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〃我放过他们这一回；又怎知不会有下一回？难道翟大当家能向李某保证；他们回去后就弃恶从善；不会再提刀劫掠？〃李旭将已经提在嗓子眼的心悄悄放回肚子内；继续不动声色地与对方周旋。
就在他与翟让对峙的这段时间；背后的角声已经响了三回；一回比一回声音大；一回比一回张徨。那是他领军出战前与心腹将领约定好的联络信号。除非有特别紧急的变故发生；轻易不会吹响。
〃哈哈；李将军说得对。翟某不能保证任何事情？〃不愧是瓦岗大当家；在对方如此咄咄逼人的情况下；翟让依旧能大笑出声。他用槊锋指了指倒在泥浆中的王伯当；又指了指不断从身边跑过的溃卒；继续道：〃翟某只能保证的是；如果李将军继续打下去；某将凭着手中长槊和身后这些弟兄们誓死与将军周旋。能拖延将军多长时间就拖延多长时间；能掩护多少弟兄平安离开就掩护多少弟兄。当然；若是能与李将军拼个同归于尽；翟某也没白被人叫过一回大当家！〃
说道最后；他的话突然一寒；腰杆瞬间挺直；浑身上下杀气凛凛。
跟在翟让身边的瓦岗骑兵也不再鼓噪；缓缓在李旭正前方拉出一条三匹马纵深的横队。槊锋前指；竟摆出了一幅鱼死网破的姿态。
〃大牛；把地上那名将军扶起来给翟大当家送过去！顺便把张老将军的头颅抱回；改天咱们送往齐郡安葬！〃李旭知道不能从对方身上榨到更多好处；只得退而求其次。翟让等人听不懂透过雨幕传来的角声；李旭自己心中却是透亮。今天留在中军坐镇者是跟他搭档了多年的老伙计张江；此人做事素来沉稳。如果不是发现了迫在眉睫的危机；他绝不会在这个节骨眼上劝主帅尽快结束战斗。
〃嗯！〃周大牛闷闷地答应一声；将手中战旗向泥地上一插。然后跳下马；从泥坑里架起已经陷入昏迷状态的王伯当；径直架到翟让马前。
瓦岗众贼气官军将王伯当伤得太重；骂声不绝；长槊影影绰绰围着周大牛身边乱晃；大牛却像又瞎又聋般；先将王伯当向一匹空着鞍子的战马背上一丢；然后双手接过盛放张老将军头颅的包裹；大步转回本阵。
〃我可以下令收兵；并承诺在明日午时之前不再追赶。希望远道而来的翟大当家能好好休息；并约束士卒；别让下一战提前展开！〃待大牛在马背上坐稳了身形；李旭向翟让抱了抱拳；说道。
〃明日午时之前；翟某绝不让瓦岗军一兵一卒出现在这方圆四十里内！〃翟让知道李旭已经看穿了瓦岗援军骑跑得筋疲力尽的事实；干脆利落地答应。
底牌既然已经被人家看清楚了；他也没必要再节外生枝。命一小队亲信扶着王伯当先行撤离；自己带着其余将士一边收拢溃卒；一边向东南方缓缓撤退。
目送翟让离开自己视线；李旭吩咐亲兵吹起号角。片刻之后；军阵中有锣声与角声遥相回应。正在追杀残敌的各部官军听到金声；纷纷住手。有人却杀得仍然不过瘾；不耐烦地抱怨道；〃怎么杀得正痛快时就收兵了；放了这群王八蛋！李大将军可真是好心肠！〃
〃穷寇莫追！大将军自然有大将军的道理。有本事；不用听大将军的；你找别人打个这般漂亮的胜仗来看看！〃立刻有底层军官扯起嗓子；冲着抱怨者怒叱。
自张须陀战没以来；各路官军对瓦岗罕有胜迹。这一回能将平素根本惹不起的敌人打得落花流水；的确令所有人喜出望外。挨了斥责者也不懊恼；陪着笑脸解释道：〃不是想早点将瓦岗贼剿干净了么！咱们也好早点回家！〃
〃你急什么？有李将军在；瓦岗贼还能蹦达了几天？〃有人将话头接过去；自信满满地回应。
每个人却都兴高采烈。一边在队正的组织下打扫战场；一边议论纷纷；憧憬着彻底荡平瓦岗的那一日。李将军不败；无论博陵军和郡兵的士卒们都坚信这一点；毫不怀疑。
心思简单的他们看不透头顶上的乌云；更看不见乌云背后；一场前所未有的风暴正在酝酿。
匆匆赶回的中军的李旭连身上的水都没顾上擦便走进了中军大帐；迎接他的是数张因为愤怒而扭曲的面孔。
〃徐茂功突破虎牢防线；前锋已经抵达荥泽。围困荥泽的王君廓将军正领兵和他对峙；胜负难料！〃不待李旭发问；张江捧起一份被血水染红了的战报；颤抖着；送到他的面前。
〃什么？〃虽然事先已经做了些准备；此言依然让李旭的身体晃了两晃。他伸手抢过战报；翻来覆去看了好几遍；恨不得每个字都抠透了；才沉着声音追问道：〃怎么会这样？徐茂功怎么可能从虎牢和荥阳之间穿过去？王辨和裴仁基呢；他们两个干什么吃的？〃
近十万精锐官军挡不住一支瓦岗偏师；这个结果谁也不敢相信。但此事偏偏就发生了；并且恰巧发生在李旭与瓦岗主力决战的紧要关头。如果李密能沉得住气将决战时间再推迟一日；今天覆没的将是大隋官军。
想到这；李旭抓起战报；从头到尾又看了一遍。依然是那寥寥几行字；每个字；却如刀子般捅在他的心窝上。
〃咱们派出的斥候回报说；王辩前日撤向了管城。所以徐茂功从荥阳经过时；城内没有一兵一卒出来拦阻！至于虎牢关；咱们那些弟兄都睡着了；至今仍无音信！〃脸色苍白的张江哆嗦着；将自己收集起来的消息尽量简短地总结。
〃咯嚓！〃突然照入军帐的闪电晃得李旭眼前一花；用手扶住了帅案；他才勉强稳住身形。虎贲郎将王辩熟读兵书；此应该知道放徐茂功东进会产生什么样的后果。而虎牢关中的秦叔宝和罗士信更是自己的好兄弟；他们两个更不可能将好兄弟的后背卖给杀死张老将军的仇敌。
除非；他们有万不得已的理由！
〃那郎君以为；秦叔宝将军和你是同心呢；还是同利？〃突然炸起的雷声背后；他听见一个声音幽幽地问。
可张老将军尸骨未寒？被雨水浸透的铠甲越来越冷；冷得旭子忍不住牙齿打战。为了防止徐茂功东进；他已经派了官军中最强的王辩部去给齐郡子弟助阵；自以为两路官军之中只要任何一路肯尽责；徐茂功就无法越过虎牢防线。却万万没料到；关键时刻；非但王辩袖手旁观；齐郡子弟一样冷血。
这简直是从背后插过来的两把刀；每一把上面都涂满了毒液。好在正带领几支郡兵围攻荥泽的王君廓足够警醒；奋力挡住了徐茂功的来路。可王君廓所部全是郡兵；他们是瓦岗精锐的对手么？答案不需李旭去想！
〃君廓在信中说；他会想方设法拖住徐茂功一日！〃司仓参军郭方熟知老朋友的能力；大着胆子走到李旭身边；将战报的文字低声重复。
〃有一日时间足够了！〃旭子沉声回应。他感到刻骨铭心的冷；几乎想倒下去不再起来。但心中有股火焰又徐徐袅袅；为他提供勉强能继续支撑的热气。
他记得刚才自己为了稳妥起见；跟瓦岗军大当家翟让约定明日午时之前互不相攻。刚刚打过败仗的瓦岗军不会想到官兵们的背后出了问题；他们会利用这一日的时间抓紧时间撤向山区。而眼下各路官军刚刚打过一场胜仗；心气更高；刚好能用来进行他事先所制订的第三步剿匪计划。
那是他最不愿意进行的一步；却不得不提前为之。
放下血色军书；李旭命令擂鼓聚将。徐茂功所部兵马是整个河南流寇当中战斗力最强的一支；如果正面击败他的话；河南群寇将永无东山再起之机。‘如果这一战注定无法逃避的话；我会坦然面对！’他微笑着走回帅案后；脸上的笑容越来越明朗。年少时的那些经历浮云般从眼前掠过；仿佛就发生在昨日。
〃咚――咚――咚咚！〃雷鸣般的鼓声骤然炸响；将主帅的命令传向战场各个角落。〃大将军聚将；李大将军聚将！〃亲兵们策马在雨幕中来回穿梭；如风尖浪底的一叶叶小舟；身形时隐时现。
〃我今年十七；是你哥哥！〃昨天；徐大眼笑着从靴筒里掏出一把匕首；轻轻插在特勒骠的屁股上。然后；他鹞子般飞下马背；把生存的机会留给了自己的兄弟。
〃徐大眼远道而来；其兵必疲。〃趁着各位郡兵的统领没来之前；李旭向博陵军的几个核心将领解释；〃李密新败；士气低落。咱们以逸待劳；胜算…！〃
没等他把话说完；帐外突然传来一阵急促的马蹄声。〃的、的的；的、的的〃由远而近；直奔中军大帐。
〃谁在中军纵马！〃满脸凝重的张江回过头去；向军帐门口喝问。博陵军军纪严明；除了斥候和传递紧急军情的信使之外；严禁在中军策马疾驰。特别是在作战之时；出现在中军的马蹄声很容易引发将士们对军情的误会；
众人的怒火被扑面而来的冷风冻僵在脸上。中军帐门被推开了；亲卫们搀扶进一个大腹便便的女人。
〃他们要借；借刀…。！〃看到旭子；石岚再也支持不住；仅喊出半句话便软软地瘫在了侍卫怀中；脚下的泥地上瞬间被血润透；凄厉醒目。
〃喀嚓！〃一道闪电裂破长空。灰黑色的天幕下；中军大帐摇摇欲倒。
第六卷 广陵散 第四章 变徵 （八 中）
军帐内刹那间冷若冰窟。所有博陵将领的脸都被冻成了青白色。大伙都不是蠢材；无须石岚把话说完亦明白她想表达的是〃借刀杀人〃四个字。结合数日前忽然出现又忽然消失的；李渊家族即将造反的流言；徐茂功部得以越过虎牢防线的原因已经昭然若揭。
只是这事实真相竟然如此残酷；残酷得令每个人的心都为之滴血。
无论是东都还是江都；如果相信有关李渊家族造反的流言；必然不能容忍造反者的族侄手握重兵在洛阳附近徘徊。比起有百胜之名又素得将士之心的冠军大将军；流寇李密的威胁就显得微不足道了；因此；两害相权取其轻…
在没有确凿证据之前；朝廷无法下旨捉拿李旭。更忌讳一招不甚逼得他铤而走险；以至威胁到东都安全。所以；在博陵军与瓦岗军主力决战之时；放一股可以决定胜负的有生力量进入战场便成了某些人的理想选择。
当然；如果李旭先干掉李密；然后再被徐茂功斩于阵前更为划算。等同于未费朝廷一兵一卒；就彻底剪除了两个心腹大患。
这其中一个大患在半个月前还是国之干城。
〃这***朝廷！〃王须拔握紧了拳头；身边却无物可击；气得把牙根都咬破了；嘴角边淌出了一股红色的血。在石岚到来之前他就怀疑徐茂功的出现是由于朝廷在背后捣鬼；只是耐于身份而不敢明说。此刻；真相已经大白；他无须给任何人留情面。
〃疯子；一群被猪油梦了心的疯子！〃素来对朝廷负有好感的张江也气得破口大骂。〃咱们千里迢迢从河北杀到河南；还不是为了他杨家的江山；他们居然想都不肯想一想便…〃
他想不到更贴切的形容词；只好将疯子二字再三重复。只有疯子；才会帮敌人坏自己的肱股；只有疯子才会自毁长城。可大隋朝疯子偏偏这么多；先毁了张须陀、然后毁了杨义臣；现在又拎着染血的刀奔向李旭…
〃要不；咱们也反了吧！〃有人以极低的声音提议。刹那间；一道闪电裂破黑漆漆的天空；将中军大帐照得雪亮。待到雷声过后；大伙才想起找那个提议者；却发现很多人都紧闭上了嘴巴；两眼中充满了探询的意味。
无数双眼睛看向李旭；期待他能拿一个准主意。众人这才发现大将军刚才一直没有说话；双手紧抱着已经陷入昏迷中的石岚；蹲在军帐口；犹如泥塑木雕。
〃郎中；赶快请郎中！〃有人大声地喊叫。冒雨打马狂奔；从管城一直奔到原武；铁打的身体也吃不消。更何况对方是一名马上临盆的孕妇。
〃大伙先回避一下吧；郎中马上就到了！〃站在李旭身边的周大牛回过头来；惨笑着说道。
〃对；咱们先回避一下；回避一下！〃慌乱中的众将连声答应；蹑手蹑脚从李旭身边走过。连呼吸的声音都尽量压得很低；生怕惊醒了别人的睡梦。
他们自动在中军外围成了个小圈子；以免赶来应卯的各路郡兵统领打扰到李旭。朝廷对大将军动手的消息还没有传出去；大伙必须将这件事所造成的伤害削减到最小。
〃事情到了这个地步；是陛下负大将军；非大将军负陛下！〃时德方四下看了看；抢在郡兵统领们赶到之前向张江建议；〃咱们反正已经担了恶名；不如索性遂了那些人的愿…〃
〃只怕各路郡兵不肯听从号令！〃张江的眉头皱了皱；低声回应。朝廷的表现终于让他绝望透顶；作为从底层一路杀上高位的将军；坐以待毙向来不是他的风格。
〃趁他们还不知情；咱们在在中军帐附近埋伏好刀斧手。〃时德方略眼中瞬间闪出一道寒光；低声道。〃大将军将各路郡兵都控制在手后；立刻挥军向西。管城和荥阳旦暮可下！然后直取东都；杀光了那些王八蛋。洛阳附近的地势险要；周围还有几大仓粮食。无论谁人占据了那里；都等于定下了霸业之基！退可以保全自家安宁；进可以图谋天下！〃
〃此事还得听一听大将军的意思；他这个人…。〃张江叹了口气；目光又投向背后的军帐。跳动的烛火将李旭的影子在帐壁上不断拉长缩短；看上去说不出地孤独。
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