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〃唉；附离大人啊；您是个有远见的；知道今后要发生什么；所以才留在苏啜部过冬；给自家买的马匹也是没人看得上得驽马。我们这些没眼力架的；当时还偷笑您迂！〃王麻子长叹一声；不着边际地说道。
〃怎么了；难道是卖马赔了本么？九叔呢？他好像只买了两匹马啊；并且他当时出的价钱也不高？〃李旭停住脚步；焦急地问道。跟王麻子说话太费劲；此人似乎从不知道重点在哪里；总扯些杂七杂八的东西。不是趁机挤兑人；就是拼命拍马屁。仿佛不这么做；就不足以证明他是真正的王麻子。
〃要是赔了；还好说。是让人给抢了啊；让官府给抢了！附离大人啊；还是您聪明；整个商队；官府就没看上您家那两匹马。剩下的；作价七百文官收；给的却不是钱；而是折成了陈谷子；让我们回乡去领。附离大人啊；您说；这不是明着抢么？〃王麻子揉了揉眼睛；声音已经有些哽咽。
〃老麻子；你又喝高了；满嘴说胡话了吧！〃一个冷冷的声音从背后传来；打断了王麻子的哭诉。李旭皱着眉头转过身去；看见张三叔带着两个十五、六岁的少年；晃晃悠悠地向自己走来。
王麻子听到了张三的呵斥；立刻止住悲声；一边轻轻抽了自己两个嘴巴；一边自责道：〃看小老儿这张臭嘴；看小老儿这张臭嘴；一喝了酒就没有把门儿的；一喝了酒就满嘴跑舌头！〃
〃行了；行了；麻子叔；您爱说什么说什么。出了苏啜部；没人还记得您说过的话！〃李旭有些愤怒地拉住王麻子的手腕；大声命令。
张三叔何等精明；见到李旭不快；赶紧上前几步；先唱了个肥诺；然后低声说道：〃令尊托小可带了一封家书给附离大人；孙九哥也捎了个口信给大人；大人在苏啜部地位显赫；却为我等忙碌；真是折杀我等了！〃
客套的话让人头皮发麻；目光却黄鼠狼一般四下猛扫。李旭见到张三如此举动；亦明白了他制止王麻子说话；是怕此处人多嘴杂；将来招惹麻烦。无奈地摇摇头；向张、王二人发出了邀请：〃三叔和麻子叔千万别客气；我可不是什么大人。我的毡包距此不远；二老可否赏光到毡包中坐坐！〃
〃不胜荣幸；不胜荣幸！〃张三得意洋洋地四下看看；故意把声音抬得老高：〃附离大人相邀；是小老儿的荣幸。咱们当年共闯塞外的情谊；小老儿什么时候都铭刻于心的！〃
众商贩方才与牧人们喝酒时；已经知道了李旭是部落中的贵客；族长西尔的未来女婿。此刻听见张三和王麻子被邀请到附离大人的毡帐喝茶；立刻将羡慕的眼光投射了过了。李旭被众人眼中的羡慕盯得浑身不自在；四下拱了拱手；然后快步走向了自己的坐骑。张三、王麻子和两个陌生少年赶紧跟上；在众人复杂的目光里走向部落核心位置。
女奴阿芸还没敢休息；见毡包里来了客人；赶紧上前倒茶。张三和王麻子见李旭已经可以使唤奴婢；更是羡慕不已。一个赞叹附离大人有见识有运气；另一个则自我标榜和李旭父亲的交情好。乱了半柱香时间；才终于从怀中取出了精心收藏的一个厚纸信封。
〃这是令尊托付小老儿交给附离大人的；大人请查验上面火漆！〃张三叔双手捧起信封；恭恭敬敬地举到李旭面前。
〃三叔；这里没外人；您还是叫我旭子好一点！〃附离大人四个字；李旭听得实在别扭；一边接信封；一边提出了自己的要求。
〃那怎么成；那怎么成！当初是小老儿见识短；才敢自居长辈。您现在是苏啜部的大官儿；我们能进您的毡包喝茶；已经是高攀；又怎敢再自命为长辈！〃张老三连连摆手；客套道。
王麻子和两个少年也随声附和；李旭没办法；只好由他们乱叫。反正附离只是自己的突厥名字；算不上什么官职。至于大人二字；就当没有听见。
众人都在；他也不方便读信。借着打水的由头把阿芸支开；然后低声问道：〃三叔；麻子叔；这里已经没有了外人。九叔到底遇到了什么麻烦；我能不能给他帮些忙？〃
〃附离大人啊；您是个有心的。九哥他如果看到了；也会觉得感激。这个忙；恐怕谁也帮不得！〃张三叹了口气；说道。〃上次托您的福；大伙都赚了些钱。不知道是命中注定还是被冲昏了头；每个人都买了高头大马。本想着回乡去威风威风；咳；哪知道命里没有终归无…！〃
〃是啊；我们命贱；不该学人家那么摆阔！〃王麻子摇着头插了一句。
两个老商贩你一言我一语；终于把九叔的遭遇说了个大概。原来众人得了好坐骑襄助；回中原路上甚为顺利；不到二十天已经到了渔阳郡。正当大伙骑着骏马拉风的时候；官差却突然拦住了整个商队。
孙九等人以为自己没打点周全；赶紧上前赠送孝敬。谁料到官差们却不吃贿赂；而是拿着郡守大人的手令；告诉所有商贩；按朝廷最新圣旨；边塞骏马一律官买。给每匹骏马打了张七百文的纸条；命令商贩们回乡找地方官领钱；随后就要把马匹强行拉走。众商贩求了又求；最后搬出了虎贲铁骑的步校尉出面说项；官差老爷们才把马价涨到一吊钱；并答应给商贩们三天时间重新购买脚力；三天之后；所有被官府看上的坐骑必须被主人牵了自行到衙门交割。
民自古斗不过官；大伙也只好认命。一边想方设法收购驴、骡等畜生替骏马驮货；一边将大部分皮货就地甩卖。如此一来；收益比预计得折损了一半。好在众人此行的红利足够多；才勉强保住了本钱。
随后大伙就各自回乡；孙九去易县替李旭捎了趟货；回乡的时间就拖延了三、五日。到了家乡后；县令却不肯按官府白条上的价格支付其马钱；只是付了百十斗陈谷子顶帐。孙九恼怒官府失信；拒绝收谷子；拿着白条到郡里讨说法。结果还没等走出县界；就被差役们以偷羊的罪名给锁了回去。
〃这；这不是栽赃陷害么？〃李旭从来没听说过如此离奇的故事；愤怒地说道。
〃岂止是栽赃；孙九他这么多年行走塞上；谁见过他贪过别人一文。他们分明是想要九哥的命啊！九哥家里多少也有几头羊钱；他的两个女婿凑了钱去县衙门赎人；县太老爷却说他以民告官；有伤风化。非但不肯放人；还要治孙九一个充军的罪名！〃张老三摇头；不住叹息。
〃这天杀的狗官！〃李旭气得长坐而起；伸手就去摸刀。手掌摸到了腰间的革带上；才猛然想起来自己是在塞外。如果回了中原；恐怕连靠近衙门口的资格都没有。那个狗县令显然是准备置孙九于死地；出钱赎买的方法已经行不通。而中原官场上；自己好像没一个熟悉的人？徐大眼家里倒是有些门路；可徐大眼去与契丹人交涉；人在千里之外。等他回来想办法；恐怕九叔早已遭遇不测了。
‘原来；我依然一点力量都没有！’孙九只是偶尔得罪了官府；就落得如此下场。父亲让自己以经商为名出塞避祸；一旦被官府追究了…。李旭的手颤抖着；脸色慢慢苍白。
〃附；附离大人；您和步校尉有些交情。所以咱们这次出塞；就；就想请您给步校尉去封信；让他老人家想办法救；救一救九哥。官对官的事情；怎；怎么也比民对官好糊弄些！〃整晚上说话词不达意的王麻子终于口齿利落了一回；结结巴巴地问道。
酒徒注：1、上周开年会；实在没时间写书；抱歉。可以告诉大家一个好消息；家园已经准备出版。指南录在十月份会开始销售。好像；好像；明的第三卷也即将出版了；具体时间酒徒正在跟出版社的编辑落实。
2、出版社建议给家园改个名字；哪位读者能帮忙想一个更通俗；普及的；酒徒拜谢了。
第一卷 塞下曲 第五章 猎鹿 （五 下）
在李旭心中；早已把孙九当作了自己的一位亲人。听王麻子说事情尚有转机；休说是写一封信；即便是要他亲自跑一趟渔阳；也是千肯万肯的。当即出帐找来纸笔；准备托步校尉救人。待把墨沾饱了狼毫；才猛然想起来自己居然连步校尉的名字都未曾问过。
〃步将军名讳单一个兵字；小老儿归家途中曾经打听过！〃王麻子做事倒有几分眼色；见李旭提起毛笔迟迟不写；立刻猜到了他不记得步校尉的名字。另一边的张三叔闻言却变了脸色；如果李旭当日连对方名字都没问的话；交情想必也是泛泛。以萍水相逢的交情去求人家出头；恐怕步校尉不会有太多闲功夫。况且以虎贲铁骑校尉的身份去过问地方政务；本来也不能算作举手之劳的事。
李旭跟在徐大眼身后历练了这么久；早已不似当日出塞时那般毫无心机。见张三叔突然间冷了脸；知道他是为九叔的未来担忧。笑了笑；放下笔；低头从屋角的木箱子中掏出了一只玉樽摆到了桌案上。
〃不知道这一只酒杯；可否让县令大人的火气小一些？〃李旭一边继续修书；一边问。
〃那；那；那自然会；会消；消些怒气！〃张三叔被玉的颜色晃得两眼发直；结结巴巴地回答。他知道李旭在苏啜部地位不低；却万万没想到半年不见；一个懵懂少年突然间变得如此有钱。官场上的事情；向来是哪里不抹油哪里不转动。有这样一个玉樽送上去；甭说是买通县令放孙九一马了；就是买统郡守大人向县令施压也足够了。
〃九哥就是太；太相信那些当；当官的！〃王麻子吞了口吐沫；叹息道。一个玉樽；足够上百头羊的价。九哥如果去年不非和官府斗气；大伙分了玉樽；今后都可以回家养老了。现在可好；两匹马钱没讨回说法来；上百头羊又倒贴了进去！
〃王叔；你的货全部折给我。明天一早；就麻烦您和徐家大伙计二人赶回中原去；把这封信交给步校尉；然后；用这只玉樽替九叔打点！〃李旭放下笔；一边吹纸张上的墨；一边说道。
把九叔的救命钱交在王麻子手里；他实在不敢放心。但眼下也没有什么人可托；只好让徐家的伙计监督着王麻子行动。徐大眼和自己结义的事情；徐家的长者已经知晓。借着好兄弟这个靠山狐假虎威一番；想必伙计们也不敢不从。
这已经是明显的不信任了；王麻子立刻黑了脸。但他又不敢向李旭发做；只好强压着火气答应下来。李旭看了看对方的脸色；知道自己的小心思已经被人猜透；摇摇头；又笑着补充了一句：〃您老放心；货物交给我来卖；绝不会赔本。我这里还有些金银；待您救九叔脱了难；我必然会感谢您的好处！〃
说完；信手把自家存放金银的储物箱盖一掀；露出半箱子的黄、白之物来。
〃为九哥尽力；也；也是应该的。你；你还小；这些钱应该；应该攒；攒起来；说；说媳妇！〃王麻子的喉咙拼命移动着；话已经说不成句子。箱子里的宝石、金玉随便拿出几件来；都够他半生衣食无忧。李旭今日既然许诺了大伙分帐；将来当着孙九的面儿；即便是反悔；也会拿出一部分来虚应故事。而有了其中一、两件宝贝；谁还千里迢迢地在塞上吃这风霜之苦。找大城闹市盘个门脸；后半生都能吃香的；喝辣的…
李旭又拿出了几件银器；交给王麻子作为路上的盘缠。喜得麻子叔眉开眼笑；把刚才的得罪之处全忘到九霄云外去了。待敲定了所有细节后；王麻子收起了信和盘缠；抬手把两个跟班的年青人拉到了李旭面前。
〃这；这是老张和小老儿的犬子；您的两个侄儿；想；想在塞上讨口饭吃。拜托；拜托李；李大人照顾！〃王麻子一边向李旭拱手；一边解释道。
〃见过李叔！〃两个比李旭大上好几岁的年青人立刻下拜；一口一个李叔；亲热无比地叫了起来。
李旭早就注意到跟在王麻子身后的两个年青人；一直以为他们是张三叔和王麻子雇佣的伙计。猛然间大了对方一个辈份；登时闹了个措手不及。赶紧向旁闪身；一边伸手搀扶对方；一边连称不敢。
张三叔见李旭神色尴尬；怕他不肯收留。立刻上前祈求道：〃李；李大人；小老二知道自己对不住你。可小老儿就这么一个儿子；总不能眼睁睁看着他被官府拉到辽东去。您；您就行行好；让他们跟着您在霫部混口饭吃罢！〃说完；撩起衣服便欲下拜。
王麻子见张三说得凄凉；也冲上前屈膝下拜。李旭搀了这个；拦不住那个。只好硬着头皮把此事答应下来。如今他已经算个小财主；养活两个闲人也不费什么力气。况且有了这两个年青人在；麻子叔替九叔奔走也会更尽心尽力些。
〃我早就说过；旭子；不；李大人是个厚道人！〃王麻子见李旭答应留下自己的儿子；眉开眼笑地说道。李旭当日为什么放着书不读而出塞从事贱业；他和张三叔早已推测了个清清楚楚。今年边塞诸郡已经开始大肆征兵；把孩子送到塞外躲避的确是小户人家的最佳选择。况且自己的儿子远比李旭机灵；人家能半年内飞黄腾达；自己的儿子数年后少不得也弄个富家翁做。
〃犬子不懂事；还请李大人费心。你是他们的长辈；该收拾他们就收拾；千万别手软！〃张三叔见得世面比王麻子多；说出的话也更有条理。
李旭知道人家赖定了自己；只好笑着把照顾两个年青人的事情应了。五个人各怀心思地说了几句闲话；阿芸又进来添茶。张三和王麻子彼此用目光打了个招呼；站起来说道：〃时候已经不早了；咱们不能再打扰大人休息；回去吧；明天好忙九哥的事！〃
〃明天一早；我会给麻�