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杨浩眼中不禁露出了笑意，但唐焰焰却没有笑，她板着俏脸，很严肃地走到杨浩身边，说道：“‘飞羽’已奉命前移。”
杨浩微微颔首，说道：“坐。”
唐焰焰便一屁股坐在席上，双手按膝，腰杆笔直，眼观鼻，鼻观心，有如入定老僧。
杨浩恍然未见，又道：“我让叶家客栈在明，‘飞羽’和‘继嗣堂’在暗，由沿途州府配合，修路建桥，铺设邮驿的事已经开始了么？”
唐焰焰声音呆板地道：“是，自府州、麟州、银州、芦州纵向一线，已利用原来的消息点设置了邮驿，由四州至石州、至夏州、盐州、灵州横向一线刚刚铺设完毕，纵向，沿黄河和贺兰山，自水陆两道，从兀剌海、顺化渡、娄博贝、省嵬城、定州、静州到灵州一线的邮驿正在铺设，从灵州、沙陀、济桑到凉州尚未开始铺设，沿途，我们已察看了路况和各地地形，等凉州到手，马上着手进行。”
杨浩赞许地道：“甚好，利用原有的水陆交通要道，尽快铺设邮驿，畅通交通，不止有利于工商的兴旺，也有利于我们真正对整个西北进行掌控。我和种放、张浦、萧俨、徐铉几位大人商议过，自古以来，控制疆域的手段，不外乎是驻兵、屯垦、设官、纳税、编户、兵役徭役、科举教学，同文通兑这些事情。
此番西征，我之所以必须亲自前来，就是因为这些事全都需要我来决定，如果传达请示，公文往复，实在旷日持久，我不止要一路用兵打到玉门关去，还要一路把我们的触角铺到玉门关去，如此方能一劳永逸，真正统治这些地方。”
唐焰焰微微欠身道：“官人但有吩咐，妾身安敢不从？这些道理，倒不必说与妾身知道。”
黄土台旁，高高的古松上面，狗儿弹了弹耳朵，微微侧身，托着粉腮向台上望去，看着杨浩大叔和焰夫人一副公事公办的模样，双眼便弯成了月牙儿，她从怀里摸出一只沙州水晶梨子，一边在衣襟上蹭着，一边饶有兴致地看着。
杨浩加重了语气道：“我不是说给你听，是要你记住了，把这些道理说给主持其事的人听。治政之要，不管是驻军屯垦、移民实边、编户齐民、纳税徭役，官府一向知其利害，执行起来也不遗余力，唯有这邮递传驿，却向来不被人重视，如果他们不晓其利害，又怎么会认真去做呢？
邮驿不通，则政令不达，军令延滞，通商受阻，百姓之间不相往来。便是中原，如此这般，也将在不同地方的百姓心中竖起一堵坚墙，何况这西北地方，地广人稀，交通本不便利呢？想要怀柔抚远，你的恩威，便得时时能展现在他们面前，他们才会时时警醒，在他们头上，还有一个随时可以降临的管理者。天高皇帝远，这句古话，难道你还不明白它的意思么？”
唐焰焰道：“是，妾身明白了，妾身一定将官人的意思传达下去，叫他们认真做事，绝不敷衍。”
杨浩展颜道：“这就对了。”
唐焰焰起身道：“官人如果没有别的吩咐，那……妾身就告辞了。”
杨浩眼中的笑意更加明显：“公事谈罢，两夫妻见面，难道就没有私房话说了么？”
唐焰焰硬着嗓音道：“折姑娘……一直下落不明。官人和焰焰还有话说么？”
“她的错，她负责。你的错，你负责。你现在才是我的娘子，我不责备你，难道反去责备外人？我管得了人家么？你给我坐下说话。”
杨浩拍了拍身边的席子，唐焰焰回头看了看，杨浩又往旁边挪了挪，唐焰焰咬了咬嘴唇，离着杨浩两尺多远，重又坐回席上。
古松上，狗儿笑眯眯地看着，将梨子凑到嘴边，张开小嘴，“嚓”地咬了一口，汁水四溢，甜到了心里。
好甜，好有趣呵……
“知不知道你错在哪儿？”
唐焰焰抿着嘴唇不说话。
杨浩吁了口气，说道：“子渝是客人，是我的盟友府州折家很有影响力的一个人。我前能在芦州立足、今能在银州一战中全歼李光睿大军，府州折家出力甚巨，如此慢待客人，尤其是对我杨家十分重要的客人，这是不是轻重不分，公私不……”
唐焰焰抢白道：“我没有，我好心请她喝茶，热情款待，就算比武较技，也是她提出来的，我从始至终……”
杨浩双眼微微一眯，截断了她的话道：“你从始至终，没有慢待客人，没有说过一句重话。就算小源和杏儿没有偏袒主母，也拿不出一点你慢待客人的理由来，是么？”
杨浩颔首道：“我相信你没有，你虽然性情冲动，但是十分聪明，怎么会遗下那么明显的把柄给人家抓？不过……我从房无三间、地无一垄的一介布衣，熬到今日，拥地万里，挥兵十万，难道还不明白，一个轻蔑的眼神、一个倨傲的动作、一个不屑的语气、一句明知对方不喜欢听的话题，偏要不断说个没完，足以耗尽别人的耐性，激得他怒气勃然么？尤其是……在明知对方秉性脾气的情况下！”
唐焰焰又抿住嘴唇不说话了。
杨浩道：“再往私里说，我和子渝的情怨纠葛，你比任何人都清楚。如果……她真肯下嫁于我的话，以后与你就做了姐妹。你以为这是为自己昔日的委曲出一口怨气，给她一个下马威？如果折子渝能被人这样一吓便畏人如虎，那她也不是折子渝了。你给咱杨家开了一个不好的头！”
杨浩加重语气道：“漫说你和娃儿、妙妙她们如今俱都担着十分重要的差使，就算你们在节府里没有任何差使，试想想你们整天里勾心斗角，明争暗斗，家宅不宁，咱们杨家还有一天好日子过么？哼！我只婉言责备了你几句，你倒好，还跟我拗起气来了。将心比心，若是你我调换个位置，你是唐太尉，我是你的浩夫人，对我这般作为，无论于公于私，你见了都是置若罔闻？”
唐焰焰忍不住“噗哧”一声笑了。
杨浩佯嗔道：“笑，你还笑得出来？子渝负气而走，若真出了什么事，把我抛开不谈，光是对折家，你让你的官人如何对人家交待？我以后还有脸去见折帅吗？就你们之间那点恩怨，你希望有这样的结果吗？到那时，难道你不后悔、不自责？”
唐焰焰低下了头，幽幽地道：“从我们掌握的情况来看，她……她应该是去了中原，那里治安还算绥靖，她有一身武功，为人也很机警，应该……应该不会出什么事。”
“这是在安慰我，还是在安慰你自己？”
唐焰焰又抿起了嘴，眼中泪光频闪。
杨浩叹了口气道：“你呀，刀子嘴，豆腐心，图了一时快意，事后还不是自己后悔？做事不知轻重，难道不该教训你么？”
杨浩说着，从案上果盘中拿了一只水晶梨子，递向焰焰。
焰焰偷眼瞟了一眼，吸了吸鼻子，硬梆梆地道：“我不吃。”
杨浩瞪了她一眼道：“我吃！”
焰焰嘟着嘴唇生了半晌闷气，一把抢过梨子，从腰间拔出小刀，一下一下削得果皮纷飞，然后恨恨地递向杨浩。
杨浩却不伸手，反而悠然张开了嘴巴，焰焰瞪着他，然后收回梨子，就着果盘，“嗖”地一刀削下一片晶莹的果肉，用刀尖用力一插，倏然刺向杨浩的嘴巴，果肉递到杨浩嘴边时，迅速地一顿，动作明显地轻柔起来。因为自己向他服了软，有些羞涩，她的粉腮像涂了层胭脂似的，一下子红了起来。
杨浩咬掉果肉，咀嚼几口咽下，轻轻乜了她一眼，懒洋洋地哼道：“害什么羞？跟自己的男人认个错，很丢人么？”
焰焰气鼓鼓地扭过头去，负气嗔道：“人家不想理你。”
“是么？”
杨浩拈起一粒葡萄干扔进嘴里，悠悠然道：“不想理我？那就奇怪了，刚刚有位唐大人面见本官，谈的明明是公事，却一口一个官人，要是不想理我，那就叫我大人嘛，叫官人做什么？”
“哎呀，你……”
焰焰一下子被他说破了心事，俏脸顿时像着了火，羞得她无地自容，她一下子扑进杨浩怀里，将手中的梨子狠狠地往他嘴里一塞，嚷道：“不许说，不许说！”
杨浩得意洋洋，含含糊糊地笑道：“你就那点小心眼儿，还想瞒我……唔……唔……轻一点，再塞……就变成谋杀亲夫了……”
狗儿趴在树丫上，托着下巴看着树下闹作一团的两夫妻，心中油然生起一种空落落的感觉……
“大叔有多久没有抱过我啦？子午谷前，大叔抱过我，那时，所有的人都逃光了，左右是顷刻间就能把人踏成烂泥的军队，头顶是无孔不入的阳光，上天无路、入地无门的时候，大叔骑着一匹马飞奔而来，用一件袈裟裹住我，把我抱在了怀里……大叔就是我心中的佛，我的菩萨，我的倚仗。
还有一次，是在一个星光灿烂的夜晚，漫步在茫茫草原上。大叔抱着我，站在一堆堆篝火中间，告诉我说，在东方，有一座不夜之城。那一晚，我还有了属于自己的名字……娘给了我身子，大叔给了我身份，他和我娘，是这世上我最亲最亲的人，和大叔在一起，最快乐、最幸福……”
“还有没有？”
狗儿仔细地想，想了半天，忽然发现，杨浩的每一次拥抱，都让她刻骨铭心，可是杨浩给予她的拥抱，竟是少的可怜。
她羡慕地看着树下的一对儿，轻轻地咬了口梨子，忽然觉得那梨子一点也不甜。
※ ※ ※
凝晖殿。
自凝晖殿出来，自会通门可直入大内禁中，因此凝晖殿只设了御书房，平素不做朝廷典礼，接见内外大臣的所在。然而此刻，赵光义端坐凝晖殿内御书房的宝座上，手中握着一卷书，双眼却看着前方，似有所待。
王继恩自左掖门进入皇宫，在两个早已在宫门前迎候的御书房小黄门引领下，沿着琉璃瓦的黄色宫墙，快步走向凝晖殿。
凝晖殿前，绿柳成烟，两重禁卫，戒备森严。
王继恩快步入殿，到了御书房前止步叉手，恭声道：“河北道刺史兼河北西路采访使王继恩，请见官家。”
赵光义把书卷一放，双眉一轩道：“继恩，进来。”
王继恩闪步入殿，两个小黄门立即往左右一站，门外侍候。
王继恩进入御书房，躬身长揖道：“臣得官家密旨后，立即日夜兼程赶往汴梁，路上适逢胡芦河洪水泛滥，耽搁了几日行程……”
王继恩还没有说完，赵光义便打断他道：“无妨，你到了就好。一路进京，不曾泄露行藏吧？”
王继恩忙道：“臣得官家密旨，岂敢胡乱泄露于人？这一路进京，直到皇宫，始终遮掩行藏，绝不会有人知道。”
赵光义甚喜，笑道：“甚好，朕有一桩大事，唯有交办于你才放心。”
王继恩听了惊疑不定，他是赵光义心腹不假，可是无论文武，他都算不上十分的人才，所以在赵光义登基后，始终不能继续升迁，进入朝廷的核心权力圈。朝中文臣武将如云，官家却说此桩大事唯有交给他去办，诚惶诚恐之余，王继恩心中难免忐忑。
赵光义见他神色，不禁笑道：“唯卿与朕，曾共谋大事，卿乃朕最为心腹之臣。这桩大事，换了旁人虽未必不能做得，只是……此事虽利于社稷，却谈不上正大光明，朕实不便明谕文武。要把这桩名不正言不顺的事情，办得上合天意，下顺民心，唯有交托于卿了，来来来，近前说话。”
第十三卷 征玉门 第010章 棋子
十万大军陈兵于甘州城下，一个个威武的军阵肃立如山，各种攻城器械密集如林，森严凝重的杀气，笼罩着整个甘州古城。
城墙上密布着一排排箭手，矢弩遥指城下，严阵以待着，一片静寂中，在他们的身后，却有隐隐的尘土飞扬，从城外的望楼上看进去，可以看见一队队骆驼正在牧人的驱赶下快速移动着。这座城出奇的大，城中也出奇的空旷，与中原的城池风格截然不同。如果只看靠近城墙的部分，你几乎可以把它理解成为一堵高墙围着的草原，建筑群还在距城墙两里多远的地方呢。
这些骆驼有的身上架着旋风炮，有的载着巨大的藤筐，筐中装着一块块碗口大的卵石，很显然，这是甘州一方守城和远程攻击的重要武器。
身材高大瘦削，穿着一袭白袍，凹目高鼻的甘州可汗夜落纥亲自登上城头，指挥作战，眼见城外一个个军容严整的战阵，夜落纥不禁暗暗心惊。
可是，他只能战，不能降，他没有别的选择，他是甘州可汗，是皇帝，占据河西走廊各处州府的地方豪强都可以降，但是一个皇帝，如果降了，他如何自处？
几个王子都分别赶到各处城头去督战坚守了，包括他的几个王妃，这些女人也都骑得快马，射得利箭，战场上并不比男人逊色，为了守住他们的疆土，皇室中能战的人全都登上城头了。
夜落纥惊忧的目光注视良久，才从城下煞气冲宵的队伍中慢慢移开，望向他们的身后，遥远的沙漠和绿