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啦，我走了！”黄草轻翻，人已无踪。
朱翠再回过身来，即见青荷裙带飘飘地由小桥一端移步过来，见面一笑道：“公主吃饱了！”
“啊！”朱翠说：“太饱了！”一眼看见桌上盘干碗净，不觉心里一动。
青荷也似微微吃惊，一笑道：“公主想必是饿了！”
朱翠点点头未待说出，两只哈巴狗，忽然吠着跑来亭内。
青荷一笑道：“我说呢，敢情这两个馋东西在这里，都是三娘娘把它们给宠坏了！”
朱翠只是笑笑未说什么。
青荷一面把碗筷收拾妥当，为朱翠斟上了一杯香茗，再把两只小狗引开，这才笑眯眯地回到亭子里，看了看天道：“看样子今天晚上要下大雨。”
朱翠说：“你坐下来我们聊聊吧！”
青荷道：“是。”
回头看了一眼，才在一边落座。
朱翠道：“这里地方很大，人一定很多吧！”
青荷摇摇头道：“不多，平常只有二三十个人。”
“都是岛上来的？”
“不，只有高桐和婢子我是岛上调来的。”
“高桐？”
青荷点点头：“就是陪公主和三娘娘来的那个高先生，他叫高桐。”
朱翠点头道：“原来是他……”遂道：“这个高先生我看他不但会做生意，而且武功不错吧。”
青荷怔了一下，才缓缓道：“公主眼光真准，他的武功得自大爷亲授，很不错。”
朱翠一笑道：“还有你，一定也不错，谁教你的？”
青荷想是知道瞒她不过，再说也无须隐瞒，遂含笑道：“婢子的武功是三娘娘传授的，只是比起高桐来可差远了。”
“这是说，三娘娘的武功，不及大爷了？”
“那倒也不是，是婢子练功的时候短，也没有高桐那么专心。”
朱翠点点头道：“你可知三娘娘上哪里去？”
青荷道：“婢子不知道，这里的事一切都由高先生负责，婢子只是管里面的家事。”
朱翠点点头，道：“三位岛主都出来了，岛上没有了主人怎么成？”
青荷道：“不，还有刘公刘嫂。”
“谁又是刘公刘嫂？”
“刘公公是岛上的总管，”青荷接下去道：“刘嫂是他太太，也是管事的。”
朱翠点点头道：“这么说起来，这两个人的武功一定也是不错的了。”
青荷点头道：“刘公刘嫂是上一代岛主跟前的人，武功高不可侧，但他们对三位岛主却极为忠心。”
朱翠心里一惊，却把她的话记了下来。
话题一转，她又问道：“青荷你来这里有多久了？”
“婢子才来了八个月。”顿了一下道：“是随着三娘娘来的。”
“这么说平常你是专门侍候三娘娘的了？”
“是的。三娘娘顶疼我，到哪里都要我跟着。”
朱翠一笑道：“有几句话我也许不该问，但问问也无妨，你该说就说，不该说就不说，我不怪你就是。”
青荷点点头道：“婢子知无不言，不知道的也就不能说了。”
朱翠道：“这个自然，我问你，你家三娘娘为人怎么样，是好人还是坏人？”
“这……”青荷微微一笑，喃喃道：“这很难说。”
“不要紧，你说说看。”
“嗯！”青荷咬了一下嘴唇，喃喃地道：“她是个好人，不过你一定要顺着她的性子就是了。”
“你意思是说，她的好坏不定，性子好的时候就好，性子坏的时候就坏？”
“对，她就是这样的人。”
朱翠点点头道：“那她还是个坏人，因为人家并不能顺着她的性子过活。”微微一顿，她接下去道：“我听说她很喜好诗词，常常以此来作为生杀的取舍，可真有这件事？”
青荷一笑道：“怎么没有？光是我知道，就有好几次。”
朱翠微微一笑，暗思她对自己倒还没有这样，倒是未曾想到。
“好吧！”朱翠道：“我们再谈谈大爷这个人吧。”
青荷吐了一下舌头道：“我可不敢说了。”
“这里没有外人，你又怕什么？”
青荷道：“好吧，我说归说，公主千万不要对外人提起，否则我可就惨了。”
朱翠点点头道：“当然。”
青荷咬了一下牙，两弯眉毛挑了一下道：“大家都叫这位大爷是魔王，公主你也就知道这位大爷有多厉害了。”
“大魔王？”
“比魔王还厉害！”青荷像是惊吓地道：“不过，我也弄不清楚他就是了，反正瞪眼杀人，吃人不吐骨头，可怕极了，谁能惹得了他？”
朱翠道：“难道说就没有人能制得了他？”
青荷想了一下，叹了口气道：“现在是一个人也没有了。”
朱翠听出来她话中有病，遂问道：“现在没有，难道说以前有？”
“以前……嗯！”青荷点点头，喃喃道：“我也是听人说的，我可没见过。”
“谁？”朱翠颇为好奇地问道：“你是说，难道还有什么人的武功能够胜过这位高大爷吗？”
“现在是没有了，”青荷冷笑了一声：“以前可就难说，起码我就知道十年前有一个人的本事就比他大得多，而且是他唯一的克星？”
朱翠心里一动，想到了海无颜，想想又似不对，因为十年前的海无颜分明绝非高立的对手，即使十年后的今天，也未见得就能胜过他……那么这个人又会是谁？
“这个人……是谁？”朱翠忍不住问道。
青荷站起来，脸上显示着颇为后悔的表情，后悔她的多此一言。可是话既已出，想收口已是不及，再者，对于“白鹤”高立这个人她确实郁集着一种内心潜在的仇恨。当然，要追究这种仇恨的原因，可就把话岔开了。
“他是……”
“唉！”青荷叹了一声道：“我说出来以后，公主你一定要为我守口，否则大爷一定是不能留我活命，只怕三娘娘想保全我也是不能了。”
“我已经答应你了，难道你要我发誓么？”
“婢子不敢。”青荷上前一步，悄悄道：“婢子实在害怕会被人家听见，这件事，关系太重要了。”
朱翠道：“你是说这附近会有外人？我看不会吧。”
“很难说……”青荷提起内置碗盘的锦盒道：“婢子陪公主进房去如何？”
这么一说，不禁大大引起了朱翠的好奇，倒是非要一听不可了当下她点点头，二人踏过小桥，即见一叶小舟，方自由竹楼一隅撑过来。
一个白发皤皤的老婆婆坐在船尾，正在采菱角。
撑船的人，是一个白白瘦瘦的汉子，头上戴着竹笠，一眼看见二人，先是一愣，遂笑道：“是荷姑娘么，这是上哪里去啊？”
青荷笑道：“天快下雨了，还不陪你娘回屋里去，小心淋湿了衣裳着了凉。”
白瘦汉子笑道：“放心吧，娘说啦，越是雷雨阴天，那玩艺儿才出来呢。”
青荷一笑道：“敢情你娘又要抓黄鳝了。”
说时已同着朱翠进入竹楼。
朱翠奇道：“这母子又是哪个？”
青荷叹了一声道：“公主问得好，他们是‘桑氏母子’，公主你可听说过‘南剑’桑太和这个人么？”
朱翠想了想，似乎这个名字很熟，但是却想不起来这个人是谁。
青荷道：“你大概想不起来了，这个‘南剑’桑太和，据说当年是大爷很好的朋友，武功也很高，刚才那个老婆婆就是他的妻子，叫什么我可记不起来了，不过却知道她用一把泼风断肠刀，武功很了不起。”
“那个年轻人是她的儿子？”
“嗯！他叫桑平，武功得自他们桑家家传，也很不错。”
朱翠点点头道：“这么说，他们桑家一家人都住在这里了？”
“桑太和已经死了。”青荷微微顿了一下，轻声道：“据说他死得很不明白，有人说是大爷亲自下的手，至于为什么，婢子可就不知道了。”
朱翠一惊道：“那么桑太和的妻子怎么会又住在这里？”
“这就是婢子想不明白的地方了，不过，桑老太太自从她丈夫死了以后，好像变得疯疯癫癫。奇怪的是，大爷把她母子送到了这里，他们在后院种菜养鸡，过着与人无争的日子，真是一对奇怪的人，婢子就是想不通他们……”
朱翠心里也很奇怪，想了想笑道：“这也罢了，我们还是谈谈高大爷这个人吧，你刚才说高大爷十年前怕一个人……”
“婢子是听一个人说的，这个人是大爷的贴身跟班，他叫吕昆。”说到这里，她的眼圈忽然微微发红：“就是因为他多嘴，说出了这件隐秘，所以……所以大爷把他的舌头给割了……现在已变成了一个哑巴，真比杀了他还厉害。”
朱翠一阵栗然，若非听眼前青荷道及，她真不敢想象天下真有这么狠心的人。
青荷终于淌出了眼泪。
她抽搐了一下道：“公主您也许还不知道，我们在不乐岛干事的人，都有不可告人的血恨，婢子的爹娘也都是这么死的。”
“怎么死的？”
“被大爷手下人杀的。”
“真有这种事？”朱翠一时怒火中烧：“这又为了什么？”
“不为什么……”青荷一面擦着眼泪：“只是岛上的规距，凡是在岛上工作的人，都不许有家人拖累，只有极少数的几个人例外，这几个人却也是今生休想踏出不乐岛一步……公主……”
朱翠摇摇头，脸上悚然，道：“太可怕了！”
青荷破涕一笑，轻声地道：“婢子太激动了，其实这些仇恨在婢子来说，应该早已淡然了。”
朱翠摇摇头道：“这是什么话，父母血仇不共戴天，岂能淡然？”
青荷轻叹一声道：“您不是生活在那个天地里的人，您是不能想象的，其实有关我父母被杀之事，也只是婢子引证旁测而悉知，婢子虽可断定为千真万确之事，但是却难能有其真实的凭证，日子久了，也就淡了。”
朱翠点了点头，道：“这也难怪，不过纸是包不住火的，早晚有一天，你们会了解真相的。”
青荷苦笑着摇了摇头。
朱翠想起来道：“你还没说出大爷所怕的那个人来，他是谁？”
青荷道：“他是大爷的……”
忽然竹楼一隅起了极为轻微的一声轻响，朱翠与青荷都听见了，因而青荷到嘴的话突然止住。
嘴里轻叱一声：“谁？”只见她纤腰轻拧，“嗖！”一声已纵身而出。随着青荷的两只手掌推处，两扇虚掩的门扇蓦地张开来，却在那里直直地站着一个人。
这个人想是正伸手叩门，却不意房门猝然敞开，把他吓了一跳。
朱翠这时也由位子上站起，看见进来的人之后，她才松了一口气。
原米是方才划船采菱的那个桑老太太的儿子。只见他一只手提着两串鲜菱，笑问青荷道：“荷姑娘要出门么？”
青荷又好气又好笑地瞅着他道：“原来是你，把我吓了一跳，干什么来啦？”
桑老太太的儿子提了一下手上的东西：“这是刚摘下来的‘老鸡头’（莲之一种，极鲜美），姑娘有客，所以送来给姑娘与贵客尝尝新。”
青荷接过来笑道：“谢谢你，你也许不知道三娘娘已经回来了，这院里，你们还是少来吧。”
桑老太太的儿子似乎吃了一惊，连连称是，看了朱翠一眼，抱抱拳正要告退。
朱翠忽然将身子一横，拦住了他的去路，笑道：“谢谢足下盛情，还没有请问尊姓大名号？”
桑老太大的儿子顿时显出一副怪模样，连连望向青荷道：“这……这位是……是……”
青荷道：“这位就是大名鼎鼎的无忧公主，还不见过？”
桑老太太的儿子顿时吃了一惊，立刻伏地就拜。
朱翠白了青荷一眼，怪她话说得太直，一面闪身让开，嘴里道：“不敢当。”
桑老太太的儿子抱拳道：“公主的大名，在下久仰极了，在下桑平，这就不打扰了，告辞。”说完又打了一躬，紧跟着双足顿处，一片彩霞般地飘了起来，极其轻巧地已飘身而出。
朱翠特别留意他的轻功身手，只见他一只脚尖轻轻在一片荷叶上一点，随即弹了起来，轻若无物地落向另一片荷叶，如此闪得儿闪，已隐入湖侧荷丛。
朱翠心里一惊，忍不住赞道：“好身手。”
青荷道：“他的轻功虽好，但是比起他母亲桑老太太来，却是差得远了。”
朱翠心里大为惊诧，她自付观诸方才这个桑平轻功身手，已与自己相去不远，如照青荷说法，那个桑老太太便不知深到何等程度了。
她越来越对不乐岛不敢等闲视之了，桑老太母子、高桐以及隐身荒草的那个大头怪人，这么许多人，各有千秋，身分之玄妙、深奥，真个莫测高深。要想一一了解这些人，可又是煞费周章之事了。脑子里想着这些人，不禁傻傻地望着桑平离去的背影发起愣来。
青荷轻咳一声道：“公主。”
朱翠警觉道：“啊，我是在想桑氏母子……”
青荷一面把剥好的鸡头莲肉，用荷叶托上道：“桑平的一番心意，公主您尝尝新吧。”
朱翠含笑取过一些就口尝着，果然入口甜嫩，昔日鄱阳湖湖鲜所产，总以王邸为先，这类湖产，每年都不曾错过，嘴里吃着脑子里“乱红秋千”憧憬着几许往事，真是别有一番感触了。
青荷一面把廊子里竹帘放下来，湖风穿廊，引得正檐角下那串风铃叮叮作响。
朱翠又似一惊，笑向青荷道：“你说下去吧，这一次大概没有人再打岔了。”
青荷道：“好