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但石岚除外；自从进入这个家的第一天；她就没融进去。她不是一般的下人；虽然她同样是被旭子从人市上领回来的。她也无法与管家、厨娘和花匠这些受雇佣但有人身生自由的仆从同列；因为众人皆可为李府做事；李旭却没有任何事情安排给她做。甚至连居住之处；都是不伦不类的客房；可她偏偏又不是李家远亲。
〃可怜的石姑娘；呵呵；她一番心思东家依旧视而不见啊！〃跟在李旭身后；看着前方隔着大大一段距离的三个身影；老管家李无咎笑呵呵地想。与旭子靠得近是来福；东家不用他搀扶；所以他也知趣地靠到了左首。但在李旭右侧肩膀和石岚之间却空着很大一段距离；二人几度因为躲避路上的水洼而相互靠近。但过了水洼后；彼此的身影又警觉地各自分开。
爱管闲事的老管家一直认为旭子和石岚之间的关系不清不楚。即便是知道石岚是匪首石子河的女儿后；他依旧认为东家应该把石姑娘收了。小女子长得很水灵；怪不得东家不惜与秦叔宝等人反目也要把她领回家来。特别被雨淋了后那幅姣姣楚楚的模样；都让人怜到了心眼儿里。此种的天生媚骨的女子只有东家这样有大福气者才能采拮；换了其他人还真未消受得住。至于彼此之间的身份差距；那有什么？大户人家的男子谁在这个岁数上没有三、五个侍妾伺候着。反正她们又入不了厅堂；大不了最后厌倦了；给一笔钱打发走呗；这还算有情有义的。若是碰上那些无情的主；乱而弃之是家常便饭；谁人又能说出些闲话来。
至于石岚在眼中流露出来的似水柔情；老管家更是看得清清楚楚。他并不觉得女人心系旭子有什么错；像东家这样年纪青青就博得一身功名富贵者；哪个女孩子不愿意偷偷地看上两眼。况且东家相貌、品行都是上上之选；又生得一幅好身子骨；无论在外边还是在家里；肯定都受用得很。
遒县伯的府邸很快就到了；管家看着李旭和石岚依次走入了大门。雨后的台阶有些滑；石岚不小心晃了一下；几乎本能地去拉前边人的衣袖。但在半途中；她猛然意识到了自己的身份；手快速转向一边；将大门推得发出〃乒〃地一声；十分刺耳。
在她即将摔倒的一瞬间；老管家看见旭子的身体停了停。〃毕竟是练武之人；简直后脑勺上都长着眼睛。〃在这一刻；几乎所有人都以为旭子会转身相扶；但他的身体只是停了停；低低说了声〃小心！〃；然后头也不回地走向了后堂。
〃唉！〃管家看得心里直叹气。他不知道主人到底在想什么；放在手边的花不摘；他不是暴殄天物么？〃东家不会还没尝过女人滋味吧！〃在双脚踏入自家门槛的瞬间；老管家如是想；他无奈地笑了笑；摇着头走向厨房。
〃又在故作可怜博取同情；谁知道你到底想干什么？〃李旭冷笑着；推开自己的卧室门。他强迫自己相信石岚的一切举动都是装出来的；仅仅是为了博取自己的同情。这个女子半年前就一直住在他家中；旭子平素公务繁忙；与她的话不多。但有一个美丽女子在家；他觉得整个院落都平添了数分生机。
可今天；他却觉得石岚的一举一动都令人怀疑。结合前一次闹匪患时；北海郡的乱匪对齐郡子弟的集结情况几乎了如执掌的情况；旭子很有理由怀疑石岚就是李密留在齐郡的眼线。〃不对；不是李密留下的她；而是她主动联系的李密。因为她想给自己的父亲报仇；所以赖在我的府上！〃旭子一边被来寿伺候着换上干衣服；一边恨恨地想。他的笑容很诡异；阴狠中透着邪恶；从没见过主人如此模样的来福吓得手忙脚乱；几个绊绦系来系去；不是系偏了位置；就是系脱了鑖眼。
〃你今天总是心不在焉的？〃李旭忍无可忍；怒叱。
〃老爷恕罪；老爷恕罪。小人今天被雨淋了脑门；手脚不听使唤！〃来寿见李旭发火；动作愈发笨拙。嘴里不停说着好话；唯恐惹翻了主人；被一脚踢出家门。
看他这样惶恐模样；旭子反而自觉无趣了。〃你下去吧；等会儿给我送壶热茶来！〃他不耐烦地挥了挥手；赶走了突然变得笨拙的来寿。系绦绊是件小事；本来就不需要人伺候。只是来寿一走；屋子里立刻就空了。雨打在薄纱糊就的小窗上；点点滴滴；每一声都透着孤独。
这一刻；旭子觉得自己的身体有些冷。刚才的淋雨的时间太长；从头到脚；一直到骨头好像都被淋透了；连带五腹六脏一块冻成了冰。偶尔叹一口气出来；都是一团白雾。
第四卷 扬州慢 第四章 故人 （五 下）
白雾在叹息中慢慢飘散；勉强凝聚着的心神也随之凌乱。旭子闷哼了一声；双手支在了窗台边缘。这一刻；他感觉自己浑身上下每一寸皮肤都传来一股股难言的痛痒；从头到脚仿佛有很多蚂蚁在爬。那是历次战斗留下的伤口；大大小小有二十几处。原本以为受伤多了以后人就会麻木；就会忘记疼。事实上；那些疮疤唯恐被主人忘记；每次阴雨时；都会主动提醒旭子它们的存在。
身上的伤如此；那些留在心上的伤呢呢？旭子掳起衣袖；看那一道道如蚯蚓般的伤痕在皮肤上蠕动。他记不清那些伤是在哪次战斗中所受；却清晰地记得自己出塞之后所遭受到的每一次出卖和背叛。部族的；朝廷的；同僚的；亲戚的；每次背叛过后；他都尽力让自己振作；尽力把它看作个人成长过程中的一个磨难。宝剑锋从磨砺出；天欲降大任于斯人；必先苦其心智；况且自己本身只是一块顽铁。这样自我安慰着；他慢慢地用笑容将自己封闭起来；慢慢地学会自我保护。
一道淡紫的闪电从空中劈落；将漆黑的天空劈出条巨大的裂缝。在闪电消失的瞬间；云被烧红；翻滚如血。〃贼老天！〃旭子一拳砸在窗棱上；伴着雷声将屋子砸得瑟瑟颤动。指关节的剧痛快速传回；压过旧伤口的痛痒；令人精神为之一振。他原本以为；经历多次背叛后；自己会成熟到可以平淡地面对这些风雨；没想到；徐大眼的一刀如天外闪电；依旧劈得他心头鲜血淋漓。
此后再不会轻易相信任何人；旭子摇头；长叹。如果成熟的定义就是从身上将人性中的正直、善良、淳厚与真诚统统抹去；就是为了达到目的可以不择手段；旭子知道自己可以去学；去尝试着做。虽然未必学得彻底；未必做得自如；但自己的学习能力一直不差；最初的兵法和观人之术就是从徐大眼身上学来的；如今大眼又教了新的东西；自己一样能够亦步亦趋。
想到这；他仰起头；再度喷出一缕白雾。然后用手臂将身体尽量撑直；以免被人无意间看到自己的软弱。屋子里没有人；他的担心纯属多余。小厮来寿估计是被吓到了；说是去厨房端茶；茶树叶子都快落光了；依旧没将茶端回来。
四下扫视的半圈；旭子为刚才对来寿的粗鲁而感到有些歉意。这些半大孩子都是些苦命人；卖身给大户人家做小厮；每天都陪着十二分小心；唯恐走错一步路；说错一句话。旭子不发脾气；他们还战战兢兢。猛然间出言呵斥；足以让他们吓破胆。
他们是无辜的；不可能背叛；也没能力背叛。旭子摇头苦笑；正当他准备找些事情来分散心神的时候；耳边隐隐传来一串脚步声；紧跟着；门〃吱呀〃轻响；淡淡的茶香带着雨天的味道钻入人的鼻孔。
〃放那吧；需要什么我再喊你！如果觉得不舒服；就在自己房间里歇两天。如果管家问；就说我答应你的！〃旭子低声吩咐；话语中不无安慰之意。他不想把外边受到的委屈发泄在家人身上；那不是男人所为；从小时候起；父亲就以自身为榜样教导过他怎样做一个男人。
来寿今天的胆子好像比先前大了许多；放下茶水点心后并没有离开；而是站在李旭身后；低声提醒了一句；〃是管家吩咐厨房特意煮的茶；里边放了人参的。老爷趁热喝了吧；冷了就没效果了！〃
李旭一愣；回过头来；只见一名少女双手捧着托盘；在自己身后悄然而立。此时的她换了一件淡绿色的曲裾；外面又套了件鹅黄色的比肩；未施任何脂粉的脸上关切之意宛然；还有一双雌鹿般的眸子；非常明澈；偶尔亦带着几分迷茫。
是石岚；自从见面后就引来无数麻烦的石岚。当日旭子鬼使神差地从人市上救了她；一方面是看其可怜；另一方面是惜其柔弱。不过是心头柔软处偶尔一动；并没包含太多其他含义。谁料此举牵扯出麻烦无数；先是引起了秦叔宝、罗士信等同僚的误会；后又被管家以为是贪图别人美色。旭子没法自我撇清；索性就不撇了；由着时间去证明一切。反正半年来二人之间什么也没发生；石岚依旧住在客房；依旧是一幅少女打扮。
〃怎么是你？〃李旭眉毛向上跳了跳；冷冷地问。他今天可没心思欣赏石岚的打扮；刚刚决定摒弃人性中的善；他本能地想找个人试试其具体效果。
〃来寿刚才跌了一跤；扭了腰。你把参茶喝了吧；管家的老婆亲手熬的；炖了小半个时辰呢！〃石岚被李旭目光中突然流露出来的排斥意味逼得有些心慌；低下头；小心翼翼地回答。她不知道自己今天到底哪里做得不合李旭的意；很是惶恐。半年多来；旭子虽然对她不假辞色；却从来没像今天这样；一举一动都隐藏着敌意。
在对方狐疑的目光中；石岚发觉自己的手在抖；心也在抖。虽然自打混入李府那一刻；她就抱着玉石俱焚的想法。发誓即便忍受所有磨难；也要寻得一个给父亲报仇的机会。平素旭子笑脸相对时；仇恨就如一条蛇；时刻吞噬着她的心。可今天旭子的态度突然变得恶劣后；她反而无端地胆怯起来；唯恐惹得对方丝毫不满。
〃我这是怎么了！〃石岚用牙齿咬了咬嘴唇；慢慢地抬起头；努力迎接李旭的目光。匆匆一瞥犹如两军相对；她立刻被杀得丢盔卸甲。将视线快速偏开；恨不能马上找个借口溜走。
好在李旭没有继续追杀的兴趣。慌乱中的石岚感觉到手上一轻；茶碗被对方从从托盘取走。她轻轻蹲了蹲身子；算做施礼。然后转身匆匆走向屋门；双脚迈动得却不足够快；还没走到门边；旭子的话已经从背后追了过来。
〃姑娘且留步！〃李旭吐了口白雾；低喝。刚烧好的参茶有些烫；炙烈的热浪从嗓子眼一直滚到心底。但这些并不能将心头的寒冰融化；反而使得他血液更冷；〃姑娘在我家住了有半年了吧；还习惯么？〃他不理会石岚的紧张；继续追问。目光再次凝聚如刀；只刺对方心窝。
〃快；快七个月了；石；石岚笨手笨脚；给老爷添麻烦了！〃石岚再次屈膝；低头；向主人施礼。曲裾和比肩搭配起来很显身段；人影晃动处如弱柳拂风。李旭平素不限制她的花销；管家也刻意讨好；所以现在的石岚比半年多以前更懂得装扮；无需刻意涂抹；便能尽显青春少女的明艳。
但旭子接下来的话却将令她的身体猛然僵直。〃记得姑娘说过在临近郡县有亲戚；眼下道路还算太平；卖身契我已经还了你；你随时可以去投亲！〃
李旭一字一顿的说着；从牙齿地缝隙里体味着某种报复的快意。石岚到底是不是李密的眼线；他没有证据证明。但他身边不能再留一个随时可能出现的背叛者。这几年受的伤已经足够多了；不愿；也没必要为一个本不相干的人再受一次。
她一定会很失望；很震惊；甚至因身份的败露而惊惶失措。这些后果旭子都曾设想过；所以他强迫自己去看；通过伤害他人使自己的心肠变硬。但令他失望的是；对方的身体只僵了很短一段时间；然后就慢慢恢复了柔软。
〃的确打扰了老爷很长时间；如果老爷不提醒；二丫几乎忘了！〃石岚抬起头；给了旭子一个从容的笑脸。这一瞬；她的眼神里写满忧伤；但身体却极为坚强；与面前的旭子简直是天造地设。〃这些日子；谢谢老爷照顾。石岚若有机会；一定回报！〃她缓慢说着；慢慢感觉到自己全身血脉凝结成冰。所有理智都回到了身上；包括当初那浓烈的恨意。尽管被扫地出门后；就失去了最佳报仇机会。但只要人活着；只要用心去恨；再强大的敌人也会露出破绽。
这种冷静与绝决的表情远出乎旭子的预料；也许是因为喝了参茶的原因；他觉得自己的心仿佛又裂了一道缝；裂缝中；涌出的是一股说不出地怅然。
〃你准备去哪？〃旭子不无懊悔地追问。
〃老爷既然命令石岚走了；又何必问石岚去处呢！〃正快步走向房门的石岚回过头；微笑着回答。
〃我不是赶你走；我只是；只是觉得你一个未出阁的姑娘；住在陌生的男人家里；久了；恐怕名声有损！〃李旭紧张地给自己的行为找理由。虽然内心深处有充足的理由这样做；他依旧觉得自己的行为很残忍。
如果成熟就是抹杀人性中所有闪光点；这成熟的代价也未免太大！
〃我一个土匪的女儿；哪里还在乎什么名声。〃石岚摇头；微笑。〃倒是老爷；其实没必要理会外边那些风言风语。你越在乎；别人的阴谋越容易得逞！〃
这一刻；她的笑容凄厉如电；瞬间撕破了旭子心头所有伪装。〃你怎么知道？〃李旭大步上前；追问。他一把抓住了石岚的右腕；只轻轻一用力；便令对方丢掉了托盘；高高地举起了手臂。
〃啊！〃石岚口中发出一声痛呼；脸色瞬间变得煞白。〃你事先就知道这个谣言；对不对。你一直与瓦�