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李昌走入殿内，见床榻前围了一群人，有太医、内侍、宫女，乱糟糟的一团。视线被阻挡，李昌也看不真切永宁究竟伤势如何，只是听到里面发出的一两声呻吟，猜想皇妹这次伤的应该有些严重。因为父皇李疆坐在一旁，满脸的怒气，而五弟晋王李茂正跪在父皇面前，浑身上下抖得跟筛子一样。
老五怎么又得罪父皇了？李昌知道父皇平日很宠爱永宁，这个时候心情肯定不好。也不敢胡乱说话，慢慢走到李疆面前，道：“儿臣见过父皇，不知永宁的伤势如何？”
李疆哼了一声，指着李茂骂道：“这次永宁要是有个好歹，朕非剥了你的皮不可。”
李茂却伏地道：“儿臣也是为了大充好。父皇也看见了，拓拔雄为人精明，若不施点苦肉计，他怎么会轻易相信？”
“你还敢狡辩？”李疆怒极，拿起旁边的茶盏就向李茂砸去，喝道：“朕说怎么样就怎么样。他拓拔雄有什么胆子敢不相信？谁让你自作主张，告诉永宁要用什么苦肉计？现在永宁被烧成这样，你高兴了？”
李茂不敢躲避，被茶盏砸在额头上，立刻鲜血淋淋。继续道：“儿臣自知罪孽深重，但都是一心为了大充着想。若是拓拔雄识破永宁诈死之计，那两国必然再起刀兵。现在永宁受伤，父皇大可以此拒婚，这样也不算是失信。”
李昌总算是听出了个大概，急忙也跪在地上，道：“父皇，五弟也是为了朝廷着想。若非如此，又怎么能瞒得过拓拔雄？不知永宁妹妹现在伤势如何，拓拔雄在外想要探视。”
“性命是无碍的。”李疆看着两个二人都跪在面前，怒气也稍微消了些，叹道：“不过脸上的疤痕，太医说怕是永远都消不掉了。”
“啊！”李昌失声惊呼了出来，问道：“皇妹是脸上被烧伤了吗？”
李疆点了点头，指着李茂骂道：“都是他出的好主意。”又看到李茂额头上的伤口，低叹道：“也只有如此，朕才能名正言顺地悔婚。老五，朕到底是该奖你，还是该罚你？”
李茂急忙道：“儿臣不敢奢求父皇奖赏。永宁妹妹虽然脸上受了些伤，但总也好过远嫁塞外。‘毒蛇啮齿，壮士断腕’儿臣此计，也是不得已而为之。”
“你说的不错。”李疆站起身来，缓缓道：“脸上受些伤算什么？只要能留在京城，承欢膝下，总比远嫁塞外，去鲜卑当王后强上千百倍。而且你妹妹能毅然赴火，看来也是不愿意嫁往鲜卑的。罢了，你们都起来吧。”
李昌、李茂两人，这才敢起身。李昌想到拓拔雄还在殿外，便又小心翼翼地问道：“父皇，那拓拔雄该如何回复？”
“事到如今还能怎样？”李疆叹息一声，道：“等太医上好药，就他们二人进来探视吧。”说完又对着李茂道：“你额头上的伤，也赶快去包扎下吧。”
李茂谢恩后，退下自去找人包扎伤口。李疆看着他的背影，突然道：“老三，你觉不觉得老五这两年变得很多？”
李昌心中一惊，问道：“儿臣不知父皇指的是什么？”
李疆冷笑一声，道：“朕以前太关心吉儿了，以至对你们兄弟都有些疏忽。”顿了顿，又问道：“听说雍国公郭援有意将女儿许配给你当侧妃？”
李昌急忙道：“郭千岁确有此意，但朝廷正值多事之秋，儿臣不敢贪图一己之欲，一切但凭父皇做主。”
“那就好。”李疆淡淡地道：“永宁既然不能再嫁，朕总要嫁个女儿给慕容胜。听说郭援的女儿才貌双全，而且身份家世也比较合适。朕的意思是想认她为义女，嫁给慕容胜，你觉得如何？”
“儿臣觉得……”李昌刚要开口，李疆却又道：“建儿被废，东宫无主，有些皇子和大臣就开始动心思了。不过朕要提醒你，纵观历史，百官结党营私，乃是朝廷动乱的先兆。特别是皇子结交重臣，谋求储君之位，其祸更甚。你明白吗？”
“儿臣明白。”李昌只觉得背心冷汗直冒，战战兢兢地道：“儿臣绝不敢如此。”
“那你退下吧。”李疆仍旧很平静地道：“这件事情你先给郭援吹吹风，让他有个心理准备，朕不会亏待他的。”
李昌行礼告退，走出偏殿，拓拔雄又迎了上来，还未及开口。李昌便先道：“孤还有些事，要先回府。贵使请在此稍侯，不久便可入内探望公主伤势。”说完以后，也不等拓拔雄多话，便匆匆离去。
直到走出宫门，李昌才长长地吐了口气。回首望着身后巍峨的宫殿，突然觉得原来自己离它，还是如此的远……
→第十一章←
秦舒静静地听着李昌将宫内发生的事情说完，脸上仍旧挂着淡淡的微笑。李昌却有些沉不住气了，喝问道：“父皇已经觉察出孤的心思，开始责骂孤了。子逸怎么还能笑的出来？”
“属下不笑，难道要哭么？”秦舒也不管李昌是如何的心急如焚，缓缓地喝了口茶水，才道：“殿下过虑了，陛下虽然这样说，但并没有责罚殿下的意思。若是陛下真觉得殿下有勾结重臣，图谋东宫的意思，怎么会只是这样轻描淡写地几句话？再说了，纵观几位成亲了的皇子，哪一个不是娶的重臣之女？以殿下的身份，就算是迎娶雍国公之女，也合情合理。”
“话虽然是这么说。”李昌听了这几句话后，稍微宽心了些，但还是道：“可毕竟现在是敏感时期，大哥刚刚被废，雍国公就像把女儿嫁给孤。只要稍微有心之人，都能看出其中的利害关系。父皇疑心孤，也是理所应当，所以孤觉得日后还是该收敛些。”
秦舒摇了摇头，道：“殿下想远了。属下猜的不错，陛下应该是从皇后娘娘口中，知道雍国公想将女儿嫁给殿下。这应该是两天前的事情，当时陛下不仅没有责怪殿下，而且也没有任何的反对。否则这两日，雍国公世子郭鹏怎么敢时常来王府走动？”
“那为什么父皇今日这样斥责本王？”李昌见秦舒还是不急不缓地说话，早忍耐不住，催促道：“子逸心中是如何想的，不妨快些说出来，孤可真的是有些心急如焚了。”
秦舒想了想，才道：“殿下觉得是谁向陛下献计，让永宁公主诈死，然后使雍国公之女下嫁鲜卑的呢？如果是陛下自己的意思，就不会冷落鲜卑使节这么几天。至于其他百官，谁又敢开罪雍国公？”
“你是说老五献的计？”李昌顿时明白过来，道：“是他不愿见到孤迎娶雍国公之女，所以才向陛下献此计？既讨了父皇、母后的欢心，又让孤失去这么强势的岳父。”说着，李昌不禁冷冷笑道：“难怪父皇说老五这两年变化很大，这样一石二鸟的妙计，孤自问还想不出来。”
“恐怕还远远不止。”秦舒冷然道：“若只是讨好陛下和皇后娘娘，晋王又何必再冒险让永宁公主自毁面容？表面上是为了防止拓拔雄看破诈死之计，但属下总觉得晋王还有深意。皇后娘娘病情严重，太医再三告诫不可受激，陛下连日冷落鲜卑使节，不肯将永宁公主下嫁的消息告诉皇后，也正是因为这个。可是现在永宁公主虽然不用远嫁塞外，但却被大火烧伤，容貌被毁，皇后娘娘若是知道这个消息，只怕病情会更加严重。属下说句犯禁的话，殿下试想，如果娘娘有什么不测，后宫几位娘娘中，谁更有机会主持中宫？”
“当然是德妃。”李昌刚答出口，随即省悟道：“德妃乃是老五生母，若是她主掌中宫，对孤可是大为不利啊。”
“不错。”秦舒接口道：“德妃娘娘虽然只是皇后的陪嫁侍女，但却跟随陛下多年，而且又与皇后亲如姐妹。皇后娘娘若有不测，她自是主持中宫的不二人选。子以母贵，倘若真是如此，晋王可又比殿下您多占了一分优势。”
原本以为太子被废，齐王赐死后，自己离东宫只有一步之遥。可是偏偏半道杀出个老五，而且心机如此深沉。李昌不由倒吸了口凉气，既有些失落，又有些惋惜地道：“想不到老五竟然如此厉害，主意居然都打到了母后的身上。孤以前真的小看他了。”
“这倒也不能怪晋王。”秦舒呵呵笑道：“以前太子储位已定，而且齐王又十分受宠，其余几位皇子怎么能想到还有机会？殿下当初不也是韬光养晦，深居简出么？晋王纵情声色，也不过是自保之道。如今时势变迁，太子被废，齐王又被陛下赐死，殿下也生出入主之意，晋王也是皇子，怎么就不能有争夺储位之心呢？”
“不错，东宫之位，能者居之。”李昌又冷笑几声，道：“孤倒要看看老五除了酒色之外，还能有多少本事。”
秦舒笑吟吟地望着李昌，这个曾经只想当个太平逍遥王的皇子，现在居然已经深深地陷入对太子之位的争夺中。看来权力这东西，一旦迷恋上，想要放弃可就难了。李昌见秦舒满脸笑容地看着自己，不禁微微着恼，道：“现在老五已经开始向孤下手了，子逸难道就没有应对之策？只是想看孤的笑话吗？”
李昌在不知不觉中，已经越来越依靠自己了。秦舒很满意地在心里点了点头，然后收敛笑容，问道：“殿下真的要和晋王争吗？”
“当然要。”李昌有些奇怪地看着秦舒，道：“当初不是子逸劝孤去争的么？莫非子逸领略到老五的厉害，心里怕了？”
“殿下不必激我。”秦舒淡淡地笑道：“晋王此计虽然一石数鸟，不过却是聪明反被聪明误属下若是所料不差，晋王这次虽然让永宁公主得以不嫁，但却未必能讨得陛下欢心。”
“哦？”李昌不解地道：“父皇最疼爱的就是永宁，虽然毁了容貌，但只要能让她留在身边，父皇应该不会责怪老五的。”
“属下指的不是这件事。”秦舒又道：“殿下可知道陛下现在最忌讳是什么？”不等李昌回答，便继续道：“虽然说天家骨肉亲情淡薄，但陛下也是人，也很疼爱诸位皇子。现在陛下连失二子，怕是再也不愿意看到骨肉相争，互相谋害的场面。晋王设计让永宁公主不远嫁鲜卑，但陛下是明眼人，也能看出让雍国公之女代替公主出嫁的用意。属下猜想现在陛下的心中，已经开始怀疑晋王在算计殿下了。陛下之所以要斥责殿下，固然是要提醒殿下不可结党，但最重要却是想让殿下觉得这件事乃是陛下自己的意思，而不是晋王献计。因为陛下担心殿下与晋王之间，会为了这件事而产生隔阂、争斗。陛下宁愿让殿下怪他，也不愿意让殿下对晋王心生不满意，可见其良苦用心，是实在不愿意看到自己的儿子再为了太子一位，争的你死我活。”
这一席话说的李昌半响无语，良久才道：“孤确实有负父皇圣恩。”
“所以殿下现在就不要和晋王争。”秦舒微微笑道：“晋王若越是争的厉害，就越会失去陛下的宠爱。属下只送殿下十个字‘争即是不争，不争即是争’。何况雍国公之女虽然没有嫁给殿下，但是远嫁鲜卑，也绝非雍国公之本意。将心比心，陛下不愿意女儿远嫁，雍国公就愿意么？他若是知道此计乃晋王所献，必然心怀怨恨，对殿下也是大大的有利啊。”
李昌点了点头，道：“子逸金玉之言，孤定当谨记在心。”
秦舒想了想，又道：“属下还有两件事，殿下若是做了，必然能讨陛下欢心。”
李昌对他几乎是言听计从，急忙问道：“哪两件事？”
秦舒缓缓伸出手指，道：“其一，废太子神智不清，但在太医的精心治疗下，已经大有好转，只是与常人比起来，显得有些痴呆。他虽然被废，但总是皇子的身份。自从齐王死后，陛下对他多少心怀愧疚。殿下若是能奏请陛下，册封废太子一个亲王爵位，既能让陛下稍减愧疚，又能体现出殿下友爱兄长之心。”
“不错。”李昌连连点头道：“孤这几次入宫探望母后。母后提起大哥之事，总是唉声叹气，若能给大哥一个亲王爵位，母后也会心安些。那么第二件事呢？”
秦舒又道：“与第一件事如出一辙，皇十子梁王李霸因为齐王之事，受到牵连，不仅削了亲王爵位，而且被圈禁在府。殿下若是替他在陛下面前求情，陛下应该也会开恩释放。梁王与秦王一母同胞，素来要好，殿下一举就结好了这两位亲王。而且他们生母容妃，在宫中地位仅次皇后与德妃。日后若是德妃主掌中宫，殿下在宫内也需要有人说话才行啊。”
李昌仔细听来，不禁叹服道：“子逸这两件事虽然看上去简单，但却实在是帮了孤的大忙。这样孤不仅讨好了父皇、母后、容妃、两位皇弟，便是那些太子和齐王以前的旧属，也都会暗中感谢孤。孤明日早朝的时候，就向父皇禀明这两件事。免得时间长了，让老五抢了先。”
秦舒暗笑李昌已经成了惊弓之鸟，生怕再输给晋王，不过以晋王的心机，只怕也会很快想到这两件事上。秦舒便道：“殿下说的不错，此事越