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谢宜华躺在青藤长椅上，想着自皇贵妃一病以后，便有什么东西脱离了控制，宫中已经暗地滋生出许多苗头，不少人都开始蠢蠢欲动。那杜玫若虽是四公主的伴读，可也是当朝右丞相的女儿，实在犯不着去巴结讨好朱贵妃，到底是有什么心思呢？再者，她又不是宫中的妃子，何苦如此委屈自己？
妃子？谢宜华猛地一惊，眼前晃过杜玫若的照人殊色，想起先时与皇贵妃闲话，偶尔间曾提过一句，那是一个极聪明敏透的少女。难不成…………，如此想着，未免觉得自己太过多心了。只是不论怎么说，杜玫若都没理由与朱贵妃相熟，看着二人并肩言语的模样，实在是让人迷惑不解。
谢宜华端起木樨花露饮了一口，摇头叹道：“从前看皇贵妃娘娘打理六宫时，也不觉得事情如何多，如今只是帮着分担一些，竟然有些力不从心了。”
新竹蹲在小杌子上捶腿，不以为然道：“娘娘别太操心，理得她们呢。”
谢宜华不想再多言此事，遂阖上双目养神，大约是晨间起的太早，不一会便浑浑噩噩睡过去。待到醒来将近正午，明艳艳的阳光透过窗纱照进来，身上微微发热，于是拣了六菱花扇摇道：“新竹，沏一盏凉茶过来。”
新竹很快端着茶盏进来，又拿起扇子在旁边轻轻扇风，“娘娘，今日的事情可真不少呢。方才娘娘歇息的一会功夫，外面又有新鲜事了。”
“可是朱贵妃那边？”
“正是。”新竹似乎很是不解，皱着眉头道：“听说朱贵妃也送了贺礼，却不是寻常的金镯玉佩，乃是一颗拳头大的夜明珠呢。”
“夜明珠？”谢宜华重复了一遍，颇为怀疑。
朱贵妃并非爽朗大方的人，再者杨氏册为婕妤，她心里分明很是不痛快，何以将如此贵重的东西送人？上品夜明珠历来难得，更何况是拳头大小，而且杨婕妤毕竟位分不高，也用不着如此大费本钱。不论怎么去想，都没有一个合理的解释。
“娘娘，朱贵妃是不是疯魔了？”
“谁知道呢，回头问问皇贵妃娘娘罢。”谢宜华随口敷衍着，心下一片茫然。
…………三千佳丽争一人之宠，而君王的心却是不可揣测。世事瞬息万变，今日的宠妃很可能就是明日死囚，荣华不过朝夕之间。或许吧，这后宫里的女子早就全都疯了。
《元徵宫词》薄？慕颜 ˇ第十九章 澜ˇ
一道册封杨氏婕妤的圣旨传下，立时惊动素日看似平静的后宫格局，仿佛是在无风的池水里投下一粒小石子，激起一圈圈渐大的涟漪。明帝对此置若罔闻，一如往常的上朝、理政、议事，得空去各宫嫔妃处稍坐，并不见得如何惦记新册的佳人。只是那位杨婕妤分外热络，每次皇帝驾临都必会赶去请安，侍奉皇贵妃也极为殷勤小心，御驾离去时更坚持驻足相送。如此两、三次之后，后宫妃子间便渐有流言笑话传开，说是有些人虽然升了些许位分，也不过是一个有些脸面的丫头罢了。
听闻这般刻薄恶毒的言语，杨婕妤自是委屈难言、羞恼交加，然而又不敢去跟那些妃子们理论，只得在自己妹妹面前哭诉。后来还是因为皇贵妃看不过，特意传了旨意与贤妃，逮着几个带头闲话的宫人打了一顿，如此方才慢慢平静下去。
明帝也隐约听到了几句，素日最厌烦这些闲碎口舌，因此手上停住笔头，蹙着眉头问道：“听说，是淳宁宫和玉粹宫的人？”
多禄有些为难，只得勉强应道：“奴才也没听真切，仿佛是罢。”
“什么仿佛？”明帝稍稍不悦，“啪”的一声，撂下手中的玉管狼毫，“连朕都听说了，你还能听不真切？别想着各个主子面前都讨好，难道就不怕惹朕生气？！”
“奴才不敢！”多禄吓得“扑嗵”跪在地上，忙道：“奴才怎会有那样的私心？只是怕皇上听了生气，不过是些下人的口角，不值得惊动皇上……”
“算了，不管你的事。”明帝淡淡打断他，顺着殿外的细微声响瞧过去，仿佛有人请见却不见人影，不悦问道：“是谁在外头？鬼鬼祟祟的！”
小太监忙道：“回皇上的话，知秋堂的杨婕妤请见。”
“嗯？让她进来罢。”明帝突然有些后悔，如今看来简直就是自找麻烦，抬手免了杨婕妤的礼，问道：“怎么突然过来，是不是皇贵妃身子不舒服？”
杨婕妤微微一怔，身上的淡杏色百子刻丝宫装衬出怯色，手上捧着一盏青莹薄透的花盏，微垂螓首道：“皇上放心，皇贵妃娘娘身子安好无事。”稍作停顿，似乎在让自己鼓起说下去勇气，“臣妾见今日天气稍热，特意做了一盏八珍百合莲子汤。原本也不敢打扰皇上，刚才让小公公帮忙拿进来，所以才…………”
明帝见她一脸惶恐之色，也不忍心太过冷淡，因而吩咐道：“多禄，先把莲子汤端到旁边放着，朕等会渴了再喝。另外，再取一瓶玫瑰金珠花露给杨婕妤。”
“臣妾谢皇上赏赐。”杨婕妤缓缓起身时，脸上恢复了几分素日红润，一张粉脸甚是小巧，虽算不上绝色之姿，也有几分小家碧玉的秀致气韵。
明帝突然忆起前夜情景，自己去椒香殿说了一会话，出来时正好遇见杨婕妤，因为时辰尚早，便到知秋堂喝了一盏茶。恍惚记得殿内光线朦胧，只远远的点了几盏绢制宫灯，倒是顶头坠了一盏八角多棱纱罩，其中光线分外明亮。当时见到的杨婕妤，比之现在要多出好些丽色，整个人都在一种柔和的光晕之中，尤显娴静舒雅。
杨婕妤接了玫瑰露在手，静静等了良久，终于忍不住小声请道：“皇上？臣妾不敢多留打扰，先行告安回去。”
“嗯…………”明帝随意点点头，忽然叫住她道：“对了，朕前儿去你那里坐了一会，仿佛记得房梁上坠着什么灯，看着很是不错。”
“那不是灯，是一颗盏口大的夜明珠。”
“夜明珠？”明帝看着她比划的大小，有些怀疑。
“是。”杨婕妤又裣衽行了礼，方道：“先时皇上下旨册封臣妾，各宫娘娘都有贺礼相送，那颗夜明珠是贵妃娘娘的赏赐。”
“哦？”明帝慢悠悠的笑了，手指在刺金丝八团起花靠枕上滑过，微微一握，侧首对多禄道：“听起来倒是稀罕，如此大的夜明珠是难得的珍品，朕也想瞧一瞧，你领着人去小心取过来。”
多禄不敢怠慢，少时便捧着纱罩匆匆回来。杨婕妤上前亲自接过，朝明帝笑道：“皇上，这夜明珠虽然明亮，可是白日里也争不过日头。在这外殿只怕瞧不出，不如到偏殿放下窗纱，使光线稍暗，如此才能看清楚宝珠光辉。”
明帝依其所言，进了内殿让人合上所有窗纱。是时殿内昏昏暗暗，唯见纱罩内似灯烛莹莹生光，待杨婕妤拿下纱罩，果见一颗浑圆无暇的硕大夜明珠。明帝将手掌覆在夜明珠上面，浅碧色的光芒从指缝中透出，宝光荧煌、金芒流转，周遭的人都染上一层柔和气息。
杨婕妤微微垂了头，婉声道：“据说还有一个特别的名字，叫做碧玺明月珠。”
“碧玺明月珠？”明帝自语重复着，他深知朱贵妃是个脾性娇纵之人，似这般大方不仅少见，而且也未免有些离谱。且不用说细想，朱贵妃如此大方到底是何用意？单是夜明珠本就难寻，如此硕大的一颗更是价值千金，朱家能有多少奇珍，可以供她当做玩物随意送人？心下诸多不快，面上却仍是平静如常。
杨婕妤岂知皇帝心中思绪万千，见他只是立足不动，小心翼翼揣度道：“臣妾的寝阁原本不甚宽阔，放着倒是浪费，不如留下来给皇上玩赏？”
“不用，朕只是瞧瞧。”明帝轻轻摇头，挥手让人收起夜明珠，自己走到窗边拉开蝉翼般纤薄的纱帷，光线顿时豁然洒进幽深大殿。他转身回头一笑，语声温和道：“放在你那里甚好，朕去瞧你时便见着了。”
杨婕妤甚喜，忙道：“是，臣妾遵旨。”
明帝心内兴味索然，让其先行告安，待到杨婕妤转身退出内殿，这才收敛了面上的笑意。站在窗边思量了一会，冷声吩咐道：“多禄，去传陈廷俊进来。”
陈廷俊在先前撤藩时多有功劳，原本升了从二品的参知政事，后来因为迎娶安和公主成为驸马，又加升正二品礼部侍郎。如今不过二十三、四的年纪，若论风光体面、得圣宠，已经是年轻官员里的佼佼者。他原生得白面清秀，此时正二品的五彩锦绣鸡文官朝袍加身，反倒掩去几分单薄，只在行礼时带出几分飘逸来。先答了皇帝几句闲话，末了才问：“皇上单独召微臣前来，可有要事吩咐？”
不过片刻功夫，明帝已经草拟好一道密折，让人递过去道：“也没什么要紧的，不过朕想着你年轻，经历的事情少，所以让你去办几件闲差而已。”
陈廷俊接过密折展开细看，眉色稍稍吃惊，“皇上，这……”锁眉犹豫了一会，大胆言道：“皇上，微臣倒不是怕辛苦。只是里头牵涉不小，若是办坏了差事，将来岂不是让皇上失望？”
“你也不用太担心，朕会给你一些相助，办不坏的。”明帝抬手示意让他坐下，在龙椅中微笑道：“再说，朕要是真的处罚了你，寅歆也舍不得呐。”
如此说着，倒似一家人之间的温馨融洽。陈廷俊不便再做推辞，只得答应下，又说了些安和公主的近况。因见皇帝有些懒洋洋的，知情识趣道：“眼下已近晌午，刚才出来也没跟公主细说，只怕还在等着微臣回去。”
明帝“唔”了一声，笑道：“倒是耽误你们小夫妻，先回去罢。”
临近夏日的春光透出微热，照得一院子繁花似锦绣浮云，海棠嫩紫、芍药嫣红，各自绽开绚丽的花色，一片浮华绮艳之景。午膳过后，明帝一直立在窗前出神，看着树梢的花瓣如雨般缤纷飘落，心中掠过一丝丝惘然。花影扶疏之中，依稀能看到昔日温柔如水的旧影，仿似正在花间微笑，轻轻招手等待自己过去。
“皇上，身上劳乏了么？”皇后的笑容总是浅淡，眸中却带着化不开的柔情，每当她宁和微笑时，总是能让人轻易沉醉在那温柔之中。
明帝摒退身前所有宫人，连多禄也不带，毫无目的地茫然走出去，不知不觉已经站在映绿堂的匾额前。在皇后仙逝八年之后，回忆起过往种种，再想到如今冰凉无趣的局面，更觉一阵难以言喻的落寞。四公主住在侧殿，正殿只有几个宫人守值，因被皇帝的手势所止，稍稍见礼便悄声退了出去。
寝阁内陈设依旧，窗边放着皇后常卧的舒云长榻。皇后素来不好华丽，上面只是刻着几朵简洁的漪云，边缘以金粉描出一缕缕云丝的影子，却显出难言的华贵大方。因为已经无人使用，上头并没有绣枕之类，只铺了一层薄薄的锦绣暗花软褥。明帝坐上去稍觉生硬，心中更是生出轻微难过。忽而听得一阵细碎脚步声，因为背逆着光线，初时看得不是很真切，仿佛是皇后一袭轻衫罗裙翩然进来。
“皇上？”那女子正迎着滟滟阳光，净莹白腻的脸庞之上，一双落落分明的乌沉眼眸尤为灵动，容色鲜妍似一株早春桃花初放。仿佛不期在此见到皇帝，双眸中带着轻微讶异，柔声裣衽道：“臣女不知皇上驾临，方才太过失仪。”
明帝略瞧了她一眼，随口笑道：“才几年时间，小玫瑰都已长成婷婷少女了。”
“皇上取笑，臣女怎么比得上玫瑰花。”杜玫若温婉浅笑，柔顺的低垂着头，“四公主刚刚午睡下，臣女不怎么睡得着，所以想着过来收拾一下。”
“嗯？”明帝稍微疑惑，问道：“不是有宫人照料么？”
“是，每天都有人打扫。”杜玫若脸上笑容平静，侧首看向旁边的玄漆书架，“这上头有好几样东西，都是从前皇后娘娘心爱的，臣女怕底下的人不知轻重，时常都要过来瞧一瞧，如此方才放心。”
明帝稍有唏嘘，“难为你了，也不枉皇后抚育你一场。”
杜玫若稍作沉默，很快复又拾起明媚笑容，轻声道：“此时晌午日头大，皇上既然过来不如多坐一会。臣女去添上些许安神的香片，再把皇后从前爱看的书取来，皇上随意翻一翻，也算是没有白来一趟。”
“嗯…………”明帝并不是很在意，刚要点头，只听殿外传来一阵杂乱的声音，只是不知发生了什么事情。正要开口寻问，便见多禄慌慌张张闯进来，不由斥道：“朕不是说过了么，不用你们跟着！又有什么火烧眉毛的事，这等毛毛躁躁的？”
“皇上……”多禄像是急急跑了一段，喘了口气道：“刚才皇上出来没多久，泛秀宫那边就有人过来，说是皇贵妃娘娘胎气大动，只怕今日多半要早产！奴才不知皇上去处，找了半日才……”
“你说什么？！”明帝豁然站起身来，顾不上方才的伤感惆怅，也等不及龙辇推过来，便紧着脚步朝泛秀宫赶去。
此时的泛秀宫已