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〃既然如此；皇上还赐李将军金牌做什么？〃长史赵子铭上前几步；低声追问。虽然知道对方这么做是为了旭子好；他依然看不惯宇文士及那幅高深莫测的模样。
〃这个就是皇上自己的意思了；实际上；如果朝廷想杀一个人；赐了金牌也不管用！这东西；高颖元帅有过；贺若弼老将军也有过。〃宇文士及指了指金牌；笑着奚落。高颖和贺若弼都是被抄家灭族的；先皇所赐金牌在握；连一个后人都没保住。
〃但皇上赐了你金牌；等于说他自己看好于你。将来如果有人故意在鸡蛋里挑骨头；就等于扫陛下的颜面！短期之内；对你是福。将来怎样；仲坚自己要好好思量了！〃宇文士及手指轻扣帅案；笃笃有声。
第三卷 大风歌 第三章 浮沉 （五 上）
眼下东都洛阳的情况正如前来传旨的钦差文公公所说；阖城军民日夜盼着援兵的到来。不知道是刻意而为；还是另有苦衷；反贼杨玄感的用兵方式极其不符合常理。六月初三；他在黎阳据城而叛；征集了漕夫、民壮一万余人入伍。紧接着；他挥师向西直取河内。结果强攻了两天河内未果后；叛军又掉头向东去攻打修武。修武县令王玄义带领百姓据守临清关；杨玄感没有云梯、冲车等物闯关；一转身；继续东进扑到了汲县渡口；从那里南渡黄河。
渡河之后；叛军放弃沿途城市要塞；沿着黄河大堤向西直扑洛阳。一边走；一边强征百姓入伍。到了洛阳城外；兵马总数已经到达十万。杨玄感命其弟杨积善率兵三千为左军从偃师以南沿洛水西进；命令另一个弟弟杨玄挺带领精兵五千为右军自白司马坂 （注1）越过邙山迂回进攻洛阳；自己带领本部人马为后军；四下接应。留守东都的民部尚书樊子盖见敌军来势凶猛；不得不赶鸭子上架；派河南令达奚善意带兵五千抵抗杨积善；派河南赞治裴弘策带领将士八千迎战杨玄挺。达奚善意不通兵事；五千精兵居然被杨积善所部三千民壮打了个落花流水。裴弘策独木难支；且战且走；转眼已经败了四场；从郊外一直败到了洛阳城墙根底下。
老将军宇文述接到东都的告急文书；命令各路兵马分头前进；沿途自行补给；务必在本月月底之前赶到洛阳。由于早在接应东征军返回时；宇文士及给雄武营搜刮到了一万五千多匹战马；所以诸路援军中雄武营走得最快；日前已经渡过涞水；从逎县附近上了大隋官道。
万余将士纵马疾驰；洪流一般从官道上滚过。先皇在世时组织民壮修建的官道又平又直；从涞水南岸的逎县一直到黄河畔的汲县；数千里畅通无阻。除了几处翻越山岭的地段比较狭窄外；大部分官道的宽度可并行六马。按照目前速度行军；十天之内；雄武营将是第一支从辽东赶到洛阳附近的援军。
得知官兵即将经过的消息；官道附近的百姓早就远远地躲开了去。眼下已经是七月上旬；地里的麦子却依然没有人收。黄黄的麦穗被雨水一打；立刻有新的麦芽从穗尖上长了出来。成群结队的鸟雀在麦田里欢唱；跳跃；听到马蹄声；拍打着受惊的翅膀；云烟般逃向远方。行军途中；大伙经常看见各种各样的田鼠、仓鼠；还有不知道名字的短尾巴小动物拖着圆滚滚的肚子；摇摇晃晃地横穿官道；在即将被马蹄踏成肉酱的一瞬间；滚入路边田垄。
〃见过糟蹋东西的；没见过这么糟蹋的！〃周大牛在李旭身边；嘟嘟囔囔的抱怨；在老家时；他也摸过犁杖；多少知道些稼瑟艰难。眼下这地方百姓放着好好的麦子不收；却任由其在地里边发芽；喂家雀喂老鼠；这不是败家行为是什么？不收粮食；官府明年的租拿啥交；百姓们嚼裹什么？难道老天爷慈悲；会用大风把谷子给人刮到家门口不成？
〃没办法；男人们还都在涿郡呢；没几个能及时赶回来！眼下家里都是女人和孩子；有收秋的心思；也没那份力气！〃张秀在旁边大声替自己的家乡父老辩解。逎县也属于上谷郡管辖；距离他和旭子的家乡易县只有一百多里。两年来；皇上为了征辽；把几个边郡青壮抽得一干二净。像张家这种地方大户；家主都逼得快亲自下田了。那些买不起僮仆；雇不起长工、短工的小户人家；还不是只能眼瞅着麦子烂在地里？
〃都是杨玄感这厮闹的。如果他不在后方造反；咱们今年已经平定了辽东。辽事一解；朝廷就不用再抽调民壮。地里的庄稼有人收了；咱们也不用赶路赶得如此辛苦！〃雄武营长史赵子铭信誓旦旦地跟大伙解释。
这是他和李旭、宇文士及还有几个核心将领商议出来的说辞。宇文述老将军命令各路兵马沿途自行补给；三十余万大军蝗虫般过后；地方上的官库甭指望还能剩下什么东西。官军是不得已而为之；所以这笔烂账必须算在杨玄感头上。
〃等抓住那王八蛋；咱们将他点天灯！〃周大牛气哼哼地骂。
〃他***；只有窝里反的本事。有能耐去打高句丽人去啊！〃几个亲兵大声附和。
马蹄声很响；所以士兵们说话时的嗓门都放得很大。各种各样的抱怨和议论一波波传入旭子的耳朵；令他的心情格外烦乱。
‘此地距易县不到二百里。骑马一天一夜可以赶个来回。’浓烈的乡愁不断袭击着他；让他几度想命令将士们把脚步停下来。虽然爵位和金牌带来的兴奋还在；但离家越近；思乡的感觉也越强烈。已经大半年没回家了；旭子很想让雄武营在遂城修整一两天；这样；自己和张秀就可以找借口偷偷溜回家去；让父亲和母亲看看圣旨和金牌；跟自己一道分享成功的快乐。
古人云；〃富贵不还乡；犹如锦衣夜路！〃。旭子不需要让父母和乡亲夸耀自己有本事；有出息。他只是想看看母亲脸上的微笑；或者坐在桌子旁；陪着父亲再喝一碗浊酒。当上雄武郎将后；他品尝过很多好酒。迄今为止；任何一种酒；都不似舅舅的私酿那样浓。
但宇文士及昨天上午说过的那几句话却沉甸甸地压在他心头；令他不得不打起十二分精神来；督促着将士们抓紧时间赶赴战场。
〃短期之内；对你是福。将来怎样；仲坚自己要好好思量了！〃无名谷之战后；宇文士及不再像毒蛇一样吐舌头；但他的话却越来越令人玩味。旭子知道；昨天当着那么多将士的面；许多话宇文士及只说了一半。但这欲言又止的提醒和只鳞片爪的分析；已经让他受益匪浅。
旭子不能指望宇文士及像刘弘基一样；事事都替自己考虑并解释清楚。他和宇文士及的交情没那么深；远没到无话不谈的地步。他也不是宇文家的家臣；宇文士及没有提携他的责任。昨天夜里入睡前；旭子将圣旨和宇文士及的分析综合起来；推测出一个结论。朝廷中某几个世代簪缨的豪门很可能会排斥自己；而皇帝陛下之所以赐自己金牌；就是为了提醒那些豪门；有皇家为自己撑腰。
〃我是皇帝陛下的家臣！〃这个结论曾经让旭子激动了小半夜。作为读过很多忠义之言的大隋子民；此刻的他深深地感受到了皇帝陛下对自己的知遇之恩。但冷静下来后；他又开始隐隐为自己的未来担忧。
皇帝陛下对自己的支持能维系多久；旭子没有任何把握。帝王心思；不是他这个刚入官场的菜鸟能猜测得到的。从宇文士及的暗示中；旭子隐隐感觉到皇帝陛下好像是一个高兴起来不管不顾；但事后很容易忘记承诺的人。旭子认识的很多大户人家子弟都有这种毛病；因为生活太顺；他们看问题往往好高骛远。遇到挫折后；又特别容易自暴自弃。与朋友交往；他们喜欢轻易许下承诺；但应该兑现承诺时；他们又习惯逃避责任！
旭子知道自己不该以看寻常人的眼光去揣测一个皇帝；也明白这种想法有些大逆不道；但涉及到自身命运时；他还是忍不住就把情况向最坏处猜测。
考虑来考虑去；旭子决定自己还是听宇文士及的话；尽量少给人留把柄。所以；虽然家门就在咫尺；他还是决定不回去探望了。昨天后半夜；他爬起来在灯下写了一封家书；约略向父母介绍了一下自己获得封爵和免死金牌的喜讯。今早大军出发前；他让张秀派了一队信得过的亲兵快马将信送回了家中。顺道；旭子让亲兵将皇帝陛下赏赐的缣运了一千五百匹回李家；两百匹给张家。
〃有了这些缣；爹和舅舅足够囤积些粮食；渡过今年冬天和明年吧！〃骑在马上；旭子郁郁地想。依照连日来沿途看到的景象推断；明年有些地方很可能要闹粮荒。特别是河北诸郡；连续两年时间里大量青壮被征发入伍。百姓家中只剩下女人、老人和孩子；田里的出产自然要大幅度下降。
〃真不知道明年他们吃什么？就算家家都有钱；可又到哪买粮食去？〃周大牛的声音再次不合时宜地在身边响起；听得周围的人心里直冒烟。他和他的五个难兄难弟都被张秀从苦囚营中捞出来作了亲兵。因为不打不相识的缘故；张秀安排大牛做了队正；统辖五十人；伺候主将的饮食起居。如愿做了军官后；周大牛干得也算尽心尽力；只是他这一张嘴；除了吹牛就是唠叨；从来不得片刻轻闲。
〃周大哥；嘘――〃走在张秀旁边的亲兵钱小六伸出手指；提醒周大牛不要太嚣张。周围马蹄声虽然乱；但大伙的说话声还能有一句没一句地传到主将耳朵。刚才周大牛瞎唠叨时；李大人的眉头已经皱了好几次。如果再这样继续下去；惹烦了主将；说不定哪天他又得滚回苦囚营受罪。
〃郎将大人怎么了？〃周大牛压低声音询问；根本没意识到李旭皱眉是因为自己乱说话的缘故。〃怎么了；小六子；你说么？〃他向前带了带马缰绳；不依不饶地追问。好心肠的钱小六怕被人误解背后议论主将；窘得满脸通红；拼命向路边躲；却逃不开周大牛这附骨之蛆。
〃谁惹大人不高兴了；六子；你说啊；大人对咱们恩重如山；谁惹了他；就是跟咱们兄弟…〃周大牛没完没了地唠叨着；唯恐别人不知道他的忠心。
二人凑得太近；不觉已经搅乱了骑兵队形。校尉张秀策马靠上去；抬手就是一记皮鞭。挨了打的大牛终于记起了自己已经是一名队正；于众人的哄笑声中跑回了自己应该呆的位置。一边龇牙咧嘴地吸着凉气；一边在心里问候张秀的父母。
〃狗娘养的杂种；居然敢打老子。若不是看在你对老子有恩的份上！〃他在肚子里将张秀用不同招术‘杀’了七回；又在不同的战场上‘救’了张秀若干次；心里终于恢复了平衡。百无聊赖地沉默了一柱香时间后；又开始偷偷地研究起郎将大人的身材和兵器。
〃怪不得他身手好；长得这么高；这么宽；自然身大力不亏！〃周大牛默默地在心里嘀咕；〃如果我长得像他一样高；说不定也能当郎将。那身黑色铠甲不错；不知道值多少吊钱。大横刀也不赖；好像从来没见过这么宽；这么弯的横刀；不知道他从哪买的。还有昨天那块金牌；不知道是纯金的还是镀金的。〃他眼睛放着光；憧憬着有着一日自己也弄块金牌花花的美梦。突然；他的目光被跟在主将身边另一匹空鞍战马所驮的长槊吸引。
〃这马槊看样子不错；郎将大人好像没使过？他会使槊么？不会使他留着长槊干什么？〃周大牛抬起头来；四下观望。他想找人问一下这个问题；却看见大军在官道左边刻意留出的空档处；有几匹驿马快速驰近。
〃紧急军情；紧急军情。奉宇文大总管之命传信李将军；东都军情有变。东都军情有变！〃信使一边打马飞奔；一边大声汇报。
周大牛的好奇心登时被勾了起来；伸长脖子；双眼直勾勾向信使望去。他看见裹着红色火漆的军书被张秀从信使手中接下；捧给李旭。然后看见李郎将展开军书；脸色瞬间发生了无数次变化。
傍晚扎营的时候；周大牛的好奇心终于得到了满足。在中军大帐外；他听见参军赵子铭向前来议事的将领们转述了前方最新消息；‘裴弘策再度兵败；樊子盖斩之。此后；兵败者皆不敢入城；俱降于玄感。’
降将之中；有开国元勋韩擒虎之子韩世、观王杨雄之子杨恭道、内史舍人虞世基之子虞柔、大将军来护儿之子来渊、御史大夫裴蕴之子裴爽、大理卿郑善果之子郑俨、周罗喉之子周仲等四十余勋贵子弟。
反贼之中；至此涉及当朝七卿。 （注2）
洛阳危在旦夕。
注1：即白马山；在今河南洛阳北邙山北麓
注2：关于来渊等人投杨玄感；见于《资治通鉴》而不见于《新 （旧）唐书》。可能为司马光杜撰。本书为小说；所以采用花哨些的说法。
第三卷 大风歌 第三章 浮沉 （五 下）
〃本月初八；樊尚书以战事不利斩裴弘策。诸将闻弘策死；皆不敢入城。〃长史赵子铭的读军报声在中军帐内回荡。雄武营的将领们难得地安静了一回；整座大帐内除了夏虫偶尔不知趣地唱和几下外；其余什么杂音都没有。
〃五品以上从贼者；计十一人；七品以上从贼者；四十三人…〃赵子铭偷偷地看了一眼坐在上首的李旭和宇文士及；尽量让自己的声音显得平静。他不清楚第一次看了这份军书后；主将和监军两位大人的感受如何。反正赵子铭知道任何一个对大隋朝廷派系稍有常识的将领；看到这份军报后心肝都会抽搐。就像他现在这样；每读出一个熟悉的名字；胃肠肝脾肾就�