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；摆脱了兵役。
正在一家人关起门来庆贺的时候；谁料到风云突变。郡上接到朝廷命令；说是向辽东运粮的民壮不足；所有未服兵役的适龄男子；必须自动至官府报到；自带牲口帮官府向前方输送辐重。张家再去打点；赵二狗子和户槽大人却冷了脸；非但不肯帮忙；还把礼物摔出了门；请张家不要坏人前程。五娃子无奈；只好赶了马车、带了仆役前往官府报到；于是他们主仆就被塞入了运粮的洪流；滚滚涌到了辽东前线。
〃当官的叫我做伙长；带着五个人运粮；一趟又一趟；没完没了！〃张五娃哭够了；用满是鼻涕的葛巾抹了把脸；伤心地说道。〃所有民壮都不让回家；不准离队。谁敢偷着逃走；抓回来就是一顿乱棍。累死了；打死了；就向路边一扔；几天；几天就臭了。。…〃
〃啊！〃李旭低低的惊叫了一声；只觉得有股凉气直冲脑门。片刻之前的时候；他还在为大隋赫赫军威而振奋；甚至起了主动请缨；为国杀敌立功名；以回报皇帝提拔之恩的念头。现在；心中的热情却被张五娃几句话瞬间给浇了个透。
〃我实在熬不住了；让小爽跑出去给家里报信；好叫我爹想办法救我。谁知道他半路给人抓回来了；当众打了一百军棍；哭喊了一夜；第二天就死了。我本以为自己这回也死定了；结果上个月返；听人说你在这当个大官儿；所以借着运粮入库的机会；偷跑过来寻你！〃张秀终于止住院了抽泣；把话题题扯以了正地方。
小爽是张五哥的贴身书童；潭子旭在县学时曾经见过那孩子；在他的记忆中；此人年龄和自己差不多大；是难得能和自己玩到一处的同伴。、没想到转眼之间；对方的生命已经完结。自己现在是军官了；并且混进了任务最轻闲的护粮军中；所以看不到这些窗外事。而那些与自己家世相同的人；却大多数都忍受着命运的煎熬。
〃旭官；你能不能救我一救；再这么熬几个月；五哥肯定要累死了！〃张秀瞪起红肿的眼睛；满怀期望地看着李旭。一张遍布裂口和春癣的小脸上尽是媚陷；生怕自己哪句话说错了；惹得对方拂袖而去。
李旭没有搭腔；这一刻他根本没听见张秀在说什么。看着眼前的张秀；他霍然明白了为什么当年自己说要立功名；父亲突然发那么大火的原因所在。功名不是普通人可以立的；突然降临的灾难面前；有钱人家的孩子永远比穷人家的孩子幸运。张五娃家道殷实；带了马车从军；还落魄到现在叫花子般模样。自己无钱无势；如果跟五哥一样进了运输队；估计尸体到现在早己经被填进道路两边的沟渠之内了。
〃旭官；旭官；求你救救我吧。我知道以前欺负过你；我知道父亲对你舅舅不住；求求你。求求你了！〃张秀等了半晌；听不见李旭回话。又急又怕；忍不住再次硬咽起来。
〃五哥；五哥；你不要急。让我先想想！〃李旭被哭声唤回了心神；四下看了看；低声说道。
〃旭官；求你；求你快想。五哥将来一定报答你！〃张五娃一听对方口气松动；立刻破啼为笑。鼻涕和眼泪都挂到了眉毛上；他却顾不上去擦。
〃五哥；咱们借一步说话！〃李旭拉起张秀的胳膊；将他扯离了军营大门。约略走出三百多步；见周围人影稀少了；停稳身体；低声问道：〃你在哪个军；校尉是谁？〃
〃哪分什么军啊；我们是民壮；哪里来的；就编在哪个队伍里。我是上谷队第二团第三旅五小队的；队正叫王七；是个瘸了腿的老兵痞；心肠坏得很！〃张秀想了想；大声回答。
如果张秀此时在征辽大军中；李旭倒想托上钱士雄将军或刘弘基将军的人情；除了他的役。但此刻张秀不属于任何一路兵马；事情倒有些难办了。自己在地方没熟人；冒冒失失地找上门去；对方万一不领情；反而要让张秀受委屈。
仔细想了想自己从军的经过；李旭心中慢慢有了一个点子。到了现在；也只好把张秀先藏到护粮军中了。反正护粮军不会上阵杀敌；日常训练也比在运输队干活轻松得多。
〃你留在我这里吧；我看看能不能安排你当个护粮兵。〃看了看张秀期盼的眼神；李旭低声吩咐。
〃那；那可不成。官府老爷说了；除非我们死在路上。否则；即便藏了起来；也跑了和尚跑不了庙。哥哥逃了抓弟弟顶帐；儿子跑了抓老爹…〃张秀被李旭的话吓了一跳；摆着手大声说道。
〃你是从军入伍；不是逃役！〃李旭笑着解释。不过才分开一年半时间；他却发现张秀的想法很孩子气。好像突然间和自己掉了个；自己成了大哥哥；而张秀成了小弟弟。
少年人不知道；在他离开故乡的那一刹那；与同伴之前的差距就已经拉开。还为以张家五哥在是运粮队里被子人欺负傻了；伸手替他掸掉身上的灰尘；低声安慰道：〃我托人发份军书给上谷郡的运粮队；说你身体强健；被征入官宫了。他们跟你又没仇；何必非要把你从军中拉回去！〃
〃〃真的？〃五娃子张秀瞪大眼睛；难以置信地问。
〃放心；有我在；你肯定没事！〃李旭笑了笑；抓起张秀的路膊；慢慢走向自家军营。
第二卷 功名误 第三章 何草 （七 下）
成为朝廷正式登记在册的军官的好处还是满多的；至少在为五娃子张秀办入营手续时同；李旭所到之外一路顺风。这还不包括王元通；齐破凝星和秦子婴三个朋友的大力协助。听说来人是李旭的亲戚后；三个人一个在李旭帐篷的旁边专门给张秀腾出空帐；一个拨了上好的铠甲和坐骑；第三个毫不犹豫地向上谷郡运粮队发出了军书。
〃他是我五哥；我不能拿他当亲兵！〃李旭有些不好意思地向大秋解释权；每个军官都会有一两名亲信；几个朋友显然把五娃子张秀当成李旭刻意找借口留在身边的心腹。
〃我可以做校尉大人的亲兵；我愿意照顾自家兄弟〃五娃子张秀反应倒是不慢；得知自己的便宜弟弟刚刚被皇帝陛下亲手擢升为校尉后；立刻明白了自己该站在什么位置上。
做了这么长时间民壮；他对大隋军队体制多少有些了解。一个校尉摩下可以有三个旅率；每个旅率可以带两名队正；当然；如果他愿意自己兼一名队正的话；这种作法也无可指摘；但通常没有人会那样做；那样会让人觉得旅率心中的格局过于小气。而做了校尉大人的亲兵；则有机会与所有军官接触；将来一旦队正以上位置出了缺；以亲兵补缺是军中惯例。即便一时没有补缺的机会；亲兵的待遇也比普通小兵要好得多。
张五娃看到了大好前程在向自己招手；他很庆幸自己今天胆子大；居然敢找到姑表兄弟营门前。也庆幸自己当年没把表弟欺负得太狠了；至少没让他在心中记自己什么仇…
李旭诧异地看了张秀一眼；无可奈何地接受了对方的选择。外人面前；他不想驳了表兄的颜面；也不想给人以‘稍获富贵；即抛弃亲情；的坏印象。虽然在自己的记忆中；这份亲情比草尖上的霜厚不了些许。
〃以后李校尉的起居就归你照顾！〃秦子婴饶有兴趣地看了这对表兄弟一眼；低声向张秀吩咐。转过头来；他又把话题扯到酒宴上；〃酉时两刻大伙在王大户的庄子上给你和刘将军贺喜；早些去；皇上眼皮子底下；咱不能闹得太晚！〃
王大户的庄子就是李旭和刘弘基初来辽东之时寄放战马的那个庄子。虽然他家的人口和土地数量连中原豪门的十分之一都不到；但在怀远镇这偏僻之所；此人算得上一方富豪。如今怀远镇整个己经被皇帝陛下和他的护卫六军给占据了；护粮军里这些芝麻绿豆大的小军官没资格再进城喝酒；也只好找个干净利落的民家；丢下数百个钱；凑合着摆上几桌热闹热闹。待安置好了张秀；并向他交代清楚了在护粮军中注意事项后；李旭一个人策马出了营门。时间己经有些晚了；所以他骑马骑得很快；几乎在转眼之间就把营地甩在了身后；人和马同时溶进了绚丽的晚霞中。
对于长城外的边睡之所来说；三月还是早春季节。晚风有些凉；逼得人不得不一次次将薄毡比肩上的丝绦收紧。而天边咸蛋黄般颜色的落日则将人的脸和手晒得暖暖的；令人心里总有一种抛下所有衣服；赤身裸体拥抱这绵绵春色的冲动。
春风得意；用这个词形容李旭现在的心情是最恰当不过了。十六岁便做了校尉；整个上谷郡古往今来；几乎没有第二个平民子弟能做得到。昔日看不起自己的同伴；如居然赶上门来求自己帮忙；而那点儿忙几乎是自己的举手之劳。想着表兄那感激泣零的目光；他不禁有些得意忘形了；以至于身旁响起剧烈的马铃当声；都充耳不闻。
〃小子；看样子你很开心么？〃一个酸酸的声音猛然在身边响起来；吓得李旭打了个冷战。
手握上刀柄的同时；李旭看清楚了身边这个试图策马与自己并行的人。修身、长腰、俊面、朗眉。长长的睫毛下一双大眼波光灵动；让人一见就知道他是个绝世智者。
〃见过骑马督尉！〃李旭轻轻地带了带缓绳；然后拱手施礼。这个人的名字他记得；上午晋见皇帝陛下时；此人就站在文官队末。在一大堆文武里；他长得最为英俊调伎。言谈举
止之间流露出来的飘逸味道；让素以文雅著称的唐公长子李建成都w然失色。
〃又不是在朝堂之上；你何必呼我的官职！〃来人轻轻磕了磕马肚子；以便坐骑能跟上黑风的速度。从鼻子尖和额头上善良的汗珠来看；这番追逐把他累得够呛。特勒彪是草原名驹；虽然李旭没催它发出全力来；也不是寻常战马能轻易尾随的。
〃宇文大人；您找末将有事情？〃李旭想了想；有些戒备地问道。跟太聪明的人打交道不是件聪明事；一年多来的经验让他这样告诫自己。况且这个聪明人出身在宇文家；是宇文迷老将军的儿子；当今皇帝的女婿。
〃我表字仁人；你叫我一声仁人兄好了！〃马督尉宇文士及根本不在乎李旭言谈中那种敬而远之的味道；笑了笑；要求。
〃不敢；末将岂敢乱来！〃李旭轻轻摇了摇头；拒绝了宇文士及的善意。
〃觉得自己高攀不起；是么？〃宇文士及的目光中浮现一丝嘲弄；虽然是一闪而没；依旧被李旭敏锐地给捕捉到了。
接下来；宇文士及的话犹如刀锋一般刺伤了他的耳朵；〃可你自认是唐公的子侄；怎么没觉得自己高攀呢？〃
〃马督尉大人！〃李旭用力一拉缓绳；带住坐骑。正跑在兴头上的黑风被络头勒得十分不快；前蹄高高地抬了起来。紧接着；发出了一声强烈的抗议。
〃好一匹野马；不知为谁人所驯服！〃宇文士及不理睬李旭那愤怒的目光；自顾夸赞道
〃驸马督尉大人有话请讲当面；若李某曾有得罪大人之处；李某愿向大人赔罪！〃如果目光可以杀人；此刻宇文士及的人头己经飞到了半空中。姓宇文的肯定没好东西；自从那天贺若梅出走后；李旭就这么想。今天；宇文士及的举止让这个信念更加坚定。
〃今天上午之前；你没见过我；我也没见过你。刚才在外边逼马；看见你匆匆跑过；我突然想起一个问题？〃宇文士及淡淡笑着说道；〃以唐公李渊的家世；为什么他会拣二民做世侄。而这个世侄；为了李家居然不惜自断前程！〃
〃驸马督尉大人；我与唐公是同宗；这层关系族谱上可以查；今天上午后皇帝陛下提拔我；是因我为曾方了些微薄功劳；而不是因为我是唐公的子侄！〃李旭瞪大眼睛；愤怒地强调。
自己不是依靠唐公的势力才能升迁的；虽然唐公的支持很重要；但自己的确也在护粮军中扎扎实实地做了很多事情。他讨厌宇文革士及那种仿佛什么样都知道的目光；更讨厌其自以及为是的说话腔调；比起这些；宇文这个恶心的姓氏反而让人不敏感得多。
〃是么？〃宇文土及上上下下打量李旭；低声反问。〃飞将军的后人那么多；唐公李渊为什么偏偏认下了你这个侄子；难道你一点儿也不觉得奇怪么？
〃〃我只奇怪驸马督尉怎么突然关心起在下来！〃李旭实在无法忍受对方的冷嘲热讽；怒气冲冲地反击。〃唐公为什么认下李某这个侄儿；李某没兴趣了解。只知道唐公对李某不薄；李某今生也定不辜负他的期待！至于外人怎么看；李某实在管不着！〃
〃现在你又说唐公对你不薄了；刚才谁曾说过；他的前程是凭功劳而来？〃仿佛天生就是为了让别人难堪的；宇文士及继续挑拨李旭的怒火。
〃若无唐公提拔；李某进不了护粮兵大营。若非唐公举荐；李某也见不到皇上！这是事实；无人能够否认！〃李旭气得浑身颤抖；胸口起伏不定。〃如果驸马督尉怀疑李某的身手；尽可以放马一试。李某一定不会让你失望！〃
〃怎么；被我戳到痛处；想杀人灭口么？〃宇文士及四下看了看；做出一幅害怕的模样
〃不敢；李某嘴笨；只是想找个快捷些的解决办法！〃李旭怒到极处；头脑里反而涌现了一丝清明。宇文士及的目的在于挑拨离间；自己如果不上当；生气地就应该是他。所以；无论此刻心中有多少疑问；自己都要尽最大可能表现出对唐公的忠诚。只有这样；无聊的人才找不着下手的缝隙；他的阴谋才无法得逞。
〃如果世间的事情都用嘴巴来解决；而不是动刀子；岂不是可以少流很多血！〃宇文士及看看辽河西岸连绵的军营；话语若有所指。
〃李某希望大�