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三月四月低头扑哧一声笑了起来，明薇脸一红，伸手打了她一下子：“就你这丫头爱贫嘴，赶明儿等你成亲，看你有脸挂三月绣的帐子，让人笑话死你。”
采薇撇撇嘴：“谁规定我就得绣帐子了，再说，我就喜欢素的，那些百子千孙的绣上去，晚上躺在里头，看着多慎得慌。”
明薇撑不住，指着她笑的不行：“好，好，这话我记着呢，等你成亲那会儿，我倒要看看你挂什么样儿的帐子。”过后真到了采薇成亲那天，明薇说起今儿这话，倒真成了个笑话，这是后话暂且不提。
先说善长得子，倒真是一件热闹的大事，尤其在苏家庄里，如今的苏家，哪还是那几年光景，大小九个铺子在外头戳着，赚的银子水一样往家里流，偏苏善长心眼儿好，虽富了，却并不张狂，平日若回来，也会跟街坊邻居串串门，或是谁家揭不开锅，有了难，他当时不吱声，回头就让铺子里的伙计，给送一袋子米谷过去，九个铺子里七八十个伙计，有一半都是苏家庄的人，管饭还给工钱，谁不乐意去。
都念着苏家的好呢，如今善长得子，村里的人哪有不凑这热闹的理儿，别管穷富，赶着都送了礼过来，苏善长也不推辞，笑着接了，等孩子十二晌的时候，在院子里摆了流水席，请了全村老少来吃席，吃完了席，每人还让捎回去一个肘子，按人头给，一个都不少，倒让那些打着来吃席占便宜的人，都不不好意思了。
李氏在这边帮着忙活完了，回去西院，一进屋脸上的笑就落了下来，坐在炕沿上半天不吱声，大虎让她倒茶水都不理。
大虎最厌烦看她这样儿，手里的茶碗啪一声墩在炕桌上道：“我姐得了儿子，多高兴的事儿，你倒好，打一开头就耷拉着一张脸，给谁看，我问你，你是见不得我姐生儿子呢，还是不想好好过日子了？”
李氏如今胆子也大多了，顶着道：“我哪是见不得姐生儿子呢，生个儿子也没必要摆这么大排场不是，村里这些人平常能吃饱就不错了，姐夫用得着摆这么体面的席面吗，临走还每人给个猪后腿，那都是银子买的，又不是大风刮来的。”
大虎直吸气：“姐夫今年都多大年纪了，才得了这么个儿子，大操大办一下怎么了，倒跟花了你的银子一样。”
李氏小声嘟囔：“他花的银子，还不是咱买卖上的钱，这买卖可是两家的，他这么花，还把铺子里的伙计都叫回来帮忙，这工钱算谁的……”
大虎随手抄起手边的算盘，直接扔了过去，李氏一偏头，算盘打在墙上摔下来，啪啦啦滚了一地算盘珠子，大虎蹭站起来道：“我算看出来了，你是不想过你的好日子了，成天就计较这些有的没得，那不是别人，是我姐，不是我姐嫁了，换来粮食，我早饿死了，我饿死了，也就没你这个小肚鸡肠的婆娘了，我不生气，我不值当跟你这个糊涂婆娘生气，我今儿还跟你说，这买卖没你什么事儿，我就是全给了我姐，让你沿街要饭去，也没你说话的份儿。”说着，扭身气冲冲走了，李氏愣了半晌儿，回过神来追出去，大虎的马车已经走远了。
刘氏出了月子才发现，弟弟两口子不对头，这些日子了就没见着大虎几面，李氏这些日子也不怎么过来了，买卖大了，银子赚的多了，两家倒有些生起来，大虎还好，刘氏总觉得，跟弟媳妇儿隔着老远，摸不着她心里想的什么。
刘氏琢磨是不是李氏记恨梅先生不教大栓的事儿了，可人家是先生，人家说不教，难道还逼着人教不成，再说大栓也不乐意念书，一说念书跑的比兔子还快。
刘氏想着，等自己腾下空来，好好问问弟媳妇儿，怎么也是一家子，心里有什么扣儿，解开不就得了，总堆子心里，日子长了可就不好了，不成想，刘氏这还没找，李氏倒先过来了。
善长说梅先生有大学问，便求着给儿子取了个大名，叫苏致远，采薇说剃了头的弟弟，脑袋又圆又亮，像个和尚，因此就叫弟弟和尚，一家人也好玩的这么叫，叫着叫着就叫习惯了，如今苏致远小朋友的大名，估摸记的人不多，但苏和尚倒是都知道。
李氏是觑着和尚睡午觉的空过来的，进了屋，坐在炕上跟刘氏东拉西扯了半天，才道：“姐，我今儿是求您来了，您也知道，大虎从过了年就不家来了，因我说让大栓进冀州府的铺子里去学买卖，他就跟我嚷嚷了一通走了，这一走到了今儿都没见着人。”说着，抹了抹眼泪：“姐，大栓可是刘家的根儿，就是不指望他光宗耀祖，他爹争下的产业让他继承了有什么不对，难不成就让他一辈子在家里当个废物，这什么时候是个头呢。”
刘氏递给她块干净帕子道：“你别哭，这事儿回头我跟大虎说说，他性子急，你别总唠叨他，有话好好跟他说，我弟弟我最知道，不是外头那些混男人……”
刘氏哄着李氏走了，善长才从小间里出来道：“我说大虎总在铺子里头住着呢，原是两口子闹不是了，大虎媳妇儿倒是真敢张嘴，让大栓去冀州府的铺子里，谁都知道，那是最赚钱的铺子，伙计都是我跟大虎精挑细选摘出来的，哪个提留出来都能当掌柜了，大栓去了能做什么？”
刘氏道：“那也不能就你个大虎盯着啊，以后早晚要交给儿孙，让他们早点去历练历练也好，难不成你跟大虎干一辈子啊！”
善长道：“交也要交给个舀得起来的，大栓，不成。”刘氏道：“你小点儿声儿，回头让旁人听了去，传到她耳朵里又多心。”
长叹口气：“真是，这父子俩，怎就没像的地儿……”哇一声，孩子哭起来，善长忙过去抱起来，摸了摸是尿了，刘氏给换了尿布，善长扔抱过去，低头见小家伙乌溜溜一双眼直直望着他，说不出喜人，善长伸手摸摸他的小脸蛋逗他：“你看我干什么？我是你爹，来，叫声爹听听，叫声爹……”
刘氏扑哧一声笑道：“他才多大，真叫你一声爹，你还不吓死了，对了，跟你商量个事儿，我想往家里填几个人，你说咋样？”
善长道：“填人？填什么人？”刘氏道：“我是想着明薇身边得填人了，若是明年周家要娶，身边就一个丫头陪过去，也不像回事儿，怎么也要跟过去几个人，省的让周家小瞧了去，你说呢？”
善长点点头：“年前大虎就跟我说，想寻几个下人放到两院里，我是虑着你的身子重，就没折腾，既然你今儿提起来，就填吧，也别就光给明薇填，娘那里，采薇那边，你这里，都填，也别光填丫头，也填几个粗使的婆子，如今咱家也不差这几个钱了，大栓的事儿你也别惦着，回头我跟大虎商量着，让他先去咱们城里的铺子待些日子。”
夫妻俩善良好了，刘氏便寻了人牙子来挑人，人牙子两辆车统共拉来了十个人，六个丫头，四个婆子。
四个婆子瞧着都还老实，刘氏就都留下了，至于丫头，索性把明薇和采薇叫过来，让他们自己挑合心的。
明薇倒是简单，挑了两个年纪大些的留了，采薇却在剩下四个里挑了两个看上去细胳膊细腿最瘦弱的，把人牙子乐得，眼睛都快没了，这两个丫头真是打着唬拉来凑数的，没想到苏家挑了她两个，忙把身契给了刘氏，乐颠颠的走了。
刘氏扭头看了看采薇挑的两个丫头，心里虽不中意，可知道采薇性子扭，也就没说什么，让她领着人去了。
进了院子，采薇围着两人转了一圈问：“你们俩都是几月生的？”两人互相看了一眼，小声答：“四月，三月。”采薇道：“以前叫什么都忘了吧，你三月生的就□分，你四月的就叫谷雨，她是三月，以后你们都听她的。”说完就进屋去了。
新出炉的春分谷雨傻傻的望着三月发呆，三月轻轻咳嗽一声，只能舀起架子道：“咱们姑娘凡事最喜简单，你们以后一门心思伺候姑娘就成，旁的事儿不用理，那边角落里是洗澡的屋子，姑娘规定，最少两天洗一次澡，头发最迟不能超过四天，衣服需勤换勤洗，吃饭前入厕后都要记得洗手，那个，呃，就这么多，以后有不懂的再问我。”
三月安置好春分谷雨，扭身进屋，就见采薇笑眯眯的盯着她看，不禁脸上一红：“二，二姑娘，这么瞧着我做什么？”采薇叹道：“我是看我们家三月长大了，都会管人了呢。”
三月知道是打趣她，小声道：“姑娘也真是，怎挑了这两个，我瞧着走的那两个，身子壮实些。”
采薇道：“又不干什么力气活，找壮实的做什么，那两个虽低眉顺眼，可透着那么木劲儿，我就要心思机灵的，都像你当初那么笨，还不把我急死了。”三月嘟嘟嘴没说话。
其实采薇看着这两个丫头想起了三月和四月的过去，觉得，这两个她若不留，跟着人牙子回去，还不知下场如何，虽然在这里过了这些年，采薇还是不大习惯这些，甚至，采薇开始有些迷茫。
家里富了，她梦想的生活也逐一实现，却找不到还有什么值得她去期待的事情，难不成就这样过一辈子，采薇忽然发现，人如果没有了期待，日子过起来就像白开水一样寡淡无味，这不是她要的，她很清楚，可她究竟要什么，自己又不知道……
36、败家子大栓急眼输房契
采薇这种迷茫一直持续到两年后，这一年，和尚从一个襁褓里张牙舞爪的小婴儿，变成满院子跑的皮小子，能把人皮出圈的小子，一个丫头一个婆子成日跟在他身后，就怕他磕着碰着，磕不着碰不着了，这小子就发坏，专门跟院子里那些花草过不去。
尤其明薇院子里那颗桃树，亏了还结不出果子，可那满枝的桃花，也不知哪儿碍着这小子了，跟丫头在当院玩的好好，突然就盯上这些桃花，让丫头抱着他去够，够着以后，小手噼里啪啦一打，桃花落的满院都是，他小嘴一咧，笑得异常欢实，可惜后来乐极生悲，底下抱着他的丫头没瞧见，被蜜蜂照着额头蛰了一口，大喇叭嗓子一哭，嚎的里外三进院里人都听着了。
苏婆子，如今的苏家老太太正在屋里歇午觉，耳朵边儿听见宝贝孙子的哭声，哪还睡得着，急忙跑过来，把跟着的丫头好一顿数落，采薇却幸灾乐祸的指着和尚说：“这就是你沾花惹草的后果，看以后还跟这些桃花过不去。”打哪儿起，和尚真就改了这毛病。
后来采薇跟明薇说：“要想让他记住教训，就得让他知道疼，疼了就刻骨铭心了。”明薇听在耳朵里，总觉得，采薇仿佛是跟她说的，自小采薇就不一样，采薇几岁的时候，就能给爹和舅舅出主意，帮这家里做生意，这几年长大了，性子虽稳了些，说出的话却更不让人轻易驳了去，苏家上下的丫头婆子没一个不怕二姑娘的，就连村子里的人都知道苏家二姑娘的厉害名声。
她奶总唉声叹气说：“这才十三，就得了这么个厉害的名声，哪家还敢上门说亲哟！”明薇倒是觉得，那些不上门的，是自觉配不上妹妹，在明薇眼里，妹妹是个天上有地下无的聪明人，她说的每句话都有道理。
明薇有时候总想，如果当年跟周家定下亲的是采薇，爹娘或许还能少担些心，娘这些日子总跟她说：“在家里怎样都好，嫁到人家去，性子就要硬一些，遇上事儿也不能怕……”可明薇还是怕，还没嫁呢就怕。
拖来拖去，拖到今年，再不能拖了，明薇恍惚知道，周子明的房里早有人了，再不嫁过去，以后怕有大麻烦，这些娘没跟她说，是明薇听见下面的婆子丫头背地里说的私话。
虽说如今苏家也不是那几年贫寒的时候了，可周家却更显达起来，她未来的公公是官，她未来的相公是秀才，她们家再有钱，也不过是个商人罢了，这门亲事门不当户不对。
周子明一个官宦人家的少爷，快二十了有个房里人也无可厚非，可想归想，明薇心里还是有那么道迈不过去的坎儿，采薇说她这是婚前恐惧症，她不懂采薇的话，但她的确是怕的，怕离开爹娘，怕身边没有采薇，如果真有人欺负她，该怎么办，但她又是期待的，期待能跟爹娘一样，患难与共举案齐眉。
采薇刚迈进院子，就看见明薇坐在支摘窗下，望着院子里的桃树发呆，眉梢眼底也有一些新娘子的喜悦和期待，但这些喜色也掩不住那些毫无防备倾泻而出的愁思和恐惧。
明薇要嫁了，令采薇心里头又酸又涩，尤其她并不天真，她很清楚，明薇嫁出去的日子，不会就此平安和乐。
周伯升两年前得中进士，家里使唤了大银子疏通关系，外放了个兖州府富足之地的知县，听说在当地颇有官声，不管真假，三年任期将满，肯定要升官了，周子明也过了童试，跟杜少卿