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〃好心的兄弟；这里是月牙湖么？〃走在前方的那个黑影见众人戒备心很强；停住脚步；大声喊道。
跟在他身后的另一个人也停住了脚步；身体与自己的同伴微微错开；掌心向前张大；以示自己没有携带武器；更没可能有敌意。
〃是月牙湖；你们是什么人；为什么来我们霫族的草场？〃阿思蓝见来人说的是突厥语；上前几步挡住甘罗；用突厥语回答道。
〃我们是住在索头河边的奚人；你们的好朋友。我们失去了家园后出来打猎；没想到却迷了路！〃黑影笑着回答；话语里充满苦涩。云层后阳光很暗；所以李旭无法分辩他的长相。只是观察到他与另一个同伴都穿着黑色的皮袄；黑色的靴子；在雪地中好像两块木炭一样扎眼。
〃这里是月牙湖；骑马向北跑一刻钟就是我们的营地了。你们如果迷了路；可以去我的毡包喝碗奶茶！〃阿思蓝把箭尖向下垂了垂；不再指向对方；回答的话语里却充满了警惕。
事实上；由此地向北狂奔两个时辰都未必能跑到部落；他这样说；只是为了防止奚人起什么歹心。而对方听了他的话；却好像很感动的样子；长叹着说道：〃失去了家园的奚人还能喝到朋友的奶茶；小兄弟；我谢谢你了。不过我要抓紧时间回到部落；否则家中的老人会担心他们的儿子！〃
说完；慢慢地转过身；踏着积雪；向自己来的方向走去。
〃走稳些；雪天路滑！〃徐大眼冲着奚人的背影；用突厥语热情地喊。没等对方的身影消失；就匆忙转过身来；向大伙低声命令：〃把剩下的驴肉扔掉；咱们赶紧上马回家！〃
〃扔掉；为什么？他们就两个人；还没骑马！〃杜尔抬起一张充满惊诧的面孔；低声追问。
〃他们始终没走进咱们的弓箭射程。这么冷的天从奚部营地走到这；还没骑马；野驴也没这个耐力。〃阿思蓝一边检查战马的肚带；一边急切地解释。
〃两个人都穿黑衣；连样式都毫厘不差。这可能是凑巧么？〃李旭在旁边追加了一句；抱起甘罗；以最麻利的动作跳上了坐骑。
其他几个牧人听阿思蓝如此一说；不敢怠慢；将还没割干净的驴肉连同驴皮一骨脑扔下；紧了一下马肚带后；飞身跳上马背。
杜尔和拔细弥在前；阿思蓝和萼跌泰断后；把李旭、徐大眼和两个少女夹在中间；慢慢开始加速。一行人刚刚跑出五、六里；身后突然传来了一阵急促的马蹄声。
〃小兄弟；等等；我去你的帐篷讨碗茶喝！〃方才那个问路的声音在远方大声喊道。
此人好强的中气；李旭惊诧地想。知道来人肯定不是普通牧民；头也不回；拍打着坐骑飞奔。
八个人的坐骑都算不上什么良驹；先前打猎时有跑得疲惫；即便扔掉了所有驴肉；奔跑的速度还是很快就慢了下来。而身后的〃客人〃却越追越近；在奔跑中不但能听见马蹄和呼喊声；偶尔风大；连他们的喝骂声都能听得清清楚楚。
〃男人断后；女人抱着甘罗回营地报信。通知族长；有大队人马来袭！〃徐大眼见追兵越来越近；沉着脸命令。
他的话在众人中素来就有威望；六个男人闻此言；一同带住了马头。抄弓在手；侧过身体；把箭尖指向身后方。
远远地；有一块黑色的云压了过了；那是追兵的皮衣在被雪光照出的颜色。来人只有二十几个；却带了将近七十匹马。一路上随时可以更换坐骑；难怪他们能越追越近。
〃都；都怪我提议要来月牙湖！〃杜尔的牙齿打着哆嗦；后悔不迭。他们几个既是李旭和徐大眼的朋友；同时也担负了保卫两个少年的使命。额脱长老曾多次暗中叮嘱；无论如何不能让贵客遇到危险。大伙千小心；万小心；却没想到打猎时会遇到大队的奚人。
〃如果咱们不来月牙湖；今夜他们就会马踏咱们的营地！〃李旭鼓起全身勇气；尽量让自己的声音听起来不像在发抖。〃二十几个人；一百多匹马；这分明大队人马派出来的斥候！〃
〃啊！〃两声惊叫同时从马头方向响了起来。李旭转过头去；看见娥茹和陶阔脱丝两个手挽弓箭；根本没有听徐大眼的安排率先去逃命。
〃你们怎么还不走？〃徐大眼看见两个少女把马头的方向都调了过来；眼睛中立刻喷出了火光。
〃霫人不会丢下自己的朋友独自逃命！〃娥茹和陶阔脱丝大声回答。弯弓的手一直在哆嗦；说话的语气却无比坚定。
〃滚；别在这妨碍我们。回部落去；要不然全部落的男人都会因为你们两个而死！〃向来脾气温和的李旭突然竖起眼睛；大喝道。猛然间意识到甘罗还在自己的马背上；他一把抄起褡裢；把小狼连同褡裢恶狠狠的掼到了陶阔脱丝的胸前；〃滚回去通知西尔族长；有大队人马前来偷袭！〃
陶阔脱丝和甘罗都没见到过李旭如此凶悍模样；毫无防备之下；震惊得发不出声音来。娥茹的头脑转得快；看看远方快速飞过来黑云；立刻明白了徐大眼和李旭的话并非危言耸听。拨转马头；顺手拉起妹妹的马缰绳；以最快速度向营地方向逃去。
〃六个人；分三波轮射！附离和杜尔射第一轮。拔细弥、萼跌泰射第二轮；我和阿思蓝射第三轮。三射之后；我们快速离开；边跑边射回头箭！〃徐茂功板着脸；如将军临阵般冷静地命令。
〃汉家伢子；你敢叫我滚；等打完了这仗我跟你没完！〃陶阔脱丝的哭骂声逆着风；远远地传了过来。
〃但愿我能活着！〃李旭苦笑；慢慢张弓；把箭尖与距离自己最近的一个敌人对成直线。
注1：星星铁；即散落在草原上的铁陨石。工业时代前；草原上的刀剑享有盛誉。并非因为草原民族的冶炼技术高明；而是因为矿石本身质量比较好。同时也由于数量问题；无法保证兵器的生产规模。
注2：蒙古野驴；俗称野骡子。目前仅存于内外蒙古边境。体长两米；高一米五左右；体重在二百六十公斤上下。皮毛深棕；四肢内侧和上部呈灰白色。因奔跑速度很快；耐力强而免于绝种。
第一卷 塞下曲 第四章 醉乡 （三 上）
那伙追兵虽然对李旭等人志在必得；却也没失去应有的冷静。见前面的人突然停下来弯弓搭箭；也纷纷在距离对方一百五十步之外带住了马头。骑弓的射程比步弓短；一百五十步已经是非常安全的距离。虽然草原和中原都曾经出现过能在三百步外用箭取人性命的骑射好手；但那些人都是千年一遇的英雄。在奚人眼里；对面四个牧人和两个半大毛孩子显然不在此列。
〃小兄弟；我们没有恶意。只是依约去你的毡包里喝茶！你们不是说营地就在月牙湖附近么；为什么还要向远处跑！〃带队的奚人斥候头目正是曾经在月牙湖畔和李旭等人打过招呼那个。眼下身份被人瞧破；却依旧摆出一幅和颜悦色的姿态。
〃无耻的奚人；不要当我们和你一样傻；明知道前面是陷阱还乖乖往里跳？〃杜尔破口大骂。最近常见徐大眼帮助部落练兵；他已经知道斥候在一支军队中的职责是什么。徐大眼在为诸霫联军挑选斥候时提出的条件十分苛刻；凡军中能担任斥候的；不但要选骑射精良；而且要心狠手辣。斥候在探路途中遇到大股敌军；要不战而走。遇到敌方的百姓或者哨探；则需要全部杀光；以这种凶残手段保护自己一方的行踪。
从索头水流浪到附近的奚人部落既然派出了如此多的斥候探路；说明他们的大队人马肯定就在不远处。所以他们的行踪是无论如何不能被路人泄漏出去的；所谓喝茶；不过是想以最小代价将众人拿下。几个牧人自知今天活着回家的机会微乎其微；心里反而不像开始时那么害怕了。此刻听杜尔骂得痛快；也跟着扯开嗓子大骂了起来。
草原民族平时和人交流少；词汇并不丰富；所以骂人的花样也不多。翻来覆去不过是数落奚人没有胆子；被突厥人像狗一样踢出了家园；不敢报复；却疯了般找其他部落乱咬而已。
那带队的奚人从对方的骂人话中得知自己的身份已经被人识破；也不着恼。慢条斯理地整顿了一下队形；待杜尔骂得没词儿了；才笑着回应了一句：〃既然知道我们是为了打仗而来；你们还逃什么。投降吧；看在你等机灵的份上；我承诺不杀你们。我们有二十八个人而你们只有四个男人两个小孩儿；怎么打你们都不会获胜。至于那两个女人；你以为拖延上这么一小会儿；我就追不上她们了么？〃
说完；他用手指了指身后空着鞍子的战马；示意阿思蓝等人看清楚；自己一方有足够的马匹接力而行。而两个霫族女人跑得再快也有人困马乏的时候。
〃附离；给他一箭！〃徐大眼低声命令。对方的气焰实在嚣张；让李旭这能远射的人射他一箭；无论中与不中；都足以让此人不再敢小瞧自己这边的抵抗能力。
李旭早就恨得牙根痒痒。他少年心性；思虑不周。此时根本没考虑到霫人诸部厉兵秣马；为的就是去偷袭索头奚部。一颗心里只是想着对面那个奚人斥候头目开始怎么欺骗自己；事后怎么穷追不舍。听到徐大眼命令；抬手就是一箭射出。
正在劝降的奚人斥候头目没想到对方在一百五十步外说射就射；听见羽箭破空声；欲带马躲避已经来不及。只好挥动手中的马缰绳去拨箭杆。软软的马缰绳怎可能拨得动李旭的含恨一射；羽箭稍稍偏了偏；〃噗〃地一声扎进了他的肩窝。
〃啊！〃斥候头目惨叫一声；跌落于马下。其他斥候见了；立刻抽出弯刀；咆哮着冲了过来。
〃第一轮；射！〃徐大眼命令。
李旭按九叔传授的口诀；快速搭箭；又一箭射出。这次他的羽箭落空；擦着敌人的皮帽子顶上飞了过去。与他搭档的杜尔经验丰富；他知道自己没有在百步之外射中人的把握；所以将羽箭描上了对方的战马。冲在最前方的那个奚人斥候正挥刀大喝；胯下坐骑突然发出一声悲鸣；长嘶着倒地。
马背上的斥候促不及防；被远远地摔了出去。身体缩成一团在痛苦地在雪地上来回翻滚；眼看就不得活了。
〃第二轮；射！〃看到敌人已经冲到了八十步内；徐大眼沉声发令。
拔细弥、萼跌泰两个人箭法亦是不弱；一个射中了人；一个射中了马。前来奔袭的斥候顷刻再折二人；剩下的依旧向前猛冲；呼喝声却渐渐弱了下去。
〃第三轮；射！〃徐大眼抬手发箭；一箭命中对方马脑。阿思蓝的羽箭又准又狠；从一名疾驰而来的斥候咽喉射了进去；箭尖却从对方的后颈透了出来。
李旭等人的马头本来就冲着自家部落方向；三轮射罢；不待徐大眼招呼；众人一夹马肚子；撒腿狂奔。边逃命；边扭过头来向斥候们放箭。匆忙中虽然没有了静止不动时开弓的准头；但扭头回射；既占着风向的便宜；又占着马速的便宜。若是从远处看；追过来的奚人斥候就像主动向往李旭等人的箭尖上凑；即便没被射中；也惊了个手忙脚乱。
有斥候骂骂咧咧地弯弓还射；逆着风却难以瞄准。李旭等人的坐骑又是在向前加速；羽箭往往没够到他们；已经被风吹歪了。
斥候们追出三、五里；既追不上李旭等人；又放心不下自己的头目；悻然退走。徐大眼立刻命令众人减缓逃命速度；让胯下坐骑慢慢行走以恢复体力。李旭那一箭虽然出人预料命中了目标；却不至于取人性命。当斥候们从震惊中恢复过来心智后；肯定还会策马来追。而众人在路上多与他们纠缠一刻；就能为两个少女多争取到一分脱身机会。
形势变化果然如其所料；半个时辰之后；众人身背后又响起了马蹄声。这回斥候们不再试图将李旭等人劝降；而是分成了两股；一股直冲过来；一股斜着向北迂回堵截；显然欲将众人一战全歼。
〃咱们不管前面迂回包抄的；先射身后的追兵几箭。然后抽刀砍这帮王八蛋；把他们冲散了；抢马！〃徐大眼估测了一下对方的人数和距离；低声命令。
那斥候头目最不应该做的就是在得意中暴露了他自己一方的总人数。在方才的一次交手中；算上李旭射伤的那个；二十八名斥候至少有六人无法再投入战场。剩下的二十二人分成两股；每股的人数不会超过十五个。他们计算着徐大眼等人的马速；兵分两路；一路追赶；一路堵截；徐大眼偏偏要反头硬冲；让堵截那路来不及回头与追击的人汇合。
李旭等人闻令；再度带住战马。这次却趁奚人斥候不注意；把马头冲向了敌方。负责从后面追赶猎物的奚人斥候们见李旭等人停止了继续逃跑；以为他们要故伎重施；再来一次刚才那种占了便宜就跑的行为。怒吼一声；加快速度冲了过来。
〃轮射！〃徐大眼低声命令。
李旭和杜尔弯弓搭箭；照着冲在最前方的两个斥候射去。其中一箭命中的对方的胸口；另一箭因为斥候的战马在奔跑过程中斜向跳跃而落空。其余斥候对受伤者问都不问；径直奔李旭等人杀来。
拔细弥、萼跌泰两人发箭；合力射翻了一匹战马。奚人的冲锋队形被倒地的马匹阻挡；稍稍滞了一滞。徐大眼和阿思蓝瞅准机会；各自放翻了一个敌人。
〃拔刀；反冲！〃徐大眼一声断喝；藏弓；抽刀；率先向敌军冲去。阿思蓝边冲边挂弓于身侧；挥舞着弯刀护住了徐大眼左翼。拔细弥紧紧跟上；与阿思蓝一道把徐大眼夹在了当中。待到李旭冲出；杜尔和萼跌泰二人如法炮制；一左一右；将他紧紧护住。
奚人斥