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暗，可是无论他怎样努力，都无法睁开双眼。
“难道……我要睡了吗？”薛老听到自己的声音在寂静中回荡，然后他的身体就软绵绵倒了下去……张扬赶到薛家的时候，薛老已经与世长辞，老爷子走得很安详，无声无息，甚至没有吵醒自己的孙女儿，直到薛世纶从书房出来，方才发现父亲倒在了女儿的门前，等他将医护人员叫来，父亲早已停止了呼吸心跳。
张扬握住薛老的脉门，尝试用真气在他体内扫荡着哪怕一丝一毫的生机，到最后，仍然失望了，张扬摇了摇头。
对爷爷复生还抱有最后一丝希望的薛伟童此时精神彻底崩溃了，她哇！地一声大哭起来。
薛世纶搂住女儿，此时也不禁双目发红，父亲走得毫无征兆，刚才和他在书房谈话的时候还好好的，怎么突然一声不吭的就走了。
今天对薛家人来说注定是个永生难忘的日子，先是欢欢喜喜的给薛老过寿，却想不到在寿宴上发生了行刺薛世纶的事情，薛世纶大难不死，侥幸逃过一劫，本来以为事情已经结束，可没想到薛老却在今天不幸离世。
薛老的离去让张扬也不胜唏嘘，他治好了薛老的绝症，却无法挽回薛老的生命，眼前的场景让他不由得想起了楚镇南，这一切何其的相似。
应薛家的要求，所有在薛老离世的事情上都暂时保持缄默，由薛世纶亲自对外宣布这个消息。
萧国成和张扬一起来到院子里，因为薛老的离世，两人的心情都很沉重，萧国成低声道：“我早就劝过他，不要搞什么寿宴！”他少有表现出这样的愤怒，他显然将这件事归咎到了薛世纶的身上，在萧国成看来，正是因为这场寿宴，给薛老造成了极大的心理落差，而后薛世纶的遇刺更是让薛老受到了极大的刺激，所以才会发生这样的悲剧。
张扬道：“薛老走得很安详，其实这件事谁也没有想到。”
萧国成叹了口气：“我还答应老爷子，七一陪他去香江，观摩回归盛事，却想不到，终究没有等到那个时候。”
张扬道：“萧叔叔节哀！”
薛老逝世的事情震动了整个京城，第二天一早，细雨绵绵，阴沉的天气更平添了几分悲愁，并未出现在薛老寿宴之上的乔老和周老，两人结伴前来吊唁。
和他们一同时代的老朋友，老搭档在近些年离开人世的事情层出不穷，但是薛老的离去仍然给两人的震动很大，昨天两人不约而同的缺席了薛老的寿宴，却想不到，薛老在昨晚就离开了人世，想起未能在薛老生前和他见上最后一面，二老的心中都是颇为难受。
乔老和周老在薛家现身之后，薛世纶和大哥赶紧出门相迎，两人的眼睛都有些浮肿。
乔老握住薛世纶的手道：“世纶，节哀顺变。”
薛世纶哽咽道：“乔叔叔，我爸走得太突然了。”
乔老点了点头，表情怆然道：“我都没来得及见他最后一面，这心里，难受啊！”
周老和乔老一样的感觉，两人在薛世纶兄弟的陪同下来到灵堂，向这位昔日的老友敬献了花圈，并深深鞠躬，不仅仅是为了告别，也是为了表达昨天未能出席寿宴的歉意。
和薛家人一一握手安慰之后，周老和乔老被安排到房间内休息。在那里，他们见到了张扬和徐建基，乔老向张扬招了招手，张扬走过去招呼道：“乔老、周老，您们也来了。”
周老叹了一口气，乔老道：“听到消息就赶来了，想不到这么突然。”
张扬道：“我昨晚赶到的时候，薛老就已经离开了人世，晚上的时候，老爷子还好好的，没想到突然就……”
周老道：“到了我们这个年纪，谁都不知道自己什么时候要走，走得安祥就好，用不了多久，我们这些老家伙还会相聚的。”到了他们这种年龄，对生死已经看淡，心中都明白生老病死乃是任何人都逃脱不了的自然规律，虽然他们可以坦然面对，但是心中的悲伤还是难免的。
徐建基道：“我刚跟兴国哥通过电话，他已经赶回来了。”
周老点了点头：“你们和伟童既然有那层关系，就应当以孙儿之礼相侍，好好的送走薛老。”
张扬道：“周老放心，我们会尽最大能力帮忙的。”
乔老道：“走吧，待会儿会有很多人过来，咱们就别在这儿给他们添乱了。”两人站起身，张扬和徐建基把他们送到大门外，薛世纶听说二老要走，也赶紧出来相送。
第一千零八十六章【真相】（上）
开疆拓土 第一千零八十六章【真相】（上）
这一天，前来薛家吊唁的人络绎不绝，文国权夫妇、傅宪梁夫妇、乔振梁、查晋南……国内政坛的风云人物纷纷登场，薛老在国内的政治影响力可见一斑。
张扬最担心的还是薛伟童的身体，他让厨房煮了碗面，专门给薛伟童送了过去。
薛伟童从昨晚一直哭道现在，这会儿眼泪已经流干了，看了看张扬递过来的那碗面，摇了摇头道：“我不想吃，什么都不想吃。”
张扬道：“就算是哭也得吃饱了才有力气哭，薛老泉下有知，要是看到你这么不爱惜自己的身体，他也一定不会高兴。”
听到张扬提起爷爷，薛伟童鼻子一酸，却没有眼泪流出来了，一旁徐建基道：“伟童，你就听我们一句劝，赶紧吃饭吧，现在大家都忙着薛老的身后事，你要是病倒了，岂不是还要分出精力照顾你？”
薛伟童终于点了点头，接过了那碗面。
袁新民从外面走了进来，他附在张扬的耳边说了一句，原来是北港市委书记项诚和市长宫还山到了，薛世纶让张扬过去接待一下。
张扬来到灵堂，看到项诚和宫还山刚刚鞠躬出来，项诚的眼圈发红，显然刚刚哭过，宫还山虽然没哭，可是一脸的沮丧，这厮现在的心里五味俱全，原本指望着跟着项诚来到京城，好歹能够攀上薛家的高枝，可没想到这次不但参加了薛老的寿宴，顺便连葬礼也赶上了，薛老逝世，意味着项诚的最大靠山没有了。连项诚都没靠山了，更别提自己这个要指望项诚脸色行事的干部了。宫还山感觉到自己已经没有什么前程可言，今天跟着过来吊唁，也就是走走形式，如果说昨天参加寿宴，他还是满怀希望，今天就是彻底绝望了。
张扬负责带着项诚他们去休息，项诚拿出手绢擦了擦鼻子，声音沙哑道：“薛老走得太突然了……”他是真心悲伤，当年他在十年浩劫中保护过薛老，薛老对他也是恩重如山，没有薛老，他不会走到今天的位置。在他心中，始终将薛老当成自己的父辈一样看待。
张扬道：“薛老辛苦了这么多年，太累了，所以……”他没有把话说完，心中也非常的难过。
项诚拍了拍他的肩膀道：“这两天可能要辛苦你们这些年轻人了。”
张扬道：“项书记，我刚打电话回滨海，把事情交代了一下，可能要晚点才能回去。”
项诚道：“留下来安心帮忙吧，我也晚几天再回去，怎么都得送薛老这最后一程。”说这句话的时候，他眼眶一热，真的涌出了泪花。
看到项诚如此表现，张扬对他不觉产生了几分好感，项诚毕竟还是一个重情重义的人。
宫还山始终没怎么说话，他心里不是难过，是沮丧，缺少了薛老的支持，他拿什么跟龚奇伟斗？他甚至预见到，薛老的死是一个分水岭，不但是他，连项诚在北港的政治地位也会不断地下降。他是不可能留在京城等着送薛老最后一程的，一没有那个交情，二没有那个必要。
项诚道：“还山，你下午先回去吧，不可能我们两人都不在。”
宫还山点了点头。
让张扬没想到的是，顾允知并没有亲自前来吊唁，而是让养养代他前来送上花圈，这件事在张扬看来破不寻常，他将顾养养叫到僻静之处，询问到底发生了什么？
顾养养道：“我爸病了，昨晚去医院挂了水，他本来是想亲自过来的，是我没让他来。”
张扬道：“重不重，需不需要我去帮他诊治？”
顾养养摇了摇头道：“不用，他专门交代，让你安心在这里帮忙，追悼会的时候，他会过去。”
薛老的离去，让他的这帮老朋友都感觉到人生无常，也唤醒了不少人对生命的思索，谁也不知道自己哪天会走，到了他们这种年龄，就必须要考虑身后事了。
所谓身后事，不外乎家事国事，既然已经从高位上退下来，国事上就有了交代，困扰他们更多的是家事。
乔老此刻正处于这样的困扰之中，他希望自己的家庭能够和和美美团团圆圆，希望自己的儿孙能够围在自己的身旁，共享天伦之乐，可现实却一再地告诉他，希望永远只能是希望。
在这样的阴雨天气中，人的心情多少会受到一些影响，薛老的离去更让乔老产生了一种人生苦短的感叹，和周老分手之后，乔老坐在汽车内，在归程中默默思索着，属于他们这一代人的时间已经不多，他应该利用这有限的时间为这个家再做点什么，儿子的仕途重新走上了正轨，可是他的家庭却未能如事业这样迎来春天，乔鹏举远赴美国创业，而梦媛因为母亲的死和他之间的隔阂似乎越来越深，怎样弥合他们父女之间的裂痕，对乔老来说已经成为当务之急。
车内响起了手机铃声，这个手机号码很少有人知道，平时除了家人之外也很少有人会打。
警卫员接通了手机，听完之后，有些犹豫的看着乔老道：“乔老，找您的，说是您的儿媳妇。”
乔老微微一怔，难道是二儿媳？在他的印象中，她还从未给自己单独打过电话，乔老点了点头，示意警卫员将电话交给自己，他低声道：“喂？”
听筒内传来一个阴沉的女声：“是我！”
乔老道：“对不起，我好像听不出你是谁？”
“我是孟传美！”
乔老皱了皱眉头，这个电话相当的无聊，乔老是个无神论者，虽然他没有亲眼看到儿媳的遗体，但是他相信孟传美的确已经死了。见惯风浪的乔老并没有表现出太多的惊奇，低声道：“你有什么事情？”
“我死了，我是被你儿子害死的，我死不瞑目，打这个电话，我是要告诉你事实的真相。”
乔老道：“我没兴趣知道。”他准备挂上电话。
对方尖叫道：“梦媛不是你的孙女！”
乔老的手颤抖了一下，他犀利的目光瞬间黯淡了下来，但是他的语气仍然保持着平日的镇定：“说完了吗？”
“我有证据，你去查阅一下今天的邮件，其中有一份来自荆山市的邮件，里面有所有你需要的证据，梦媛不是你的孙女，你儿子早就知道这件事，他一直欺骗你，这么多年来，他一直因为这件事折磨我，伤害我，最终害死了我。”
乔老没说话，缓缓合上了电话，内心宛如灌了铅，沉重到了极点。
乔振梁忙完了一天的工作回家，刚一到家，保姆就通知他去书房。
乔振梁知道父亲有事要跟自己谈，薛老的死对父亲也是一个很大的震动，老爷子需要一个倾听者。
乔振梁走入书房，看到书房内并没有开灯，黄昏的光线极其黯淡，室内一片寂静，可以清晰地听到雨点敲打玻璃窗的声音。
乔振梁低声道：“爸！”
乔老嗯了一声，他面对玻璃窗坐着，在儿子走入书房之前，他已经保持着同样的姿势整整两个小时。
乔振梁道：“您老走后不久，我就去薛家吊唁了，薛伯伯走得实在是太突然了。”
乔老低声道：“这世上有太多的事情都让人意想不到。”
乔振梁点了点头道：“爸，您别难过，生老病死都是注定的事情，谁也逃不过。”
乔老道：“我怎能不难过！”
乔振梁听出父亲的话音有些异样，来到父亲身后，扶住父亲的双肩，轻声道：“爸，您饿不饿，咱们下去吃饭，我陪您喝杯酒暖暖身。”
乔老道：“今天我接到了一个女人的电话，她说她叫孟传美。”
乔振梁愣了一下，旋即笑道：“怎么可能？”他的内心中突然涌起一丝说不出的惶恐感觉。
乔老道：“她还说梦媛不是我的孙女儿……”
乔振梁的内心剧烈跳动起来，他的心脏敲打着他的胸膛，似乎想从中跳跃出来，乔振梁极其勉强地笑了笑：“爸，这种无聊的电话你也相信？”
乔老没说话，将手中的一份文件递给了他。
乔振梁接了过去，借着微弱的天光，他辨认出这是一份亲子鉴定的报告，乔振梁握着报告的手颤抖了起来。
乔老道：“原来，你们都知道了……难怪梦媛会和这个家渐行渐远，难怪传美会选择出家，难怪你之前的意志会如此消沉……”
“爸，您不要相信这些谎言