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如果只有一个小行星撞击,还不会带来这样地结果。但数十颗小行星。在极短的时间里,先后撞击带来地,就是一场恐怖的灾难。头一次撞击带来的地壳震荡还没有停息,下一次猛烈冲撞又接踵而至。一些脆弱地带的地壳经不起接二连三的撞击,先后挤压破碎。
随后不断喷涌的火山,又加剧了地壳的不稳定,短暂的造山运动,再次被人为诱发出来。
这不是地壳经过数亿年活动,经年累月之后逐渐形成的山脉。它是暴力运作的结果,也必然带着暴力的影子。
脆弱的地壳破裂,相互倾轧、挤压,将一座有一座山峰,推出地面。又让一个又一个原来的山峦,塌陷下去,变成深谷、海沟。
它来得快,去得也快。
随着当初的能量被消耗殆尽,也很快重新归于平静。
剧烈的地壳运动,持续了两年,终于逐渐平息下来,变得不再那么可怕。
因为寰宇公司选择的小行星直径终究有限,没有造成火星表面全面崩裂,造山运动没有形成反复运作的动能。
正是探测到火星表面的大气翻滚,明显的开始趋于平和,显示火星剧烈的内部运作,已经平息下来,萧强才派出了第一艘星际飞船,前来探测。
飞行器一进入火星大气层,就开始急剧颤抖起来。
这不是没有空气的月球,由于短期内的大气圈重造,数以亿万吨的气体、尘埃冲上了天空。虽然随着时间流逝,这些气体一部分会弥散于太空,一部分会沉降下去。但就目前而言,火星的大气层密度,俨然不亚于地球。
而且,由于几乎没有氧气存在,所以,飞行器也不可能像地球上那样,使用冲压、涡轮等发动机提供动力。它所飞行的每一秒钟,都要消耗自身携带的液氧。
当燃料耗尽以后,它也没有再重新冲出大气层的动力,只能坠落到火星表面。
火星的大气层,比起两年前来说,已经算是非常“温和”了。在刚刚遭到撞击的那两年,火星的大气层,只能用一个词来形容,那就是:狂暴!
现在虽然探测器抖动得很厉害,但总算可以在大气层内飞行,而不会直接解体。
“硫化物、粉尘、二氧化碳、氢化合物……,好家伙,谁下去谁死!”一名大气学家读着从飞行器上携带的探测器,传回来的数据,一个劲的摇头。
“情况总体来说,在向好的方向发展。你看看这张图表,这是我们上个月到达这里时的数据测试结果。从各种数据对比来看,一些比较重的尘埃,已经开始降落。在大气极冠位置,它们的含量,已经降低到了可以忍受的地步。”另一名科学家乐观地说道。
“逃逸的气体多吗?”又一名科学家凑过来,问道。
“还算理想,火星这次,只是遭到了几十颗一两公里的小行星撞击,冲击并不大。这不像星球刚形成地时候。
都在疯狂躁动,将大多数气体都冲出了引力圈。才就已经安静下来了,据估计,气体逃逸的数量,不到万分之一。”第一个科学家读者数据,高兴地说道。
“再有……半年左右,大气差不多就基本稳定了吧。”
几个科学家陷入了沉思,半年。半年以后,就是他们进行下一步计划的时候了。
一名科学家伸了个懒腰:“好了,我们今天的工作完成了。谁想去旋转重力舱,我请你们喝一杯。”
一个六十多岁的老研究人员嘟囓着:“还是你们去吧。我老了。受不了旋转重力舱的冲击,每次进去,我都感到耳膜刺痛。我还是去看看其它数据,做份统计对比图表什么的。”
几个年轻的科学家耸了耸肩膀。向重力舱飘去。
和地球上破裂的板块运动,相互不断挤压,形成频繁地地震不同。
火星的地壳是完整的一块,通过探测器传回来的数据。这次毁天灭地地大冲撞,没有将火星地壳完全给撞断裂。
虽然有很多破损,形成火山频发。但火星地壳。依然是一块完整的大陆。
这就让火星地质活动。失去了主要的动力来源。因此,当火山先后爆发。将淤积在内部的动能泄放完毕以后,火星很快就重新平复下来。
从第三个月起,科学家们就惊喜地发现,火星上开始下雨了!
由于狂暴地大气运动,开始趋于平缓,由大气磨擦产生的热量,也在衰减。并且,由于尘埃阻挡了太阳直射,也从一定程度上,使得火星气圈的温度,以超乎预计的速度,很快下降。
高空气流地温度,降得尤其的快。
那些被卷到高空的水汽,在冷空气地作用下,形成了小水滴。在重力地作用下,小水滴淅淅沥沥落下来,裹挟着大气圈里地尘埃,还有大量的有害有毒物质,重新回到火星地怀抱。
如果按照正常的星球运行,有些小行星从太空带来的有机物质,会随着尘埃,在火星上安家落户。
也许,就有些有机物,会随着时间的流逝,向高等生命的方向发展。
但更可能的,是当星球运动的彻底终止,当火星表面再次被严寒所包围的时候,重新被冰封起来,而永远失去进一步进化的可能性。
寰宇人要做的,就是阻止这种情况的发生!
在第五个月,探测飞行器带回了一个好消息:火星地面温度,已经降低到了摄氏十二度。而海水的温度,也降到了摄氏二十五度!
这个温度,一些暖水性藻类,已经能在海水中生存繁殖。
飞船上没有再放出探测飞行器,而是从飞船上,弹出了一个个大桶,向海洋区域降落下去。
当大桶进入大气圈,并由于大气摩擦,温度升到一定程度之后,桶里设定的装置便会炸开,将里面携带的亿万暖水性水藻,投放进大海之中。
水藻是最原始的光合作用生物,也是今天地球所有生物的大功臣。
没有水藻,就没有今天的地球。早期的地球,就和现在的火星一样,没有氧气,只有二氧化碳和各种有毒气体。
正是水藻吸收了大气中的二氧化碳和各种有害物质,放出了氧气。部分氧气在大气层转化成了臭氧,并形成了初期的臭氧层,才让各种生物,得以繁衍进化。
寰宇公司现在正在做的,不过是重新将地球的发展史,再走一遍。
不过,他们投放的水藻,都是经过生物基因改良的品种。耐高温、吸收二氧化碳和有害物质的能力,提升了百分之三十。最重要的一点,是它的繁殖速度,达到了原始母本的两倍!
或许,未来的火星大海中,藻类将成为一种灾难。
但在现在,人们需要它们,需要它们将人类无法生存的星球,变成未来的人类乐园。
除了水藻,科学家们还在大量向陆地,投放草籽和地衣。
地衣其实也是一种藻类,或者说是藻类和真菌的共生体。地衣的细胞中,大部分为真菌细胞,少部分为藻类细胞。两种生物在同一种生物上。紧密地结合起来。
表现出来,地衣叶状体上半部分,像藻类一样,进行光合作用,并生成简单的碳化合物。
这些简单碳水化合物,又作为营养供应给下方地真菌。真菌在吸收简单碳水化合物之后,又奇妙地将它们转化成多种碳水化合物。
作为回报,真菌又尽量从空气中吸收水分,供给藻类生长。
但是这种生物的生长极其缓慢。数年才能长几厘米。
寰宇公司之所以将它也作为了一种考虑,还是在于它的抗干旱性。地衣喜欢在湿润的地方生长,但在干旱地方,它也能处于假死状态。一旦有水分。它又能活过来,其耐干的特性,令人称奇。
作为基因改良后的品种,寰宇公司投放的地衣。增强的就是它的生长。
虽然达不到藻类那样夸张地快速繁殖,但多少,也能为干旱地区,增添一点绿色。
草和藻类。作为低级生物,它们的光合作用效率是很低的。
唯一值得称道的,是它们地数量。
数以亿万计的藻类。从水中产生氧气;同样数量的青草。则在陆地上。进行光合作用。
它们就像一个巨大的造氧工厂,为火星。提供源源不断地氧气供应。
二零一九年,星际货运飞船再次来到火星。
这次随船而来地,是萧强和数十名工程技术人员。他们是火星基地第一批先遣队员,
目的,除了建立火星基地,还有尽快扩大植物生长范
长达三年多地时间,火星的大气层已经彻底稳定了下来。除了高空还有气流呼啸而过,在陆地,由于高山的阻隔,风变得柔和了许多。
这也使得大量地植物,不至于被风吹得满地走,无法扎下根来。
第一批抛洒地藻类,它们大多都成活了下来。
当萧强他们从海面上空掠过,可以看到,海洋中,已经出现了点点绿色。这些适应能力惊人地藻类,在经过基因改良以后,焕发出了强大的生命力。
反观投放地草籽,则基本没有存活下来。
光合作用不是单方面的,如果火星上永远阳光普照,光合作用的确可以持续进行。
但和地球上一样,火星也有日生日落。
当夜间来临,植物们就需要突出二氧化碳,吸收氧气。
火星上就没有多少氧气,植物产生的一点点可怜的氧气,立刻就融入到整个大气层里,进入大气循环。因此,没有足够氧气供应的草类植物,大批死亡,只留下了一点点印迹。
即便没有氧气循环的难关,它们也扛不过紫外线照射。火星的紫外线强度,可以让一棵草在数分钟内死亡,毫无生机。
所以,实际上大多数草籽,还没有发芽,就已经死去。
倒是藻类,它们释放的氧气首先是融入到水里。
这也保持了一定的氧气供应,让它们可以支撑到太阳升起,重新进行新一轮的造氧活动。
因此,当萧强他们着陆的时候,所看到的,依然是苍凉荒芜的火星表面。
火星表面的温度,降低到十九度的时候,开始变得缓慢下来。大气层为火星提供了基本的热量散发保护,还需要很长很长的时间,火星才会重新回到冰冻星球的老路上去。
萧强他们首先使用带来的充气设备,建立了一个轻便的双层大帐篷。
双层帐篷非常大,足有上万平方米,相当于一个足球场的大小。上百顶大帐篷相互连接,通过管道传送空气,形成了一个覆盖一平方公里的封闭空间。
火星大气层的形成,使得小型陨石,已经无法对星球构成威胁。
只是没有足够的氧气,还无法形成臭氧层,太阳对于星球的紫外线光照,还非常强烈。先遣队员们,就是有氧气供应,也不敢随便暴露在太阳底下。
工作进行得有条不紊。
所有的空间,都尽其所能地栽种着植物,特别是造氧能力强大的常绿树种。
一套自动化生产线,在提炼材料之后,制造出大量的帐篷。
这些新制造地帐篷。呈半透明状,而且只有单层。
它们被一顶顶撑开,架在基地周边。更让人感到惊奇的是,这些透明帐篷甚至下方都没有彻底密封,偶尔也有外界空气,可以少量地流入到帐篷里。它的作用不在于封闭,而在于通过在材料中添加铅等物质,过滤紫外线光。
它的偏光添加剂,也能将部分紫外线光反射出去。
先遣队员们在基地里。通过无土繁殖,栽种下大量的植物。
当这些植物成活,并长到三四十厘米之后,就将它们移植到这些单层帐篷里。
植物在这些大棚内生长。进行光合作用。氧比二氧化碳轻,白天植物呼出的氧气,上升到帐篷顶部,被封闭起来。到夜间。帐篷内的氧气,又供应给植物呼吸所需的氧气,从而循环作用。
这些帐篷也和基地连接起,达成空气流通。
不足的部分。则由萧强暗地里,根据空气含量变化,进行调整。
到第三艘货运飞船到来地时候。萧强他们已经完成了上百平方公里的植物栽培。一些改良后的速生型小树苗。也已长到两米来高。
第三次星际货运。一共来了两艘星际货运飞船,其中一艘。还是这几年新制造出来的。
他们带来了基地地大量补给用品、新型改良植物种子等等所需物资,还带来了基地的防御武器:电磁炮!
电磁炮是萧强在月球上就已经准备妥当的,一共有六门,比在月球上部署的,还要多一倍。这很正常,月球只是他计划中地一个踏板,也要小得多,三门就足以控制月球。
火星则不同,火星是未来的人类家园,而它的改造,也将持续很长的时间。
也许有生之年,萧强都将致力于火星地大气环境改造。在数十年、甚至上百年内,他都不可能再进行新的星际旅行。
在可以预期的时间里,他将成为一名彻头彻尾地火星人!
有可能,他重生之后地生命,会非常悠长;有可能,在他还活着地时候,科学家就对人类的基因,进行了成功地研究,开发出延续生命的良方,那么,到那时,他可能会有其他的想法。
但就