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萧皇后慢慢地站起身；蹑手蹑脚替丈夫盖好了锦被。虽然已经是初夏；帘外风还约略带着些凉意。丈夫的身子骨已经大不如前；一点小的风寒足以将其击倒。凝神对着杨广的睡相沉思了片刻；她轻轻地走向寝宫门口；几个一直等候在那里的太监赶紧凑上前；七手八脚撑起一盏黄罗大伞。
〃娘娘要去花园么？〃一名宫女压低声音询问。
〃不去！〃萧后摇了摇头；〃刚才的信使从哪里来的；侍卫们将他押到什么地方去了？〃
〃是从河南来的；好像很急的样子。见陛下不耐烦；独孤统领就将他领到朝房见虞大人去了！〃几个太监倒也尽职；略加思索；便给出了一个确切的答案。
〃那咱们也去见虞大人；看看到底发生了什么事？〃萧后想了想；决定。她知道虞世基和裴矩二人喜欢报喜不报忧；眼下江山岌岌可危；可不能再由着二人的性子胡闹。
仿佛是心有灵犀般；没等萧皇后迈开脚步；通往前殿的砖石甬道上便传来一阵急促的脚步声。两名纱帽歪斜；衣衫凌乱的官员仿佛魂魄都丢了般；跌跌撞撞；狼狈不堪。
〃那不是虞大人和裴大人么？〃当值的太监眼神好；远远地就认出了来人的身份。
〃给两位大人也打把遮阳伞！〃萧皇后用身体挡住寝店的门；低声命令。从两位肱股之臣的神态上看；恐怕外边发生了什么惊天动地的大事。但丈夫刚刚睡下；最不喜欢别人在这个时候打扰他。
虞世基和裴矩二人也知道自己来得不是时候；不敢直接向寝殿里冲。远远地向萧后做了个揖；一边喘息；一边低声喊道：〃臣等见过皇后！河南；河南出大事儿了！〃
〃两位大人不必多礼了。什么事情让你等这么慌张；难道不能放一放；等明天再跟陛下说么？〃萧后板着脸；低声质问。
〃李仲坚在五日前击溃了李密所部瓦岗军主力；斩首超过两万！〃虞世基喘了几口气后；强笑着回答。〃所以我们两个想把这件喜事告诉陛下；一时忘了陛下有午睡的习惯！〃
〃这倒是件好事！〃萧皇后的眉头跳了跳；声音在不知不觉中抬高了几分。她快速向屋子内回望了一眼；透过稀疏的珠帘；看见丈夫依旧在酣睡；犹豫了一下；装做很高兴的模样吩咐：〃你们两个多等一会儿；待陛下醒了我就告诉他。他这些日子最想知道的便是李大将军和瓦岗贼会战的结果；一定会宣召你等询问其中详情！〃
〃是；是；但此战过后还发生了些意外！〃虞世基的话开始变得结巴起来；脸上的表情显得非常尴尬。先报喜后报忧是他用来对付杨广的得意手段；换了个对象后；效果却差了十万八千里。
为了不让萧皇后误会二人在故意愚弄他；另一位参掌朝政裴矩大人赶紧将话头接了过去；〃两份急奏是同时到的；所以我等只能一块儿启奏。疏忽之处；还请皇后包涵！〃
〃说吧；还有什么事情；莫非李将军受伤了么？〃一股不祥的预感瞬间涌上萧皇后的心头；强压住心中的紧张；她用颤抖的声音追问。
〃不；不是受了伤！〃裴矩额头上汗珠滚滚；实在不知道自己该怎样表达才能让消息听起了不太那么令人震惊。〃李；李将军和东都之间出了些误会；没有追杀瓦岗众…〃
〃等陛下醒来；让他亲笔写封信调解一下就是了。不过是几仓粮食罢了；段大人他们也是；又要让人卖命；又不给人吃饱！〃萧皇后笑着摇头；带着几分不满的口吻说道。
为了几个捻酸拿醋的留守官员而失去一员虎将；疯子才会干这种无聊事情。裴、虞两个都是有多年辅政经验的老臣了；居然耐着一些人的颜面不去处理。怪不得这几年天下越来越乱；柱石之臣都是这般模样；能将国家治理好才怪？
〃不是；不是这么简单！〃素来沉稳的裴矩急得直跺脚。萧皇后天子聪明；不像杨广那样好糊弄；所以很多专门为杨广准备的说辞此刻一句也用不上。
〃难道东都那边还敢违背陛下的旨意么？〃萧皇后被裴矩欲言又止的模样惹得心烦；问话的声音中渐渐透出了怒意。
〃不是；不是违背！〃裴矩低下头；不敢与迎面那咄咄逼人的目光相对。反复嘟囔了好几遍废话；他终于把心一横；低声奏道：〃娘娘荣老臣把话说完！东都那边误会李将军和李渊叔侄二人勾结起来造反；所以就打开了虎牢、荥阳一带的防线；把徐贼茂功放到了李将军背后。李将军刚刚与瓦岗主力打完了一场；发现自己被人出卖；大怒之下举止失措。结果被翟让、徐茂功两人前后夹击…。〃
〃最后结果怎样？李将军不是带着骑兵么？他横下心来向回闯；贼人怎能拦得住他？〃午后的阳光突然变得有些刺眼；萧皇后前后晃了晃；扶住了贴身宫女肩膀；才勉强站稳了身体。丈夫刚刚才跟她提起这个年青人；没想到他这么快就步了张须陀老将军的后尘。可此人用兵分明很谨慎的啊；怎会突然间性情大变？
女人的直觉告诉她；这其中必然有隐情。但指望裴矩和虞世基两个完全实话实说；无异于痴人说梦。强压住令人窒息的心跳；萧皇后继续问道：〃他没有向管城和虎牢求救么？还是求了救后王辩和裴仁基两个没回应。〃
〃是东都那边下旨；命令王辩和裴仁基两个按兵不动；并随时准备将李将军捉拿归案。所以李将军也没有向荥阳方向突围；而是先遣走了郡兵；然后带着麾下士卒直奔黄河渡口。在渡口边上他被流寇缠住；双方激战了一天一夜。据留守管城的王辩大人所奏；最后李将军兵败；不肯被敌军折辱；连人带马跳入了黄河！〃
能糊涂的地方；裴矩尽量向糊涂里说。据信使私下透漏；是东都派出段达、刘长恭等重臣带领数万兵马堵住了李旭的退路；而瓦岗军又趁势回杀；三路兵马对李将军构成了合围之势。李将军见大势已去；不愿让郡兵们白白送死；才主动下令给郡兵统领们；要求他们带着郡兵们通过段达等人的防线各自返乡。随后；四千博陵骑兵寡不敌众；被两支瓦岗军联手绞杀于黄河南岸。
但这话不能如实说给皇帝陛下听；否则不知道有多少人要掉脑袋。逝者已以；不能因为一个可能已经不在人世的失败者而再毁掉更多的国家柱石。
〃天！〃萧皇后再也坚持不住；整个人都软了下去。在丈夫口中；那个少年是大隋朝最后一根梁柱；虽然他也姓李；很可能正应了那个桃李子的民谣。但夫妻二人尽量不去想坏的一面；把朝廷复兴的希望都寄托在这个上天赐下来的绝世勇将身上。没想到；留守东都的人会如此聪明；聪明到自毁长城。
〃有人看到尸体么？还是瓦岗军凭尸索赎？要多少钱；我来出。你们尽管派人去应下来！〃被两名宫女用力搀扶着；萧皇后依然觉得腿脚发软。抹了拔泪；她语无伦次地追问。
〃至今没发现尸体；那两天雨太大；估计被河水冲走了！其他消息也不确切；臣等已经下令地方官员和各位监军们重新写一份详细奏折上来；把事情的起因和最后结局写清楚；任何人不得蓄意隐瞒！李将军的身后事；臣等也商量过了。就按张老将军先例；决不亏待了他的家人！〃唯恐把自己也牵连进去；虞世基赶紧在旁边补充。他相信东都方面会给出一个说得过去的答复；也愿意给李旭一个令人羡慕的身后哀荣。
只要能把眼前这关糊弄过去；他和裴矩二人刚才甚至商量好了抓两个替罪羊出来；以免此事牵连太广。
〃人都没了；再调查真相有什么用？封个再高的官爵有什么用？难道还能让他活过来么？还是为了塞天下悠悠之口？〃萧皇后以手掩面；哽咽着质问。
背后的那些猫腻她约略也能猜得到；那个少年过于正直；过于善良。总是一厢情愿地把所有人往好处里想。却不明白这官场本来就是时间最肮脏的；不能和光同尘者；最后的结局只有毁灭！
〃娘娘保重身体！〃裴矩和虞世基赶紧向后退了半步；眼观鼻；鼻观心；以免看到更尴尬场面。
出乎他们二人的意料；经历了最初的软弱后；萧皇后快速镇定了下来。〃就这些么？〃她抹去腮边的泪；冷笑着向两位肱股之臣询问。
〃就；就这些。臣等不知道该不该让陛下；陛下知晓？〃裴矩和虞世基二人被萧后盯得脊背发凉；低着头；有气无力地回答。
〃还是；还是别让陛下知道了吧！反正已经到了这般田地！况且你等已经瞒了他那么多；何必不再多瞒一件！〃萧皇后笑了笑；命令。脸上的表情突然变得轻松；仿佛顿悟禅机般；瞬间放下了心头所有负担。
〃但；但凭娘娘做主！〃裴矩和虞世基互相看了看；然后迫不及待地回答。一件让人魂飞魄散的消息居然如此轻松地就能蒙混过关；早知道如此；大伙又何必自己把自己吓个半死！
〃陛下刚刚睡着；你们去处理其他事情吧。等他醒来后；自然会召见你们！〃萧皇后回头看了看醉梦中的杨广；笑着叮嘱。
〃臣等遵命！〃裴矩和虞世基两人也心虚地向寝宫内看了一眼；躬身回答。
望着两位肱股仓惶远去的身影；萧皇后愣愣地站了片刻；然后又缓缓转回了寝宫内。没有必要再去问吉儿的意思了；丈夫所看重的人十有八九已经不在人世。这个曾经鼎盛的大隋朝；也很快就要如园里的琼花一样落去。既然结局已经依稀可见；与其清醒着忍受折磨；还不如和陛下一同糊涂着；直到路的尽头。
〃外边有什么事情么？〃龙床上的杨广翻了个身；喃喃地问。
〃没事；园子里的琼花落了！〃萧后笑了笑；低声回答。
〃嗯；没事就好！你也休息片刻吧。别操心太多；累坏了身体！〃背对着妻子；杨广梦呓般叮嘱。借着打哈欠的瞬间；轻轻用手抹去了眼角上的泪痕。
—————————————————尾声——————————
四月的天；就像上位者的脸；谁也预料不到何时阴；何时放晴。这种电闪雷鸣的气候最招人烦；特别是在心神不宁的时候。监军御史萧怀静手里拿着一支笔；坐在书房内沉吟。砚台上的墨都已经快凝住了；一份奏折却写了再揉；揉了再写；半天也想不好合适的措词。
〃反正姓李的已经兵败身死；怎么糊弄都不会有人替他出头！〃看了看对着窗口砸个不停的闪电；他自言自语地替自己壮胆儿。但左右眼皮却一直跳个不停；心里边也惶惶的；仿佛感觉到今天要发生什么大事儿般。
还能发生什么事情呢？对手不过是个莽夫而已。自己和东都的那几位大人只是动了动嘴巴就除掉了他。虽然又让李密捞的个大便宜；总比眼睁睁地看着他挑战大伙的底限来得好。况且会打仗武将多得是；当年晏子二桃杀了三士后；齐国不照样有司马将军撑起半边天么？
莽夫；到最后关头依然有妇人之仁的莽夫。想到当日的凶险情况；萧怀静至今还心有余悸。四万多郡兵从前线掉头向西；当时大伙都以为捅了马蜂窝。谁料郡兵只是各回各家而已；姓李的根本没有造反的勇气！
他既然到最后都没造反；再牵强附会地说其心怀不轨就糊弄不过去了。不如把〃功劳〃全推给瓦岗军。想到这；萧怀静终于下定了决心。既然如此；秦叔宝和罗士信两个也不用在大牢里关着了；许给他们些好处；两个不入流的地方武将还不感激自己平反昭雪之恩。武将么；就该是文人手里的剑；指向哪里便砍向哪里；最忌讳自己想东想西。
〃萧大人忙什么呢？〃一声招呼从门口传来；打断萧怀静的思绪；抬起头；他看见裴仁基缓步踱进书房。
〃在想给江都的奏折。裴、虞两位大人问李将军到底有没有反意；我不太好回答！〃萧怀静抬头看了虎牢关守将裴仁基一眼；然后又将心思集中到奏折上。
〃萧大人当日不说手里有确凿证据可以证明姓李的造反么？直接呈到东都不就行了么？何必费这么大的劲儿？〃裴仁基看了看团在书案旁边的一堆写废了的纸张；有些惊诧地问。
〃当日；当日我也是被东都所逼；才不得不那么说。但现在看来；越王殿下可能是误信了谣传！〃萧怀静皱了皱眉头；说道。
他最烦别人哪壶不开提哪壶！此事本来与姓裴的无干；但此人偏偏多生是非。当日在自己下令封锁关门；并派兵捉拿秦叔宝和罗士信二人以防走漏消息时；此人就有些推三阻四。若不是有段大人事先有所准备；特地送来了亲笔信和越王殿下的手谕；说不定一个完美的谋划就要坏在姓裴的手里。
〃哦；原来反与不反；俱在大人一张嘴！〃裴仁基却没有半点不惹人讨厌的觉悟；说出的话让萧怀静听起来直憋气。
〃裴大人这是什么意思！〃萧怀静本来就看裴仁基不顺眼；将笔向向案上重重一丢；厉声质问。
他是大隋皇亲；后台硬度在整个朝廷中数一数二；可不怕得罪一个裴氏远方子弟。况且监军的权力本来就比主将大；双方真的翻了脸；最后姓裴的肯定要吃不了兜着走。
平日只要萧监军一竖眼睛；裴通守肯定忍气吞声。谁料今天所有东西都不对劲儿。听到对方的怒喝；素有窝囊之名的裴仁基非但没有退让；反而向前走了几步；站在监军大人的面前冷笑道：〃我也接到密报；说萧大人蓄意谋反！〃
〃你；你血口喷人！〃萧怀静被裴仁基的举动吓了一跳；身体后仰贴上了墙壁；厉声叫道。
〃放心；萧大人死后；我也会向江都上本；申明这是一场误会！〃裴仁基笑着