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孟香比孟娜要小上两三岁，没有中原那么多礼法的约束，显得更加活泼。长相至多算中上，但体型健美。这是她第一次出远门，虽然离开父母的时候，哭得两眼通红。但还没走出云南，就已经是喜笑颜开了。一路上，坚决不肯坐车，非要跟秦舒等人骑马同行。偶尔还要问一些，让人苦笑不得的问题。比如皇宫有没有他们家大？再走几天就能到洛阳？
从云南回洛阳，照样还是要经过成都。秦舒很想悄悄的绕过去，可是离成都还有十来里，就遇到师兄薛瑜带着人等候了。桓延见到薛瑜，似乎松了口气，显然他已经先派人把消息，传到了成都城内。
“恭喜师兄。”秦舒看着薛瑜身上的盔甲，笑道：“师兄高升，是不是该请小弟喝几杯？”
“师弟取笑了。”薛瑜和他见礼之后，马上上又向桓延、孟香行礼。孟香在他身上打量一番，问道：“你就是薛瑜？”
薛瑜微觉奇怪，问道：“公主殿下知道末将？”
“恩啊。”孟香道：“姐姐说起过你，说你在洛阳救过她。”
薛瑜心中暗喜，嘴上却道：“是末将多事，其实陛下并无责罚公主之意。”
“但你又不知道。”孟香笑着道：“你能甘愿代姐姐去死，我也很感激你。”
“公主言重了。”薛瑜便又道：“千岁正在城中等候各位，请随末将进城吧。”千余人又只好顺着官道，进入成都。
孟香跟诸葛芸一样，第一次进入成都，显得相当之兴奋。见到蜀国公府，更是感叹道：“这房子，可比我家大多啦。”听到皇宫比这还大，正是吐着舌头，惊诧了半天。
桓晨早就下葬，整个蜀国公府，已经从他死亡的阴影中走了出来。再加上刚过春节不久，这次接待的酒宴，又比上次热闹了不少。孟香是女儿身，桓延是自己人，所以秦舒又当仁不让的，成为了酒席上的焦点。几乎在座的成都官员将领，都一一向他敬酒。尽管秦舒的胃，已经习惯了这样的轮番轰炸，但最后还是被周垣架着回到客房。
蜀国公书房里面，坐着五个人。桓帆、桓延、马骏、陆云、薛瑜，他们都没有喝多少酒，现在头脑清醒得很。桓帆的脸上，完全没有刚才酒宴时那么欢喜，皱紧着眉头，显然是有什么烦心的事情。
“大哥，不能让孟香进京。”桓延见众人都不说话，便忍不住开口道：“一旦孟香成为梁王妃，日后大哥起兵，孟鸠非但不会帮助大哥，说不定还会转投朝廷那边。”
“这个本爵当然知道。”桓帆叹了口气，道：“可是能有什么办法？”从他得到这个消息起，就在想该怎么办？可孟鸠既然已经答应，并且把女儿都送上路了，难道还能劝他接回去？
“杀。”陆云立刻道：“秦舒不能回京，必须杀掉，才能免除后患。”对他而言，只有杀了秦舒，才能解心头之恨。
薛瑜不禁暗暗摇头，心道：此人聪明是聪明，但就是复仇之心，过于强烈，难保日后不会栽跟斗。
“杀？”桓帆还是摇了摇头，否决了陆云的主意。杀秦舒并不难，难的是杀了之后，便会打草惊蛇。万一促使皇帝改变，先平鲜卑，再战西南的计划；调过头来专心对付蜀中，那可就得不尝失了。
桓延见兄长拿不出什么主意，便先自责起来，道：“都怪小弟没用，居然没有想到，皇帝安抚孟鸠，也能使用结亲这个法子。”
“怨不得你。”桓帆吸了口气，道：“是本爵欠考虑……”正说之间，突然传来一声巨响，声音响彻天地。桓帆站起身来，觉得整间房子，似乎都为之颤动。立刻问道：“怎么回事？”然后匆匆走出书房。
其余四人也都跟了出来，马骏看着西南方向不远处，有着熊熊火光，失声道：“不好，是火药……”
“什么？”桓帆顿时明白过来，刚才的那声巨响，肯定是火药爆炸的声音。显然是马骏秘制火药的地方，出了什么意外。最近可真是事事都不顺心，桓帆见马骏还呆呆地站着，怒道：“你还不快过去看看。”
“是，属下告退。”马骏匆匆行了一礼，便急忙赶了过去。火药是他们日后用以攻城的利器，可千万大意不得。
马骏离开后，桓帆正准备回书房，陆云却道：“千岁，是不是该派人去看看秦舒？”
火药是朝廷明令的禁品，绝不允许私自制造，可千万不能让秦舒知道此事。桓帆立刻对薛瑜道：“薛护军，你去看看秦舒，探探他的口风。”
“是。”薛瑜也急忙下去。
桓帆这才回到书房，颓然坐到椅子上，道：“难道真是老天不肯庇佑本爵？”
“千岁务须担心。”陆云急忙宽解道：“火药本是易燃易爆之物，工匠一时大意，也在常理之中。”
“恩。”桓帆点了点头，算是勉强同意陆云的说法。不过最近发生的事，显然对他的打击很大。所以三人都选择了沉默，谁也不知道这时候该说些什么。
不到片刻，薛瑜急匆匆地跑进书房，顾不得喘气便道：“千岁，大事不好，我师弟跑了。”
“什么？”桓帆霍然起身，道：“怎么会跑了？你仔细说说。”
“末将也不清楚。”薛瑜也显得十分焦急，道：“末将奉千岁之命，去看望师弟。在客房的院子，里遇到禁军校尉周垣，他说师弟酒醉未醒，不让末将打搅。末将见师弟不知道爆炸之事，本想回来，转念又觉得不对，便坚持要进房探望。周垣却一再阻拦，末将心中疑惑，便强行制服周垣，闯进师弟的房间。结果发现，师弟不在房中，而且他的盔甲和兵器都不在。”
“一定是跑了。”陆云立刻道：“千岁，一定是秦舒知道火药爆炸之事，担心千岁杀人灭口，所以先偷偷跑了。千岁，必须马上派人追杀，否则等秦舒逃回洛阳，皇帝就回知道千岁私造火药一事。”
“是啊。”桓延想着京城的家人，也不禁紧张起来，道：“秦舒不能跑。”
“杀。”桓帆终于下定决心，对着陆云道：“陆先生，你立刻安排人手，追杀秦舒，千万不可让他逃脱。本爵会马上传书汉中的谭将军，让他于路派兵阻截，助你成功。”
“属下领命。”陆云总算是得到了桓帆的许可，万分高兴地跑了出去。自己去组织人马，追杀秦舒。
“薛护军。”桓帆见薛瑜没有发表意见，便问道：“你不愿意见到，本爵下令杀你师弟？”
“不。”薛瑜急忙道：“末将不反对劫杀秦舒，只要有碍千岁大业的人，末将绝对不会心慈手软。只是秦舒的武艺和智谋，末将都十分了解，只怕陆先生未必能顺利完成任务。”
“这么说，你愿意帮本爵去追杀秦舒？”桓帆盯着薛瑜，似乎想看穿他的心意。
薛瑜直视着桓帆的目光，道：“末将正有此意，只是不知道千岁，是否信得过末将？”
“哈哈。”桓帆仰头大笑，走到薛瑜身前，拍着他的肩膀，道：“所谓用人不疑，疑人不用。本爵既然能封你为中护军，就没有不信任的道理。只是秦舒毕竟与你师兄弟多年，本爵担心会让你为难。既然你愿意，那本爵就命你与陆先生一起，追杀秦舒，如何？”
“末将定不辱命。”薛瑜冲着桓帆抱拳一礼，便大步退下，去找陆云商议劫杀之事。
“他是真心的吗？”薛瑜离开后，桓延马上就问道：“大哥，我总觉得薛瑜和秦舒，都不是简单的角色。”
“当然不是简单的角色。”桓帆突然道：“本爵有种预感，将来的天下，将会是他们兄弟二人相争。”
“什么？”桓延听到这话，十分吃惊地道：“那大哥还敢用薛瑜？”
“为什么不用？”桓帆看着兄弟，反问道：“这么有才能的人，本爵若是不用，难道推给别人么？”看到桓延还是不解，便又道：“薛瑜想要的，本爵都可以给他。如果晨儿还在，本爵是绝对不会重用薛瑜，可是晨儿已经死了。本爵的家业，总需要人来继承，薛瑜似乎是不个错的人选。”
桓延听了兄长的话，脸上明显露出了失望的神色。桓帆看了他一眼，笑道：“怎么，你也希望本爵按照皇帝的意思，在你的儿子中，过继一个？”说着又顿了顿，才道：“老二，如果那两个侄儿，都有能力承担这份家业。为兄又怎么舍得，让肥水流到外人田里？你该比为兄更了解你的两个儿子，除了吃喝嫖赌，还能有什么本事？若是让他们来继承为兄的爵位，只怕不用皇帝派兵，桓氏就会自己灭亡了。”
“兄长高见。”桓延虽然心中有些不甘，但也只能怪那两个不争气的儿子，叹了口气，道：“一切都按兄长的意思办，那两个小子没本事，也不敢奢望什么。”
→第十三章←（9万/30万，要推荐、订阅！）
一个多月前，秦舒进入阳平关的时候，是前呼后拥，被千多名禁军护卫着，大摇大摆地从关下进来。可现在秦舒想出去，却不敢走关前大道。因为蜀国公的军文，肯定已经传到关上，守关的将领也肯定，正在等着他去自投罗网。
秦舒此时只有一个人，陪着他的除了火龙驹，就只有手中的这杆破军枪。进入汉中开始，就不断遇到蜀军的劫杀。虽然能避开不少，但还是被撞见几次。这几天来，秦舒的枪下，至少已经有三百亡魂。可是蜀中共有精兵十万，仅汉中郡，也有三万驻军。秦舒杀的那些人，只能算是九牛一毛。
秦舒不敢走大路，白天都是躲在山林内，只有晚上才敢沿着小路行走。追兵越来越多，而且多了个秦舒最不愿见到的人，他的师兄薛瑜。他们的武艺一直分不出高低，薛瑜想要杀他，固然不容易；可是秦舒想要在他的追杀下，顺利的逃走，也十分困难。何况在追杀他的队伍中，除了薛瑜，还有别的很多人。
在阳平关下搜寻了三天，秦舒才终于打听到了条小路，可以绕过关卡，离开汉中。白天，秦舒藏在林子里，美美地休息了整天。等到太阳落山之后，才吃了些干粮上路。那条小路上，肯定会有追兵，这个毋庸置疑。但秦舒别无选择，因为他不可能带着火龙驹，飞跃高有三丈的阳平关。
一路上，秦舒都很小心翼翼，稍微的风吹草动，都让他隐隐不安。自己能否平安脱险，就在今天晚上，如果能走出汉中，就逃出了蜀国公的势力范围；如果不能的话，秦舒的性命都会丢在汉中，一切的理想和愿望，就都会化为乌有。
这个时候，秦舒突然想起了周垣，以及那一千禁军将士。落在蜀国公的手中，会是什么样的下场？客死他乡，或者有人会选择投降，以求活命。
当夜秦舒本来睡得很香，但那声巨响，打断了他的美梦。冲出房间的一刹那，秦舒立刻明白了过来。能有这样的巨大威力，只有师尊提曾经提到过的火药。而火药是朝廷明令禁止的东西，蜀国公居然在私下制造，不是谋反是什么？
周垣提着兵器出来的时候，秦舒马上意识到，蜀国公不会放过自己。因为自己看到了，最不该看到的一幕。天下都知道蜀国公会谋反，可是朝廷至始至终，都没有抓到任何的证据。但现在不同，只要秦舒把火药之事，禀报皇帝，这就是真凭实据，朝廷就可以名正言顺地发兵。
显然周垣并不知情，看到秦舒的时候，还很关心他酒醒了没有。秦舒顿时心念一动，装着还酒醉未醒，道：“本将还想睡些时候，请周校尉守在外面，不让任何人打搅本将，如何？”其实他与周垣，根本没有统属的关系，完全没有资格让周垣给他守门。只是周垣十分敬佩秦舒，对他的话是言听计从，便提着兵器站在门外。
而秦舒立刻回房，取好兵器，便偷偷摸到后院，骑着火龙驹从后门跑了出去。城门原本已经关闭，但秦舒是朝廷使节，随便撒了个谎，就骗开城门，一路向北逃亡。逃亡的日子，真的很不好过，秦舒这些天，吃不好、睡不香，更顾不得仪容外表。原本的翩翩公子，现在几乎变成了个邋遢乞丐。
这条小路并不好走，幸好火龙驹跋山涉水，如履平地。只要过了前面的山头，就可以算是平安了。秦舒抬头望着前面，脸色突然沉了下来。月色下，有人迎风站在山顶，看身形体格，必是薛瑜无疑。
秦舒默叹一声，暗道：终于还是被他追上了。乃上前高声喊道：“师兄，是在等小弟么？”
薛瑜缓缓转过身来，道：“师弟远行，为兄岂能不送？”虽然距离很远，但仍字字清晰入耳。
秦舒笑了几声，道：“师兄何必说这些假话？师兄是奉蜀国公之命，来取小弟性命的吧？自从三年前，你我兄弟各自下山，小弟就知道，我们必然会有这样的一天。只是没有想到，这一天来的如此之快。”
“是啊。”薛瑜感慨地道：“想不到你我兄弟，终有刀兵相见的一日。”说着便从山顶上飞掠而下，顷刻就到了秦舒眼前。
秦舒警觉地握紧破军枪，他与薛瑜的武艺，向