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老和尚冷冷一笑，怒声向着祝天斗道：“你可听见了？还不实话实说。”
祝天斗近看对方这个和尚，越觉他菁华内蕴，正气逼人，心知他所说不假，再见秦照手下一干公门中人，一个个如狼似虎，自己真是要落在了他们手中，只怕也是去死不远，当下低头寻思了一下，咬牙切齿地冷笑了起来。
“大和尚，我信过你就是了，在下姓祝名天斗，不过是为人当差，小人物一个而已。
至于说是谁叫我来的，在下可不便说，也不敢说，老和尚你自己去琢磨吧。好了，话已说完，杀剐听便，你就看着办吧！”
秦照在一旁看得火起，怒声道：“死在眼前，还敢逞强，看我不宰了你。”
倏地怒从中来，起手一掌，捆在了对方脸上。
祝天斗为老和尚手中铁拐点住了穴道，转动不得，这一掌只打得他满嘴鲜血，他却厉害得很，斜着一双白眼珠，怒视着秦照连声狞笑不已。
“这又算什么英雄好汉？有种放开了老子，跟你一对一地好好玩玩。”
秦照越发有气，忍不住又掴了他一掌，却为老和尚伸手阻住道：“算了。”
出云和尚接着轻宣了一声佛号，向着祝天斗微微点头道：“我知道了，临淮关麦家那件勾当，便是你主仆所干的了，可是？”
祝天斗哼了一声，斜看了他一眼，未置一言。
老和尚心里越加有数，浩叹一声道：“无量寿佛，这么说，老衲已知道你家主人是谁了。”
祝天斗冷冷一笑道：“既然如此，大师父你还要管这件闲事么？我劝你还是回山去吃斋念佛的好，要不然……”
出云和尚哼了一声，眼睛里精气逼人，“要不然，又待如何？”
祝天斗耸了一下肩头，满脸不屑地道：“大师父既然知道临淮关发生在麦家的那件事，当然也应该知道有一个叫万里黄河追风客黄通的人，他又落得了什么下场？”
出云和尚忽然仰首大笑了一声。
祝天斗吓了一跳，嘴上却不服输地道：“老和尚你是明白人……姓祝的是一番好意才告诉你这些……你应该知道，任何人若是开罪了我家主人，都不会有什么好下场……
我劝你还是……少管这件闲事的好。”
出云和尚微微点了一下头，宣了一声“无量寿佛”，道：“你说的倒也是两句实话，老衲也知道了。”
说罢，蓦地垂下了指点在对方肩窝处的那根蛇形拐，并将蛇形拐交还道：“你走吧！”
祝天斗似乎没有想到老和尚竟然这么容易地便放过了自己，一时还有点不敢置信。
接过了蛇形杖，祝天斗试着动了一下身子，觉得一切如常，并无不妥之处，他就更奇怪了。
“大和尚……你这是什么意思？”
“你可以走了……”出云和尚挥了挥袖子，面若寒霜地说道，“告诉你家主人，就说出云寺的出云和尚，在这里问候他了……”
祝天斗愕了一愕，出云和尚这四个字，他仿佛曾经听说过，只是一时想不起来，料必这个和尚大有来头，且转回去禀报主人再说。
当下冷冷一笑，向着和尚抱了一下拳道：“这么说，祝某人告辞了。”
一双眸子转过来，又在一旁的秦照身上看了一眼，哼了一声，反过手来，把先时插中在后胯上的那支瓦面透风镖一下子拔在手中，低头看了一眼，连连咬着牙道：“好朋友，你报个万儿吧……姓祝的忘不了。”
秦照对于出云和尚放他离开的这番措施，颇不以为然，只是人是对方擒下来的，自不便硬加拦阻，况且老和尚这么做，说不定含有深意，也就没有多说。
听了祝天斗的话，他嘿嘿冷笑了两声道：“我看你是明知故问吧，我姓秦，这趟子买卖，就是由我姓秦的押送的，你总该明白了吧！”
祝天斗狞笑着点了点头道：“哦！原来你就是秦照，我知道你，今夜你赏了我一镖，姓祝的老死也忘不了，我们后会有期。”
说完，向着老和尚拱了一下手，蓦地腾身而起，直向着墙外纵去。
秦照见他明明是败军之将，偏偏还要故作姿态，心里实在气不过，忍不住循着他纵出的背影，霍地又发出了一镖，叱了声：“打！”
祝天斗显然已经防到了有此一着，一只脚方自踏上了墙头，身子倏地一个疾转，蛇形拐向外一封，“当”地一声脆响，火星一闪，已经把秦照发出的镖，磕飞半天，自此冷笑一声，头也不回地一径走了。
千手神捕秦照狠狠地看着他离开的背影，重重地跺了一下脚，叹道：“真不该放了他，这下再想抓住可就难了。”
出云和尚自从侧知对方的出身来路之后，神态之间一直显得很是沉重，聆听之下，只苦笑着摇了摇头，说道：“让他去吧！”
几个公门捕快，这时灯笼火把的齐偎了过来。
出云和尚看见如此的阵仗，便什么也不想多说，叹了一口气，竟自动地转回到所居住的柴房里去了。
第二十二章奇怪八太爷激战过龙江
一竿在手，独钓着长潭寒霜。
金鸡太岁过龙江似乎有着重重的心事。
这一次中原之行，似乎并未能使他得到预期的成功，散布在他身侧四周的强敌，或明或暗，都在窥伺着他，使他感觉到前途布满了荆棘，不能不小心加以防范。
落日西坠。
西天布满了红霞，橘红色的彤云像是散满山坡的羊群，而那高高的天台山，便恰似屹立空际的牧羊人——如此幻想着，这番景象便显得壮观而有趣多了。
每一次，当他看着这些火红色的云块儿时，内心都会有一种奇异的压迫之感，下意识地总感觉到，好像有什么事就要发生似的。
这种奇异的感觉，并非毫无原因，事实上在过去的时日里，不乏证例，因此，潜意识里，他便提高了警觉。
一阵仓促的脚步声传了过来，对他来说，这脚步声实在是再熟悉不过，虽然距离尚远，他亦能清晰地有所辨别。
“奴才又受伤了。”
静寂的丛林里，忽然有耸动声响。
一只褐灰色的兔子窜出来，接着便现出了祝天斗快速身形，一径向眼前驰来。
在双方距离约莫有三丈前后，祝天斗停下了脚步，紧接着伏向地面，对他主子行了例行的跪拜大礼。
过龙江的脸色竟是那么的阴沉。
“你受伤了？”
“这……”祝天斗声音颤抖地应了声，“是……”
“你过来。”
“是……”他几乎是爬着过去的——一直走到了他主人跟前，叩了一个头：“只是胯上中了一镖，不要紧的……”
过龙江鼻子里哼了一声，脸色益见阴沉。
他的一双眼睛并不多看地上祝天斗一眼，却注意向盘绕着附近的一片丛林，也许那丛林亦非他留目之所，倒是那泛起自丛林的乌鸦，才是他所注意的。
他的脸色更为阴沉了。
“说下去。”
“是！”祝天斗讷讷道，“爷所料不差……小人遵照爷的嘱咐。果然在那附近的驿馆里，找到了姓秦的一行下落……”
过龙江鼻子里轻轻哼了一声，像是听见了祝天斗所说的一切，又像是别有会心。他的一双眼睛似乎一直留意着附近翱翔当空的那一天乌鸦。经过了一度盘旋之后，这些乌鸦缓缓地又落下来，仍然是先前盘踞的地方。
过龙江微微一笑，然而这番微笑却使得一旁的祝天斗打心眼里生出了寒意。
“大爷，小人还有下情禀告……”
“不必再多说了，你站起来吧。”
“这……是是是……”
跟了他这么久，当然把主子的习性探得一清二楚，主子叫他不要多说。那意思便真的是不要多说，连一个字也不许多说，贸然出口，便有不测之灾。
“祝天斗。”过龙江提名道姓地唤着他，“你跟了我有多久了？”
“哦——”
他被主人这句毫无来由的话，弄得几乎不知所措，却不能不回答。
“总有十七八……年了吧？”
“我想着也只有这么个年头了。”
“大爷……你老忽然问这个，又为了什么？”
过龙江脸上显出一片寒霜，轻轻叹息了一声，一双眼睛却注意着另几只翱翔天际的白鹭，这几只白鹭也像是才由林子里飞起来的。
这些似乎都无关重要，而过龙江看在眼中，却别有所悟，脸色黯然。
“大……爷……”
祝天斗意识里已觉出了不妙，声音里一片颤抖：“大爷……饶命……”
“你猜对了。”过龙江冷冷地道，“念在你跟了我十七八年，我就给你一个痛快吧。”
“大爷……”祝天斗双脚一颤，跪在地上，一时面色惨变，“小人……武功不济，一连失误，负伤……丢了大爷的脸……自知罪该万死，只是仍请看在……”
“唉……”
过龙江不等他说完，便自叹了一声。
这声叹息也使得祝天斗临时中止住待说之言，心里一阵惊悸，脸上也跟着抽搐了起来。
“大爷……小人一死不足惜……只请赐告，为……了什么？”
过龙江哼了一声，打量着面前的他道：“你连番误事、负伤……你对我非但无助，更已成了累赘，这些也就不去说它了，现在，你更犯下了不可饶恕的大罪，你可知道么？”
祝天斗打了个颤，青着脸道：“小人……糊涂……”
“那我告诉你了。”过龙江看着他，大为遗憾地道，“你已经把敌人带到了我的身边……你对我更无一用，我便饶你不得。”
说完了这句话，他一只右掌，已疾快地递了出去，正是他惯以伤人的“铁手穿墙”
之功。
随着他递出的手掌，祝天斗叫了一声，前心部位，立刻现出了一个血窟窿。大片的血便像是正月里燃放的花炮一般，爆射当空。紧跟着他踉跄的脚步，一连向前迈了几步，便直直地栽了下去。
祝天斗的尸身，由高高的崖头直落寒潭，狂涌的鲜血，立时染红潭水，尸身坠落水面时，发出的巨大扑通声，更不禁四山齐应。
金鸡太岁过龙江亲手杀死了这个跟了他十多年的仆人，内心之悲愤，一霎时更高涨到了极点。
猛可里，一条人影，其快有如箭矢也似的，直向着他面前袭来。
“呼——”凌厉的风力，连同着这个人的身势，乍看上去简直就像是一只怒击长空的巨鹰。
在这个招式里，过龙江全身上下竟有五处部位在对方照顾之中。
那真是奇快的一霎。
过龙江早已料到有人来了，这也正是他所以要杀死祝天斗的原因。然而，却也有他没有料到的。
他没有料到来人武功如此之高。
他也没有料到敌人欺身如此之近。
他更没有料到……
总之，这个人，这样的身手，这等快速地来到，实在出乎他的意外。
过龙江在极为仓促的一霎间，他施展了他多年来从来也没有机会施用的一招——在他猛然向后弓缩的身子里，身上长衣竟自行脱落。
看似金蝉脱壳，其实这其间，更包含有厉害的杀着。无论如何，这件长衣，便成了过龙江替死的躯壳。
这人那么凌厉的厉害杀着，便只有尽情发泄在长衣之一途了。
“砰砰！”
在一阵凌厉的接触声中，过龙江那一袭脱身飞出去的长衣，早已变成了散花飞絮，散飞了满天满空。
过龙江的这一次疾雷奔电接触势子里，以一招金蝉脱壳幸免于难，却也吃惊不小。
双方的势子是那般地急、快，一沾即离，“刷——刷——”几乎在同一个时间里，却又分向两个不同的方向落了下来，快若鹰隼，轻似飘叶。
过龙江落下的身子，独踞在一块凸起的巨石上。
对方那人却较他轻巧得多，居然落身在岔生横出的一截枯枝上。
那截枯树枝充其量不过是核桃般粗细，横生斜出，既已枯朽，随时欲折，而来人那偌大的身躯站立其上，竟自形态自若，单只是看他这一身轻功，便是好样儿的。
来人五十开外的年岁，白皙瘦高的个头儿，一身青缎云字长衣，飘洒似仙，衬着飘有一双长翎的同色便帽，十足的一副老儒模样。
这人带着一抹微笑，正自瞬也不瞬地向过龙江注视着，他背负长剑，虽有笑意，眉目间却不无遗憾，为着方才的一手，未能成功，心中实有憾焉。
这一霎，敢情是高潮叠起。
五旬老儒的出现，仅仅不过是个前奏而已，紧跟着，附近树帽正刷刷一阵声响，一连四条人影分向四角一齐落下。
四个人似乎是每人手里都持着一杆三角形的小小旗帜，一经现身，立刻隐于树丛不见。
却在四人之后，由正面崖上直直地又落下来一条人影。由于这人身高体大，尤其是身上那一袭鲜艳的红袍，在空中噗噗带出了极大的风力，落地之后，才见是一个身高七尺，满面虬髯及乱发的大汉。
这汉子一只脚显得不大得劲儿，像是瘸子，手上架着一根拐杖，浓眉大眼，活似现世的张飞。
随着这人猝然现身之势，手里那根拐杖，蓦地向前一伸，直指向过龙江正面。