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“是的，中尉。”欧伦转向近卫军中尉说道。
“特维斯先生提供了一些很重要的信息，长官，”中尉道，“我想这些事情应该尽快让副统领大人和布鲁南将军知晓。”
“当然，中尉。”欧伦道，“我马上带特维斯先生去见范德萨子爵。稍晚一些时候，子爵将会同布鲁南将军觐见亲王殿下和公主殿下。这件事交给我吧。”
“是，长官。”中尉俯首道，“有劳您。”说着，他对拉尔夫点头致意了一下，然后做了个手势，近卫军向两旁分散开来。
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欧伦并没有把拉尔夫直接带到范德萨和护卫队的驻扎地，而是对身边的随从军官低声吩咐了几句，然后引着拉尔夫向另一个方向走去。这令拉尔夫感到不解。“副统领大人很快会到这里来的。”欧伦解释道，“我不希望你引起太多人的注意。王家护卫队在侯爵府刺杀事件后陷入了极其尴尬和被动的处境，但愿你能带来一些有益的信息，使得我们在这次营救和围剿过程中发挥重要的作用，尽可能地挽回护卫队的颜面。”拉尔夫点点头——他的上司们当然会比他这个普普通通的军官考虑更多的事情，比如他一向不关心也弄不明白的“政治问题”。
他们来到了一个僻静的地方。拉尔夫坐下来，重新包扎着腿上的伤口。鲜血已经浸透了他的马裤和缠在伤口上的布条，深深的剑痕几乎触到了他的骨头。他希望自己能够尽快好起来，作为一名王家护卫队的军官，他身上担负着保卫王室的重责。暖暖阳光照在他的身上，就象卞卡公主的笑容一样明朗、和煦。他似乎觉得这场危难正在渐行渐远。也许他们今天就能救回公主的好朋友，回到梵卡露斯宫。说不定他会受到嘉奖，但最关键的是，他为公主做了一些非常重要的事情。
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当范德萨听说拉尔夫突然出现在塞文思山的时候，他的脸上写满了不可思议的神情。他努力使自己保持镇静，以免内心巨大的恐慌使自己的脑子陷入瘫痪。这是一个生死攸关的时刻，他必须保持头脑的冷静和敏捷慎重地想清楚接下来要做的每一件事。
他跟着麦克·欧伦派来的亲信马不停蹄地赶到了约定的地点。在那里，他看到了本应在两天前被黑衣骑士队解决掉的拉尔夫·特维斯。特维斯见到他以后表现得很高兴。他向范德萨和欧伦讲述了这两天的经历，并将杀手的短信和西赛尔侯爵小姐的项链交给了范德萨。
“我想也许我们可以利用这个机会救回奥莉维娅小姐，并且抓住那些企图刺杀公主殿下的杀手，大人。”拉尔夫说道。
“听欧伦先生说，您希望能够尽快觐见两位王室。”范德萨从信札上抬起头，“是为了这件事吗，特维斯先生？”
“是的，大人。”拉尔夫回答。
“您确定黑衣骑士队会按时出现在指定的地点吗？”
“我想是的，大人。”
“很好。”范德萨点了点头，并将信札和项链递给了身边的欧伦。
“您会把这件事禀告给两位殿下的，是不是，大人？”拉尔夫迟疑了一下，既而小心翼翼地问道。
范德萨看了看拉尔夫。从他的话里，他听出了这个护卫队军官隐隐流露出的对于自己没有及时把他从侯爵府里得到的情报告知国王的不满之情。他向前走了一步，嘴角边露出了一丝古怪的微笑，“我只会把这件事禀告给公主殿下，军官。”说着，他猛地抽出腰间的匕首向拉尔夫的腹部狠狠刺去。
一阵剧痛之后，拉尔夫感到全身一片冰凉。他瞪大了眼睛，脸上呈现出极度惊诧的神情。“如果您活着，我就只有死路一条，拉尔夫·特维斯先生。”他听到范德萨在他耳边低声说道，随后，锋锐的匕首从他身上拔出，他缓缓倒在地上，鲜红的血水顺着他的嘴角流了下来。
那是什么意思？他为什么要杀我？他为什么只会把这件事禀报给公主殿下？突如其来的攻击以及腹部的剧痛使拉尔夫的思维变得非常混乱。他断断续续地听到了一些对话，它们就象一道道惊雷一样在他的头顶炸裂开来。
“我们接下来该怎么办？”
“把这封信单独交到卞卡公主手里。”
“可是，她肯一个人赴约吗？”
“把他腿上的布条解下来。如果我没看错，那是西赛尔侯爵小姐礼服上的，公主会认得。”
“他怎么办？”
“解决他。”
“可是首府近卫军的人看见过他！”
“所以，动动脑子，先生。您得想出一个完美的故事。”
“是，大人。”
“我们走吧！我需要去觐见亲王，说不定布鲁南将军现在已经到了！关于这封信，我们路上再详细商量。”
“你们这些叛徒！”拉尔夫声嘶竭力地大声骂道，“你们披着这身荣耀的制服，拿着王室的俸禄，却跟杀手狼狈为奸，简直是丧心病狂！”他挣扎着想站起来，却因过度虚弱再次栽倒在地上。一口鲜血从他的嘴里喷了出来，他大声喘着粗气，眼前的影像变得忽明忽暗。
范德萨看了拉尔夫一眼，既而对报信的爪牙吩咐道，“杀了他。然后把他的尸体丢到一个别人找不到的地方。”说完，他转向麦卡·欧伦，“走吧！”
“是。”两个人俯首应道。欧伦跟着范德萨跨上了战马，报信者则径直向拉尔夫走去。
第十三节 赴约
高弗看着忧心忡忡地蜷缩在角落里的那个侯爵小姐，眼神中流露出一丝讥诮。她还真是天真。难道她真的认为王国的公主会为了她孤身涉险吗？她会看到，大批军队将毫不理会他信中的威胁开赴到那个指定的地点，而他们的目的也只会是擒杀他们这些冒犯了王族的“罪犯”。谁会真的顾忌她的安危呢？公主将很快遗忘她这个所谓的“朋友”，王室根本就没有什么“人情”可言。他们的手中握有不可一世的权力，这种权力可以令他们在道德、法律和宗教之外为所欲为，他们又会在乎什么？他们又可能在乎谁？
他突然开始同情他的女俘虏。她是一个单纯的女人。单纯地表达情绪，单纯地理解生活，不论在温室还是野外，她一样单纯地绽放着她的美丽。她原本不该遭遇这样的不幸。是他搅乱了她的生日晚会，还把她变成了一颗可怜的棋子——无依无靠，自身难保，却依然关心着那个王家护卫队军官和她的“公主朋友”。
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拉尔夫看着手持利剑的队友，脸上充满了愤怒和恐惧的神色。他的恐惧并非缘于即将到来的死亡，只是如果他死了，就再也没有人能够揭露这些叛徒的嘴脸了，而这些人正在将公主推向深渊。他努力向后挪动着身体，这使得血更加迅速地从他的腹部流淌出来。
“没用的，拉尔夫。”队友冲他笑了笑，“我会做的爽快一些，免得你经受更大的痛苦。”
“你也参与了，是不是？”拉尔夫问道。
队友耸了耸肩。
“你为什么要那么做？”拉尔夫继续问道，“你为什么要帮助他们杀死卞卡公主？”
“在我的身上，至今还留着几十条鞭子抽打过的痕迹，而这些都是卞卡公主所恩赐的！”队友的眼中闪过一道怨恨的光芒，“我可没有你那样的幸运，不但能够死里逃生，甚至还得到了她的器重！”
“那已经是一年之前的事情了！而且，你是一名王家护卫队的军官，你怎么能……”
“一名普普通通的军官而已，说不定什么时候就会再次面临那样的屈辱。”队友打断了他，“范德萨先生向我承诺了一个不错的未来，只要我按照他的话去做，我就可以拿到一大比钱财离开这里。”
“你知道了这么多事情，他会让你活着离开吗？”拉尔夫道，“说不定你的家里会很快收到你在塞文思山阵亡的消息！”
队友脸部的肌肉微微牵动了一下。“说这些没用，拉尔夫。”他看了拉尔夫一眼，“我们不要再浪费时间了。”
“我身上揣着范德萨叛逆的证据。你带我去见公主，我会请她宽恕你的！”拉尔夫道。
队友迟疑了片刻。他的脑子在飞快地旋转着。公主是绝不会宽恕我的，他想，但是，如果我能够得到他所说的证据，范德萨先生就不会对我痛下杀手了。“在哪？”他问道。
“在这里。”拉尔夫虚弱地抬起手在怀里摸索着，由于伤口受到牵动，他的脸上露出了极其痛苦的表情，“哦，上帝！请帮我一下！”
队友蹲下来，把手伸进他的怀里。“在哪？”
“就……就在里面。”拉尔夫一面说着，一面突然抓住了叛徒的手腕，同时抬起左手，用不知什么时候握在手中的一块大石头奋力砸在了他的头上。叛徒闷哼了一声，身体不由自主地向旁歪去，拉尔夫迅速地拿起他手中的佩剑，径直刺进了他的胸膛。鲜血汩汩流出，叛徒依然兀自瞪着双眼。拉尔夫眼前一黑，同时昏死过去。
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田园心慌意乱地朝远处的贝拉尔走去，手里死死地攥着一张字条和一条项链。字条上指示如果她想见到苏晴，就避开身边的侍卫一个人到行营后的树林里去；而项链则是太后曾经赠送给苏晴的礼物——生日晚会上，她带的就是那条项链。
范德萨子爵正单独跟亲王说着什么，在看到田园之后，子爵向旁退了一步，并对公主施礼。
“怎么了，卞卡？”贝拉尔看着神情恍惚的妹妹，“你的脸色看上去不太好。”
“没……没什么。”田园道，“我觉得有点累，想好好休息一会儿。”
“当然，卞卡。”尽管对妹妹突然决定不参与营救方案的最终确定感到奇怪，但亲王非常赞同她的这一决定。事实上，她早就该好好休息一下了。她看上去很憔悴，苍白的脸上戴着两个大大的黑眼圈。“这里的事就交给我吧。说不定当你睡醒的时候，奥莉维娅已经平安地回来了。”
田园心事重重地笑了笑，既而转身向自己的营帐走去。
“卞卡！”贝拉尔轻轻皱起眉头，“你没事吧？”
“没事。”田园回过身，“我只是想睡一觉。这样就能暂时忘掉这件可怕的事情了。找到奥莉维娅，贝拉尔。”
“我会的。”贝拉尔释然地微笑道，“快去吧。”
看着公主远去的身影，范德萨悬起的一颗心暂时放了下来。这应该是他最后一次见到卞卡公主了吧。说实在的，自从失忆之后，这位公主确实做了许多令人肃然起敬的事情，但也正是这些事情招致了她今天的杀身之祸。他希望上帝能够宽恕他的行为，或者起码不要令他落到万劫不复的境地。
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田园回到自己的营帐里，并吩咐门口的侍卫不要打扰自己。她换上了离开王宫时穿的那身骑兵服，戴好轻盔，然后用佩剑划开帐篷的一角，小心翼翼地离开了驻扎区。
一个身影静静地尾随着她走进了行营后的那片浓密的漆树林。在确定没有人跟来之后，尾随者迅速绕到了她的面前。
“你是谁？”田园摘下头上的轻盔，一动不动地看着眼前的佩剑武者。他穿着王家护卫队枪骑兵的制服，头盔的面罩扣着，遮住了他的整个脸颊。
武者没有说话，只是对她鞠了一躬，既而将一个信札递到了她面前。
尊敬的卞卡·菲尔拉法公主殿下：
如您所知，奥莉维娅·西赛尔侯爵小姐这两天一直跟我们呆在一起。如果您希望能够与她会面，请在今天中午抵达东麓大悲石林。另外，我们并不乐于见到除您之外的其他任何人，否则，侯爵小姐的安全将很难继续得到保障。
期待着与您会面。
高弗
田园从信札上抬起眼帘，“我凭什么相信奥莉维娅小姐现在就是安全的？我又怎么知道到了那里就一定能够见到她？”
武者仍旧没有说话，只是拿出了另一样东西。
田园陡然变色。那是苏晴礼服上的一片布条，上面沾满了深深浅浅的血渍。一些新鲜的血迹甚至依然潮湿，它们就象是一团团恐怖的火焰灼烧着她的手掌。
“你们……你们把她怎么了？！”田园瞪着眼睛，说话的声音变得有些尖利。
武者警惕地向周围看了看，既而用刻意伪装的声音说道，“请跟我来。”
“唰啦”一声，田园手中的利剑瞬间指向了武者的后心。“我在问，你们把她怎么了？！”田园一字一顿地说道。她的声音轻轻颤抖着，但抵在武者身上的剑尖却纹丝不动。
武者停住了步子，后背微微耸动了一下。“她很好。”他说，“但是，如果您不能及时赶到那里，或者不是一个人赴约，那么，您看到的就不只是这个了。”
田园缓缓垂下了宝剑。“给我带路。”她重新带上轻盔，用一种沙哑的、但却异常坚定的声音说道。
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拉尔夫昏昏沉沉地醒来。他也不知道过了多久。一股血腥的味道充斥在他的周围，太阳光把头顶上的蓝天照耀得格外刺眼。我还活着吗？他抬起手挡住眼睛，我想是的。
他挣扎着想坐起来，可是流淌出去的鲜血正在一点点带�