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人相信他真的是要为皇上效忠。这样，传到总管的耳朵，总管就更加相信他了，这次我来张掖，也是出于令尊的主意。本来大内总管要他来的，他推荐我。”
杨炎道：“为了让你可以替他说出他不便说的话。”彭大遒道：“不仅如此。我早已对你说过，我和他抱着同样心思，不想干这替皇帝卖命的勾当的。他推荐我跑这一趟，也好让我沾点功劳。因此，在我故意泄露他的秘密之时，我也得顺便加油添醋，表白我自己对皇上的忠心，说成我们是要利用你去刺杀孟元超。其实你也自必知道，我说的乃是假话。一定要说是‘利用’那也只是指望藉你之力，帮助我们脱离苦海。绝对不是要‘利用’你来升官发财。”他料想杨炎已经偷听了他和云中双煞的对话，待杨炎质词，便即装作倾吐腹心的模样，自我表白。
杨炎心中偷笑：“你这厮当我是三岁婴儿，说这鬼话骗我。哼，你这条老狐狸，说不定是连我爹爹也一起骗了，待会儿我慢慢消遣你。”不过他只是不相信彭大遒，对自己的父亲，可还是只从“好处”着想，多少仍有几分相信。
彭大遒道：“世兄，你在想些什么，还未相信我吗？”
杨炎说道：“信、信，我怎能不相信爹爹的朋友！不过我相信你，就不知你相信不相信我。”彭大遒道：“贤侄，你说这话是什么意思？”从“世兄”改称“贤侄”，把关系又拉近一层。
杨炎说道：“没什么，只是希望你和我说真话。”
彭大遒道：“这个当然，我怎能骗老朋友的儿子。贤侄，你要知道什么？”杨炎说道：“你约我出来做什么？不仅仅是为了把爹爹的心事告诉我这样简单吧？”彭大遒道：“实不相瞒，这次我们跑来张掖，是为了对付一个姓龙的小妖女的？”
杨炎曾向云中双煞盘问有关“小妖女”之事，彭大遒想他已经知道，是以不再隐瞒。说罢，留心看他反应。只见杨炎淡淡说道：“是不是你们害怕打不过那小妖女，要我帮忙？”彭大遒道：“不是。我们的人手已经足够，除了劳家兄弟和云中双煞这班人之外，还有许多武林中的成名人物，例如令师叔李务实就是是其一。小妖女纵有三头六臂我们也对付得了。”
杨炎说道：“那你约我出来做什么？”彭大遒道：“只是想劝贤侄快快离开此地，免致招惹麻烦。令师叔已经和你交上了手，一定知道是你的了。”杨炎说道：“我本来要明天一早就走，现在偏不想走了。”
彭大遒看他一看，忽地似笑非笑的问道：“贤侄，这个姓龙的小妖女是不是你的朋友？”杨炎说道：“是又怎样？不是又怎样？”彭大遒说道：“倘若不是，我们就可以毫寻无顾忌的对付她。倘若是的话，嗯——”杨炎道：“那又怎样？”关心“小妖二女”之情，已是现之辞色。
彭大遒缓缓说道：“倘若是的话，那自然另当别论了。”
杨炎道：“如何另当别论？难道你们就肯因我之故，放走了她？”彭大遒道：“众怒难犯，这小妖女得罪了许多人，我一个人要放她，也是做不了主。不过我还有办法帮她的忙，我可以暗中先通知她，叫她躲到别处。”
杨炎说道：“你当真愿意为我这样做？”彭大遒道：“假如她当真是贤侄的朋友，多大的风险，我也甘愿担当。”
杨炎明知他是口不对心，用意无非想骗自己快点离开而已，但他也不拆穿，对彭大遒的一再探听他的口风，也不答覆“是”或“否”，却反问彭大遒道：“这姓龙的小妖女曾经得罪过你么？”彭大遭道：“这倒没有。”
杨炎继续说道：“据我所知，云中双煞也是没有见过这小妖女的，为何你们都要联手对付她？”彭大遒道：“这个、这个……”杨炎冷冷说道：“别忘了你答应过我说真话的！”
彭大遒半晌说道：“本来我是不能对外人说的，贤侄问起，我不能不说，实不相瞒，我是奉命而为。”
杨炎道：“奉谁之前？”
彭大遒道：“奉大内总管之命。”一副逼不得已，方肯吐露的神气。
杨炎说道：“这小妖女是背叛朝廷的钦犯么？”心想：“龙灵珠和我说过她的身世，她从小就和母亲逃难北方，最近方始回转中原。她虽然喜欢捉弄武林中的成名人物，但却似乎扯不上背叛朝廷之罪。”但不知怎的，他却很希望从彭大遒的口中吐出一个“是”字。
和他的希望相反，彭大遒哈哈笑道：“贤侄太抬举她了，她还够不上做钦犯呢。若说背叛朝廷，令师叔李务实的嫌疑比她大得多了，但也还够不上钦犯的资格。”杨炎说道：“然则大内总管为什么要下令捉她？”彭大遒道：“这就不知道了。我不过是个二等待卫，只知奉命而为，怎敢去问总管？”
杨炎说道：“云中双煞和劳家兄弟这班人是不是你请来的？”彭大遒道：“不是。”杨炎说道：“那他们又是为了何因？”
彭大遒似乎讨厌他问得太多，淡淡说道：“我们只是因为目的相同，聚在一起。江湖禁忌，谁也不便去打听别人的秘密。”杨炎忽地一声冷一笑，说道：“可惜我偏不识相，我偏要打听！”冷笑声中一把拔着彭大遒，笑道：“我这分筋错骨手法比你的鹰爪功如何？”彭大遒给制伏得半点不能动弹，只觉全身关节有如针刺。他是武学行家，情知杨炎说的不假。这是最厉害的分筋错骨手法，杨炎若然使出真力，他的全身骨节只怕要寸寸断裂。
彭大遒心中大骇，连忙叫道：“贤侄别和我开玩笑，贤侄的武功当然比我高明得多！”杨炎冷冷说道：“谁和你开玩笑？你答应过我说真话，我对你可也是非常认真的！”
彭大遒嚷道：“我说的可都是真话。”杨炎冷笑道：“不见得吧？依我看来，纵然你并非全部谎言，至少也是不尽不实！”
彭大遒叫道：“没有、没有……”杨炎说道：“你别忙着分辨，有些事让我先告诉你。”彭大遒忙道：“贤侄请说。”
杨炎眼睛一瞪，喝道：“谁是你的贤侄？”彭大遒更是吃惊：“怎的他又不承认我是世伯了？”但此际被杨炎使劲一捏，疼痛难熬，还怎敢去质问他？连忙叫道：“是，是，我本来不应高攀的。杨少侠请说。”杨炎稍稍放松，说道：“我必须告诉你，我最讨厌别人骗我。你知我对讨厌的人是怎样处置的吗？”
彭大遒苦笑道：“少侠不说，我怎能知道？”
杨炎说道：“那你仔细听着，我告诉你。从轻到重，一是打耳光，二是割舌头，三是捏碎琵琶骨，最重的是割掉他吃饭的家伙。你喜欢那一样？”彭大遒吓得魂不附体，说道：“我一样都不喜欢。杨少侠，你想知道什么，我说，我说。”
杨炎喝道：“先答复我刚才的问题！”彭大遒道：“你是问我们的总管为什么要捉那小妖女吗？这个，这个，我实是所知不多。”这回他不敢说全不知情了。
杨炎说道：“尽你所知的说。”彭大遒道：“实不相瞒，总管只告诉我，他是受了一个朋友的请托。”
杨炎问道：“他这个朋友是谁？”彭大遒道：“他没有告诉我，我委实不知。”杨炎说道：“能够请得动大内总管帮忙的人，这世上料想不多，我不相信你不知道：“
彭大遒道：“不错，但正因为这样的人不多，所以我想来想去，都觉得不对。我不敢乱说。”杨炎说道：“你是怎样想的，说给我听。说错了我不怪你就是。”
彭大遒道：“比如说要是天山派的掌门，少林寺的主持，武当派的长老这些大有名望的人物请他帮忙，他一定会卖这个情面。”
杨炎喝道：“放屁，这些人怎会去求地？连李务实都不愿意和你们这班鹰爪联手呢，何况是天山派的掌门？少林武当是中原武林的泰山北斗，那更不用说了。”
彭大遒道：“是呀，这些人我们的总管只盼他们不来和朝廷作对，已是心满意足，怎敢妄想他们会来攀交？但除了不服朝廷的丐帮之外，其他各帮各派首领，只有奉承我们总管的份儿，谁能有这样大的面子敢于要我们的总管假公济私！”杨炎听他言之成理，不过当然还是未能相信他的。
杨炎使劲一捏，喝道：“你说不说？”彭大遒哭丧着脸道：“我真的不知道，叫我怎么说？”杨炎冷冷说道：“好，你既然说不出来，以后也不用再说任何话了。”
彭大遒怔了一怔，说道：“杨少侠，你，你这是什么意思？我不大懂？”杨炎说道：“很简单，我用第二种办法处置你，割掉你的舌头，你不就可以永远不说话了么？”彭大遒大惊道：“杨少侠，我是令尊的朋友，你可不能这样对待我！”
杨炎说道：“我做事情不喜欢拖泥带水，你要和我攀交情，待这件事了结之后再说。如今我要知道的事情，你却是一问三不知，你还要舌头何用？”说罢，唰的拔出剑来。彭大遒吓得魂飞魄散，连忙叫道：“杨少侠，且慢，我、我想起来了。”
杨炎喝道：“是谁？你可不能胡乱供出一个人骗我，哼，哼，若然给我发现你是谎言，你该知道我还有比割舌头更重的刑罚？”
彭大遒颤声说道：“杨少侠，我不敢乱说。那个人是谁，虽然我不知道，但我有朋友知道。要是我把这条线索给你，你可不可以饶我？”
杨炎说道：“如果你的朋友肯说实话，在这桩事情上可以饶你。”彭大遒吃惊道：“还有别的事情吗？”杨炎说道：“我不想骗你口供，我要知道的当然不仅是一桩事情。不过这件事情你若不能答复，你的舌头先保不住。”
彭大遒道：“其他的事情，假如我有不知道的呢？”
杨炎说道：“那就要看情形而论了。如果这件事情你答复得令我满意，或者我不会再问你也说不定！”
彭大遒心想：“过得一关是一关，先保住舌头要紧。”便道：“好，我先把这两个朋友的名字告诉你。你想知道的事情，他们也可能知道得比我更多的。”
杨炎说道：“他们是谁？”彭大遒道：“是云中双煞。”杨炎半信半疑，说道：“云中双煞不过是二三流角色，你都不知道，他们竟会知道？”彭大遒道：“杨少侠有所不知，他们虽然不算响当当的人物，但我猜他们知道，其中却有道理。”
杨炎说道：“什么道理？”彭大道道：“我当上了大内侍卫，虽未绝迹江湖，江湖上的事情，毕竟是比较隔膜了。云中双煞的武功不算很高，但以他们的身份，能够请得动他们的也非大有来头的人物不可。我们总管的那位朋友多半就是此人。此人对‘小妖女’志在必得，自必是那小妖女的大仇家无疑。你着落在云中双煞身上找到此人，一切问题，不就是迎刃而解了么？”
杨炎点了点头，说道：“哼，你说的也有点道理。”
彭大遒连忙说道：“那么杨少侠可以不必再问我了吧？”
杨炎笑道：“不错，我用不着再问你了。多谢你的指点，投桃报李，我得给你一个好处。”彭大遒喜出望外，忙道：“好处我不敢要，只盼少侠放我——”
杨炎说道：“你是我爹爹的好朋友是不是？”彭大遒只道他是要表示歉意，说道：“我是令尊最要好的朋友，大家自己人，我怎能要贤侄的，的……”他恢复了“贤侄”的称呼，但话犹未了，杨炎已是又打断他的话，似笑非笑的说道：“哦，你是我爹最好的朋友，这个好处更非给你不可了。”
彭大遒道：“贤侄一定要给，那我只好却之不恭，受之有愧了。”
杨炎说道：“那天我在海神庙见过爹爹之后，我在神庙前己发了个誓，凡是爹爹的朋友，我一定不能亏待他，只要给我碰上，我就用第四种办法对付他！”
彭大遒呆了一呆，失声叫道：“什么第四种办法？”杨炎说道：“我不是早已对你说过，对付我讨厌的人，第四种办法就是割掉他吃饭的家伙！”
彭大遒吓得魂飞魄散，叫道：“什么，你最讨厌……”杨炎说道：“一点不错，我最讨厌爹爹的鹰爪朋友。你和他最好……”彭大遒连忙大叫：“我骗你的，我和令尊只是泛泛之交，看在我给你找寻线索的份上，饶了我吧！”
杨炎冷冷道：“骗我的人，我一样讨厌。你两罪俱发，本来非死不可，看在你供出云中双煞的份上，我可以减刑一等，只用第三种办法。”彭大遒还未来得及想他的第三种办法是什么，杨炎已是使劲一捏，捏碎了他的琵琶骨。笑道：“你忘记了么，第三种办法就是废掉你的武功！”
彭大遒闷哼一声，晕死过去，根本听不见杨炎的说明了。
忽听得两个人齐声叫道：“彭大哥，彭大哥！”来的乃是劳家兄弟，他微感失望，心道：“怪不得声音似曾相识，我还以为是云中双煞不请自来呢。”
原来陆敢当给杨炎抛入大水缸，虽然不至于淹死他，但