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廷杖之刑轻可致残、重则废命，二十廷杖下去，纵使那小太监年轻体健，至少也要丢掉半条命。不过摔坏了一方墨研而已，皇帝未免有些太过激动。杜玫若只当是因为自己，再者当着众人，怎么说也要表现几分贤良淑惠，因此劝道：“皇上，别再为奴才们生气了。”
“不中用的奴才，留着也没用。”明帝不为所动，又道：“你先到偏殿歇着，朕把手头几个折子批完，然后正好一块儿用午膳。”
皇帝虽然整日政事繁忙，然而也是细心之人。杜玫若忆起往昔，每当与皇帝共用午膳时，总会特意吩咐宫人，准备一盅浓浓的酸笋黄花鸡皮汤。打小就最爱喝这个，甚至连自己不爱放姜的琐事，皇帝也记得一清二楚，心情好的时候，还会亲手给自己盛上一碗呢。如此体贴入微，心底怎么会不骄傲满足？自己正当青春年少，时间长久，皇帝的心总会改变倾向罢。
玉荷悄声笑道：“娘娘，想什么这么高兴呢？”
杜玫若正要答话，却听外面一阵轻微脚步声，似乎是有人过来，轻丽柔软的女声问道：“多总管，父皇这会儿正忙着么？”那声音并不熟悉，断然不会是金晽公主，心念稍转，便知道是安和公主驾到。
多禄回道：“皇上还得批会儿折子，不过说好跟宝妃娘娘一块儿用膳，想来用不了多少时间，要不大公主等等？想喝什么茶，奴才这就让人去准备。”
“呵，茶就不用准备了。”安和公主说话之间，已经转到偏殿，隔着六菱穿孔的凉玉珠帘，婉声笑道：“既然宝妃娘娘在这儿，难得一见，坐下来说说话也好。好了，你先出去罢。”
从前熹妃年轻时，在宫内颇为飞扬恣意、口无遮拦，因为这个缘故，杜玫若自小就不喜欢咸熙宫的人。随着年岁渐长，安和公主跟皇贵妃愈发亲近，更显趋炎附势，加上后来与熹妃冲突，更是连面上情也没剩下半点。听闻安和公主这么一说，微觉奇怪，不过毕竟对方是皇帝亲女，自己没有权利撵人出去。好在殿堂很是宽敞阔大，内里座椅良多，井水不犯河水，彼此各自坐着相安便是。
安和公主意态悠闲坐下，并没有跟宝妃说什么话，只顾跟自己的侍女轻声说笑，恍若殿内再无旁人。玉荷不免有些着恼，轻声道：“真是，也不过请安一声。”
自名义上来说，杜玫若算是安和公主的母妃，但论起年纪来，反倒是杜玫若要小几岁。即便是从前的朱贵妃，安和公主也是尽量避开，因此说到请安这上头，杜玫若原本就没有想过，也谈不上有什么可生气的。
大约是多禄进去通禀过，内殿很快传来话，说是折子已经批完，让宝妃娘娘、安和公主都进去。明帝赐了二人座位，先朝安和公主笑道：“不是说有身孕了么？你年纪还轻｜奇…_…书^_^网｜，正该多加保养，往后不用时常过来请安。”
“不碍事，多谢父皇关怀。”
明帝叹了一口气，摇头笑道：“本来是件大喜的事，只是仔细想着，倒觉得朕老的太快，连女儿都要做娘亲了。”
安和公主笑道：“父皇为大燕黎民百姓撑天踏地，是千万子民的身心依靠，正当春秋鼎盛的壮年，如何有此等感慨？至少还得等二、三十年，方才勉强能说得，看来父皇是太心急了。”
明帝笑道：“每次听寅歆说话，朕心里总要舒畅一些。”
多禄从外间跑进来，禀道：“皇上，掖庭令来人有事请示。”
掖庭令负责宫内大小琐事，一般来说，需要惊动皇帝裁决定夺的，多半都不会是什么好事。因此明帝脸色微沉，蹙眉道：“什么事？让人进来。”
掖庭令掌事进殿先请安，指着押进来的小宫女道：“启禀皇上，这是淳宁宫里端水的小丫头，平日里嘴很不好，好几次因为多嘴被嬷嬷管教。最近有人见他举止奇怪、形迹可疑，奴才带着人过去清查，结果搜出不少金银首饰。已经让人辨过，都是宝妃娘娘的贵重之物，奴才不敢自专，特来请宝妃娘娘示下。”
杜玫若不料事情扯到自己身上，不由一怔。
“既然这奴才手脚不干净，又嘴碎多言，何必还带来让皇上生气？”安和公主先接口，侧首看了杜玫若一眼，似乎还不经意的笑了笑。
杜玫若此时顾不上他，忙让人把赃物拿上来，果然是自己的首饰，最上面金光锃亮的，正是早起没找到的那对镯子。虽说是找到了东西，但毕竟在皇帝面前丢脸，有着管教不善的过失，因而皱眉道：“平时并没有亏待你们，怎么做出这等事情？”
“娘娘……”那小宫女早哭花了脸，抽抽搭搭道：“娘娘，不是奴婢偷的……，娘娘……，娘娘给奴婢做主……”
“笑话！不是你偷的，难道还是你主子赏的？”安和公主冷声一笑，又道：“也不瞧瞧自个儿的样子，笨手笨脚，扯谎也要编个像一点儿的。再敢在皇上面前胡言，更是罪加一等！”
小宫女吓得不轻，连连叩头道：“不、不，奴婢不敢。”
杜玫若往下看过去，听出点不对的地方。忽然想起最近的流言，恍惚明白掌事最开始的那段话，再加上安和公主一番描绘，仿佛自己指使人做过什么似的。眼角余光扫过皇帝那边，脸色颇为难看，偏那小宫女吓得没魂儿，还一个劲儿的央求自己。
安和公主又道：“快说清楚，别以为你的主子会偏袒你！”
既然如此说，当然不便从轻处置小宫女，可是太过严厉，又有恼人办事不利借此下手之嫌。只是有些想不明白，蠢笨有如熹妃，素来不入自己的眼，怎会生出如此难缠的女儿？可是也不好沉默不言，只得吩咐道：“既然证据确凿，那就由掌事带下去处置好了。”
“是，打扰宝妃娘娘了。”
明帝静默了片刻，抬手道：“朕忙了一上午，有些疲乏了。今日没什么精神，得空再说话，你们都先回去罢。”
二人走出醉心斋，安和公主忽而吁了口气，自语叹道：“谢母妃素来性子宽和，也不知得罪了什么人，如今落得那般下场，真是让人觉得可怜呐。”说着回头，嘴角浮起浅淡笑容，“不过宝妃娘娘生性良善、最是娇柔，那些阴狠毒辣之人，一定是连见都没有见过了。”
“你……”杜玫若一时噎住，竟不知道说什么是好。
《元徵宫词》薄？慕颜 ˇ第四十一章 玉牙梳（下）ˇ
清风卷起一片片残败的落叶，在地上纷乱旋舞，飞得高些的时候，便有明媚阳光自叶面穿透而过，映出薄积微凉的盈盈黄光。浓阴如幕、烟光如缕，仿似有云雾弥漫在醉心斋大殿内。明帝在光影疏离中静默，手中握着先时摔坏的墨砚，慢慢翻转过来，墨砚底面阴刻着篆文的“宓”字，右下角还有细小的日期落款。
…………延禧十年五月十七日，日夕。
前日，正好是慕毓芫的生辰。彼时情正浓、意正醇，为了弥补未有立后的亏欠，特意在那日举行祭天仪式，更在封祀坛上许下诺言。那时说好要携手终生，一起共赏万里锦绣江山。第二天，两人闲话书窗之余，都觉须得留下一点纪念，以免将来忘记此时甜蜜。原是想笔墨书写记下，只因他说纸墨易坏不易存，不如在墨砚上刻字落款，纵使时日再久也不会消损，遂有了墨砚上的这些刻字。
“原来，已经过去四年了。”明帝在心内轻叹，手指抚上那细细的刻痕，似乎还残留着昔日的旖旎气息，一丝一丝的凉意沁入指尖。看着残缺的小角，不免又勾起方才的郁火来。当时贤妃与宝妃同时跌倒，接着宝妃便将张昌源请来诊脉，进而查出贤妃不孕之由，在宫内闹起不小的风波。这一切，当然不会只是机缘巧合。
“皇上，要不要歇息一会儿？”多禄隔着两三步之遥，小声询问。
“不用！”明帝将墨砚拍在御案上，又觉自己太过用力，忙拿起来瞧了瞧，方才缓缓放下去。侧首看了多禄一眼，挥手道：“备辇，起驾泛秀宫。”
“皇上，都快晌午了。”多禄瞅着殿外日头，劝道：“起先也没提前知会，恐怕那边没预备皇上的午膳，不如用过膳食，等下歇过晌午再过去？”
明帝想要喝斥几句多嘴，却是懒得开口，冷声一笑，自个儿抬脚就往殿外走。慌得多禄赶忙追出去，又招呼小太监推着车辇上来。赶到泛秀宫时，果然没有预备皇帝的膳食。慕毓芫看着席面上的菜肴，歉色道：“不知皇上过来，都是孩子们爱吃的菜式。皇上坐着喝会儿茶，稍歇一会，等御膳房把菜送过来，晚些再用罢。”
因为贤妃被废的缘故，八皇子和十一公主都搬了过来，如今日日同食，此时当然也在席上。明帝抬了抬手，让五个孩子都坐下，淡淡道：“朕没什么胃口，盛一碗鱼汤喝喝就好。”
“嗯。”慕毓芫温柔颔首，招呼着孩子们继续吃饭，拿起一个青花葫芦纹瓷碗，亲手盛了一碗浓香扑鼻的鱼汤，递与皇帝道：“既然皇上胃口清淡，就多喝点汤，今日的鲫鱼很是新鲜呢。”又指了指旁边的两样，吩咐宫人，“把那芽韭炒鹿脯丝、山药樱桃肉挪到这边，再去盛大半碗碧粳饭上来。”
明帝笑道：“你也坐下吃罢，别累着了。”
慕毓芫点了点头，自己随意吃了几口，一心顾着去给小皇子夹菜，又忙着给他擦拭小嘴上的饭粒。双痕在旁边递着丝绢，笑道：“小澜王爷就是缠人，奴婢们夹的菜都不肯吃，累得娘娘饭也用不好。”
小皇子咕嘟着一张小脸，边嚼边道：“母妃挑的菜好吃……”
“先吃饭，吃完再说话。”慕毓芫教导了一句，满眸怜爱，将碗沿的散碎菜叶拨进去，柔声道：“把这些饭菜都吃完，一会儿再喝点汤。”
明帝在边上看了，摇头笑道：“你呀，实在太偏疼小澜了。”
十公主接口道：“就是，就是。”
明帝闻言大笑，“怎么，棠儿还吃弟弟的醋不成？”说着招了招手，将十公主拉到自己身边，“想吃什么？父皇亲自给你夹过来，也偏疼你。”
十公主便让皇帝夹了块樱桃肉，咬了半口，冲着九皇子笑道：“哈哈，没人给九哥哥夹菜，心里一定正不自在呢。”
九皇子皱眉道：“少胡说，我又不是你。”
“好好吃饭。”慕毓芫止住十公主，又朝旁边微笑道：“佑嵘、佑馥，别去学棠儿那般淘气，喜欢吃什么就说，让嬷嬷取来。”
“是。”二人站起来答应了，方才重新坐下。
明帝揽着十公主笑了笑，侧首道：“前几日，太傅过来回禀皇子们的学业，说佑綦很是聪慧，更难为懂得自律，每每交待的课业都极认真。虽说佑嵘比他年长一岁，可是论起稳重妥帖、大方得体，还是佑綦更胜一筹呢。”
八皇子抬头看了一眼，没有说话。
“我看佑嵘很好，又听话、又懂事，比起棠儿乖多了。”慕毓芫给他添了汤，又问了十一公主两句，回头笑道：“皇上再这么夸佑綦，下午又该躲在房里写字，再不出去玩儿。”
十公主拍手大笑，嚷嚷道：“啊呀，九哥哥连脸红了。”
九皇子被妹妹取笑，脸上不由更红一层。慕毓芫瞧他不自在，忙道：“佑綦，带小澜出去玩着，消消食，等下再午睡一会儿。”又问八皇子，“用好了没有？吃饱也跟着出去玩，你是哥哥，多照看着佑馥一些。”
“是。”八皇子赶忙答应，回头看了看十一公主，一并拉着站起来，行礼道：“请父皇和慕母妃慢用，儿臣先行告安。”
“去罢。”明帝也点了点头，稍微咳嗽了两声。
“怎么，还是总不见消停。”慕毓芫打量着皇帝，微微蹙眉，“眼下冬秋时节，皇上更该注意着一些。平时问张老太医，每次都说没有大碍，可是怎么总拖着不断根？不如去京外寻寻，或许有特别拿手医治咳疾，总是咳嗽不断，时间长久难免会伤及心肺。”
明帝微有苦涩，淡笑道：“没事，大概最近没有歇好。”
“嗯，到里面歇息着罢。”慕毓芫站起身来，搭手扶着皇帝入内，双痕赶着上来放好茶水，便领着宫人们退了出去。
寝阁内静谧似水，唯有青鸭水滴“零丁”作响，一滴一滴，似无形的小锤轻轻敲打着人心。原本有万千话语要说，及至面对，却又不知从何说起，二人皆是沉默。明帝在美人榻上躺了会儿，问道：“最近添了佑嵘和佑馥，把你累坏了吧？”
慕毓芫淡淡微笑，“还好，都挺听话的。”
“母妃……”帘外一阵细碎轻快的足音，是小皇子跑了进来，进门先扑到慕毓芫的怀里，嘟哝道：“母妃，小澜想睡觉了。”
“好，母妃陪着小澜。”慕毓芫将他抱到床沿坐好，蹲身脱掉小靴子，又让小皇子站起来，俯身脱掉外面的小小蟒袍。先拉上锦绫花被捂住身子，轻手摘去小金冠，柔声哄道：“小澜乖乖睡觉，母妃跟父皇说会儿话。”
小皇子却是不肯，只拉着他的衣袖不放手，扭动