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李昌的想法虽然不错，但在实际上却并不可行。秦舒缓缓道：“殿下身处狼穴，首先是要求自保。他兄弟之事，殿下还是不要参与的好。慕容胜虽然表面上是也勇夫，但心思细密，并非无谋之人。慕容宏则更是奸狡阴猾，不好欺骗。殿下若是坐山观虎斗，兄弟二人必然会最终决裂；若是殿下有意为之，被二人知觉，反而引起同仇敌忾之心，只怕会弄巧成拙。当初魏武曹操杀二袁的典故，殿下可记得？”
当年曹操征破袁氏，袁熙、袁尚兄弟逃亡辽东，投奔公孙康。众将皆劝曹操乘胜追击，斩草除根。曹操却认为，公孙康本来就忌惮袁氏，若自己相逼过甚，他们两家必然会联合一致；但若自己班师回朝，两家就会自相残杀。果然等曹操回师不久，公孙康便献上二袁首级。
李昌这些年韬光养晦，只在府读书，对这个典故十分清楚。便笑道：“子逸说的极是。那孤便假装不知，看他兄弟如何争斗。”
秦舒也笑道：“这次慕容宏派兵袭击，属下看拓拔雄早就心知肚明，只是不好当面发作。等回到龙城，拓拔雄必然会密报慕容胜，他是慕容胜的爱将，说话的分量绝对不比殿下低。再者慕容宏袭击送亲使团，其意便是挑起大充对慕容胜的不满，慕容胜又怎会轻易放过他？属下有预感，这次龙城之行，必然不会寂寞。”
“那好，孤便拭目以待。”李昌说完后，两人相对大笑几声，秦舒才告退出帐，自去休息。
在秦舒与李昌交谈的同时，慕容宏也被二哥慕容威叫到了自己的帐中。刚入营帐，慕容威便沉下脸，喝问道：“老四，你又跑到王嫂帐中干什么？”
慕容宏却找个地方坐了下来，笑答道：“王嫂受惊，小弟前去问安，二哥也要责怪么？”
“真的只是问安，我又怎么会责怪你？”慕容威脸色稍微缓和，道：“幸好我大军来得及时，否则你就犯下弥天大错了。居然敢派人偷袭，大充的送亲使团，老四啊，你是越来越胆子大了。”
“二哥你乱说什么。”慕容宏霍然起身，辩解道：“小弟哪有胆量做这样的事情？二哥千万不能诬陷小弟。”
“我有没有诬陷你，你自己心里清楚。”慕容威冷哼一声，道：“老四啊，你真是聪明一世，糊涂一时。你道大哥肯让你来迎接王嫂，就没有一点防备之心？早在你来之前，大哥就有密命给我，让我见到你之后，立刻起兵南下，迎接王嫂一行。不然，我如何能在这么短时间内，就集合好兵马，和你一起前来？”
慕容宏本来就奇怪，怎么自己刚到赤城，慕容威就马上发兵南下。他原本是想要拖延二哥一天半天，好让自己的部下有充裕的时间，完成交代的任务。现在才知道，大哥慕容胜早就有了应对之策，难怪肯放心让自己前来迎接王嫂。原来是已经挖好了坑，就等着慕容宏自己来往下跳。
“二哥误会了。”慕容宏虽然心中惊慌，但口中还是不急不缓地道：“虽然王嫂一行受到马贼攻击，但确实与小弟无关，请二哥明鉴。”
“跟我说这些废话没用。”慕容威见他不肯承认，便有些恼怒起来，道：“就算我信你又如何？拓拔雄也不是傻子，难道没有疑心？回到龙城，他难道不会向大哥告状？你还是好好想想，该怎么向大哥解释。”
“清者自清，浊者自浊。”慕容宏心里发虚，语气却十分坚硬，道：“小弟没有干的事情，大哥也不能冤枉我。”
“你还清白？”慕容威冷笑几声，道：“你哪形影不离的心腹纥骨虎怎么不见？领兵袭击王嫂的便是他吧？老四，哥哥今天叫你来，不是想要把你怎么样。只是想提醒你，还记得父王临终前，给我们兄弟几个讲的故事吗？一支箭，很轻易就被折断了；但是一捆箭，就是最有力气的勇士，也很难折断。我们兄弟四人，若是能齐心协力，别说纵横塞外，便是南下中原，又有何难？大哥是兄长，他当天王是天经地义的，你又何苦非要和他争呢？”
“小弟从来不敢和大哥争。”慕容宏急忙道：“父王临终所言，小弟也绝不敢忘，请二哥放心。但是大哥相逼过甚，小弟总不能束手待毙吧？”
“我怎么放心的了？”慕容威叹息一声，道：“你呀，从小就爱读中原的书，尽学些中原人的毛病。从来言不由心，十句话里，没有一句真的。我私下和你三哥商量过，只要你肯悔改，而且向大哥发誓效忠。我和老三一定在大哥面前，拼死保全你，也绝对不会让大哥做出伤害兄弟情分的事情。你愿意吗？”
偷袭大充送亲使团的事，虽然暂时没有确切的证据，但明眼人都能看出是谁所为。慕容宏心中多少有些发慌，只好道：“多谢二哥、三哥，小弟愿意效忠大哥，希望大哥能既往不咎。可是大哥素来讨厌小弟，他会答应吗？”
“当然你得作些让步才行。”慕容威缓缓道：“自从你母亲得到父王宠信后，你舅氏纥骨家族实力大增，部落人口众多。你若诚心与大哥和解，就应该劝你舅舅纥骨亮交出些人口壮丁，这样的话，大哥也就不会再说什么了。”
你说的轻巧，等我舅舅交出人马，老大还能放过我们？慕容宏在心里骂了一句，暗道：老二、老三果然都只是一勇之夫，全然不明白老大的歹毒用心。口中不急不缓地道：“舅舅的事，小弟也作不了主。等回到龙城，小弟再和舅舅商量一下，再给二哥答复如何？”
慕容威听他这样回答，还以为真有悔改之意，便带着笑脸道：“大哥继位大典就在眼前，我们都要前去祝贺。到时候各部族首领都会到场，你在那个时候交出人马，发誓向大哥效忠，大哥若是再为难你。莫说旁人，便哥哥我也一定替你说话。”
“多谢二哥。”慕容宏装出一副感激涕零的表情，再三言谢，然后才告辞离开。
回到自己帐中，早有一员鲜卑武将等候在内。慕容宏本来心里就十分恼怒，见到那人，更是气不打一处出来，喝骂道：“你干的什么好事？”
那人正是他心腹爱将，也是他的表兄纥骨虎。这次袭击大充送亲使团，便是由他亲自带的兵。纥骨虎见慕容宏动怒，知道自己这次坏了事，急忙下拜道：“末将该死，请殿下恕罪。”
慕容宏哼了一声，居中坐下，道：“你不仅没有完成使命，还暴露了身份。刚才老二把孤叫了过去，训斥了一番。看来老大那里也隐瞒不过，你说说，孤这次是不是被你害死了？”
纥骨虎跪在地上转了个身，面对慕容宏，道：“末将无能。但自信没有确凿证据落在他们手中，二殿下不过是怀疑罢了。只要殿下坚决否认，他们就不能奈何殿下。”
“只要是怀疑就足够了。”慕容宏怒道：“前次与大充交战，老大帮了老二不少忙。老二已经有些偏向老大，又出了这挡子事，他是不会再支持孤了。老三向来是从大流，这样只凭孤一人之力，怎么再和老大争？”说着冷笑了几声，道：“老二居然劝孤和舅舅交出兵马，发誓向老大效忠，便可以保全我们的性命。照孤看来，这也是老大的授意，想要先骗我们交出兵权，然后再下毒手。”
“不错。”纥骨虎接口道：“殿下千万不可上当。虽然殿下现在处于劣势，但老王在时，分给殿下不少精壮兵丁。再加上我纥骨家族，实力也足以与大殿下一拼。若是殿下交出这些人马，那便只有任人宰割的命了。”
“这个还要你提醒？”慕容宏瞪了他一眼，又道：“可是不久之后，老大就要举行继位大典，一旦顺利祭天。他便是大燕天王，孤再想要有什么作为，就更困难了。”
纥骨虎知道这次自己罪大，膝行上前两步，低声道：“一不做，二不休。不如乘现在二殿下还没有什么防范，末将带人袭营，把公主抢到手。”
慕容宏看了看他，突然抬腿就是一脚，骂道：“你个笨蛋。孤原本打算你抢了公主，孤去英雄救美，让公主和孤成亲。当初父王和大充议和的时候，只说公主嫁入鲜卑，却并没有指定人选。若是孤得到了公主，对争夺天王之位，便大有益处。可是你想明目张胆的抢亲，能有什么用？还有，老二这次带来的，全是麾下精兵，就你手下那点人马，想在他眼皮子底下抢人，简直是在痴人说梦。”
“那现在该怎么办？”纥骨虎被踹了一脚，不敢再乱说话，只好小心地询问。
“孤怎么知道？”慕容宏揉了揉额头，道：“只能是走一步算一步了。还好老二、老三还顾念着兄弟之情，老大暂时也不敢对孤下手。但时间越久，对孤可就越发不利，得趁早想好办法才行。”
过了片刻，见纥骨虎还跪在面前，慕容宏便问道：“你还有什么事情吗？”
“是。”纥骨虎又答道：“末将抓了个人。”
“什么人？”慕容宏问出口，纥骨虎便起身俯在他耳朵旁，一阵细语。等他说完后，慕容宏才问道：“你打算怎么办？”
“杀了他也没什么作用，不如就放了。”纥骨虎低声道：“说不定还真能有什么意想不到的效果。末将也保证，让他不敢乱说话。”
“好吧。”慕容宏想了想，道：“孤也就不见他了，全部由你处理。不过此人既然如此贪生怕死，恐怕也不会有什么大用处。你下去吧。”
纥骨虎行礼告退，慕容宏一个在帐中，无心休息，总是想着如何应对这次的局面。现在大哥慕容胜，继承天王之位，已经是板上定钉子的事。可惜没有能把宁国公主，变成自己的女人，否则慕容宏也能掌握些主动。
“女人。”想到宁国公主，慕容宏的嘴角微微跷起，喃喃道：“不是还有个女人么？”
→第七章←
秦舒在帐睡了个安稳觉，天亮起来，赶到李昌帐中，就得到了个好消息。昨天失散的送亲副使，大充礼曹尚书褚良找到了。秦舒进帐的时候，正看见褚良一把鼻涕，一把泪地向李昌述说着昨天的悲惨遭遇。说是在马贼袭击的时候，单人匹马走散了，在荒郊野外走了一夜，才遇到这个鲜卑大营，所以赶来求救，没有想到楚王殿下等人也在这里。
在这冰天雪地里，他没有被冻死、饿死，真算是谢天谢地。李昌也总算是放下心了，不然堂堂朝廷三品官员，生不见人，死不见尸的，怎么向父皇交代？李昌开口宽慰了褚良几句，然后让人带他下去更衣用饭。不久慕容兄弟又亲自过来请示，是否可以拔营。李昌没有异议，大军就动身前往赤城。
慕容氏一统塞外，虽然称王建国，但体制还是以部落为主，只有少数几座城池。赤城作为对抗大充的第一处屏障，修建的十分高大。在漫天冰雪之中，更显得雄伟挺拔。赤城是慕容威驻防之地，慕容威在城中款留李昌等人一日，然后又继续北上，前往大燕国都龙城。
一路上有慕容威的两千铁骑护送，再也没有遇到马贼强盗的骚扰，很快就抵达王庭境内。过两天就是慕容胜继承天王位的大日子，于是也有不少部族亲贵前来祝贺，更有很多两国商人，赶来龙城做生意。毕竟两国刚刚开放边境，中原的货物，龙城极为短缺，大可好好的挣上一笔。
李昌知道下午就能达到龙城，早上起来特意收拾了一番，衣冠楚楚，不能丢了大充的颜面。慕容威、慕容宏两兄弟作陪，一路与李昌谈笑。至于慕容昭虽然是王叔之尊，但在国中未掌有权势，只能落后半步，陪着副使褚良说话。
离龙城不远，忽然前方马蹄雷动，一面黑底金边的大旗迎风而来，上面绣着只奔跑着的白色豹子。“是雪豹营来迎接咋们了。”慕容威指着那面旗帜，向李昌解释，并道：“我鲜卑军马，以三营将士为最精锐。分别为天狼、飞虎、雪豹。”
李昌极目远望，看着那三百骑兵，具是白马雪袍，顶着豹型头盔，个个雄壮不凡，乃道：“果然好将士。”
雪豹营片刻而近，为首大将一声喝令，三百骑稳稳停下，齐声道：“雪豹骑恭迎大充楚王殿下，宁国公主殿下。”
为首将领满身雪白，但面色如墨，有着北国勇士特有的剽悍，高声道：“大燕雪豹将军丘敦勃，奉天王之命，迎接二位殿下。”
李昌乃出马答道：“多谢天王美意，有劳将军。”丘敦勃躬身一礼，然后退到旁边，身后三百将士也都一分为二，让在道路两旁。李昌一行缓缓通过，雪豹骑便又跟在后面，继续向龙城前行。
不出两里，又有三百骑兵迎面而来，大旗白底黑边，绣着一只金黄色张牙舞爪的猛虎。三百骑士都是黄马黄袍，戴着虎型头盔，李昌侧身对着秦舒道：“想来这就是‘飞虎营’了。”秦舒未及答话，三百将士又齐声道：“飞虎骑恭迎大充楚王殿下，宁国公主殿下。”
为首大将金盔金甲，长得阔鼻大嘴，巨目生威，倒真像着猛虎�