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种姓书生想起他方才只向自己索要包裹，确实不曾打过自己妻子念头，也不曾说要害自己夫妻性命，心里便信了八成，再者他也是壮着胆子拼命一搏，并未料到自己触类旁通悟出的技击之术居然真的有效，要他带着弱不禁风的妻子拿这四个贼人去官府确也没有那个本事，便道：“如此甚好，我夫妻只想安然返回洛阳老家，并不欲多生事端，如果你们不备寻我夫妇麻烦，种某自然也不为己甚。”
吊客眉拱手道：“好，书生，王某承你的情了。那么……我……可以扶我兄弟离开么？”
见他还讲些兄弟义气，那书生倒有些佩服他盗亦有道，他退了一步，把棍子往地上一柱，慨然道：“尽管扶你兄弟离开便是，我看你们虽干些剪径的强盗行径，却也懂些做人的道理，大好男儿，五尺身躯，寻些甚么事做不能糊口度日，何必做这伤天害理……”
他这边说着，那吊客眉垂头丧气地走过来扶那下阴挨了一记，半晌喘不上气的贼伙，他搀起那贼伙，眼见这书生竟然真的信他言，举止间毫无戒备之意，忽然凶性又起，猛地大喝一声，便将手中贼伙往种姓书生身上一推，自胸中摸出一柄尖刀，便向他胸口猛地捅去。
那书生一见有人跌进自己怀里来，下意识地便丢了棍子去扶他，待见那吊客眉一刀刺向自己胸口，书生不由大吃一惊，他这时手中正扶着那强盗，若是用那强盗搪塞，当可解了自己的危险，可是手中扶着的这个强盗已没了害人的力气，他是个方正的君子，如何干得出使人替他挡刀的事来，只略一犹豫，他便松了那强盗，双手去抓吊客眉的手腕。
吊客眉存心取他性命，这一刀刺得又快又急，种姓书生不曾抓住他手腕，只是压得他手臂向他一沉，这一刀“卟”地一下便刺进了他的小腹。
“种郎！”那妇人尖叫一声扑了上来，被那一刀得手的吊客眉强盗使劲一甩，将她掀到了一座坟丘上，狞笑着扬起血淋淋的尖刀，又向书生胸口刺去。
“砰！”的一声，眼看他一刀就要刺进那书生胸口，书生目眦欲裂，却已来不及抵挡，吊客眉突然飞了起来，身子在空中凌空打了两个回旋，脑袋一头撞在一块墓碑上，“噗”的一声红红白白之物便涂满了石碑。书生讶然抬失，就见身前站着个杏黄道袍的小道童儿，身形刚刚站定，头上竹笠的幔纱正自空中缓缓落下，一副眉日如画、宜喜宜嗔的俏模样正映入眼帘。
“啊，原来是……原来是店中见过的那位道长，多谢道长救命之恩。”
狗儿蹲下身，童言无忌地道：“其实人家有很要紧的事要做，真的不想绕这么远的路赶过来呢。不过……如果我见死不救的话，大叔一定会生我的气，所以……我就来啦。”
“呃……”种书生没想到这小道童这么坦率，只好苦笑道：“不管如何，道长是救了我的性命，种某还是应该感谢的。”
“不用客气。”狗儿甜甜地笑道：“你的伤重不重？要是问题不大，我就走啦，我家大叔现在可能会有危险呢。”
她低头看看种书生指缝间汩汩流出的鲜血，小脸忽然垮了下来：“看来……好象很有问题……”
※ ※ ※
北行的路上多了一辆驴车，车上躺着一个病人，赶车的却是一个文弱的妇人和一个蒙罩黑纱的小道童。
狗儿救下种氏夫妇，为种姓书生敷了师门秘制的金疮药，包裹了伤口，一番攀谈下来才知道这书生姓种名放字名逸，乃是河南洛阳人士。此人是个大孝子，曾高中进士，但是父亲说他学业未成，不可轻举妄动，他便举家隐居终南山，不思入仕，只在家中耕读，侍奉老父。
老父故去后，就葬在终南山上，种放为父守孝三年，然后变卖了全部家产，携妻子返回故里，打算把父亲一生诗词文章集录成辑，编印成书，不想半路上遇到了贼人。如今种放腹部中了一刀，要他妻子一个弱不禁风的妇道人家陪着丈夫回乡那就大过凶险了，而且狗儿虽为他敷了金疮药，毕竟不是肉白骨死过生的灵丹妙药，到了城里还要延医问药，丈夫伤重行不得路，不管是住店还是买辆驴车，所费都不算少，到时候银钱花得七七八八，他想把父亲一生所学印成书卷的心愿怕也就此落空了。
狗儿既救了他们，总不能弃下他们不管，可她急着去见杨浩大叔，又不能善始善终，把这夫妻二人安全送到洛阳去，听说了这对夫妻的窘境之后，狗儿突然想起杨浩大叔在芦州设译经馆、藏书院、印书馆的事来。她这一路行来，但凡与杨浩有关的事情，可是打听了许多，这些事都是耳闻过的。
如今听了种放的心愿，登时想到：大叔设印书馆、藏书院，广招博学书生，显然是喜欢读书人的，这个书生既是读过很多书的人，还中过进士，我把他带去见大叔，大叔一定欢喜。于是狗儿便劝说他们夫妇随自己一路北上，去芦州定居。狗儿毫无心机，说话直率，倒是正对种放这种方正君子的胃口。种放听说河西陇右兵马大元帅一介武将，居然如此重视文人，要集天下孤本绝本、诗词文章，印刷成书，广传于天下读书人，不由为之动容。他也是个读书人，这样的大功德，若有自己一份功劳，那可是名传万世的美名，何况又可解决为父亲出书却资金不足的窘境，于是便答应下来。
狗儿既能好人做到底，又为杨大叔招揽了一个有学问的度书人，心中也自欢喜，买辆驴车代步，比她独自步行也慢不了多少时间，于是便欢欢喜喜地带着种氏夫妇向北而去。她却没有想到，宋朝五大名将世家中唯一由儒而入武道的世家，就这么被她拐上了杨浩的战车……
※ ※ ※
当狗儿带着种放夫妇北上的时候，李光睿的大军也开出了夏州，星夜兼程杀奔银州。
初春的草原就像一只被如茹的丑陋不堪的绵羊，这里冰雪消融，小草钻出地面，看去嫩绿一片，那里薄薄的一层雪仍顽强地粘在地皮上，雪水已开始融化，踩上去便是一个深深的脚印。
一只狍子蹿到雪地上，躬着身子在雪里刨了一阵儿，找寻着食物。忽然，它机警地停止了动作，竖起耳朵左右看看，突然使尽全力向前方奔去，很快就消失在初春的草原上。
草原重又归于寂静，但这寂静只持续了片刻，然后地上嫩绿的小萆舒展的茎叶便瑟瑟地抖动起来，纵目于草原尽头，一条淡淡的黑线蠕动着，渐渐变成了一片起伏的波浪，用同样的频率起伏着，贴着地面奔涌而来。
在那只狍子刚刚离去的雪地上，洁白的雪已被人践踏成了黑色，一排排骑士马头挨着马头，静静地站在那儿，随着一声吆喝，阵前五排骑士纷纷摘弓、搭箭，斜指长空。
后面的骑士一手握紧了圆盾，用麻布把圆盾的把手和自己的手臂牢牢地绑在一起，然后纷纷掣出了马刀，亦斜举向空，映日一片鳞光。
马蹄声急，号角声声催命，随着那战鼓般的马蹄声，每个人的心跳都加快起来，突然间，随着一声叱喝，无数的狼牙箭腾空而起，与对方射来的利箭交错于长空之上，然后那些静止肃立的骑士们也掣出了兵刃，追在箭后向前冲去。两股殷雷般的声音，两股潮水般的洪流迎面撞去。
对面冲来的是一群黑甲骑士，整齐的皮甲，全部漆成黑色，于是马上健壮魁梧的战士就变成了一具具钢铁般的雕塑，这些雕塑是活的，他们大张着口，发出愤怒的咆哮，整齐的冲锋队形就像一股怒涛，裹挟着粉碎一切不可的气势漫卷而来，这是夏州最精锐的部队，是李光睿的嫡系部队。
小野可儿不惊反喜，成千上万匹战马齐齐践踏大地，使得整个大地都开始震颤起来，他却一手握紧盾牌，一手高举长刀，大喝一声，双腿控马，率先迎了上去。
“不计牺牲，务必迫得李光睿尽出全力！”这是杨浩的命令，是这行险一计的关键，也是党项七氏能否扭转乾坤、改变生存环境的一战，所以看到李光睿的直属部队终于出现在石州城关之外时，小野可儿热血也沸腾起来。
以往，他们的箭矢是自制的猎弓，良莠不齐。他们的武器五花八门，锈迹斑斑。他们连一件简单的皮甲都没有，而现在杨浩尽可能地给他们进行了装备，这装备从两年前就开始陆续提供了，今天却是头一回拿出来使用。铠亮的盔甲、明晃晃的护心铜镜、锋利的钢刀、统一制式的战弓，他相信野离氏的勇士此刻决不逊色于迎面而来的黑色铁骑。
两年来，芦州源源不断供应给党项七氏的不止是武器，还有信心，与夏州决一死战的信心。党项羌人七氏部落，并不弱于这个外来户的党项鲜卑人的信心。
以往党项七氏同夏州的战争，不过是迫害至极愤而用鲜血和生命争取一点宽容的谈判资本，而今，他们已鼓起勇气，要彻底推翻压在他们头顶的这个暴力政权。
“杀！”小野可儿大吼一声，手中钢刀左劈右砍，用臂力紧紧挽住的盾牌嗵嗵嗵地承受着不断劈刺而来的武器，一往无前，直插进去。
他们必须打得坚决，用尽全力阻挡李光睿前进的马蹄，唯有如此，才能让李光睿坚信银州空虚，才能让他不惜一切地杀向银州，自己冲进为他布好的天罗地网。
人如虎、马如龙，铁蹄翻飞，滚滚铁流交错而过，就像那漫天交错的箭矢，兵刃磕击声、厮吼声、砍杀声、利器入体声，战马厮鸣声交错在一起，无数的生命在瞬间绽放出了最后的风采，血的风采。
小野可儿的骑兵在一阵搅杀之后，面对后续源源不断的夏州铁骑，开始主动向两侧闪避，夏州铁骑冲势更猛，小野可儿瞥见眼角一抹寒光，下意识地仰身倒向马股，同时扬起了圆盾，“嗵”的一声，利刃劈中了他的盾，险之又险地挡在了他的身前，阻止了切割入体的危险，然随小野可儿弹身而起，手中利刃匹练一般劈去，一颗人头带着一腔热血冲天而起。
这一击震得他的胸腹也是一阵难受，小野可儿猛地一提战马，胯下健马“希律律”一声长嘶，两只前蹄凌空踢倒了面前纵跃而过的一匹战马，迅速向侧翼冲去。野离氏的人马如雁翅般掠向两翼，然后逃之夭夭。
一辆巨大的马车，四周罩着绘以狰狞鬼怪的牛皮障幔，前方的障幔卷起，李光睿正襟危坐，如同出巡的帝王，那张胖大的脸庞不怒自威，入目的人尸、马尸、翻滚如泥浆的草地，在他的眼中就像平整威严的金殿上铺设的修饰花纹。
“大人，野离氏部已被击溃，现已逃逸而去。”
一名将领跳下战马，单膝跪在泥浆之中，大声禀报道。
李光睿沉声道：“继筠现在到了什么地方？”
那将领道：“少主五路大军齐头并进，撕开野离氏、细封氏、费听氏、往利氏等诸部防线，现已杀至狼道峡。”
李光睿肥胖的脸上露出一丝狞笑，喝道：“令继筠勿与敌缠斗，一经闯破防线，立即全力前进，直扑银州。本帅所部一字展开，扫荡余孽。”他伸手在宽大的扶手上一拍，沉声道：“我要叫他们知道，谁才是西北草原的主人！”
“遵命！”那员将领拱手领命，跳上战马飞驰而去。
夏州城北以沙漠为天堑，即便出了沙漠，至夏州之间尚有黄羊平、安庆泽两处重要的军驿翼护。从夏州往西往南，都在拓拔氏的部落贵族牢牢掌控之中，其中自夏州出来，万井口、三岔口、飞狐口，三大险关如同夏州探出的三张尖牙利爪的虎口，拱卫着夏州城。
自夏州往东去，便是往银州去的路，中间要经过古长城。古长城一线亦在夏州大军掌握之中，出入必经石州，由于党项七氏不计牺牲的顽强抵抗，李光睿终于确认了杨浩的根基之地确已空虚，也终于出动了他的主要部队。
夏州险隘重重、雄关幢幢，他根本不虞后方有失。出了古长城口的这座石州城，前方沿横山一线呈南北狭长地带的草原才是党项七氏的地盘，他让次子李继捧坐镇夏州，守住根基之地。长子李继筠为先锋，率五师兵马直扑银州，一路撕破党项七氏的防线绝不停留，而他亲率的大军才是负责彻底清剿，把党项七氏压向横山南北两端的主要力量。
以李继筠所率的五师兵马为尖刀突破防线，以他亲率的大军拉网式前进，扫荡漏网之余，趁杨浩正出兵伐汉，一举攻克银州，擒下李光岑，利用他的强大兵威把党项七氏重新纳入他的麾下，重新竖起西北王的大旗，这就是李光睿的打算。
府州，李听风、李庆风、崔大郎坐在一间富丽堂皇的房间里，面色十分的难看。
“太冒险了，太冒险了。假以时日，他何愁不能力压群雄，成为西北第一豪杰？如此冒险，胜了固然好，可是一旦败了……他如今明明正占据着优势，为什么要取这样的下策？”
李庆风已经是第五遍