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“可是,如今我改变主意了。”
“什么?”乐楹公主眸色迷惑,闪烁不定。
“那句话,从此刻起再也不是谎言。”云琅轻轻握住她的双肩,目光笃定道:“今生今世,我云琅只会娶殷敏珊一人,皇天后土作证,此话绝无半句虚妄。所以……,你一定要平平安安回来。”
“云琅……”乐楹公主几乎忍不住失声,泪水跌在二人交握的手上,晶莹的水色明珠,折射着二人十来年的纠葛缘分。然而此刻局势危急,并非该儿女情长的时候,稍时止了泪,抬头努力笑道:“会的,一定会的……”
没隔几日,皇帝又有旨意往下颁发。从前辽王的属地,交由当地守将和陈廷俊共同治理,慕毓泰调赴垗西,接管凤翼手上的大小事务。至于凤翼,皇帝则以寿王单独回京不安全之由,命他亲自领兵护送寿王回京。
当然,齐王那边也接到皇帝圣旨。不过根据亲信打探,这几日军营里,总是不见大将军云琅的身影,仿佛是人间蒸发了一般。对于齐王来说,绝对不是什么好消息,因此召来谋士章弥,担心问道:“以先生之见,这是怎么回事呢?”
章弥沉吟了片刻,皱眉道:“恐怕不好,很可能是私自回京去了。”
齐王不解道:“他是坐镇闽东的大将,擅自离职可是大罪,况且并无一兵一卒带回去,到了京城又有什么用呢?”
章弥笑道:“如今在庆都境内,有陆海青领着八万兵马,那都跟着云将军出生入死过的,还不都是他的人?”
“不错,所言甚是。”齐王点了点头,又道:“不过,如今那八万人并不归他管,若是私自调动兵马,说严重了可是谋逆之罪。”
“王爷,你想过没有?”章弥仍是含笑,徐徐道:“倘使皇上有个什么意外,朝中大事无人做主。到那时,局势便会威胁到皇贵妃娘娘,她是云将军的亲姐姐,九皇子是他的亲外甥,难道会忍心于不顾?等到九皇子得了天下,可就什么罪都没有了。”
齐王倒抽一口凉气,怔了怔道:“看来,关键就是一个抢占先机。”
“王爷大智!”章弥连声笑赞,“如今,王爷应该赶紧奉旨回京。云将军即便抢先回去,也还要去庆都周旋一阵,加上汉安王未必肯答应,时间应该还来得及。如此,在下这就先去准备?”
“不急,你暂时留下来。”齐王摆了摆手,笑道:“此番回京,首先当然要路过锯州一趟,还得跟岳父大人好生说合,大概会耽误半天时间。趁着这个功夫,先生带着人去办一件小事。”
“哦,不知是何要事?”
齐王慢慢饮了口茶,意态悠闲道:“如今天下将乱,而乐楹公主却在涿郡安身,云大将军又不见踪影,岂不让本王悬心挂念?父皇历来教导仁孝之事,本王怎舍得让姑姑独处险地?先生赶紧带人前去,护送公主一路安全返京。”
章弥悠悠笑道:“是,王爷想的周全。”
第四十四章 叹平生(下)《元徵宫词》薄·慕颜 ˇ第四十四章 叹平生(下)ˇ
十五前夕的皎月几近浑圆,嵌在初冬夜幕当中,清冷光华映亮了大半幅夜空,将周围星子的光芒压了下去。不远处传来万马奔腾的响声,声音渐行渐近,一眼望不到头的万人队伍急速奔来,仿似在月色下穿行的巨型蜈蚣。一辆宽大的马车被拱卫其中,整个队伍像是背负什么要事,马蹄飞踏、急速前催,不刻便渐渐没入前方树林。
此时已经入冬,树梢叶子早就落得光秃秃的。在月光的映照下,稀疏的树林愈发显得枝影交错,展目远望前方,只有一根根孤零静立的笔直树干。树林中间有条供车马经过的道路,但是并不宽阔,庞大的队伍不得不挤成细长型,速度也被迫放慢下来。领头将官留神着周围动静,提剑紧贴马车,俯身道:“公主,等会穿过这片树林,前面的路也就开阔了。”
“嗯。”马车里的女子应了一声,并不多话。
“什么声音?!”将官突然大喝了一声,勒住缰绳寻声望过去,西面有人马呐喊声逼近过来,在寂静夜晚中格外清晰。对方少说也有四、五千人,将官大惊失色,赶忙拔出配剑喊道:“那是逆军,护驾!”
不过眨眼的功夫,西面人马便挥刀冲了过来,双方厮杀在一起,顿时在树林里混乱纠缠成一团。贴身侍卫们紧紧护着马车,欲从人群中冲出去,因为先前四周都有人马保护,眼下反倒一时难以脱困。一片混乱之中,有人悄悄挽弓射箭暗地偷袭,数道银色光芒钉入马臀,马儿顿时悲声嘶鸣奔了出去。
“快追!公主危险!”将官急得嗓音都破了,自己却被几人围合攻击不休,始终出不了阵,只能眼睁睁看着马车跑远。
马儿吃痛受惊一路狂奔,将领命来追的侍卫甩在后方,车上马夫手忙脚乱,差点被上下颠簸的马车抖落下去。大约行了两、三里地,马儿终于渐渐放慢速度,马夫赶忙拉住缰绳,不过身后早已经没了人影。“公主,公主殿下……”马夫慌得六神无主,隔帘急道:“咱们这会儿可不能回去,只是单凭奴才一人,又保护不了公主安全,眼下该怎么办啊?”
马车内一阵无声沉默,似乎也有些拿不定主意。马夫正在急得抓头皮,远远的有一队人马奔过来,高声喊道:“公主……,公主玉驾可好?”
马夫闻声吓得不轻,结结巴巴问道:“什、什么人?!”
“公主,我们是齐王府上的人。”那人报了自家来历,探头往马车帘口望了望,“在下章弥,现在齐王身边做事,得知公主路经此地有险,特意带人过来保护。公主,前面的乱军似乎不少,此处不宜久留,还是先随在下到安全之处再说。”
“不行!”对方数十人手握钢刀,面色不善,马夫自然害怕,却哆哆嗦嗦挡在车帘前面,“谁知道你们是什么人?公主不能跟你们走!”
章弥听毕一笑,与身边人低语了几句。身后数名大汉慢慢围拢过来,钢刀宽阔,在月色下泛着冷刺的光芒,情势一触即发。马车上终于有了动静,乐楹公主隔帘道:“章大人说的有理,也只能如此了。”
章弥笑道:“那好,还请公主赶紧下车。”
“下车?”车窗锦帘露出一条细缝,看不清里面的人脸,只见露出半截染着蔻丹的纤手,乐楹公主声音不悦,“你们连个车都没有,难道要我骑马不成?哼,本公主岂能随意在人前露脸?不行,还是赶着马车走罢。”
“公主,马车太慢不方便。”章弥甚是着急,倘若带着马车一路行走,不仅速度过慢,并且目标也太明显,确实有些额外的“不方便”。没功夫再磨蹭下去,乃劝道:“公主殿下,今夜状况事出紧急、非比寻常,还请公主以身家性命为重,稍稍将就一些。”
“那你等等。”乐楹公主似为所动,在马车内窸窸窣窣了半晌,方才戴着双纱羽帘圆帽出来,周身裹得严严实实。人刚被章弥扶上马身,后面“呲”的一声利响,一柄钢刀贯穿马夫的胸膛,快得连半声叫喊都没有。
“公主,赶快走罢。”
乐楹公主像是吓得说不出话,连头也不敢回,双手紧紧抓住缰绳紧贴马身,只朝章弥点了点头。旁边的大汉纷纷翻身上马,有人狠狠抽了马儿一鞭,带的乐楹公主身形微晃,一行人踏着月色绝尘而去。
树林里混战了小半个时辰,悠然一声哨响,袭击者竟作鸟兽散退出密林,转瞬间就消失的无影无踪。地上的尸身横七竖八,夜色中也分不出是哪边的人,将官更是顾不上这些,赶忙整合队伍拼命追车。阿璃被人带在马上飞奔,不刻赶到,因见马夫惨死在车前踏板上,吓得放声大哭道:“公主……,公主你哪儿?”
将官赶忙掀开车帘查看,因见内里空荡无物,脸上神色大变,手上佩剑“哐当”掉在地上。阿璃只当公主已经遇难,更哭得不可收拾。忽听车坐下面传出女子声音,甚是混沌不清,“阿璃……,快帮忙让我出来。”
阿璃一头雾水,迷惑道:“公主,你在哪儿?”
将官抢先领悟明白,赶忙冲上去撂开软垫,再奋力掀开车身内横坐的隔板,将内中的桃色锦衫女子扶了出来。眼前气喘吁吁、花容失色的女子,可不正是乐楹公主,不禁大喜道:“公主,公主!你还活着?!”
次日晌午,章弥一行人终于赶到锯州。众人连夜奔袭皆是疲惫,章弥却还顾不上休息,亲自将公主的住处安顿好,又匆忙乘轿来到孙府。府上下人告知,说是齐王正在和老爷商议事情,还得一会儿功夫,只是端茶上来让他稍坐等候。
当初水患之际,齐王特意请旨来闽东赈灾,为的就是到锯州方便,后来一连好几个月留在外地,遂将齐王妃接到锯州小住。眼下齐王急着上京,原是要带齐王妃一同返京的,孙裴却甚为难,叹道:“王爷,王妃在兄弟姊妹中年纪最小,深得家中人疼爱,此番回家不过月余,实在不舍得将王妃送走。再说,王爷此次上京要办大事,身边带着王妃,也着实让人放心不下。”
“是,岳父言之有理。”齐王赶忙应承,王妃安全与否倒是其次,眼下正是有求于孙裴之时,当然不能逆他的意思。只做一副真诚至极的模样,眉头微蹙道:“本王想着此次入京甚是仓促,担心王妃路上劳顿,也觉得先留在锯州更好。等到京中的事情平定下来,自当再派人过来相接。”
孙裴很是满意,朝外道:“来人,把孙绍叫过来。”
自门外进来一名皂袍青年,浓眉方脸、目光炯炯,行走之间如有旋风掠人,先对着齐王抱了抱拳,方道:“父亲,儿子都已准备妥当。”
孙裴点了点头,朝齐王道:“王爷,老夫身为钦命锯州守将,保得京城四周平安首当要冲,不便轻易走动……”
齐王皱眉道:“难道,要本王自己回去?”
“王爷放心。”孙裴颔首,指了指旁边的孙绍,“让绍儿先领精兵四万,加上王爷从涿郡带回来的队伍,总共凑齐六万整数,定然全力护送王爷回京。但凡有什么事情,一切任凭王爷调派差遣。”
“好!”齐王闻言大喜,想了想又道:“只是,涿郡还有四万多兵马,前时因为当地边防阻拦,所以……”
孙裴笑道:“王爷不必担心,老夫已经发出将令调回。等到这边局势稳定些,兵马粮草都已凑齐,不消王爷多说,自当领着剩下队伍入京。”
齐王心满意足,忙道:“是,多谢岳父大人。”
孙裴含笑客套了两句,只让赶紧出发。刚出内院,便见章弥赶着迎上来,齐王听他耳语了几句,侧身笑道:“兄长先请,小王还有点事情要办。”
“这可当不起,王爷。”孙绍面无表情,淡淡道:“下官先去将人马调集过来,大概只需小半个时辰,王爷有事赶紧,时间可别拖的太久了。”
“兄长放心,自然很快就好。”齐王只当他是个武夫,也不以为意,待人走远,急忙赶到自己在锯州的住所。闲杂人等都已摒退,齐王带人进门,见公主戴着羽纱静坐不动,上前笑道:“姑姑,侄儿给你请安。”等了半晌也不见回答,心生疑惑,“姑姑,可是昨夜吓着了?姑姑……”
章弥扯了扯他的衣袖,小声道:“昨儿起就这样,总不说话。今早也没吃东西,大伙儿都不敢打扰,不知是怎么回事?”
“哼!”那女子冷声一笑,声音听起来颇为冰凉生脆,甚是响亮,全然不似乐楹公主的娇软口气。
“姑姑?”齐王试探着走近了几步,想要掀开面纱看个究竟,忽然寒光一闪,一柄锋利的匕首迎面刺来!章弥赶忙拉了他一把,匕首仍贴着锦袍划了过去,在齐王肩膀上拉出一道长口,鲜血顿时洇洇冒了出来。
“来人啦……”章弥大喊,门外侍卫闻声冲了进来。
那女子见自己一击不中,不敢恋战,趁着众人还没醒神,一个纵步跳上书桌破窗而出。院内侍卫尚且不明所以,只当是公主想要逃离,纷纷涌上去追,眼看将那女子围拢在墙角,已经没有退路。侍卫们正准备扑上去,不料那女子朝人飞踢一脚,竟然一个踏步腾空而起,惊得众人目瞪口呆。
在她飞跃至院子墙头时,侍卫们才想起拔剑阻止。只是那女子速度更快,轻笑将头上轻纱帽摔在地上,露出素颜侧脸,仿似被风吹散般跳下墙头消失。
“不必追了!”齐王摁着伤口走出来,冷声怒道。
章弥紧追出门,又赶忙让人把医官传过来,看着院子内不知所措的侍卫,急得跺脚道:“还愣着做什么?各归其位!”
齐王伤在肩膀上,并没有触碰到胸前要害,只是因为衣袍染红大片,看起来不免颇为吓人。待到医官包扎好伤口,换了干净衣裳,已经过去将近两刻钟,急忙出门道:“你们都手脚快点,赶紧出发!”
章弥苦着脸道:“王爷,在下失职。”
“算了,此事不怨你。”齐王让人扶