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是李密；这个家世、学识都为上上之选的王八蛋天生是个灾星；走到哪里；就把祸乱带到哪里。
〃如果这样；徐茂功的日子恐怕不会好过！〃就在大伙都为李密的狡诈与阴险而惊叹的时候；独孤林突然拍了拍手；幸灾乐祸地说道。
一句话；把屋子里的郑重气氛搅得荡然无存。如果群盗作为李密的助力加入瓦岗军；他们肯定受不了徐茂功那种从严治军；令行禁止的统御风格。而从徐茂功这两年给瓦岗军治定的发展策略上来看；他也容不得群盗在瓦岗山脚下胡作非为。
兔子不吃窝边草是瓦岗山壮得以悄然壮大的根本原因之一；为了得到周边百姓的支持；瓦岗军不惜舍近求远；西进荥阳；南下梁郡去掠取发展物资；却从来未曾在附近的灵昌、韦城、匡城等地抢过百姓一针一线。甚至在杨玄感造反期间；明知道白马城防守空虚；都没打过这个郡城的主意。此番与冯慈明铁壁合围；而瓦岗军却能悄然地从官军眼皮底下溜出包围圈；恐怕亦与他们平素的〃善行〃不无关系。
大伙都轻声笑了起来；无论独孤林的猜测是否有道理；他们都希望徐茂功受窘。这倒不完全是因为大心肠歹毒；无论明招还是暗招；赢了就是第一招；瓦岗军对付齐郡郡兵的招术也从未光明正大过。秦叔宝等人将头看向李旭；希望他亦能感受到报复的快意。却看见旭子皱着眉；眼神里隐隐露出几分担忧。
〃让他们乱去吧；趁这机会；咱们刚好收拾自己眼前这一亩三分地！〃张须陀陀清了清嗓子；把所有人的注意力从李旭的脸上吸引到自己这边来。他看出李旭在为徐茂功担忧；他不希望因为李旭的烂好心而在麾下诸将之间引起什么误会。
〃对；咱们趁着李密忙着祸害瓦岗军；先把齐郡周围的那些大小盗匪给收拾了！〃秦叔宝举起手臂；第一个响应张须陀的号召。〃这家伙什么都好；就是需要改改那天生的一幅烂好心。〃在内心深处；他对李旭做如是评价。
〃这种性格也不错；至少与他作朋友；比终日对着李密那种居心叵测的人舒服得多！〃罗士信又看了一眼李旭；心中默默地想。
陷入沉思中的旭子没注意到周围同伴们目光温度的变化；此刻；他正在心中快速推测着汲郡一战对洛阳附近局势的影响。此战之后；瓦岗军的真正实力必然被揭开；他们吸引到的注意力肯定不只是来自周围的土匪流寇；还有官军；还有很多唯恐天下不乱的〃英雄豪杰〃。
也许；新的一年中；天下所有风暴都将围绕着瓦岗山而展开。那里距离东都如此之近。而已经元气大伤的大隋；能承受得了这场风暴么？
〃乱世将来。〃旭子记得在数年前唐公李渊就做过如是预测。当时他年龄还小；不明白其中意味。今天；目睹了无数灾难的他却慢慢感觉到了这句话中所包含的压力。
乱世将来；如果你我无力回天；最好在灾难及身之前让自己变得更坚强。只有这样；才能让自己和自己所关心着的人好好地活下去；活到新的轮回开始的那一天。
〃乱世来了！〃唐公李渊将手中的邸报揉成了一个团；用力投入到脚下的炭盆中。白铜做成的巨大炭盆里装满了红色的木炭；火苗轻轻一卷；就将落于其中的异物吞了下去；黑烟和烈焰快速腾起；紧跟着又回复了平静。
自从在危难之际受命担任弘化郡留守之后；李家的幕府就扩大了许多。眼下大厅里坐着三十多人；都在等唐公李渊看完邸报后所得出的结论。谁料唐公却好像睡着了；躺在铺了虎皮的毡床上半晌不动；连呼吸声都轻巧得几不可闻。
〃父亲大人太累了！〃李世民有些伤感地想。这个家全靠父亲一个人在支撑；无论朝廷方面刺来的明枪；还是麾下某些图谋不轨者射来的暗箭；都被父亲一个人挡了下去。而弟弟元吉生性顽皮胡闹；至于哥哥建成？哼哼。李世民不否认自己遇到了一个宽宏大度；体贴善良的好哥哥。但在乱世之中；支撑一个家族需要的却不仅仅是宽宏大度和体贴善良！
正在想着；他听见仰在毡塌上的父亲低声问道：〃建成；入冬之后；垄右的民情怎样？〃
〃灵武郡那边降了暴雪；牲畜和人都冻死了不少。郡守张大人已经奉命开仓了；但仍然有大批的流民向关内涌。上个月有四千七百人进入弘德县；这个月上旬有逃来了一万三千多人。弘德县令王怀让请示；是否派人把住路口；以免更多的流民进入弘化；引发不测之乱！〃李建成听见父亲叫到自己；站起身；大声回答。
眼下父亲负责关西十三郡治安；所辖范围甚大。而其本身的政令又被仅仅限制在弘化郡范围内；责重权少。所以凡事大伙都不得不小心。作为家族的长子；他亦竭尽全力去帮忙；希望能让父亲过得轻松一点。
〃你的意见呢；为父是否应该下令封锁道路！〃李渊没有睁眼；以梦呓般的声音问道。
〃依我之见；咱们不应该封锁路口。灵武亦是父亲您的职责范围；如果不让他们进入弘化逃灾；流民们在灵武境内闹起来；同样是一场祸患！所以堵不如梳；弘化郡安置一部分灾民；再向延安郡引导一部分灾民；几个郡分摊开；各地的压力就没有那么大了。〃李建成很认真地想了想；给出一个自认为合理的答案。
仰在毡塌上的李渊轻轻皱了皱眉头；用胳膊支撑起了身体。他没有急着接受儿子的建议；而是用目光在诸位幕僚和武将脸上扫视了一圈；笑着问道：〃你们大伙呢；觉得咱们该怎样应对？〃
〃卑职以为；世子的决断有待推敲！〃李渊的话音刚落；靠近大厅门口；一个二十几岁的年青人立刻站了起来。他先抱拳向建成行了个礼表示歉意；然后继续说道：〃据卑职所知；眼下受灾的不止是灵武郡；河西的武威；金城等地亦暴雪成灾。如果弘化郡一味地接受逃难者的话；大伙把这个消息互相传开；开春之前蜂拥而来的灾民估计要超过二十万。而地方存粮本来就已经不足；眼下还要养大批郡兵防贼…。〃
〃眼下各地战事不多；可以精简一部分郡兵！〃没等年青人把话说完；马元规站起身打断了他的话。按规矩；在他们这些老人没开口之前；年青人是不应该抢先表态的。可那个名叫长孙无忌年青人仗着自己是长孙顺德的侄儿；他的妹妹又嫁给了李世民；所以行事有些肆无忌惮。
〃可突厥人在塞外虎视眈眈；会宁那边曷萨那可汗又心怀不轨；据细作汇报；入冬后；延安贼刘迦纶的旧部又有了死灰复燃趋势。〃长孙无忌并不服气；提高了声音为自己的论述找根据。
〃事分轻重缓急！况且为政者当有仁爱之心！咱李府素得百姓拥戴；不可因一事而尽毁前功！〃马元规摇头；口气中隐隐已经带出了几分不悦。
平心而论；他觉得对方的话未必没有道理。但为了李府的长远考虑；他必须维护世子建成的威信。
〃百姓亦未必希望外来人从他们口中夺食！马长史且看；不出二十天；肯定有本地人和外来流民之间的冲突发生！〃长孙无忌看看李渊和自己叔叔长孙顺德的脸色；继续辩解。
因为李渊并没有制止两位幕僚的争论；所以大厅内的气氛一时变得有些热闹。谋士们抱着各种心态参与进来；嘈杂声不绝于耳。大部分人支持李建成的怀柔策略；宁可把危机向后拖延；也不愿意让李府损失声名。小部分人支持长孙无忌；认为为政者应该懂得舍弃；在无法求得两全的时候；必须牺牲掉一部分人的利益乃至生命以保全大多数。还有一部分人谨慎地选择了不支持任何一方。在他们眼里；世子这个人不是很有担当；给他帮忙；一旦出了纰漏；难免要落是非于身。
李渊饶有兴趣地听了片刻；他喜欢这种七嘴八舌的热闹气氛。为政者只有兼听才会做出正确决断。他希望通过身体力行；能教会两个儿子；特别是世子建成这一点。
当争论声越来越高；慢慢发展到直接攻击对方人品的时候；李渊挥了挥手；打断所有人的话；〃好了；大伙就事论事；别借题发挥。咱们李府不兴这个。〃说完；他把头又转向李建成；和颜悦色地问道：〃我儿听了大伙所言；现在有什么看法？〃
〃我；我刚才的确考虑的有些过于简单。但我还是主张以安抚为主；避免流民走上绝路。至于粮食来源；可以官府出一部分；让地方大户捐一部分。然后向朝廷告急；请户部拨一部分。如果可能；明年春天时再组织流民屯田自救；百姓们有了营生后；就容易被安顿住！至于封锁路口之举；万不可行。不过可以多派人手去疏导；在以防流民都向同一个地方聚！〃李建成想了想；回答。
一边说；他一边将目光看向陈演寿。直到这位李府第一谋士的脸上露出了些许笑意；他才喘了口气；结束了自己的全部谏言。
〃嗯；你这次考虑得比刚才周详得多。可如何疏导呢；你怎么保证百姓都肯听从疏导？〃李渊点点头；先肯定了儿子的进步；然后继续问道。
〃这；这个；我还没完全想好。但可以再交给大伙公议；找出具体办法！〃李建成被问了一愣；回答。
〃嗯；可以；此事就按你的建议去办！〃李渊的脸上露出了一缕笑容；拍拍儿子的肩膀；鼓励。
建成是个可以持家的；他的宽容和善良可以保证家族内部的安稳。但在机变和果断方面；李渊认为长子与次子相差甚远。因此；在充分肯定了李建成的观点后；他把头又转向了次子世民；笑着发问：〃你呢；世民；你可有什么需要补充的！〃
〃我完全支持大哥的考虑！〃李世民站起来；大声回答。他今年虚岁已经十七；长得高大挺拔。说话之时；阳光满脸；透着一股令人难以拒绝的亲和力。〃关于如何疏导流民；我建议大哥分以下步骤做。〃他向李建成拱拱手；补充；〃派人在进入弘化的路口设立屯田招募处；应募者一家大小皆有稀粥果腹。每聚集五千人；则为一屯；由临近各郡地方官员带走安置。如此；可避免很多人死于道路；也不给别有用心者可乘之机！〃
〃此外；朝廷未必有粮拨来赈灾；我们必须自己想办法。我觉得马先生的建议不错；裁减掉一部分郡兵以省粮。〃他看看马圆规；又看看长孙无忌；继续说道：〃郡兵皆有家在当地；春秋两季须回家务农；不易集中。若各郡挑拣流民中精壮且无家室者所累为兵；则可日日操练；以成精锐。外可抗突厥、吐谷浑；内可威慑山贼草寇！如此；也可防止长孙兄所虑之事发生。〃
‘此计妙不可言！’陈演寿的目光猛然聚集成了一团；火一般看向了李世民。‘二公子才能恐怕是大公子十倍！’他心中暗道。恰好看见李世民的目光转过来；里面充满了咨询意味。
〃这只是世民的一点浅见；是否可行；还请父亲；大哥；陈师傅；马先生、长孙叔父点拨！〃李世民再度拱手；谦逊练达。
〃二公子所言甚有道理！〃陈演寿出于本能地回答。一瞬间；他居然忘记了考虑很多更复杂的牵扯因素。
〃卑职也赞同二公子所补充的建议！〃长孙顺德微笑着表态。
既然第一谋主陈演寿和李渊最信任的心腹长孙顺德都表示支持了；其他人怎可能再出言反对。况且；李世民的安排的确是切实可行。于是；大伙纷纷开口；赞叹二公子的深谋远虑。
〃世子之谋和二公子之策综合起来；则危机尽解。一家有两子可依；唐公；卑职向你贺喜了！〃马元规最后开口；笑容无比欢畅。
〃还有我；我可以帮大哥去打下手；也可以为二哥去帮忙！〃一直蹲在炭盆前玩火的李元吉不甘被落下；跳起来大声嚷嚷。
〃好；好；你们兄弟同心；其利断金！〃李渊开心地摸摸元吉的头；笑呵呵地说道。他把目光看向建成；李建成笑着点头许诺。他把目光转向世民；李世民也以坦诚的笑容相回应。见两个儿子如此贴心；李渊脸上的笑容愈发欢畅。他又将头扫向钱九珑；武士彟、刘弘基和长孙无忌；看到自己麾下老一代谋士稳重机智；新一代将领沉着大度。
李家终于在乱世到来之前积攒起了自保的力量。凭着这种实力；无论乱世持续多久；即将到来的危机有多大；家族荣誉和兴旺都可以从从容容地传承下去。这一刻；他又想起了自己祖父；父辈；在前一个曾经长达数百的乱世中；李家的先人通过不屑的努力将家族绵延下来；今后；这个家族还会在建成和世民的手上；凭借在座诸位的努力延续下去。
第四卷 扬州慢 第五章 诺言 （六 上）
〃唐公好像没跟大伙谈如何应对邸报上所说的情况？〃议事结束后；武士彟跟在刘弘基身边；悄悄地嘀咕。用了将近三年时间；他终于如愿以偿成了李家的心腹。但由于入幕的时间太短；对很多事情的处理方式一时还无法适应。所以别人心里亮亮；他却两眼昏昏。偏偏在众人面前还不能露怯；所以连找个朋友商量一下都很难。
〃唐公已经做出了决定！〃刘弘基放慢脚步；待其他人都走远时；低声说道。
〃可唐公什么也没说啊？〃武士彟犹如丈二的和尚；摸不到头脑。李旭离开后；他就一直唯刘弘基马首是瞻。但刘弘基却变得越来越惜言如金；很少给予人指点。偶尔说上几句话；还宛如和尚打禅语般；弄得人满头雾水。
〃没说便是决定！〃刘弘基�