌怎会传出死亡标识之称。”
岳秀淡淡一笑，道：“今天，我倒要见识一下，这死亡的标识，如何能叫人死亡。”
唐啸道：“这牌子挂在路中，讨厌的很，把它除去算了。”
伸手向铜牌抓去。
只听一个急促的声音喝道：“不要动它。”
唐啸手已接近了铜牌，闻声收住了右手。
回头看去，只见说话的，竟是毒手郎中马鹏。
唐啸停下了手，缓缓说道：“铜牌上可是有毒？”
马鹏道：“不错，有毒。”
大步行近铜牌，伸手在地上，扫起几只蚂蚁，投在铜牌之上。
蚂蚁落地，身子忽然挣动了一下，翻转身子死去。
马鹏摇摇头道：“好厉害的毒药。”
唐啸道：“我明白了，这骷髅铜牌，所以被人称为死亡的标识，就是因为上面涂有剧烈之毒。”
马鹏四顾了一眼，道：“除了这铜牌上的剧毒之外，前面一片大道上，全都布满了奇毒。”
岳秀一皱眉头，道：“那是说，咱们只要踏在那片土地之上，就要中毒死亡吗？”
马鹏道：“到目下为止，在下还未瞧出这毒药的来路。”
岳秀道：“此刻，咱们应该如何？”
马鹏沉吟了一阵，道：“最好的办法，咱们是绕道而过。”
岳秀道：“咱们这多车辆，如何能够改道呢？”
马鹏道：“那么，只有在下去试试毒性了。”
岳秀道：“试出来又能如何？”
马鹏道：“在下带了不少药材，也许能很快的配出解毒之物。”
岳秀道：“对方只是为了加害咱们，在大道中布下奇毒，所以，咱们不能退避，而且，要想法子扫除奇毒。”
马鹏一躬身道：“在下尽力而为。”
谭云轻轻吁一口气，道：“马鹏如需助手，请先吩咐一声。”
马鹏探手从怀中摸出一个玉瓶，打开瓶塞，道：“这玉瓶之中的丹丸，名为避一毒，一般的毒性，都可避过，但能不能避过这死亡标志的毒性，在下就无法预料了。”
倒出丹丸，每人送了一粒，接道：“含在口中，可避毒性侵入，咱们到前面看看。”
谭云回顾墨、白双龙和杨玉燕一眼，道：“两位和杨姑娘，看守篷车，朱、唐二位，和欧阳兄随同马兄，到前面瞧瞧。”
岳秀道：“这骷髅铜牌，挂在道中，太过惹人注目，唐啸去把它埋起来。”
口中说话，右手一扬，一道寒芒直射过去。
有如一道锋利的钢铲，削了过去，那挂着铜牌的梨化枪，突然倒了下去。
寒芒一闪而逝，场中人大都未看清楚岳秀用的什么兵刃，竟然能一击之下，把那坚木作成的梨花枪杆，削倒在地上。
唐啸快步行去，挥动手中的阎罗判，掘起泥上，把整个的梨花枪连同骷髅铜牌埋了起来。
他在埋枪的时间中，瞥见土中有一把长不过四寸的无柄短剑，随手捡了起来，藏在袖中。
马鹏道：“在下走前面。”举步行去。
谭云抢快一步，和马鹏并肩而行。
唐啸、朱奇，紧迫在两人身后，欧阳俊