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秦舒才算是有了点眉目，不过眼前时辰快差不多了，没有时间再多问，只能学多少算多少了。
芹儿歪着小脑袋想了想，觉得实在没有什么了，才道：“没啦，公子去前厅用饭吧，我都准备好了。”
秦舒走到前面，果然见桌子上摆着四色点心，却没有茶水。看来确实只能干咽下去，不然在朝堂上被尿活活憋死，那可就真是冤枉。没有茶水喝，这些糕点虽然吃着香甜，秦舒还是没有能够咽下去多少。反正以他的武艺修为，三两天不吃东西也不碍事，所以干脆不吃了，放下碗筷，径自来到大门。
芹儿已经牵着火龙驹等候多时，昨晚她不仅给火龙驹洗刷干净，还将马鞍等擦的焕然一新。只是秦舒觉得郁闷的是，这火龙驹脾气暴躁，一般都不肯让别人碰到他的身体。从塞北回来这一路上，都是秦舒亲自伺候它洗澡。昨天晚上芹儿为它洗澡的时候，它非但没有反抗，反而表现得十分配合。刚开始秦舒还不明白其中的道理，后来无意中看到它那两条后退之间的东西，才逐渐回过味来，妈的，马也是要分公母的。
骑上火龙驹，秦舒对着芹儿道：“你吃些糕点就休息吧。昨天晚上肯定没有睡好，眼睛下都有黑眼圈了。”
“啊，真的？”芹儿急忙捂着脸跑了进去，但到了门口，又转身向秦舒一礼，道：“预祝公子此行顺利。”秦舒点了点头，然后才打马向着皇宫方向来。
早朝的时间确实很早，现在天上还灰蒙蒙的一片，除了些勤快的店家在开门张罗，绝大部分百姓都还窝在床上睡觉。秦舒一个人行在空荡荡的街面上，还有些丝丝凉意。可是心里却激潮澎湃，希望芹儿那小妮子的话能成真，此行若是顺利，秦舒就无疑是又向前迈了一大步。
皇宫外十丈内不能骑马坐轿，秦舒远远就看见不少赶来上朝的官员，纷纷下轿步行，而让家人等候在外。秦舒这才想起了自己的失误，自己独自一人，进殿早朝的话，火龙驹怎么办？宫门外可没有栓马桩，那些骑马来的武将，可都是有家人陪伴的。
“子逸来晚啦。”秦舒正不知该如何是好，就见李昌笑盈盈地向着他走来，身后自然还是跟着楚王府侍卫总管赵乾。经过鲜卑一行，秦舒与赵乾的关系也不像以前那么生冷，在向李昌行礼后，也点头向赵乾打了个招呼。
“属下第一次上朝面军，唯恐仪态有失，所以来得迟了。”秦舒行礼后又道：“属下现在心里还是十分紧张，只望到时候殿下能从旁多加指点。”
“这可不行。”李昌呵呵笑道：“大殿之上，孤怎能向你眉目暗示？一切都得看你自己的了。来，来，孤为你介绍几位大人。”说着便将秦舒带到三名官员面前。
秦舒虽不在朝堂，但对官员衣着还是比较清楚的，眼前三人都穿的是一品服色，褚良也赫然在其中。李昌指着褚良，道：“这位礼部尚书褚大人，你该不会陌生吧？”在李昌出使鲜卑期间，皇帝李疆已经按照他的奏折，改革官职。废除丞相一职，设立尚书省，下面又分设吏、兵、礼、刑、工、户六部。褚良原是礼曹尚书，又有出使之功，自然水涨船高，升任礼部尚书。虽然只是一字之差，但品级权限都不同日而语。
李昌又指着旁边一名官员，笑道：“这位便是新任兵部尚书句郗，句大人。句大人原本是镇东将军，驻守徐州。但父皇觉得原兵曹尚书才能不足以担当一国军务之重，便征调句大人入京，足见父皇对句大人的信任。”
“不敢，都是陛下恩典。”句郗约莫四十岁上下，虽是武将出身，但面貌白净，文官装扮穿在他身上，也看不出来丝毫的别扭。只是一双虎目，精光外露，比之寻常文官，自有一股说不出的威严。句郗双眼在秦舒身上打量一番，才道：“本官听说秦护卫今日当庭面君，要向圣上称述朝廷与鲜卑两国军务。本官忝为兵部尚书，主管兵戎之事，希望秦护卫的见解，不要本官失望啊。”
“在下些须浅薄之见……”秦舒本要谦逊两句，句郗却挥手道：“楚王殿下都对秦护卫称赞有加，又岂是无能之辈？这些客气话就不用说了，朝廷上只管放心大胆的说，陛下圣明，若是你所言可用，陛下定会重赏。”
“多谢大人指点。”秦舒说完后，李昌又指着最后那名官员，道：“这是吏部尚书葛琦，葛大人。掌管三品以下官吏的任免，日后子逸还要多多依仗葛大人呢。”
吏部乃六部之首，职在官员的考核、任免，权力极大。官职改革本来就是秦舒和李昌商议而定的，焉能不知道其中的厉害？急忙行礼道：“在下见过葛大人。”
葛琦年过六旬，是在场几人中最长的人。头发胡须全都白完了，一副老态龙钟的样子。他见秦舒行礼，便微微抬了抬手，算是还礼，老眼半开半闭地看着秦舒，道：“果然英雄出少年啊。秦护卫年纪轻轻，就能立下不少功劳，日后前途，当不可限量。”
“多谢大人吉言。”秦舒知道李昌向自己引荐这三个人，都是大有用心的。褚良是出使鲜卑的副使，北行之事，他大都了解，廷对时候，皇帝肯定还是会向他垂询些事情。至于秦舒今日若能得到皇帝的赏识，赏赐官职的话，肯定会是武职，那么就得多靠兵部、吏部的关照了。
刚把这三人介绍完，就旁边有人低声道：“尚书令冯大人到了。”接着便有不少官员，向着新来的一顶软轿靠过去。虽然尚书令的职权比以前的丞相小了很多，但毕竟名义上还是百官之首，所以他的到来，还是能引起一阵小小的骚动。
以李昌和身边这三个尚书大人的身份，当然不会像那些小官吏一样跑过去行礼。李昌偏着脑袋，低声向秦舒道：“尚书令冯钰，原本是丞相府长史，按说马杲谋逆，他也应该受到株连。但父皇却觉得他才干不错，而且未曾参与谋逆之事，非但不曾降罪，反而让他升任尚书令一职。百官为这事，还向父皇争执过呢。不过，”李昌瞟了其他三人一眼，又用更小的声音道：“孤倒是觉得，冯钰会不会父皇原先就安插在马杲身边的棋子？”
想当初马杲谋反的时候，只有儿子马则和门生陈飞参与其事，而丞相府的属官却都未曾参与。可见身为长史的冯钰和马杲果然不是一条心，现在又受到皇帝的重用，其中的原委那也就不言而喻了。
冯钰下轿后，抱拳不住向两边的官员还礼招呼。见到李昌后，急忙快步走过来，施礼道：“下官见过楚王殿下。”
“冯大人请起。”李昌急忙伸手虚扶，然后道：“子逸，还不过来见过冯大人。”冯钰只在四十上下，正当壮年，就能登上尚书令这个位置，自然不是个简单人物。秦舒不敢任何轻视，忙着见礼道：“在下秦舒，见过冯大人。”
冯钰点头示意，道：“秦壮士不必多礼。”然后对着李昌等人道：“时辰差不多了，我等还是准备列班入朝吧。”
“好，大人请。”李昌虽然口中这么说，但他身为亲王，班次尚在冯钰之前，便也不必客气，径自走在最前面，其后才是冯钰、葛琦等人。李疆为防止皇子专权，所以没有职务的闲散亲王，都不用参议政事，自然也就不用参加早朝。比如李昌今天若不是皇帝召见，也大可以在王府睡到日上三竿才起来。
秦舒没有官职在身，不能陪着百官列班而入，只能站在午门外等候。这里也算是皇宫前殿，秦舒倒不敢丝毫造次，只能垂手侍立，静静等候皇帝召见。过了不久，果然就听里面又内侍尖声喊道：“宣秦舒进殿。”
秦舒急忙整理衣衫，缓缓走进午门，登上百余阶梯，进入金殿之内。他也不敢抬头乱看，只能对着前方下跪行礼，高声道：“草民秦舒拜见吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“平身。”一个威严的声音在头上响起，秦舒急忙谢恩起身。他虽然是天不怕、地不怕的性子，但首次参加早朝，正式拜见位尊九五的皇帝，心里难免还是有些紧张，站起来后便觉得有些手足无措。
李疆似乎看出他的紧张，笑道：“秦壮士是第一见到朕？”
秦舒恭声答道：“草民随殿下护送公主出塞的时，陛下曾为殿下在城外摆酒送行。草民有幸，在那个时候，曾远远见过陛下的龙颜。”
“既然见过，那何必这样紧张？”李疆呵呵笑道：“抬起头来，不要太过拘谨。”
“遵旨。”秦舒上次只是远远地望了李疆一眼，并没有看清楚他的相貌。现在有机会看看皇帝的样子，秦舒便如言抬起脑袋，向上看了去。李疆身着衮龙袍，端坐在龙椅上，虽然是面带微笑，但自有一股帝王的威严。
“果然是一表人才。”李疆点了点头，似乎对秦舒比较满意，然后又道：“当初在平定马杲之乱中，秦壮士便立有大功。朕只道你是世外豪杰，不愿居于庙堂之上，便只让皇儿赐了你金银财物。后来又听说你在皇儿府上效力，朕本有心召见，但朝廷正直多事之秋，此事便一拖再拖，直到今日朕才得见秦壮士少年英姿。”
秦舒急忙道：“陛下日理万机，草民些须微功，怎敢劳陛下挂心。”
“秦壮士过分谦逊了。”李疆复道：“朕听皇儿说，你跟随他出使鲜卑，又立了不少功劳。今日当着百官的面，不妨给朕讲讲鲜卑一行，如何？”
秦舒知道李昌让自己上殿面君，最主要的目的就在于此。当下也不推辞，开口道：“那草民就斗胆了。”然后便从出塞受袭开始，一直说到慕容胜的即位大典，然后再说到楚王得知皇后娘娘病危的消息，是如何急着向慕容胜告辞，准备第二日返京。秦舒口才极佳，声音又相当洪亮，一口气说到这里，才稍稍停顿下来。
这些事情李昌大都向皇帝禀奏过，所以李疆在上面听起来，并没有什么新鲜。只是把朝堂上的百官，听得入迷，更有不少忠烈的臣子，对慕容胜称朕，号万岁愤恨不已。
李疆见秦舒停了下来，便又问道：“皇儿如此便返回京城了？朕怎么听说，当晚鲜卑还发生了内乱？”
“不错。”秦舒知道皇帝有意要为李昌私下与鲜卑定盟的事开解，所以便按照原本定好的说辞道：“由于鲜卑老天王慕容启在的时候，十分宠爱幼子慕容宏，原有传位给他之意，只是在陛下北征之时，慕容启突患重病，还没有来得及交代完后事就死了。长子慕容胜凭借手中的兵权，力压鲜卑各部，登上天王之位。慕容宏心中自然不服，便是他兄长成亲当晚，率部发动叛乱。只是力量悬殊过大，慕容宏与属下两千亲兵，被其兄围困在龙城内，功败垂成。”
“哎呀，这可真是可惜了。”李疆微微叹息一声，道：“若是慕容宏能与他兄长争斗几年，必能使鲜卑国势大减，也能解我大充心腹之患啊。”
秦舒明白接下来便是关键的地方，于是突然跪拜在地，道：“草民有罪，还请陛下重罚。”他这突如其来的举动，顿时将殿上百官的目光都吸引过去。李疆也看着他，问道：“秦壮士有什么罪？且慢慢说来。”
秦舒便跪着禀道：“当晚殿下得知慕容宏造反后，也十分高兴，便找王府侍卫总管赵乾及草民等商议此事。殿下说，鲜卑乃是我大充心腹之患，若是能乘慕容宏造反的时候，尽可能多的削弱鲜卑，则是我大充之幸。可是草民等还没有想出办法，便听说慕容宏有兵败之虞，更极有可能被其兄长擒杀在龙城。若真是如此，一场叛乱就将烟消云散，而鲜卑也未受到任何重创。赵总管与草民听到这个消息，都觉得十分惋惜，却又无可奈何。”
李疆点了点头，道：“慕容胜乃当世枭雄，慕容宏乳臭未干，又岂能是他的对手。这些事情，倒也怨不得你跟赵乾不尽力。”
“赵总管与草民虽然无能，但殿下却想出了个办法。”秦舒故作迟疑，道：“只是这个办法极为凶险，草民和徐将军都再三反对。”
“哦？”李疆这才转头看向李昌，问道：“皇儿想的什么办法？怎么赵乾和秦壮士都要反对的吗？”
李昌这才出列道：“儿臣见当时情况紧急，只想着让慕容宏再多给鲜卑制造些动乱，所以一时考虑不周，便打算亲自前往慕容宏心腹军中为质，迫使慕容胜放他一条生路。”
满殿的文武百官，都在洗耳恭听，看看李昌究竟能想出什么好办法。但听到李昌这句话，便都不由地倒吸了口凉气，更有几人险些惊呼出来，急忙掩上嘴巴。李疆虽然早就知道，但还是不禁皱眉，道：“所谓千金之子，不坐垂堂。皇儿贵为大充亲王，怎能行此凶险之事？”
李昌急忙下跪道：“儿臣当时也是再没有别的办法，只能借着我大充皇子的身份，迫使慕容胜暂时放过其弟。儿臣此次出塞，深感鲜卑兵强马壮，骑兵冠绝天下。若是慕容胜轻易平定这场叛乱，则不消三两年内，北疆