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曹彬身子又欠了欠，几乎快成九十度角了：“圣上，臣以为，断的不是全身，仍是一只手。”
卢多逊，张洎、薛居正、吕馀庆、罗克敌、党进等人都替曹彬捏了一把冷汗，赵光义听了却是气极而笑，他倒没有马上大发雷霆，反而缓缓坐回龙椅，寒声道：“八万人只算一只手，两万人倒算是全身而退了？好，你且说说，让朕听个明白。”
“是！”曹彬缓缓直起腰来，一直这么哈着他也吃力：“圣上，潘将军十万大军聚于夏州城下，困住杨浩，而其军营距横山绵延数百里，皆是莽莽雪原，那是夏国骑兵的战场。如果潘将军没有当机立断，立即退兵，那么就需要后方不断地起运粮草辎重，以供应前军所需。
如此一来，粮草军械、甲仗军服就只能一批批地不断落入夏军手中，夏军借我宋国财物，以战养战，不断壮大，此消彼长，我宋国纵有百年积蓄，也禁不起这么不断的消耗。而前军得不到补充，冻饿乏力，漫天风雪就足以将这十万大军活活困死在夏州城下，到那时便连这两万人也不得生还了。
又或者，潘将军可以将前敌情形速报与圣上，朝廷命麟府守军予以接应，又或者再遣军队，确保其从容退却，然而，往返京师旷日持久，再调大军劳师远征，非旬月可及，待得大军赶到，已是春暖雪消时节，军中余粮岂能支撑如此久远？
若动用麟府两州守军赴援，亦不可取。麟府两州守军有限，以有限之兵力据坚城而守，可拒十倍之敌，敌无可趁之机，若使其弃城出城，杯水车薪，与潘将军并无多大助益。麟府守军一出，敌骑纵横，北出浊轮川，南出弥陀洞，一日之内便可快马赶至麟府，轻易夺取城池。到那时，后路已绝，百里雪原任由敌骑肆虐，不但潘美十万大军尽丧于河西，麟府两州也将再度沦落敌手。
这还只是臣就河西形势而言，尚未考虑辽国举动。辽国突然移驻大同四万铁骑，距我雁门，朝发夕至，虎视眈眈，居心叵测，如果我朝中再出大军羁縻于河西不得脱身，又或者麟府两州尽丧，雁门关侧翼暴露于夏军面前，辽国会有何举动，殊未可料，但是可以预料的是，他们不动则已，一旦出动，我宋国将陷入全面被动，因河西一隅之战，而举国陷入泥沼之中。圣上，这是杨浩设的一盘死局，不死不休啊。”
赵光义怒火万丈，最痛恨处正是潘美不曾求旨便擅作主张，如果他真把十万大军都安然带回来也罢了，结果却损兵折将惨败而归，要是事先禀与他知道，这边从容安排，调兵遣将，怎么也不致于惨败若斯，听了曹彬这番分析，他也不禁惊出一身冷汗。
不过看清曹彬脸色，他心中恍然一动，忽又意识到另一个问题：“曹彬如此卖力地为潘美说话，纯是出于一片公心么？哼哼，他们之间，好象并没有这么和睦吧？这些前朝老臣，不管私交如何，现在是抱成团儿啦……”
难怪赵光义这么想，潘美有从龙之功，先帝在时，就是心腹重臣，曹彬是赵匡胤坐了天下之后从后周军中接收过来的，并未参与陈桥兵变，而且曹彬的从母（姨），是后周太祖的贵妃，有这么两层关系，虽说他文武全才，品德高洁，但是最初并未受到赵匡胤重用。
及至后来，赵匡胤已坐稳了江山，渐渐重用曹彬，曹彬也始终没有融入赵匡胤的功臣集团，军中派系的形成十分复杂，可不是并肩打一仗，一齐喝顿酒，就算是同一派系的，因此尽管曹彬职位越来越高，后来居上甚至坐到了潘美头上去，但是赵匡胤一朝有从龙之功的那些骄兵悍将只是敬他，并不服他。
曹彬对此也是心知肚明，因此和先帝朝的功臣集团只是君子之交，现在可好，党进那个莽夫还没跳出来表示不满，曹彬已竭尽全力为潘美开脱了，这些老将军分明是对自己大肆任用新人，排挤前朝老臣起了戒心。
一念及此，赵光义顿时忐忑起来，相当于河西败局，他更看重的是朝中势力的动向，宋国家大业大，十万大军的损失，给他一年功夫就能恢复元气，可要是朝中掌握兵权的老将们生了异心，一旦出事就是一场内乱，内乱不仅祸及当时，事后的清理排查可能还要绵延几年，最伤元气，而且五代以来当皇帝的大多不是死于外人之手，十之八九都是被自己手下的大将干掉，取而代之的，这不过就是头些年发生的事情，赵光义怎不忌惮。
卢多逊一见赵光义听了曹彬这番话并没有发怒，反而沉思起来，脸上阴晴不定的不知在想些什么，他最擅揣摩上意，仔细想了想，自觉把握住了官家的脉搏，便出班奏道：“圣上，曹大人所言，也有一定的道理。潘将军是我朝名将，昔日十万大兵横扫闽南三十万汉军，擒其君主，亦是战功赫赫。
此番兵败于河西，曹将军用兵固有错误，不过我朝从未有过北地冬季作战之先例，以致经验不足，受天灾所累才是主因。河西之战可算是我朝北伐西征之草演，总结其中教训，来日再发天兵，伐北辽征西夏，必然无往而不得。不过潘美打了败仗，这罚还是要罚的，臣以为可将潘美贬官三级军前听用，令其戴罪……”
“哈哈哈哈……”赵光义哈哈大笑，摇头道：“朕听国华一言，方才恍然大悟，潘美何罪之有哇？都是朕误听王继恩馋言，险些罪及功臣啊。闻过则喜的胸襟气度，朕还是有的，潘仲询不该罚啊，当赏！”
卢多逊一马屁拍到了马蹄子上，正不知该怎么转寰回来，一个小太监蹑手蹑脚地走上御阶，将一件东西递给站班侍立的内侍都知顾若离，又对他耳语几句，顾若离吃了一惊，失声叫道：“你说甚么？”
他这一声喊的大了点儿，赵光义虽是笑着说话，其实心中恨极，只是警觉到前朝老臣们目前已前所未有地团结，喜怒不敢形于色，忽听顾若离惊叫一语，隐忍的怒火不由尽皆发泄在了他的头上，赵光义把御案一拍，劈面骂道：“你这大胆的狗阉才，金殿之上，也是你这等人可以高声喧哗的！”
顾若离大惊，连忙跪倒阶上，战战兢兢地道：“奴婢骤闻西川急报，以致失声高语，惊扰圣上，喧哗殿堂，有罪，有罪。”
“嗯？西川急报，何事？”
顾若离连忙双手高高举起一封奏报，御案旁边执拂尘的小内侍连忙接过，转呈于赵光义手中，赵光义展开一看，不由勃然大怒：“……匪众破邛崃关，长驱直入，兵发成都。臣等苦战难敌，为保根本，被迫退出成都，北撤汉州。
成都陷落，西川震动，匪众尽得成都府库给养，声势大振，又抄没豪商富户，缙绅官吏之家财，散于百姓，以致官绅人心恐悚，投死无地。依附逆匪者如雪滚团，一呼百应，今其兵力，恐有八十万矣。逆匪皆刺字于颊，曰‘应运雄军’，众志一心，悍不畏死。
匪势欲盛，纵祸西川，今日取某州，明日陷某县，向风则靡，何啻席卷之易。臣之手中，只余怀安一军，自保不足，剿匪无力，伏请陛下，再发天兵。西川安抚使万松岭、成都知州周维庸昧死百拜！”
可怜这西川安抚使万大人、成都知州周大人也是实在没办法，把敌人说的太弱了，那他们丢了成都就罪该万死，只好把义军无限夸大，其实他们战无可战也是没有办法，朝廷对西川的苛捐杂税一直太重，这几年不是旱就是涝，收成又少，义军造反有庞大的群众基础，不管打哪儿，总有活不下去的人为内应。
而且宋军当初打下蜀国之后，到处抢掠，斩杀俘兵，名声太臭了，这且不说，因为巴蜀地区地势险要，为防造反，宋国打下蜀国后，把各州各郡的城墙和护城河绝大部分都夷为平地了，西川共二十九个州郡，只留下益州（成都）、梓州、眉州、遂州四座城池，还把城防措施拆得七零八落，一座城池连城墙都没有，试问如何拒敌？
成都陷落之初，这一文一武两个地方长官还想瞒着，因为以往义军不管打下哪儿，抢掠一番马上就走，再逃回山里去，所以他们巴望着义军抢了就走，到时候再回到成都，就说是自己挥军反击，成都失而复得，报到官家这儿也好听些。
谁晓得义军首领童羽听了王小波的建议，大开粮仓赈济灾民，招兵买马到处攻掠，一时间声威大振。以前他们是抢了就走，老百姓只是觉得为他们出了一口恶气，这一回开仓赈粮之举大获民心，举家投靠者不计其数，虽说目前没有八十万之众，其实三四十万总是有的，只不过这都是举家投奔的，真要论起来，能打仗的没多少。
万松岭和周维庸可不管那么多，不但把这些人都算成了士兵，而且还翻了一倍，令人急急报上京来。
赵光义听了怒从心头起，恶向胆边手，伸手抓起一方“紫花夜半吐虹霓”的端溪古砚，狠狠掼到了金砖御阶之上：“万松岭、周维庸，弃城而逃，避匪如畏虎，罪该万死！”
※ ※ ※
赵二叔在金殿上砸锅摔碗的时候，杨浩已驾临横山，巡阅三军。
在杨继业和张崇巍的陪同下，杨浩沿横山一线巡阅各处堡寨，又会见横山诸羌部落首领，对他们没有附庸宋军的立场表示赞扬和嘉奖，一番封官许愿，赏赐财帛总是免不了的。
几天之后，杨浩才来到横山防线的最北端丰台谷，这里是夏、辽和府州交界之地，府州如今在宋军掌握之中，远远三箭地外就可看见宋军依山而建的堡塞。夏军这边也是倚山建寨，戒备森严。
站在山寨中眺目北望，一片雪原，就是辽国的疆域，一条河流自雪原蜿蜒而入夏境，这条河就是浊轮河，直抵夏国境内的浊轮川。此时河水已经结冰，成了一条巨大的冰龙。
杨继业指点道：“圣上，那边本是折家的丰台寨要塞，如今驻扎有宋军三营兵力，咱们这边部署的兵力大体相当，守将就是犬子延训，往北去，是辽国的疆域，这片土地比较丰沃，春夏之交，辽人会有部落来此放牧，不过此时天寒地冻，那边是没有人的。”
杨浩点了点头，说道：“宋国吃了这个大亏，绝对不会就此偃旗息鼓的，哪怕是做做样子，必然也得挥军再来，不过这场仗打到现在，再要继续舞枪弄棒的话，他们打不起，咱们更打不起，真要不顾一切，可就便宜了契丹人。大家坐下来打嘴仗恐怕是唯一的选择了，你是武将，只管为朕守好横山，这耍嘴皮子吐口水的事，朕自己来。”
杨继业听得笑了起来，就在这时，立在高处望楼上的士兵忽然举起牛角呜呜地吹了起来，训练有素的士兵立即从营房中跑了出来，披甲执仗赶赴工事，杨继业面皮一紧，急忙道：“护圣下退往后寨！”
张崇巍紧张地拖起杨浩就走，却被杨浩按住了他的手，杨浩眯起双眼往宋营看去，宋营那边毫无出兵的动静，倒是这边号角一响，那边的士兵也纷纷赶往前哨工事，准备御敌。
这时望楼上的士兵又用旗子向下面打出旗语，杨继业一看，不禁讶然道：“敌众自北方来？”
杨浩伫立望去，片刻功夫，就见北方雪原上潮水般的大军蜂拥而来，片刻功夫就到了这片三角地带，一时间山谷中旌旗招展，人喊马嘶，当中一杆大旗，上面以契丹文和汉文写着两行大字：“北院大王耶律休哥！”
杨浩的下巴忽然有点发酸，当年耶律休哥一对钵大的铁拳往他身上招呼的感觉，似乎又回来了。
第十四卷 西夏王 第022章 蛰伏
辽人到了谷前空旷之处，策马纵横，一阵喧哗，颇有先声夺人之效，紧跟着后边大队人马赶到，就在宋夏两国军队面前大剌剌地扎起了营寨。张崇巍仔细看了片刻，回首对杨浩道：“圣上，这支人马打得虽是辽国北院大王的旗号，不过看其营盘，并无北院大王的规制，似乎只是一支先头部队。”
杨继业蹙眉道：“北人来此作甚？若是图谋宋国，屯兵大同威慑雁门才是道理啊。”
杨浩目光微微闪烁了一下，露出笑意道：“看这支人马至少在五千人上下，辽人派了这么多人马屯扎于此，总不会是来看风景的吧？呵呵，由他去吧，咱们只管按兵不动，以不变应万变。”
“是！”
杨浩返身便走，走出几步，回头又道：“宋人不管有意还是无心，总要与咱们再打几仗的，其中的分寸，你要拿捏得住。”
杨继业做为横山前敌总指挥，是少数几个知道杨浩要先立国，再逊位乞降，蓄力生息，直至再度称帝的完整国策的人，自然明白杨浩这番话的意思，连忙答应一声。
杨浩懒懒地瞟了眼雪原上星罗棋布正在迅速扎起的一处处毡帐，笑道：“走吧，来的既不是耶律休哥，朕也懒得露面，咱们回去。”
“圣上。”杨延训匆匆追上来：“圣上，我宋夏两国大营成犄角之势，臣看辽人扎营之处，不偏不倚，未必便对咱们心存善意，