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肩膀上虽然不深但却很密集的伤口虽然已经好了一大半，但是现在还是很痛。肋下被刺伤的地方火烧一般的疼，连稍微挪动一下身体都会扯痛得直吸气。胸口常年会突然涌起的钝痛也时时发作，似乎永远不会再好了的样子。
额头上似乎有一阵清凉。瑞香微微咬了咬嘴唇，眼睛发涩，艰难地睁开来，眼前是锦绣的床帐，却是自己印象中完全陌生的。他呆了好一会，大脑才开始有所意识，想起昏迷之前的事情。
“啊……”嗓音也很沙哑，喉咙干得仿佛要撕裂，却还是努力扯了扯，笑道，“原来还活着啊。”
“也许这里便是西方极乐呢？”一个温和的女声说道，“王爷说不准已经死了。”
“不会啊……”瑞香轻声笑道，“我死了会下地府的。”他侧过头，看着眼前娴雅端方的女子，道，“琴莹姑娘，我该称一句二皇嫂么？”
琴莹抿嘴一笑：“不敢，贱妾只是侧室，不敢自居是王爷的皇嫂。”她素手捧了碗，小心地服侍他坐起来，一小勺一小勺地喂进，瑞香但觉入口润泽，微微带了些苦味，只听她道：“二殿下一早奏请了皇上，说青岚宫荒凉，王爷一人在那又实在太不安全，不如接到二殿下居所来。二殿下不放心那些下人，说他们手粗。便只派了琴莹过来。这是二殿下吩咐给王爷留的参粥，说是王爷醒来不忙吃药，先吃些滋补的好些。”
“二皇兄费心。”瑞香任由她喂着吃完。笑着上下打量了她一下，道。“果然世上太过巧合的事都不会是偶然的。”
琴莹又是一抿嘴，转身放下碗去，拿了锦帕过来给他擦了嘴唇，笑道：“贱妾本就是媵妾，随我家小姐一同嫁过来地。。王爷失踪之后。二殿下说王爷迟早会去满月楼看看，便让贱妾去守着，等王爷驾到了，再报信于他。王爷以为在见琴莹之时尚书大人、二殿下已经在满月楼中，实则是琴莹在见王爷之前才报信要二殿下速速赶来，到茗敛登台献唱时正好赶上，才打上了照面。只是……二殿下倒没有想到王爷会来得如此之快。”
媵妾便是陪着自家小姐嫁过来的丫鬟，随便被人收作侧室，地位也是极低。瑞香愣了一下。道：“我早去一日，也便省得皇嫂在满月楼多呆一日了。”
琴莹微微一怔，没想到他会说这个。又笑道：“多谢王爷了。您身边的那两个小朋友，回了我房中后便被我用迷魂散迷倒。也带回了二殿下这里。您身边那个少年真委实可怕。都中了迷药即将倒地还硬撑起来，若非二殿下地护卫及时赶来。恐怕贱妾早被他毙于掌下。”
“凌杨原本就不可以常理猜度。”瑞香淡淡回了一句，心下暗暗摇头，可惜临敌经验还是不够，以往凌杨总是处于暗处，不用提防旁人暗箭，现在却是到了明处，难免轻敌，“他们现在在……”
“都好好的。”琴莹轻声道，“王爷切莫心急，待王爷痊愈，必能见上面。他们二位听过二殿下解释安抚也安静得很，并未闹什么事。皇上那里，已经说了王爷降书之事应属冤枉，只吩咐王爷好好养病，不再追究其他了。”
“嗯。”瑞香随口答应了一句，也不再问为何父皇会忽然对他网开一面，忽然道：“二皇兄地夫人……也许是秦锡大人家的千金？”
琴莹一顿，道：“王爷聪敏。”
“想来如此。”瑞香闭了会眼睛，揉了揉额头，“想来当年，也并非你情我愿。”这样的联姻，多半只为政治罢了。
琴莹笑道：“王爷说笑了。”
瑞香忽然睁眼，直视着她道：“二皇兄如此信任于你，让你参与进这样机密的行动里来，想来你有过人之处。而二皇兄的目地，无论参与进来的是谁，只要不是太笨，都会猜到的。”
琴莹默默，不回答。
“我们这所谓的兄弟，面上再如何兄弟情深，内里也全是彼此猜忌。这一点，当着皇嫂的面，我也完全不用藏掖着。”瑞香轻声道，“如今二皇兄利用于我，等到利用完，瑞香自然是死无葬身之地，遑论其他与瑞香相关之人。因此瑞香自然是希望能够不受人所制，这一点不用言明皇嫂都会明白。”
琴莹苦笑道：“王爷说笑了，琴莹卑贱之身，又能有何事帮得到王爷。何况……琴莹绝不会背叛二殿下。”
“若二皇兄的大计得成，到时大位在握，你家小姐自然便是母仪天下。而你……媵妾，且知道得太多。”瑞香轻声道，“或者……”
琴莹忽地打断他，道：“王爷，若是二殿下大计不成，琴莹之下场也不过是连带诛灭。两样结局并无不同，琴莹自然选择对二殿下有利的。”
“若是我向你保证……”瑞香清亮的眼神看着她，“二皇兄即便大计不成，也可以继续做他的皇子，以后得封王爷，而你也可以继续做他地侧室呢？”
琴莹紧紧地抿了嘴，站起行礼道：“王爷累了，休息一会吧。”
瑞香依旧看着她，一字一字道：“我说的每一个字都是认真的，皇嫂也最好记住。二皇兄绝不会成功，父皇、颖皇叔都不是易与之辈，即便未露表面，也不是心中全然不知。二皇兄若要一意孤行，之后地结局如何，并不乐观。皇嫂若转了心意，随时可以来将要说的话告诉瑞香，或者，皇嫂什么时候走投无路，也尽可以来找我。”
琴莹躬身埋头：“王爷好好歇息。”
瑞香眨眨眼睛，重新睡下，合起了眼睛。琴莹见他睡下，收拾了碗勺，悄悄地出了门去。
瑞香听着她关门地吱呀声，等那声音过去之后，身边便只余了一室空寂，仿佛连自己地呼吸也听不见。
当时的那一剑刺入肋下地瞬间，他真的觉得……不如就这样死去吧……这并不是他第一次想到死，却也没有成为最后一次。
“既然我没有死，那么你们就要倒霉了。”他把脸埋进枕头里，闷声轻轻喃喃。忽地不知想起了什么，手痉挛一般地握住了床单，越抓越紧。
很……痛……
有时活着真的是一件辛苦的事，而且……一个人的时候更加会想起。想忘记，却又万万不能忘记。那么多的事，一步一步按着既定的轨迹慢慢行进，便到了现在这个地步。而过去的那些日子，便如同用金片打成的金箔，再薄也不会透明，因此再也看不回去，更无法重来一遍。都是无可奈何，全部挤压在心头，堵得快无法呼吸，却………无能为力，更无其他人一起承担。
为什么偏偏是我？
为什么偏偏是我！
他蜷起身体，把自己紧紧地缩起来，仿佛……小一点，再小一点，便不会再去想那么多事。如果能够什么都不在乎，什么都不记得，什么都不要管，只顾自己恣意地活，那该多好。最终，也只是放不下罢了。
窗子却在这个时候被轻轻扣了几扣。
瑞香蓦地坐了起来，侧耳听了听，笑道：“瑞香起身不便，若有谁来探望，不如自便。”
守城·破阵 第四十二章 秦氏
（晚了很多……因为朋友受了些委屈一直在帮忙处理。发完奔下，有事大家明天见
“平靖王爷日安，我家夫人特来探望，只因避嫌，不便相处一室，还烦请王爷开窗一叙。”脆生生的女子声音隔着窗传进来，瑞香不由得一笑，慢吞吞地下了床，走到窗前去支起了窗户，行礼道：“皇嫂日安。”眼前的两个女子一雍容华美，一机灵秀丽，身份并不难猜。
他从不关心宫中之事，二皇兄并未得封爵位，因此没有宫外府邸，仅仅居于宫中，娶妻之时也只是按照惯常礼仪举行婚礼，瑞香只隐隐听说二皇子已经娶妻，自己却没有参加婚礼，因此这位二皇嫂倒是第一次见。秦锡的儿子秦景已经在甄选宁欣驸马之时见过，颇是一副谦谦君子温润如玉的样子，这位秦小姐眉目雍容带煞，竟是比秦景更多些凌厉之气。
秦氏大方地还了礼，道：“冒昧前来，还请王爷不要怪罪。”
“皇嫂客气了，承蒙二皇兄收留照顾，瑞香感激不尽，皇嫂不必如此见外。”瑞香一望窗外，正对着后花园，寒冷之中只有几株腊梅孤芳自赏地开，秦氏与她的丫鬟清冷冷地站在窗外，倒自有一种如腊梅般傲然独立的气质。
秦氏微微一笑，道：“既然王爷如此说，那么妾身也就直说来意，不再说些王爷身子可好伤势如何之类没用的话了。”
“如此甚好。”
“二月春神祭，如今已经只剩下一月不到的时间，想来王爷也清楚。。”秦氏说道，“春神祭时亦是皇上的寿辰。因此比秋祭更为隆重烦琐，准备起来也更为小心谨慎。王爷久居宫外，想必并不很清楚。除礼部全权主持准备事宜之外，哪位大臣负责采买、安排人手等等。也是有讲究的。”
瑞香点了点头，他亦听说过一些传闻，礼部负责主持各项适宜，但是具体地工作却不一定由礼部官员完成，到时会由礼部指定适合官员负责。因为春神祭上所要用的物品众多。人手也会因为宫中人手不够而调用宫外的一些，因此这就和官员地人脉有重大联系。再加上采买物品的费用均由国库而出，因此官员会不会趁机贪污也是重要问题，若是每年都是相同地人负责，难免渐渐出现猫腻，所以这负责人却是每年都不固定。
“要说准备工作，因为春神祭是重中之重，因此准备是在三个月前就已经开始了，但那却也只是简单的预备。诸如统计人数，安排座次，但是采买工作。任何材料都务求新鲜，因此这这个月才刚刚开始准备。也就是说……那负责人还未定下来。”秦氏缓缓地说着。明亮的目光炯炯有神，“这负责人名额的争抢。也便成了如今各位大人心头所系。”
“春神祭上，近卫军御林军必然会加强戒备，但是，其间的随从人员服侍人员地安排却是另有安排的。”瑞香轻声道，“也就是说，这位负责人若有意，完全可以掌控到时的所有情况。”
“没错。”秦氏微笑，“而且因为主持的是礼部，因此那些大为位高权重的大人自然不会亲自出面，而由另外的自己部下或者门生出面，向礼部提交文书申请。而偏偏礼部尚书海大人真真个铁面无私水米不进，就是一个人研究着人选，不到该宣布时怎么都不肯透露，这下可是叫很多大人都急白了头发。这负责人的名额，虽然时间不长，油水好处却是多多的，万一能伺候地皇上龙颜大悦，对日后之事可是大有裨益。”“那么如今的候选人……最有希望地是哪些？”瑞香已隐隐猜到她真正的意图，问道。
“二殿下已经跟王爷坦诚谈过，那么妾身也不用拐弯抹角说话。这所谓的负责人之争，也便是朝中几大势力之争罢了。”秦氏捋了捋鬓边秀发，“王爷对朝中局势不明，相信二殿下不久就会向您言明，妾身只拣要紧地说，那便是除王爷之外的四位皇子，只有二殿下与三殿下有所实力争抢储君之位，而二殿下身后自有兵部支持，妾身父亲地门生兵部侍郎于贤也在此列。三殿下却更为礼部尚书海大人地女婿，礼部侍郎席大人所亲厚。这无疑使得三殿下的赢面在无形之中高了许多，但是由于海大人实在是个顽固老头，所以倒也不需要担心没有丝毫转换余地。而人选之中，以才干与声名来看，也是于贤与席大人最为出色。如此看下来，负责人最有可能落到地便是于贤和那位席大人了。”
“那么皇嫂的意思是……希望于贤大人成为这个负责人？”瑞香轻笑道，“于贤大人成为负责人，对二皇兄来说有莫大的好处，而皇嫂也说二皇兄不久就会来向我言明朝中局势，这件事，为什么不是二皇兄告诉我，而要皇嫂亲自跑一趟？”
“这个王爷有所不知。”秦氏笑道，“于贤是我父亲的门生，从小与我算得一起长大，有些青梅竹马之谊，也因此，二殿下对他颇有猜忌。二殿下一心在海大人那里动脑筋，却是想把另外一个兵部侍郎大人弄去做负责人，而万万不要于贤。妾身一则不愿见二殿下做无用之功，二则亦要避嫌，所以只得来找王爷了。”
瑞香点点头，侧过头去沉吟一下，道：“皇嫂所托，瑞香明白了。现下便请求皇嫂一件事，我需要这次候选之人的名单，是所有的，就算是最无可能的人选，只要在候选之列，我都要知道。”
“这个没有问题，妾身身上便带着一份，请王爷过目。”秦氏示意身旁的丫鬟将一张纸笺递上，躬身道，“还请王爷劝说二殿下改变心意，也请王爷扶助于贤。于贤虽不为二殿下所喜，却绝对忠心可嘉，且才华出众，对一切都有所助益。”
“皇嫂既然如此信任瑞香，瑞香也当义不容辞。”瑞香还礼，“而且……看皇嫂的言语，应当对二皇兄之事也颇为了解……那么也应当知道瑞香与二皇兄早已结盟，如今一荣俱荣一损俱损，自当不遗余力。”
守城·破阵 第四十三章 对弈
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