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〃我看不出好处在哪里；你等是贼；我们是官兵。贼绑人求赎；顺理成章。官兵上山捉贼；天经地义！〃独孤林越众而出；傲然喝道。
〃那可未必。这世道；所谓官和贼；只不过一个抢劫时拿的是大印；一个抢劫时拿的是刀枪罢了！〃使者看了看独孤林的脸色；笑嘻嘻一句回应；将其噎了一哆嗦。
〃贼子无礼；你等真有本事；咱们刀枪上见高低罢了；休要在此卖嘴！〃罗士信见独孤林一句话就被对方顶了回来；再也按耐不住；冲上前欲揪对方脖领子痛打。使者谢映登虽然穿了一身书生衣冠；手脚上动作却非常利落。身体向后退了半步；微微打了个转；已经脱离了罗士信的掌握。
〃能领教罗将军武艺；当然是好。〃他双拳身前紧抱；看上去在施礼；实际上却用双手的动作将罗士信继续抓过来的手臂推歪到一边；〃但两军交战；杀敌三千；自损至少八百。即便这回诸位将我等赶尽杀绝了；不出半年；齐郡周边又是四处烽烟！〃
〃士信莫伤了客人！〃秦叔宝低声喝了一句。与昨天两军交战时一样；今天的文斗；自己一方依旧没占据上风。这让他感觉到懊恼异常。只是瓦岗军里怎么出了这么多少年英豪；昨日的那名主将看上去不过二十出头；而今天这名说客顶多十六、七岁！
〃哼！〃罗士信鼻孔里发出了声冷哼；悻悻退到一旁。如果对方不是打着使者的旗号；他恨不得将其一拳打扁。不过这恐怕要费一番功夫；此人进退之间步伐轻灵洒脱；三招五式之间很难将其拿下。
〃谢将军请回吧。我等既拿朝廷一份俸禄；自当尽力而为。至于半年后如何；实非我等武夫所能预料！〃秦叔宝喝退了罗士信后；起身向使者拱手。
〃在下不妨坦诚地说一句；朝廷照这样玩下去；四野的流寇只会越来越多；而你齐郡精锐打一次便少一次！〃谢映登摇头；脸上依旧带着微笑。
〃齐郡精锐越打越少；但天下盗贼却只会更多！〃这句话如惊雷般一直劈到众将的心底。特别是秦叔宝；最近几年匪越剿越多的事实是他亲眼所见。当初；自己如罗士信这般年青的时候；整天闲在衙门百无聊赖。现在一年时间有大半年在打仗；临到年根底下想休息；害得看贼寇们开不开心。想到这；他身体没来由地一软；差点答应了对方的要求。〃你瓦岗军能保证这些人再不来齐郡周边？〃秦叔宝茫然地问；话出口后；他立刻明白自己犯了大错；将目光转向李旭；改口说道：〃你保证不了；况且这些人在北海郡犯下的罪孽百死莫赎；我今天放他们走；将朝廷的法度置于何处？〃
〃请秦督尉三思！〃谢映登向秦叔宝抱拳；然后很自然地将身体转向了李旭；〃也请李郎将三思；我家徐军师说；不到万不得已；他不想与齐郡英豪再交手！〃
〃我也不想和茂功兄再交手；但老天如此弄人；我又有什么选择！〃李旭听见自己的心里有一个声音在狂喊。他觉得嘴巴苦苦的；仿佛吃了黄莲般难受。昨天在两军对阵时；他就认出了对方主将是自己的生死兄弟徐大眼。今天谢映登看似不经意；实际上刻意提起的徐军师；更使得他确认了对方的身份。
可那又如何；秦叔宝顾忌自己的朝廷将军身份；所以不敢轻易与瓦岗军交易。难道自己就不在乎周围汹汹目光么？所谓造化弄人；一致于厮。大眼当日志愿是成为士族；自己的志愿不过是平安作个小贩。结果；想做小贩的做了朝廷的二等伯；如假保换的士族。而想做士族的；却做了聚啸山林的大王！
〃瓦岗郡在齐鲁并无劣行；看在今天送弟兄们归来的情面上；如果他们自己走；我建议秦督尉放他们一条生路！〃旭子向秦叔宝抱了抱拳；以公事公办的口吻建议。没有人能看出他眼中的绝望；他把一切都藏进了心底。〃如果齐国远的牛山盗也想浑水摸鱼；烦劳谢将军回去转告你家军师一句〃他转过头；向谢映登深施一礼；〃李某和众弟兄身负保境安民之责；不得不舍命相拦。〃
〃这个李仲坚；何必把话说死！〃秦叔宝没想到李旭居然开口就拒绝了对方的建议。如果是罗士信和独孤林说出这样的话还很好理解。因为二人一个是狠；一个傲；都不是懂得权衡轻重的主儿。但李仲坚平素给人的感觉分明是个心慈手软的；怎么此刻偏偏又狠辣了起来！
正懊恼间；又听那使者愕然惊问：〃李将军真的一点不念；不念今日之情么？〃
〃公义私恩不可两全；望谢将军见谅！〃李旭叹息着回答；仿佛跟谢映登神交以久。
〃凭你齐郡兵马；拦我瓦岗军肯定是拦不住的！〃谢映登四下看了看；连连摇头。
〃不试试；又怎么知道！〃李旭也跟着摇头；笑容突然变得很轻松；仿佛甩开了千斤重担。
发觉是跟徐大眼交手；未战；他早已经怯了三分。但那是昨天的事；压抑了一夜后；现在他突然想明白了；既然命中注定二人要以这种方式重逢；与其一味地逃避；不如放手去博一博。无论输赢；都不负昔日一道论兵之谊。
〃对；要打就打了；哆嗦那么多作甚！〃罗士信发觉李旭越来越对自己胃口；迫不急待地在一边帮腔。
〃谢头领还是把钱推回去吧；否则；岂不是空手而归！〃独孤林不开口便罢；开口便是一句嘲讽。
〃回去转告山上各位豪杰；我等在此山出口恭候各位大驾！〃秦叔宝见几位将领心意已决；也只好顺从众意。从帅案后走出来；亲自送客。
〃也好；改日再度讨教诸位将军手段！〃谢映登眉毛向上轻轻跳了跳；语调中一句有了几分火气；举止却依旧彬彬有礼。临出军帐；他回过头；仿佛不经意间又追问了一句；〃昨日阵上见李将军刀法敏捷；不知师从哪位英雄？〃
〃喔；是一位隐居塞外的豪杰；名字我没有问！〃李旭眼前刹那间闪出一幅面孔；他终于明白自己看谢映登为何如此眼熟了；原来此人江南谢家的子孙啊。记得刚入军中时；唐公李渊和刘弘基已经为自己准备好了师承的答案；此刻；刚好派上用场。
在众人狐疑的目光中；旭子笑着补充。〃他给人磨镜为生；所以被周围百姓称为磨镜老人！谢头领若有机会出塞；长城外八百里；弱洛水与太弥河之间；自有他的踪影！〃
注1：谢科；字映登。南北朝时谢安之后；曾入瓦岗军；后出家为道士；在唐初甚负盛名。
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第四卷 扬州慢 第四章 故人 （一 下）
众人笑闹够了；秦叔宝提笔给瓦岗军写了一封信；表明了准备放山上群寇离开的意愿。他在信中声称；这样做不是屈服于瓦岗军的兵威；而是感念瓦岗军将被俘齐郡子弟送回来的恩德。但瓦岗军必须保证；齐国远等人此生不再踏入齐、北海两郡半步；否则；人神共弃；天打雷劈。
然后；秦叔宝命令全军拔营；让开岱山通往鲁郡的大路口。至于岱山另一侧的齐郡；大伙不需要为它担心。眼下春忙已经结束；郡兵陆续归营。有张须陀大人坐镇；贼寇轻易没胆子去捋虎须。
〃你这番鬼话连我都骗不过；瓦岗军会相信？〃罗士信不甘心；继续置疑对秦叔宝的做法。
〃无论我说什么；瓦岗军都不会信。但他必须尽快离开岱山。你没发现么；这支军队也是匆匆赶来；几乎没带什么辎重！〃秦叔宝摇头；笑着解释。
当夜；具装甲骑除去笨重的铠甲和铁具装；与轻骑兵一道悄悄离开军营；去博城北侧十五里的岱宁村埋伏。那里是秦汉时期皇帝登山封禅的馆驿；也是进出岱山的重要补给点；人丁曾经非常兴旺。但近几年朝廷征敛不休；再加上地方土匪横行；附近的百姓们活不下去；纷纷逃难他乡；整个村子也就败落下来。
郡兵们迅速控制住整个村子；将仅剩的二十几口老弱病残赶进村东头的祠堂里。〃奉皇上之命在此剿匪；请父老乡亲们暂切委屈一下。等仗打完了；我们立刻放大伙出来！〃李旭一边命人围住祠堂；一边向惊惶失措的百姓们解释。这些人个个面带菜色；看上去十分可怜。如果不是腿脚已经不利落了；恐怕他们也不会留在此兵火连绵之地。
〃军；军爷；能给口吃的么？您老为俺们好；俺们心里头都清楚。但俺们这些日子吃得都是野菜；不扛饿啊！〃早已习惯了被人驱来赶去的百姓们不做任何抱怨；唯一的要求是军爷们能分点粮食让他们添饱肚子；免得大伙在祠堂里蹲时间过长；一不留神就饿没了气。
李旭挥了挥手；命人抬来了一袋子米；两大块干肉。四周恐慌的眼神立刻变成了狂喜。军爷们还没发话；他们不敢上前碰那些食物。但一个个脖子都直了起来；喉咙节上下直动。
〃哪位是族长；把这些吃食给大伙分了吧。慢慢吃；等打完了仗；我们还会给大伙留些米粮。〃旭子叹了口气；低声命令。
〃大善人啊；您老是大善人啊！你老请留下名字；我等一定会给您老立长生牌位；初一十五；香火不断。〃百姓们在一位老者的带领下跪地；举手齐眉。旭子不敢受年长者的大礼；侧着身子快步走开。走得老远了；还能听见祠堂里的歌功颂德声。
〃大善人啊；诸位都是大善人啊…。〃一句句发自内心的称颂声听起来令人心酸。〃我是善人么？〃旭子苦笑着看自己的手；那双被刀柄磨粗了的手不知道已经杀过多少人；几根掌纹在火光中看上去都呈暗红色。〃那些人都是罪有应得！〃他常常这样自我安慰。但谢映登当日说得话却如晴天霹雳；〃朝廷照这样玩下去；四野的流寇只会越来越多！〃
一个〃玩〃字；用得贴切无比。站在民间角度看；朝廷的的确确是在玩这片土地啊。一条条政令犹如儿戏；一种种捐税花样不断。百官们做事时只想着自己的家族；对民间的疾苦充耳不闻。包括后两次东征；虽然旭子一心想在军中立功；但如果换一个角度看；这两次倾尽举国之力的东征的确不合时宜；甚至可以用〃胡闹〃二字来形容。
〃我怎么突然变得这样大逆不道了！〃李旭偷偷地捏了一下自己的大腿；迫使自己收起那些胡思乱想。自从昨天起；他心里就乱哄哄的；所有思绪就像麻绳一样交织缠绕。一会儿想的是拜将封侯；另一会想的就是脚下的累累白骨。甚至连从不离身的黑刀；旭子隐隐地都觉得自己鼻孔里能闻到其上的血腥气。
他想过击败徐大眼后；如果保住朋友一条性命。又想过被徐大眼击败；然后壮烈地以身殉国。还想过两个人在万马军中相遇；一个提起长槊；一个举起刀。想着；想着；就浑身乏力；整个人提不起半点精神。
旭子不明白自己到底怎么了；也没有人能够分享他的心事。如果此时他还有一个刘弘基那样的朋友在身边指点；或者武士彟那样的得力帮手在旁边提醒；后者肯定会告诉他；这一切困惑都是因为他再次遇到了徐大眼。
第四卷 扬州慢 第四章 故人 （一 下）
徐大眼做了流寇；并且是所有流寇中战斗力最强的瓦岗军军师。旭子因为过度震惊；以至于他自己被这种震惊所麻木。他没有意识到；当年北行时两个少年说过的那些理想；那些美梦；在徐大眼再度出现的那一刻已经如瓷器般碎裂。
梦碎后的一刻总是最迷茫；特别是有些人早已经过了做梦的年龄；却一直沉浸在梦中不愿醒来。
〃叔宝兄；你说咱们这次千里讨贼；过后朝廷会给什么奖赏！〃作着封侯梦的人永远不止是李旭一个；夜深难眠的时候；张元备悄悄地问。
〃不好说；按往年规矩；斩首三级；可策勋一转。〃秦叔宝看了看李旭和独孤林；谨慎地回答；〃可最近两年流寇太多；估计朝廷一时也封赏不过来！〃
〃是啊；我爹总是说；朝廷有朝廷的难处。可弟兄们辛辛苦苦转战千里…。〃张元备叹了口气；脸上的笑容掩饰不住内心的失望。这是他第一次随军出征；跟着弟兄们一道先后击溃了流寇十万余众；斩首超过两万级。这些首级平均到每个人头上；即便是一名小兵都足够策勋三转。像张元备这样身为校尉一级的军官；策勋七、八转应该没任何问题。如果朝廷不失信的话；很快他就能升到督尉；品级几乎与自己的父亲张须陀比肩。
〃唉；朝廷。其实皇上还是很体谅大伙的；就是底下权奸太多；我估计地方上流寇横行的事情；陛下根本就不知道！〃独孤林接过话头；大声说道。他是主动请缨来齐郡协助地方剿匪的；自来到齐郡后就再没回过家。跟大伙在一起混得时间长了；彼此之间已经没有了什么隔阂。但有人提及朝廷错处时；他依旧忍不住要出言为心中的圣地辩护几句。
众人不太相信这个答案；把目光纷纷转向李旭。旭子是除独孤林之外第二个来自朝廷的人；曾经跟皇帝陛下接触过；说话相对来说比较可信。〃也许皇上；皇上也有他的难处吧。我这几年一直忙着打仗；朝廷里的事情；其实不太清楚！〃旭子在众人的目光中苦苦挣扎；无论心里怎么腹诽；在外人面前；他无法说出任何一句对杨广的坏话。
〃毕竟他对我有知遇之恩啊！〃旭子低下头；心情像作贼被捉了一般难受。胡乱听大伙议论了一会儿；他找了个借口退出了人群。流寇没有这么快赶到眼前；今夜；他还有足够的时间处理一下身上的伤。
第二天上午辰时二刻；斥候将流寇已经下山的消息送到了岱宁。果然不出旭子所料；瓦岗