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李昌摇了摇头，笑道：“孤还没有那么娇气。”然后转头对着旁边的秦舒，道：“子逸，若非孤此番送亲，焉能领略如此风光？”又压低声音道：“你看这些禁军，个个冻得连兵器都握不住，远非天狼营的敌手，难怪父皇此次北征失败。”
秦舒看了看四周，不少禁军确实冻得鼻青脸肿，也低声道：“南人不习惯北方天气，殿下也不用过分苛求。若是天气晴朗，我大充禁军也未必输给鲜卑人。”
“是啊，但孤要的是一支无论在何时何地，都可以与鲜卑决战的雄师。”李昌突然打马离开队伍，向着旁边疾驰而去。秦舒和赵乾互望了一眼，齐道：“保护殿下。”带着十余侍卫紧跟在后，整个队伍因为李昌的离开，也都停了下来。
李昌快马行到一处小山坳上，指着远方一座绵延起伏的高山，道：“那山原本叫积云山。但三十三年前，父皇带兵在此歼灭公孙氏十万大军，从而平定辽东，故而父皇赐名平辽山。子逸熟悉典故，当知此事吧？”
秦舒这才明白李昌突然离队的原因，点头道：“当年陛下起兵北伐，南军不习惯北地严寒，初战失利，被公孙氏十万大军围困在此山中。陛下临危不乱，凭险据守，复以奇计烧敌粮草，反败为胜。属下尝游此地，也深深拜服陛下之神武。”
“是啊，孤只恨迟生了三十载。”李昌举目眺望平辽山，目光中闪烁着一股炙热的火焰，朗声道：“孤必继承父皇之神威，平定鲜卑，重现父皇当日之武功。”拓拔雄等鲜卑使节并未跟来，所以李昌说话也毫无顾及。其豪言壮语不仅左右侍卫，听着为之心折，便是后面赶来的徐铮也都抱拳道：“殿下雄心壮志，末将定鞍前马后，生死相随。”这话原本说的有些犯忌，但身为武人，不能防御外辱，反而结亲议和，徐铮的心里难免有些不畅快，才会出言附和李昌的话。
秦舒在后面，也听得清清楚楚，不由暗自皱眉。李昌越来越显露出神武霸气，恐怕以后难以掌控。正想间，突然听得破空风响，一支利箭直射向李昌。秦舒不及多想，马鞭挥出，将箭矢卷住，却觉得手腕隐隐发麻，不禁道：“好力气。”
这时在雪天之间，忽然涌出大队骑兵，约莫有数百近千之众。虽是鲜卑装束，但衣甲杂乱，不像是正规部队。“保护殿下。”赵乾纵马挡在李昌身前，挥刀格挡射来的箭矢。秦舒牵着李昌马头，大声道：“殿下快走。”左右侍卫也都围成一圈，将李昌护在中间。徐铮却带着麾下数十亲兵，留在最后一边还射，一边后撤。
两军相距虽远，但鲜卑人个个弓马娴熟，箭矢纷飞，不时有侍卫中箭落地。原本保护在马车旁边的大充将士，见李昌遇险，也都分出人马赶来接应。便是拓拔雄，也带着十余天狼营赶到李昌身边。
李昌见到拓拔雄，立刻喝问道：“拓拔将军，这是怎么回事？”拓拔雄望着身后的追兵，沉吟道：“不怕殿下见笑，我鲜卑部族众多，还有个别不愿归附天王。这些人怕是宇文部族的残余人马，专门以抢掠过往商旅为生。”
“那就是说，这些都是强盗了？”李昌嘿嘿冷笑，道：“贵使在我大充境内，素来受到周密保护。但我送亲使团，刚出国境，就遇到强盗马贼。贵天王却只派了区区几十天狼营，看来是没有将本王等人性命放在心上啊。”
其实鲜卑境内虽不十分安定，但这样成千的马盗还是相当少的，只是没有想到，李昌等人运气实在不佳，刚刚入境，都被撞上了。拓拔雄也觉得脸上无光，只好道：“殿下请安心，这些马贼都是乌合之众，不足为虑。外臣这就与徐将军并肩作战，定保护殿下与王后的安全。”
“是啊。”徐铮也大声道：“兵来将挡，水来土掩。末将誓死保护殿下、公主周全。”他很久没有打仗，实在手痒，没有想到送亲还能遇到战事，不禁兴奋大过于忧心。
“好吧。”李昌毕竟是皇室贵胄，处乱不惊，淡淡道：“就有劳二位将军了。”
徐铮躬身一礼，然后大声道：“禁军保护殿下、公主，其余将士随本将杀敌。”拓拔雄也喝道：“天狼营众将士，随本统领杀敌。”天狼营个个血性，见到战事，也像苍蝇见到血，嗷嗷叫嚣着跟在拓拔雄后面。
秦舒保护着李昌回到车队中，转头却见徐铮、拓拔雄二人已经和对方搅在一起。虽然对方总体上的人数没有大充军队多，但大充的五百禁军留在马车左右保护，直接参战的人数反而略比那些鲜卑马贼少。不过为了保护二位殿下的安全，徐铮这次带的都是百战余生的精锐，作战技能似乎比那些马贼要高一筹。再加上素有“草原之狼”称号的数十名天狼营将士，在拓拔雄的带领下，在敌阵中左右冲杀，所向披靡。
李昌看出己方没有劣势，放下心中的担忧，仔细观察着前方作战。良久才道：“天狼营果然是鲜卑国中第一精锐，区区数十骑便有如此威力。”旁边慕容昭听到这样的夸奖，也觉得脸上有光，接口道：“天狼营乃先王所创，营中将士皆是我鲜卑勇士，需赤手屠狼，方才入选营中。数十年征战，鲜有败绩，绝非浪得虚名。”
李昌点了点头，目光中却闪过一丝隐忧。秦舒看的明白，知道李昌是担心，鲜卑有如此精兵，大充骑兵如何能敌？
又过了没多久，那些鲜卑马贼似乎觉得不敌，开始缓慢撤退。徐铮、拓拔雄二人都带着部下，紧追不舍，不久就消失在众人的视线内。喊杀声渐渐远离，只留下了两三百具尸体，安静地躺在雪地上。流出的鲜血瞬间就被冻住，红白相间，煞是好看。
“不对。”秦舒对这突如其来的安静，隐隐觉得有些不安，举目向四周望了望。
“怎么了？”李昌见他神色紧张，不由问道：“有什么不妥的？”
秦舒指着前面不远的树林，道：“这些马贼若是在那里再埋伏一支人马，我军现在只有五百禁军，想要保全二位殿下的安全，恐怕有些力有不逮。”
李昌的脸色也变得凝重起来，迟疑道：“你是说，这些马贼是在声东击西，调虎离山？”
慕容昭却哈哈笑道：“秦护卫多虑了，这些马贼哪里能够想到这样精妙的计谋？”
“小心使得万年船。”李昌不等他说完，便道：“郑校尉，派几个人到那边林子里去看看。还有，速派人去请徐将军回来。”禁军校尉郑广，是着五百禁军的统帅，听到李昌的命令后，立刻派了五名骑士，向着那片树林驰去。
那五人到了树林边缘，还没有见到丝毫异常。慕容昭便又嗤笑道：“殿下也太小心了……”话音未落，树林便飞出几支箭矢，将五名禁军骑士射于马下。接着又响起一阵马蹄声，从树林冲出大量鲜卑骑士，人数更在刚才那队之上。
秦舒哼了一声，从旁边士兵手上，抢过一柄长戈，道：“郑校尉，保护公主车驾，向徐将军他们方向靠拢。”自己也与赵乾等人，拥簇着李昌离开。
郑广看着其余几辆马车，犹豫地道：“那这些陪嫁珠宝怎么办？都是御赐之物……”大充皇帝嫁女儿，陪嫁之物，自然不能少，金银绸缎，珍珠玉器，满满几大车。这些东西的价值暂且不说，丢失御赐之物，也是天大的罪过，难怪郑广显得十分犹豫。
“留得青山在，还怕没柴烧？”李昌狠狠地瞪了他一眼，道：“只保护公主一辆马车，其余的全部丢下。赵乾，你快去找徐将军求援。”赵乾躬身领命，打马飞奔而去。郑广也不敢再有所迟疑，有了李昌这句话，他的罪责也要少些，当即喝道：“保护公主。”亲自带着十余部下，紧跟在宁国公主马车前后。
在雪地上奔行，大充禁军显然没有鲜卑人那么熟练的骑术。两军相距越来越近，鲜卑马贼两翼前突，形成半月形状，有意要包围李昌等人。箭矢纷飞，不少禁军中箭落马，虽然他们也在郑广的指挥下，弯弓还射，但这样寒冷的天气，准头大失。五百禁军损失过百的时候，那些鲜卑骑士只怕还没有死伤十人。
眼看鲜卑两翼的骑兵就要合拢包围，郑广打马来到李昌身边，询问道：“殿下，现在该怎么办？”
李昌虽有豪情，但却从来没有上过战场，只好望着秦舒，道：“子逸觉得该怎么办？”秦舒勒马看着周围的鲜卑骑士，淡然道：“敌强我弱，只能拼死突围，等到徐将军回来救援。”想要以这区区三四百禁军，与上千鲜卑骑士作战，秦舒根本就没有考虑过胜利的可能。现在只能是逃，逃到和徐铮他们会合后，继续再逃。和亲成不成功是天意，只要能保住李昌的性命，秦舒就不算是输。
“好吧。”李昌答应的时候，鲜卑两翼骑兵已经合拢，将大充的这几百禁军团团围困在中间。李昌也没有了其他更好的选择，只能附和秦舒的建议，突围逃跑。
“那末将是保护公主。”郑广心想，李昌身边有这么多侍卫，安全上应该没有什么大问题。至于公主那里，只有几个宫女，自己不去盯着，实在不放心。虽说她不是皇帝的亲生女儿，但真要是出了什么差错，郑广再有几个脑袋也不够砍的。
“等等。”李昌却对着秦舒，道：“子逸，你去保护公主吧。”
秦舒愣了愣，道：“属下誓死保护殿下。”
李昌眉头微皱，道：“孤虽然不及二哥神勇，但弓马还算娴熟。皇妹那里就靠你了，一定要保护她的安全。”说着略有伤感地道：“一个弱女子，迫她出塞和亲，就已经很对不住她了。若是让她葬身异乡，孤于心何安？”
想不到李昌还这么的怜香惜玉，秦舒本来还想拒绝，但李昌把眼睛一瞪，喝道：“孤的命令，你不用听的吗？”秦舒只好抱拳道：“属下领命。”心里却想着，能把公主救下来，完成和亲大功，也是很有好处的。
秦舒跟着郑广来到宁国公主的马车前，就见一个宫女模样的少女，从马车里伸出脑袋来探望。看到郑广后，有些害怕地问道：“郑将军，公主问你，能突围吗？”
郑广瞟了秦舒一眼，答道：“回禀公主殿下，末将誓死保护公主的安全。”刚刚把话说话，就听着鲜卑军中响起一阵嘹亮的号角。秦舒眉头一皱，低声道：“他们要进攻了。”果然四围的鲜卑骑士都大声呼喝，挥舞着弯刀冲杀过来。
郑广将牙一咬，道：“有劳秦兄弟保护公主。”然后高声喊道：“弟兄们，报答皇恩的时候到了。杀尽鲜卑胡蛮，誓死保护殿下。”这些禁军虽然不习惯北方的严寒，但都是萧刚一手训练，而且也参加过北征，不算是新兵蛋子。听到郑广的话，也都齐声喊道：“誓死保护殿下。”三百余骑围成两圈，将李昌与宁国公主团团护在中央。
鲜卑骑士仍在加速，直到闯入大充禁军阵中。刚一接触，就响起无数的惨叫，还有大刀、长矛刺入身体的声音。秦舒相信凭借禁军的血性，可以抵挡住鲜卑人的第一波进攻，但迟早总是要输的。所以抱拳道：“草民斗胆，请公主下车，与草民共乘一骑。”
过了片刻没有回应，秦舒正要再开口，却见刚才那个宫女又伸出头来，道：“公主说男女有别，请将军自行突围，不必……”
秦舒不等她把话说完，飞身抢上马车。那宫女大惊道：“你，你要干什么？”秦舒一手将她推开，进入马车，就见一个宫装丽人，端坐在内，脸上没有丝毫的喜怒哀乐。秦舒第一次见到宁国公主，心道：果然是个绝色美人，难怪郭援把她当奇货可居，只可惜便宜了慕容胜那厮。
宁国公主郭佩见有人闯入车内，眼中一丝恼怒一闪而过，冷冷道：“将军怎么闯进来了？”秦舒单膝下拜，道：“草民奉命保护公主，得罪了。”不等郭佩再说，起身将她抱起。
“大胆，你干什么？”郭佩许久才反应过来，开始用力挣扎。那名宫女也扑了上来，厮打道：“快放开公主。”秦舒随手一挥，便把她扔开，走出马车，将郭佩放到自己的坐骑上，然后自己也骑到上面，紧紧贴着她的后背。
“大胆的奴才。”郭佩反手就给了秦舒一个耳光。秦舒不闪不避，生生受下，冷然道：“你若想死，等出嫁之后，随后都可以。现在若死了，会连累多少人？”
他竟能看透我的心么？郭佩身子一震，却再也没有了反抗。马车上的宫女看着两人，低声喊道：“公主。”秦舒瞟了她一眼，淡淡地道：“对不起，我不能救你。”缰绳一提，就向李昌行去。
忽然远处飞来一支羽箭，正好射在那宫女的胸口，立刻扑倒在马车上，口中还喃喃喊着公主二字。“你为什么不救她？”郭佩的眼中几乎喷出火来。秦舒还是冰冷地答道：“对不起，草民无能为力。”
“翠儿从小和我一起长大，这次也甘心陪我远嫁鲜卑……”郭佩低声自语了几句，终于不知是惊吓过度，还