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一听见要剥皮，薛老爷爷可捺不住了，早年练过几年拳脚，虽然七十多了，身手可也不含糊，再说在地方上混了这么些年，晚年生意发财，谁见面不笑着哈腰，先给他老人家打上一声招呼，请安问好，这小子算是老几？居然给脸不要脸，上来就要剥皮。
“你……这个混……小子……”心里一气，老头子赤着脸，红着脖子，连身子骨都抖颤了，一根旱烟袋杆子，几乎都要指在那汉子的脸上。
一看要生事，关雪羽第一个皱起了眉头。他可不愿意惹事生非，尤其是这当口儿。
“算了，算了……老爷爷，你坐下来吧……”嘴里说着，就把薛爷爷按坐下来，一面打量着对方那个不讲理的客人，“老兄这是怎么说的？何必出口伤人？”
“你又算老几？给我起来。”这么一叫嚷，自然语惊四座，顿时举座无声。一看要闹事，薛家几口子，可都聚集了过来。当家掌柜的薛托，四十来岁，膀大腰圆，一张黑里透红的脸，胡子根根见肉，就看这副长相，岂是好欺侮的。他这里一现身，先向着关雪羽赔笑拱手说道：“客人，没有您的事，您坐，您坐……”
“好好……你来得正好。”老爷爷气得直翻着白眼，一面指着那个瘦子，“这位客人是属螃蟹的，横行霸道，他要剥我的皮呢，你倒是给我说说看，有这个理字没有？”
薛托冷眼上下一打量对方这个客人，心里可就有了数，在江湖上跑的人，讲究的是“识相”二字，一看对方这张阴阳怪气的脸，就知道不是好相。做生意，讲究的是八面光，又谓之“和气生财”，别看薛托一副膀大腰圆的架子，说到做生意可比他老子要灵活得多了：“客人有话好说，这是怎么说话的？……您这么一嚷嚷……咱们这生意可就不好做了……有话好说嘛，来来……坐坐……”回头叱喝一声，“来，给二位客官看茶。”
关雪羽固是见怪不怪，坐着不动，那个瘦汉子，倒像是触及了什么，一时也不想发作了。冷笑了一声，瘦客人坐是坐下了，两只眼睛里，可是怒火未熄。“凡事有个规矩，我先来的，再说，我们还有人来，我也不是不给钱。”说到钱字，瘦子一只手已摸出了老大个儿的一个元宝——足足有十两重的一锭官银。“哼，够不够？这张桌子我是买下来了。”手按，银落，跟着拿开了手，嘿嘿——大家伙眼睛可都直了。
八仙桌子上多了一个大窟窿，却与那锭银子一般平齐，元宝可是齐边儿地嵌进去了。
在场各人，目睹如此，可都傻了脸啦，一个个目瞪口呆。
先是瘦汉子的出手，已够惊人。这年头儿，十两重的大元宝，吃一餐早点？简直是斜门儿，敢情是财神爷上门来了。继而，接下来的那一手功夫，更是骇然，练过几年拳脚的薛托父子，看在眼里，吓在心里，尤其是薛老爷爷，先时的一肚子邪火儿，早就飞得没了影儿，剩下的只是害怕的份儿了。“这……客人你这么一说，倒是小老儿冒犯了……失敬……失敬……”一面转向关雪羽，抱拳怪不得劲儿地道：“这位相公没得说的……您请这边挤挤吧！”邻座的好心怕事的客人，赶忙让了个空位，起身相邀，关雪羽端起茶喝了一口，摇头一笑，这当口儿，他倒是不想动了。
“这位相公，您老就委屈委屈吧，人家还有朋友，您就挪个座儿吧！”掌拒的话锋一转，显然站在瘦客人这边了。
瘦客人两只眼里厉光夺人，那样子恨不能一口把关雪羽吞进了肚里。
偏偏关雪羽坐在板凳上的身子，稳如泰山，一杯热茶下肚，就更不想动了。
瘦子冷冷一笑，正待发作，只听得门前蹄声得得，继以传过一阵极为悦耳的小小串铃声。
对于久处此地的朋友来说，这种声音，因是一闻即知，那是拴在牲口脖子上的铃铛声音，只是耳边上这串声音，却显得小巧细致多了，听在耳朵里分外悦耳可人。
瘦客人原本发作的脸，在忽然听见了这阵子铃、蹄之声，不禁微微一变，慌不迭地离座而起，闪身直直地侍立一边。
这个奇异的动作自然引起了各人的好奇，全都情不自禁地向着门外注视过去。
一匹油光水亮的红鬃大马，参着个长身细腰的大姑娘，就在众人闻声注目的一霎眼之前，来到店前。
马俊，人娇，可都是好样的。百十双眼睛，俱都呆住了。
不过是十八九的年岁，长长的一头黑发，斜着梢儿，自一边搭落下来，扎着金丝带子，上面缀着光华夺目、老大的一颗明珠，红缎子对襟单衫，配着碧海天青的八幅风裙，只瞧瞧这身衣着，已知不是寻常人家之所能及，更别说模样儿多么逗人了。一人一马，猝然的来临，对于薛家老坊上百的客人来说，岂止是眼前一亮？张着跟的闭不上，闭着的嘴张不开，小地方嘛，见过多少世面？
打量着这般众生相，马上少女先就不乐，眉毛微微皱着，自顾自地嘀咕了一句“讨厌”，腮帮子可就拧向一边去了。
大家伙这一会儿才像是喘过了一口气儿。
小伙计李昆，像是惊了风地打了个哆嗦，这才想到了应对之方，往前赶了一步，险些儿还摔了个大马趴。等到他来到了人家跟前，想接过马缰，却有人比他快了一步。马缰固然是到了人家身上，李昆身上还被人拐了一肘子，“闪开。”声音出奇的刺耳，可不比刚才那声娇滴滴的“讨厌”叫人听着舒坦。这一肘子可是够李昆受的了，嘴里唉哟一声，死人似的往下直躺了下去。“哧！”——紧接着又是一鞭子。李昆闻声先来了一声怪叫，怪叫的是，鞭子抽在脖颈子上，倒不怎么痛，一勾一带，随着对方那个拉的劲头儿，李昆想赖在地上不起来都不行，硬是活活地给拔了起来——“我的妈！”心里嘀咕着，这个傻小子简直还闹不清是怎么回事儿。
站在他面前的可是两个人，一个长身玉立的标致姑娘，一个尖脸猴腮的瘦汉子。
这位主儿李昆可认得，正是刚才店里闹事的那一位，不用说，方才那一肘子，就是他赏给自己的，至于后来的那一马鞭子，却是出自对方那个标致姑娘的纤纤玉手了，这一点却无须置疑，因为马鞭子还在对方手上。小伙计李昆可就摸着脖子发起了傻来，怎么也想不通，鞭子抽在脖子上还会不痛？
人家姑娘瞧着他的眼神儿，可是够狠的，李昆哪敢正眼看，低着头就一边去了，却忍不住在边上偷偷打量。别瞧尖脸汉子刚才在店里耍银子骂人，像那么一回事似的，这会子在眼前这个长身玉立的姑娘面前，却显得毕恭毕敬，一副顺从的模样。
在小伙计李昆的眼里，眼前这一个大姑娘可真是太美了，比年画上面的五色仙女还美。她的脸、手……凡是露出来的地方，其白如玉，再着上一点儿红晕……就是那个颜色。他听过说书的先生，说过杨贵妃的脸：“新剥了皮的鸡蛋子儿，在胭脂盒儿里打上三转，说白不白，说红不红。”对了——就是这个颜色。早先他还不信人的脸会有这个颜色，可是在此一刻，目睹对方姑娘的这一霎，他算是死心塌地的信了，真信了。
然而，美固是美极矣，却叫人看着害怕，尤其是对方冰冷的那双大眼睛里所露出的眼神儿，哪怕是被她瞟上这么一眼，也叫你心里打颤。“他娘的，女仙——不……妖妇，狐狸精……”心里嘀咕着，凡是他知道用来形容漂亮女人的字眼，都想遍了，总觉得还是不恰当，却非得狠狠地咒上这么几句才能解馋。
人家姑娘可不是老站着，让他尽自地打量。这一会儿的工夫，尖脸汉子已把姑娘那匹上好的红鬃大马拉到了槽里，仔细地拴着，这才转回去头前带路，领着姑娘进了薛家老坊。
百十张脸子，都成斜眼的公鸡，莫怪乎大姑娘面罩寒霜，哪有这么盯着人家看的？
尖脸汉子就像是跟在皇妃娘娘跟前的太监．一路引着红衣少女来到了早先他占住的那个座头儿，忽然怔了一下。
你道为何？敢情关雪羽还坐在那里，这么久的工夫，他老人家连屁股都没有挪一下。
他倒真沉得住气……你们来归来，我吃归吃，两套烧饼果子已经下肚了，正自安详地喝着豆浆。
红衣少女站住了身子，面色轻嗔，拿眼神睨了尖脸汉子一眼，那意思像是在说，你这差事是怎么当的？
尖脸汉子那张吊客脸，可有些挂不住了：“你——怎么还没有走？”声音却气抖了，再也顾不得身后主子平日怎么关照他的，脚下一上步，五指皆分，如鹰拿兔，直向着关雪羽的背上抓下来。
天下事，可真有这么巧的。这位关相公，早不移身子，晚也不移身子，单单就在这个时候，身子往前挪了一下，尖脸汉子的“爪子”，居然抓了个空，擦着对方身边落了下去。
事情似乎再自然不过，雷霆万钧，冰雪一片，竟是丝毫不着痕迹，谁也看不出一些儿破绽。
尖脸儿真傻了脸，一咬牙，第二次运掌，指尖一挑，暗施真力。这一手叫“鱼跃鹰飞”，倒是武林中不常见的厉害招法。忖度着，一派斯文的关雪羽，如何当受得住？一经着上，怕不立刻来上五个血窟窿。
眼看着关雪羽万难躲闪，就在这危机一瞬的当儿，半截鞭穗儿，忽然搭在尖脸汉子的手腕上，力道儿够劲的，硬硬地止住了他的下落之势。
尖脸汉子半声不吭地收回了手，停立一边。一旁掌柜的薛托，慌不迭上前几步，拉出了板凳，赔着笑道：“大小姐……你是贵人光临……我们这里太寒酸了。”
大姑娘抬起眸子，扫了他一眼，也没答理他，微微偏过一些身子坐了下来。
眼神儿，可就无巧不巧地与正面坐着的关雪羽对在了一块儿。
一个是仙姿相貌，幽步窈窕，一个神蕴清流，质朴沉着。四只眼睛对视之下，关雪羽倒不便失礼了：“对不起，真对不起，姑娘，我占了你的座儿——”还想再客套一句，对方姑娘似笑又嗔的眼神儿却移到了别处，眉梢眼角，不啻风情万种，却是剔透玲珑，冷艳独绝。这还是关雪羽第一眼瞧她，接着忍不住又看了一眼，以他之自恃，亦不禁为之心头一震。平心而论，他所见过年轻漂亮的姑娘多了，而面前的这一位，却别具冷艳夺人之势，乍看之下，竟与麦家那位姑娘十分相似。尤其是一头秀发，居然是一般的黑，一般的细，那么乌光黑亮，就连枝下来的发式，也几乎并无二致。同样的高鼻梁，大眼睛，身材的高矮胖瘦，都几乎一样，只是这一位明明偏瘦了一点，肤色既白，便显出了一派不落凡俗的清艳神姿了。
关雪羽总算看出了两者之间的不同，由不住心内暗暗称奇。
他很想再多瞧上对方几眼，只是两者之间的距离太近了，第二眼已属多余，再看下去，可就失态了。
尖脸汉子虽然侍立一边，脸上神色却十分怪异，在他想来，几乎是不可能的事，什么情形下，能够允许一个陌生人与主人共桌而食？简直是不可思议。怪的是，姑娘竟默默地忍受了。非但如此，大姑娘眉梢眼角的神态，似乎并没有几多怪罪对方的意思，尤其是刚才眼前这个人那么直直地看着她，虽然并无急色之态，照过去往例便已经触犯了她的私律心规，一旦发作起来，也够人瞧的。偏偏对于眼前这个人，竟然也忍下来了，这可是透着稀罕。
这一切看在尖脸汉子眼里，心里固然奇怪，可却也不敢现诸表面，只是频频眨动着一双大三角眼，连连在关雪羽身上转动不已。
“凤姑娘，”他越前一步，弯下身子来，小声地道，“吃些什么呢？”
被称为凤姑娘的少女，略略点了一下头：“你看着办吧！”
尖脸汉子应了一声，这才向掌柜的薛托点了一下头，薛掌柜连忙趋前躬身聆教。
“小笼汤包十五个，一律用新鲜荷叶包着蒸，另鸡汤雪菇细面一碗——快侍侯去吧！”
掌柜的一听可真傻了脸啦，盖因为对方所点的这两样，固然是平常之物，却并非自己店里所卖之物。无奈，一来不能回绝，再者更舍不下桌子上那一锭白花花的十两纹银，好在特为备做，也并非难事，当下应了一声，匆匆退下。
薛家的人也都退了下去，紧张的局面这才暂时冷了下来。于是，上座的上座，吃喝继续。
只是吃归吃，人们却再也无能约束住自己那不听话的一双眼睛，一个个虽非上来时的“斜眼公鸡”，却也由不住频频往红衣少女座上顾盼。
关雪羽原本是要离开的，只是对方姑娘的来头，显然不小，尤其是今天——八月十五日的忽然出现，是否有什么不寻常的涵义？再者刚才那尖脸汉子的上前请示时，低低的一声“凤姑娘”，已落在了他的耳中——这凤姑娘三个字，像是在哪里听过，却也一时想不起来。总之，这一切的一切，使得关雪羽不能不对“凤姑娘